水潭如墨，死寂沉沉。凌辰渊全身肌肉紧绷，武士三重巅峰的气血之力在体内奔流咆哮，每一寸皮肤都敏锐地捕捉着周遭气流的细微变化。潭水深处，那团庞大的阴影无声滑动，搅动着刺骨寒流，越来越近！
“哗啦——！”
水花毫无征兆地炸开！一道粗壮如百年古木、覆盖着幽暗鳞片的巨尾破水而出，挟裹着万钧巨力和冻结骨髓的阴寒罡风，泰山压顶般朝凌辰渊当头砸落！空气被硬生生抽爆，发出刺耳的尖啸。
快！快得超越了肉眼捕捉的极限！
凌辰渊瞳孔骤缩，全身汗毛倒竖，生死危机炸开在每一个念头里！他根本没有思考的余地，半个多月与山林妖兽搏杀、在生死边缘挣扎所磨砺出的战斗本能瞬间接管了身体。左脚猛踏地面，坚硬的山岩寸寸龟裂，整个人如同被强弓射出的劲矢，险之又险地向右侧弹射而出。
轰隆！！！
巨尾擦着他的残影狠狠砸落。大地剧震，恐怖的冲击波呈环形炸开！凌辰渊刚才立足之处，坚硬的岩石地面竟被硬生生抽出一条数丈长、深达半尺的狰狞沟壑，蛛网般的裂痕疯狂蔓延开去，碎石激射如雨！冰冷的潭水裹挟着刺骨的寒气，如同无数细小的冰针，狠狠刺向他暴露在外的皮肤，瞬间凝结出一层白霜。
凌辰渊落地翻滚卸力，后背衣衫被激射的碎石划破数道口子，火辣辣的疼。他半跪在地，急促喘息，口中喷出的热气在寒潭冷意中凝成白雾。抬眼望去，潭水中央，一颗狰狞的硕大头颅缓缓探出水面。
那是一条难以想象的巨蟒！
覆盖着冰冷幽光的黑鳞层层叠叠，每一片都大如成年人的手掌，边缘锋锐如刀。头颅呈倒三角形，一双竖立的蛇瞳如同两盏来自九幽的碧绿鬼灯，冰冷、残忍、毫无情感，死死锁定着岸边的渺小猎物。蛇信吞吐，发出令人牙酸的“嘶嘶”声，分叉的舌尖每一次探出，都带起一股更加浓郁的冰寒气息，空气中甚至凝结出细碎的冰晶。
三阶巅峰妖兽！而且是极其罕见、掌控寒冰之力的异种！凌辰渊的心沉了下去。这绝不是他这半个月来猎杀的那些普通二阶妖兽可比。其凶威，仅仅一个照面，就让他感受到了前所未有的死亡压力。
巨蟒冰冷的竖瞳扫过凌辰渊，似乎带着一丝不屑。它庞大的身躯在水中缓缓盘绕，蓄势待发。凌辰渊不敢有丝毫怠慢，体内《九转金身诀》疯狂运转，淡金色的微光在皮肤下急速流转，抵御着无孔不入的寒气侵袭。他右手紧握成拳，指节因用力而发白，左手则悄然探向腰间，扣住了几枚边缘打磨得异常锋利的妖兽骨片——这是他在疯狂杀戮中摸索出的保命手段。
“嘶——！”
巨蟒再次发动攻击！这一次，它庞大的头颅如同离弦之箭，带着一股腥风，闪电般噬咬而来！血盆巨口张开，足以轻易吞下一头牛犊，锋利的獠牙闪烁着幽蓝的寒光，齿尖滴落的涎液落在岩石上，竟发出“嗤嗤”的腐蚀声，腾起刺鼻的白烟！
速度快于奔雷！
凌辰渊双目赤红，不退反进！面对这种体型远超自己的对手，一旦被逼入死角，必死无疑！他脚下发力，身形不退反进，迎着那噬咬而来的巨口，如同扑火的飞蛾，猛地向左侧一个极限的滑步！巨蟒布满獠牙的上下颚带着腥风，擦着他的右臂狠狠咬合在他刚才的位置，落空！
就是现在！
凌辰渊眼中厉芒爆闪！滑步的同时，他身体借着惯性猛地拧转，蓄满全身力量的右拳，如同破城重锤，狠狠砸向巨蟒因噬咬落空而暴露出来的下颚鳞甲！拳风呼啸，淡金色的气血之力包裹着拳头，发出低沉的嗡鸣！
