刀未出鞘，杀意却已压得空气凝滞。陈墨的指节仍扣在刀柄上，但掌心渗出的汗已被夜风迅速冷却。他缓缓松开五指，以眼神示意全队伏低身形。三十道黑影如贴地游蛇，沿着山脊褶皱一寸寸向前挪移，每一步都避开碎石与枯枝。
血雾渐浓，前方五十步外，两尊石像矗立于入口两侧，眼中幽绿晶石缓慢转动，扫过地面每一寸空间。那不是寻常禁制，而是能捕捉生机波动的灵识探针——呼吸紊乱、心跳加速，甚至神魂轻微震颤，都会触发警报。
陈墨从怀中取出一枚暗青色丹丸，正是慕容雪所赠“逆息丸”。他没有迟疑，仰头吞下。刹那间，胸口一滞，三息内心跳归零，体温骤降如死尸。他抬起左手，胎记微光一闪，将本源之力缓缓注入经脉，稳住即将冻结的气血循环。
他转头看向身侧队员，以手势逐一下达指令：服药、屏息、假死爬行。
一名队员接过丹丸时手指微颤，几乎捏碎瓷瓶。陈墨立刻察觉，左臂胎记再次发烫，一道极细的金光自皮肤下掠出，顺着地面无声滑入那人掌心。对方神魂一震，瞳孔回缩，随即恢复清明，轻轻点头。
全员服药完毕，三十具“尸体”开始匍匐前行。他们贴着岩壁阴影，利用石像视野盲区缓缓推进。每一次挪动都不超过半尺，衣料摩擦地面的声音被刻意压到最低。血雾中，幽绿光束来回扫射，数次掠过头顶，却未能捕捉到任何生命迹象。
陈墨居中指挥，目光始终锁定前方。他知道，真正的考验才刚开始。
就在队伍通过第一尊石像下方时，深处血雾忽然翻涌。远处传来金属轻碰之声，似有巡逻者靠近。时间窗口正在收窄。更致命的是，右侧一名队员因长时间缺氧，意识出现短暂恍惚，右手无意识地撑地发力，指尖触碰到一块松动石板。
石板微倾，发出几乎不可闻的“咔”声。
陈墨瞳孔骤缩。他来不及出声，胎记猛然爆热，本源共鸣瞬间激活。他以指尖点地，一道无形震荡波沿地面扩散，精准抵消了石板位移带来的震动频率。同时，他左手横挥，打出一个急停手势。
全队即刻静止。
血雾中的脚步声停顿了一瞬，旋即远去。
危机暂解，但陈墨知道不能再拖。他闭目凝神，识海深处，那道清冷女声再度浮现：
“帅位已露，执子当断——犹豫者，终成弃子。”
心音落定，他睁眼，眸光如刃。
他以唇语下达最终指令：“三组分进。东廊为主攻，北井南房为牵制。遇障即破，不得恋战。”
命令传毕，他取出天机盘。裂痕末端仍在发烫，指针稳稳指向东南方向。路径无误。然而，就在他准备继续前进时，脚下地面突显异样——泥土表面浮现出极淡的赤纹，若非刻意观察，根本无法发现。
血纹感应阵。
此阵不靠灵力激发，而是以活人精血为引，踩踏即触动地下连锁机关，直通主祭台警铃。绕行不可能，峭壁高耸如削；强冲更是找死，一旦触发，三十人将在瞬息内暴露。
陈墨蹲下身，将玉佩贴近地面。胎记随之跳动，一股微弱共鸣自左臂蔓延而出。玉佩边缘泛起淡淡金光，轻轻划过血纹间隙。地面赤纹仿佛受到某种同源力量干扰，竟在局部区域出现短暂扭曲，形成一条宽不足尺的无形通道。
他回头打出手势：依次通行，贴地滑行。
第一组三人率先行动。他们卸下背囊，以肘膝支撑，身体紧贴地面，像泥鳅般从扭曲的阵纹中穿行而过。第二组紧随其后，动作愈发熟练。至第七人通过时，血纹已有复原迹象，陈墨立即抬手制止后续人员，等待阵法完成一次周期重置。
第十人刚落地，左侧峭壁上方忽有气流扰动。一片枯叶飘落，恰好坠入尚未完全闭合的通道中央。
叶落无声。
可就在接触地面的刹那，那片叶子边缘微微焦黑，迅速化为灰烬。
陈墨眼神一凛。这阵法不仅连通警铃，还附带焚灵之效，专杀潜入者。
他不再犹豫，亲自带队，以玉佩持续引导共鸣，在血纹中开辟出第二条临时通路。二十人陆续通过，最后一组由慕容雪压阵。她肩后紫檀药箱未启，但十指已悄然扣住箱角机关，随时准备应对突发毒瘴或陷阱。
最后一名队员落地瞬间，血纹彻底闭合，地面恢复如初。
三十人全部抵达山谷入口最后一片阴影之下，距血魂宗总坛外门仅三十步。前方铁门厚重，符文流转不息，两名守卫持戟巡弋，步伐规律，每隔七息交换一次位置。头顶血雾翻腾，隐约可见一座高塔耸立，塔顶悬挂青铜巨钟，钟体未鸣，却似积蓄万钧之力，只待一声响彻天地。
陈墨伏在最前，左手胎记仍隐隐发烫。他感知到，天机盘与玉佩之间的共鸣频率正在加快，仿佛某种更高层级的规则正在逼近。他知道，留给他们的窗口期极短。
他缓缓抽出短刃，刃身未出鞘大半，仅露出一线寒芒。随即，他以指尖蘸取唇边一丝血迹，抹在刀脊之上。这是信号——一旦血干，便是突入时刻。
慕容雪靠在他左侧，低声问：“多久？”
他盯着守卫换位节奏，答：“九息。”
她不再言语，只将药箱调整至最佳拔取角度。
八。
七。
六。
守卫右转，背对入口。
五。
四。
三。
陈墨抬起左手，胎记金光微闪，准备最后一次确认路线。
就在此刻，天机盘裂痕末端突然剧烈灼痛，指针猛地偏转半度。他心头一沉——这不是预警，是坐标偏移。
有人在内部调整阵基。
二。
一。
血未干，时机已变。
他正要改令，前方铁门忽然开启一道缝隙，一股腐腥之气涌出。