死亡沙海，名副其实。放眼望去，只有无边无际的金色沙丘，如同凝固的波涛，在烈日的炙烤下蒸腾着扭曲的热浪。狂风卷起沙粒，发出鬼哭般的呼啸，空气中弥漫着死寂与荒芜。这里灵气稀薄到几乎可以忽略不计，更充斥着一种诡异的、能侵蚀生灵生机的寂灭气息。寻常武宗在此地久留，玄力也会被慢慢消磨殆尽。
凌辰渊凭借着混沌星眸对能量流动的敏锐感知和手中星核碎片的微弱指引，在沙海中艰难前行。他必须时刻运转《不死经》，以混沌玄力抵御寂灭气息的侵蚀，同时还要分心压制怀中那枚依旧躁动不安的星核碎片。这碎片仿佛拥有灵性，越是靠近沙海深处，其震颤就越发剧烈，散发出的引导之力也越发清晰。
“它到底要带我去哪里？”凌辰渊心中疑窦丛生。这绝非普通的星辰宝物，其背后定然隐藏着巨大的秘密，或许与星辰阁的覆灭、甚至与那“归墟之劫”有关。
如此跋涉了数日，翻过一座巨大的沙山后，眼前的景象让他骤然停步，瞳孔微缩。
前方，是一片巨大的盆地。盆地中央，并非预想中的绿洲或遗迹，而是一片…漆黑的、仿佛被天火焚烧过的琉璃状地面！这片琉璃地面广阔无比，寸草不生，与周围的金色沙海形成鲜明对比。而在琉璃地面的中心，赫然矗立着一座残破的、由某种暗银色金属构筑的圆形祭坛！
祭坛高达十余丈，通体布满玄奥的星辰符文，但许多地方已经断裂、崩塌，仿佛经历了难以想象的巨力摧残。即便如此，残存的祭坛依旧散发着一种古老、苍凉、而又带着一丝不屈意志的磅礴气息！尤其是祭坛顶端，隐约可见一个凹槽，其形状大小，竟与凌辰渊手中的星核碎片完美契合！
“星辰祭坛？！”凌辰渊心中剧震！这祭坛的样式和气息，与他在星辰阁遗迹核心见到的那座祭坛有七八分相似，但更加古老、更加残破，也更加…悲壮！仿佛在诉说着一段湮灭的历史。
他怀中的星核碎片此刻已不再是震颤，而是发出了嗡鸣！一股强烈的渴望和归属感从碎片中传出，催促着他靠近那座祭坛！
凌辰渊深吸一口气，压下心中的激动与警惕，缓步走向盆地。越是靠近，那股苍凉悲壮的气息越是浓郁，寂灭之感也越发强烈。脚下的琉璃地面坚硬冰冷，踩上去发出清脆的声响，在死寂的沙海中格外刺耳。
终于，他来到了祭坛脚下。仰望着这座饱经风霜的古老建筑，他能清晰地感受到其中蕴含的、远超他理解的星辰法则之力，以及…一股深藏的不甘与执念。
他犹豫片刻，最终还是决定遵从碎片的指引。他纵身跃上祭坛顶端，来到那个凹槽前。凹槽内壁光滑，刻满了细密的符文，中心有一点微弱的星光闪烁，仿佛在等待着什么。
凌辰渊取出那枚躁动的星核碎片，小心翼翼地将其放入凹槽之中。
嗡——！！！
就在碎片与凹槽接触的刹那，异变陡生！
整个祭坛猛地一震！表面的星辰符文逐一亮起，散发出璀璨的星辉！星核碎片仿佛找到了归宿，瞬间与祭坛融为一体，爆发出前所未有的光芒！一道粗大的星光光柱从祭坛顶端冲天而起，直贯云霄，仿佛要连接天外的星辰！
与此同时，祭坛周围的琉璃地面也开始发光，浮现出无数扭曲、破碎的画面和断断续续的声音碎片，仿佛时空在此地发生了错乱！
凌辰渊置身于光柱中心，被磅礴的星辰之力包裹，并未感到不适，反而觉得体内的《周天星辰诀》自行运转加速，混沌星眸也传来阵阵愉悦的波动。但更让他震惊的是那些浮现的画面！
