静心谷三日，转瞬即逝。
这三日，凌辰渊几乎足不出户，全身心沉浸在藏书阁的浩瀚典籍之中。素心斋的藏书果然非同凡响，不仅包罗万象，更有许多外界早已失传的孤本秘闻。他如饥似渴地翻阅着，试图从中寻找关于药神殿覆灭、混沌之眼以及那场浩劫的线索。
收获颇丰，却也疑云更重。
他从一些残破的古老札记中，拼凑出一些零碎的信息：上古末期，曾发生过一场席卷整个修行界的惊天巨变，被称为“源初之劫”。此劫导致无数上古大能陨落，诸多辉煌传承断绝，天地法则亦因此剧变。药神殿的覆灭，似乎就与此劫有关。而“混沌之眼”，在一些最古老的禁忌典籍中被提及，被称为“源初之秘钥”，似乎与天地本源的奥秘息息相关。
然而，关于浩劫的具体起因、过程，以及混沌之眼的真正来历和作用，所有典籍都语焉不详，仿佛被一股无形的力量刻意抹去或掩盖了。
越是了解，凌辰渊越是感到自身的渺小和那背后秘密的深不可测。素心斋能收藏这些典籍，其底蕴和所知，定然远超他的想象。
第三日清晨，朝阳初升，霞光万道，将静心谷映照得如同仙境。
凌辰渊刚刚结束一夜的研读，正在寒潭边调息，一道温和却不容抗拒的意念传入他的脑海：
“时辰已到，请至‘问道崖’一见。”
是斋主！
凌辰渊深吸一口气，整理了一下衣袍，眼神恢复清明与坚定。这三日的沉淀，让他心中已有了决断。他按照意念指引，朝着山谷深处一座云雾缭绕的悬崖走去。
问道崖位于静心谷最高处，崖顶平整如镜，方圆不过数丈，四周云海翻腾，仿佛置身天外。崖边，一名身穿朴素灰色道袍、长发随意披散、面容平凡却带着一种难以言喻的祥和与深邃气息的中年道人，正负手而立，眺望着无垠云海。他气息内敛，仿佛与天地融为一体，若非肉眼所见，几乎感知不到他的存在。
此人，便是素心斋当代斋主——清微真人。
“晚辈凌辰渊，见过斋主。”凌辰渊走到崖边，躬身行礼，不卑不亢。
清微真人缓缓转身，目光落在凌辰渊身上，那目光平和而深邃，仿佛能洞穿人心，却又没有丝毫压迫感。他微微一笑，声音温润如玉：“小友不必多礼。这三日，在谷中可还习惯？”
“承蒙斋主厚待，谷中一切甚好。”凌辰渊答道。
清微真人颔首，目光扫过云海，似在追忆，缓缓道：“静心谷虽好，却终是避世之所。外界风云激荡，小友身负机缘，注定无法久居此地。玄素已将你的选择告知于我，你…决定留下了？”
凌辰渊抬头，直视清微真人，坦然道：“是。晚辈选择留下，并非贪图安逸，而是为了探寻真相，获得足以应对未来风暴的力量。但晚辈有一事不明，还请斋主解惑。”
“但说无妨。”
“素心斋为何选中我？那场浩劫，究竟是什么？而我，又需要付出什么？”凌辰渊问出了心中最大的疑惑。
清微真人似乎早已料到他有此一问，并不意外，他轻轻一拂袖，两人面前凭空出现一张石桌，两个蒲团，一壶清茶。
“坐。”清微真人率先坐下，为凌辰渊斟了一杯茶，茶香清冽，沁人心脾。
凌辰渊依言坐下。
清微真人品了一口茶，方才缓缓开口，声音带着一丝悠远：“为何选你？因为因果。你得到《不死经》残篇，非是偶然；你引动混沌之眼碎片，亦非巧合。这一切，皆是冥冥中早已注定的因果线将你牵引至此。你身负的药神殿传承气息，以及那微弱的源初之气，便是最好的证明。”
他顿了顿，继续道：“至于那场浩劫…其名为‘归墟之劫’。并非天灾，而是…人祸，或者说，是某些超越寻常认知的存在，意图重启纪元、重塑规则的野心所致。”
“重启纪元？”凌辰渊心中剧震。
“不错。”清微真人神色凝重了几分，“上古源初之劫后，天地法则受损，大道有缺。有古老存在认为，唯有打破现有规则，让一切重归混沌，方能孕育完美的新纪元。而他们重启纪元的关键…便与‘混沌之眼’以及‘生生造化炉’这等蕴含源初之力的至宝有关。”
凌辰渊倒吸一口凉气，下意识地摸了摸怀中的金属盒子和生生石。自己手中的东西，竟然牵扯到如此恐怖的阴谋？
“药神殿，便是因为不愿交出造化炉，甚至试图修复大道之缺，而遭灭顶之灾。”清微真人叹息一声，“如今，归墟之劫的征兆已现，暗流涌动。幽阁、以及一些潜伏更深的势力，都在为此布局。你，便是在这棋局中，意外落入棋盘的一颗…关键的棋子。”