砰！！
沉闷如擂鼓的撞击声炸响！拳头砸在冰冷的鳞片上，竟溅起几点微弱的火星！巨蟒头颅被这股巨力打得微微向上扬起，发出吃痛的嘶鸣。但凌辰渊的脸色却瞬间变得难看至极。他感觉自己砸中的不是血肉，而是一块万年玄冰包裹的精铁！巨大的反震力沿着手臂传来，整条右臂瞬间麻痹，骨节剧痛欲裂！
“好硬的鳞甲！”
念头刚起，巨蟒的痛楚已转化为滔天暴怒！那粗壮如攻城锤的巨尾再次横扫，这一次，覆盖的范围更大，速度更快！凌辰渊旧力已尽，新力未生，只能仓促将双臂交叉护在身前，全力运转《九转金身诀》！
嘭！！
仿佛被一座移动的冰山狠狠撞中！凌辰渊整个人如同断了线的风筝，被恐怖的力量直接抽飞出去！身体不受控制地撞向水潭边一块巨大的黑色岩石！
咔嚓！
清晰的骨裂声传入耳中，左臂传来钻心的剧痛。后背重重撞上岩石，喉头一甜，“哇”地喷出一口鲜血，在冰冷的空气中迅速凝结成红色的冰晶。剧痛和刺骨的寒意几乎让他瞬间昏厥。
“不行！差距太大！硬拼只有死路一条！”凌辰渊强忍剧痛，挣扎着想要爬起，但巨蟒的攻击如同跗骨之蛆，根本不给喘息之机。腥风扑面，那巨大的蛇吻再次张开，獠牙闪烁着致命的寒光，朝着他噬咬而下！冰冷的竖瞳中，倒映着他狼狈的身影，满是残忍的杀戮欲望。
就在这千钧一发之际，凌辰渊怀中，那颗沉寂的玄阴珠突然毫无征兆地剧烈震动起来！一股冰冷彻骨、精纯到极致的玄阴寒气，猛地从他胸口位置爆发开来！
这股寒气并非散逸，而是如同拥有生命般，瞬间覆盖了他全身！一层薄薄却凝练无比的幽暗冰晶，瞬间在他体表形成，如同为他披上了一件寒气铠甲！
巨蟒的獠牙狠狠咬下！
铿！锵！！
一阵令人牙酸的金铁摩擦声响起！幽蓝的獠牙咬在玄阴珠寒气形成的冰甲上，竟然爆出一溜刺眼的火花！那足以洞穿精铁的獠牙，仅仅在冰甲表面留下了几道浅浅的白痕！
“嘶——？！”
巨蟒发出惊疑不定的嘶鸣，碧绿的竖瞳中第一次流露出人性化的愕然和一丝……贪婪？它似乎对这突然出现的、比自己力量更加精纯的玄阴寒气产生了强烈的渴望！
凌辰渊也被这突如其来的变故惊住了。玄阴珠的寒气不仅挡住了致命的噬咬，那侵入体内的精纯玄阴之力，与他之前吸收的妖兽血气、灵草灵力，以及这半个月疯狂杀戮磨砺出的坚韧意志，在这一刻，在生死边缘的巨大压力下，竟产生了一种奇异的共鸣！
轰隆！！
体内仿佛有什么无形的屏障被瞬间冲破！武士三重巅峰的瓶颈，在这内外交困、生死一线的巨大刺激下，悍然碎裂！一股比之前强横了数倍不止的沛然力量，如同决堤的洪流，瞬间从丹田气海涌出，疯狂冲刷着他四肢百骸！断裂的左臂骨骼在金光和寒气的双重作用下，发出细微的噼啪声，竟在飞速愈合！消耗的气血之力不仅瞬间补满，而且变得更加凝练、雄浑！
武士第四重！临阵突破！
“吼——！”
力量暴增带来的不仅仅是身体机能的提升，更有一种冲破桎梏、掌控生死的豪气！凌辰渊发出一声不似人声的咆哮，震得水潭波纹荡漾！他猛地一踏身后岩石，身体借力如炮弹般向后激射，瞬间拉开了与巨蟒的距离。
巨蟒显然也被这突如其来的变故和凌辰渊身上暴涨的气息所惊，没有立刻追击，巨大的头颅高高昂起，冰冷的竖瞳死死锁定着这个气息骤然变得危险起来的人类猎物，蛇信急促吞吐，发出威胁的嘶嘶声。