他看到了！看到了无尽星空之中，一片辉煌壮丽的宫殿群（星辰阁）悬浮于璀璨星河之上，亿万修士御星而行，讲道论法，一片祥和！但下一刻，画面突变！漆黑的、仿佛能吞噬一切的“墟”之阴影从宇宙深处蔓延而来，所过之处，星辰黯淡，阁楼崩塌，无数修士在哀嚎中化为飞灰！激烈的战斗爆发，有强大的星辰阁长老燃烧自我，化作流星撞向阴影；有弟子组成玄奥大阵，引动周天星辰之力抗衡，却依旧节节败退……最终，一幅画面定格：一名看不清面容、但气息浩瀚如星海的老者（疑似星辰阁主），站在一座与眼前祭坛相似的完整祭坛上，手持一枚光芒万丈的晶体（远比星核碎片完整强大），悲愤地望向吞噬而来的黑暗，最终将晶体打入祭坛，自身则化作一道流光，义无反顾地冲向了黑暗深处……随后，祭坛崩碎，此地化为琉璃，星辰阁的辉煌彻底湮灭。
这些画面如同潮水般涌入凌辰渊的脑海，虽然破碎，却无比真实！让他身临其境地感受到了那场远古浩劫的惨烈和星辰阁修士的悲壮！
“这就是…星辰阁覆灭的真相？‘墟’之劫？”凌辰渊心神俱震，久久无法平静。这祭坛，竟然是记录那段历史的墓碑！而这枚星核碎片，恐怕就是当年那位阁主打入祭坛的晶体的一部分！
就在他沉浸于震撼中时，冲天的星光光柱渐渐收敛，最终化作一层柔和的光晕笼罩着祭坛。祭坛中央，那枚星核碎片已彻底融入凹槽，与之化为一体，不再躁动，反而散发出一股温顺而精纯的星辰本源之力，缓缓滋养着残破的祭坛，也滋养着凌辰渊的身体。
凌辰渊能感觉到，自己与这座祭坛之间，建立起了一种微妙的联系。仿佛只要他愿意，就能借助祭坛残留的力量，引动更强大的星辰之力，甚至…感知到更遥远的、与星辰阁相关的线索。
“原来如此…这碎片是钥匙，也是信物。”凌辰渊喃喃自语。他明白了，这并非陷阱，而是一场考验和传承。只有身负星辰阁因果（如修炼星辰诀、拥有混沌星眸）且心怀无畏之人，才能激活祭坛，看到历史的碎片。
他盘膝坐在祭坛顶端，开始全力吸收祭坛反馈的精纯星辰之力，并消化脑海中那些震撼的画面和信息。他的修为在稳步提升，对《周天星辰诀》的理解也更加深刻。更重要的是，他对“归墟之劫”和自身“混沌载体”的使命，有了更直观的认识！
然而，他并不知道，这道冲天而起的星光光柱，虽然短暂，却如同黑暗中的灯塔，已然惊动了死亡沙海外围的一些存在。
数千里外，一支正在沙海中艰难搜寻的玄天宗小队停下了脚步，为首的长老望向光柱消失的方向，眼中闪过一丝惊疑和贪婪：“如此精纯的星辰之光…难道是星辰泪再次现世？或者…是星辰阁的核心遗迹？”
更远处，一片阴影中，无影手中的黑色梭镖剧烈震颤，指向同一个方向。他鬼脸面具下的目光冰冷：“找到你了…这次，看你往哪逃！”
流沙城内，沙蝎帮总部，一名气息阴鸷的中年男子（沙蝎帮帮主）接到密报，看着西方天空那短暂异象，脸色阴沉：“看来那小子逃进了死亡沙海深处…传令下去，召集精锐，带上‘蚀灵沙虫’，进沙海！活要见人，死要见尸！”
风暴，并未因凌辰渊的暂时安宁而平息，反而因这道星光，变得更加汹涌！新的危机，正在从四面八方，向着这座孤寂的祭坛汇聚而来！