棋子…凌辰渊眉头紧锁，这个称呼让他有些不舒服。
清微真人看了他一眼，仿佛看穿了他的心思，微笑道：“棋子与否，并非由他人决定，而在于你自身。素心斋寻你，并非要将你当作棋子摆布，而是希望助你跳出棋盘，成为…执棋之人，或者，至少是拥有自保之力的棋手。”
“如何助我？我又需付出什么？”凌辰渊追问核心。
“斋内资源，你可按需取用。藏经阁三层之下，有关于药神殿秘术和混沌之力运用的更深奥典籍，你可凭令牌进入参阅。此外，斋主会定期为你讲道解惑，助你夯实根基，明悟前路。”清微真人道，“至于付出…很简单。在你拥有足够实力时，需与我斋并肩，共同应对那场浩劫，守护这方天地的一线生机。当然，若你日后觉得道路不同，亦可随时离开，我斋绝不强留。”
条件出乎意料的宽松！没有强制性的契约，没有苛刻的要求，只有资源的支持和未来的期许。这反而让凌辰渊更加警惕，素心斋所图，恐怕远非表面这么简单。这种“投资”，更像是一种…长远的布局。
但他不得不承认，留在素心斋，是目前最好的选择。这里有安全的环境，有浩瀚的资源，有高人指点，能让他以最快的速度成长起来，拥有应对未来危机的资本。
“晚辈明白了。”凌辰渊沉吟片刻，郑重道，“晚辈愿留下，潜心修行，探寻真相。他日若有所成，必不忘今日之助，若浩劫真至，自当尽力。”
他没有把话说满，但表明了态度。
清微真人满意地点点头：“善。既然如此，你便是我素心斋的客卿长老，享有长老权限，但无需承担日常事务。静心谷旁的‘丹霞峰’已为你备好洞府，你可随时入住。”
他屈指一弹，一枚更加精致的、刻有云纹和“客卿”二字的玉牌飞入凌辰渊手中。
“多谢斋主。”凌辰渊接过玉牌。
“去吧。”清微真人挥了挥手，“修行之路，贵在自知与坚持。若有疑难，可随时来问道崖寻我。”
凌辰渊起身，再次行礼，转身离开了问道崖。
望着凌辰渊离去的背影，清微真人眼中闪过一丝复杂难明的光芒，低声自语：“混沌之眼再现，造化炉碎片归一…命运的齿轮，终于开始转动了。只是不知，这一次，是希望之火，还是…毁灭之始…”
他抬头望向无尽苍穹，目光仿佛穿透了层层空间，看到了那隐藏在平静表象下的、汹涌澎湃的暗流。
凌辰渊回到静心谷，心中波澜渐平。既然做出了选择，便不再犹豫。他立刻前往丹霞峰，那里果然有一处灵气极其充沛、设施齐全的洞府。他安置好黄飞飞（黄飞飞被安排在外院担任执事，也算有了归宿），便开始了在素心斋的潜修生涯。
接下来的日子，凌辰渊如同海绵吸水般，疯狂地汲取着知识，提升着实力。他每日泡在藏经阁，研读药神殿遗留的丹方药理和关于混沌之力的玄奥典籍；他聆听斋主清微真人深入浅出的讲道，对《不死经》和自身道路的理解日益精深；他利用斋内丰富的资源，炼制丹药，打磨肉身，凝练神魂…
他的修为在稳步提升，对混沌之眼的碎片和生生造化炉碎片的感应也越发清晰。虽然依旧不敢轻易尝试开启混沌之眼，但对那股力量的掌控和理解，却与日俱增。
然而，平静的修行日子并未持续太久。
这一日，凌辰渊正在洞府内尝试以新领悟的法门炼化一丝极磁本源，忽然心有所感，怀中的幽阁令牌微微发热。
他取出令牌，只见令牌上那阴影之眼的图案，正闪烁着微弱的幽光，一道信息传入脑海：
“时机已至，‘暗影谷’将开，‘源池’将启。持令者，三日内，至‘断魂渊’等候接引。过时不候。”
凌辰渊目光一凝。幽阁…终于再次行动了！暗影谷？源池？那是什么地方？听起来像是一处秘境或传承之地。
去，还是不去？
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决然。素心斋虽好，但过于安逸。真正的强者，需在血与火中磨砺。幽阁的邀请，固然危险，却也可能蕴藏着巨大的机遇，尤其是可能与“源初之力”相关的“源池”！
他收起令牌，长身而起。
是时候，再去会一会这神秘的幽阁了！
真正的风暴，才刚刚开始。