“黑羊酒馆”以其独特的组合——泼辣老板娘、恐怖屠夫、邪门医生、优质武器——迅速成为了林缘镇底层人员和中立冒险者的新聚集地。入夜之后，酒馆里人声鼎沸，烟雾缭绕。
玛莎游走在酒桌之间，耳朵竖得像雷达，收集着各种真伪难辨的消息： “听说了吗？‘毒蝎’佣兵团在暗影之森东边损失了好几个人，好像遇到了成群的风狼……” “屁的风狼！我二舅的邻居的相好是‘毒蝎’的人，说是发现了一个古代遗迹入口，被里面的机关干掉的！” “商会联盟下个月要提高皮革收购价了，得赶紧囤点货……” “镇务官的小舅子最近和黑水佣兵团走得很近，怕不是有什么勾当……”
这些碎片化的信息，被玛莎、布雷克、老吉姆分别记录，最后由艾伦定期收集、整理、筛选、交叉验证。永夜坐镇幕后，如同观看一盘纷乱的棋局，从中提炼出有价值的线索：遗迹的传闻、势力的动向、市场的波动、潜在的威胁。
酒馆的生意也并非一帆风顺。曾有其他酒馆的老板眼红，雇佣混混来挑衅，被布雷克以近乎残忍的手段打断腿扔了出去。也有竞争对手试图在酒水里下毒，被老吉姆轻易识破并反向追查，永夜则通过血狼团，对幕后主使进行了无声的警告和“清理”。
“黑羊酒馆”如同一只匍匐在阴影中的巨兽，悄无声息地吞噬着林缘镇的各类信息，并通过玛莎、艾伦等人，将消化后的精华反馈至永夜手中。然而，端坐于小院静室中的永夜，墨黑的瞳孔中却并无多少欣喜，反而沉淀着更深的幽暗。
力量！归根结底，自身的力量才是永恒的基石。他如今虽掌控了些许势力，但自身实力仍徘徊在血族“新生儿”的起点，仅仅是凭借蚀日者的特殊性，才拥有了远超同阶的潜力与诡异手段。这点实力，在此偏僻小镇或可周旋，一旦触及更大的舞台，无异于螳臂当车。
逆月之心在胸腔内平稳而有力地搏动，丝丝缕缕精纯的光暗能量流转周身，滋养着这具新生的躯壳。但永夜能感觉到，这能量的“量”还远远不够，如同溪流，虽质地上乘，却难以支撑江河奔涌之势。
“男爵……子爵……伯爵……” 永夜低声咀嚼着血族的位阶名称。按照艾伦所述，他需要积累庞大的能量，并完成血核的第一次质变，方能踏入“男爵”层次。这对于拥有逆月之心、可同时汲取光、暗、月华的他而言，能量积累并非难事，难点在于“质变”的契机与方式。
寻常血族依靠岁月沉淀、高等血液精华或某些黑暗仪式来刺激血核进化。但他不同，他的道路前所未有。他需要找到一种，能完美契合他光暗同源本质的晋升之路。
“或许……不能完全遵循血族古法。”永夜眼中闪过一丝决断，“需以我道法为根，逆月之心为本，走出一条独属于我的晋升之途。”他想到了前世道门中关于“金丹”、“元婴”的凝练法门，虽体系不同，但其中关于能量压缩、质变、灵性诞生的理念，或可借鉴。
同时，他也意识到，光是修为提升还不够。他需要更强大的护道之宝。前世记忆中的种种法宝图卷在脑海中闪过，最终定格在一件凶名赫赫的魔道至宝上——万魂幡。不过，此宝戾气太重，有伤天和，且易反噬其主。他需要对其进行改造。
“万魂……人皇……”永夜嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“集万灵之念，御众生之力。非以残杀掠夺，而以……统御与征召。此幡，当名——人皇幡！”一个模糊的构思在他心中成形，这并非传统的噬魂魔幡，而是要炼成一件能容纳、统御灵魂力量，并借其力施展诸般妙法的特殊法宝。
就在他沉思之际，艾伦无声无息地出现在静室外。
“殿下，血狼团在清理一处废弃蜂巢时，发现了一只奇特的蜂后，生命力极其顽强，似乎发生了某种变异，能指挥残余的工蜂。巴顿觉得可能对您有用，特此献上。”
永夜目光微闪。“带进来。”