凌辰渊稳稳落在十丈开外，剧烈喘息着，每一次呼吸都带着灼热的白气。左臂的剧痛在突破后大大缓解，体内奔涌的新生力量让他精神大振。他低头看了一眼胸口，隔着破碎的衣襟，能感受到玄阴珠传来的阵阵冰凉脉动，仿佛在回应他的注视。
“原来如此…”凌辰渊眼中闪过一丝明悟。这寒潭巨蟒盘踞于此，恐怕也是被玄阴珠散逸的阴寒之力所吸引！玄阴珠的寒气，不仅能助他修炼，此刻更是成了对抗这寒潭霸主的关键护盾！
“孽畜！再来！”凌辰渊战意沸腾，朝着巨蟒厉声喝道。他不再被动防守，双手猛地插入腰间兽皮袋，再抽出时，指缝间已夹满了七八枚边缘打磨得极其锋锐、隐隐带着暗红血渍的妖兽骨片！这些都是他猎杀二阶妖兽时特意收集、用气血温养过的“暗器”！
巨蟒似乎被凌辰渊的挑衅彻底激怒，庞大的身躯搅动潭水，再次发动攻击。但这一次，凌辰渊不再选择硬撼。他身影灵动如猿猴，在岸边嶙峋的怪石间急速穿梭、跳跃。巨蟒每一次噬咬、每一次甩尾，都只能砸碎坚硬的岩石，激起漫天石粉，却难以捕捉到那道飘忽不定的金色身影。
咻！咻！咻！
凌辰渊抓住巨蟒攻击落空的瞬间，手腕猛然发力！灌注了武士四重浑厚气血之力的骨片，如同夺命的飞蝗，撕裂空气，发出尖锐的厉啸，精准无比地射向巨蟒相对脆弱的部位——眼睛、鼻孔、以及颈部鳞片连接的缝隙！
巨蟒反应极快，猛地闭眼甩头，坚硬的鳞片挡住了大部分骨片，发出叮叮当当的脆响，火星四溅。但仍有一枚骨片险之又险地擦过它紧闭的眼睑，留下一道血痕；另一枚则深深扎入了它颈部鳞片的一处微小缝隙，虽然入肉不深，却痛得它发出一声愤怒的嘶鸣！
“有效！”凌辰渊心中一喜，精神大振。他一边高速移动，躲避着巨蟒暴怒下更加疯狂的攻击，一边不断寻找机会，将一枚枚灌注了气血之力的锋利骨片射向巨蟒的要害。
巨蟒身上的伤口开始增多，虽然每一处都不算致命，但疼痛和持续的失血，以及猎物滑不溜手的闪避，让它变得愈发狂躁。潭水被搅得如同沸腾，水花四溅，寒气弥漫。凌辰渊也并非毫发无损，巨蟒尾巴带起的罡风碎石，数次擦过他的身体，留下道道血痕，寒气不断侵蚀，若非有玄阴珠散发的寒气抵消了大半，加上《九转金身诀》护体，他早已被冻僵。
这是一场意志与耐力的残酷比拼！
时间在激烈的攻防中流逝。巨蟒的动作开始出现一丝不易察觉的迟滞，攻击的频率和力量都略有下降。凌辰渊同样浑身浴血，气息粗重，体内的气血之力消耗巨大，但他眼中的光芒却越来越亮，如同燃烧的火焰。
终于，在一次巨蟒全力甩尾横扫，将岸边一片巨石扫得粉碎后，露出了一个巨大的空档！它的头颅因甩尾的惯性微微偏转，颈下那片巴掌大小、颜色略浅于其他鳞片的逆鳞区域，暴露了出来！那是蛇蟒类妖兽共通的弱点！
“就是现在！”
凌辰渊眼中精光爆射！他等的就是这一刻！他不再吝啬，将体内仅存的过半气血之力，毫无保留地疯狂注入到手中仅存的三枚骨片中！这三枚骨片，是用一种二阶巅峰铁背妖熊最坚硬的爪尖打磨而成，此刻在浓郁气血的灌注下，竟发出低沉的嗡鸣，边缘泛起刺目的金红光芒！
他身体如同压缩到极致的弹簧，猛地蹬地，整个人化作一道撕裂空气的金红流光，直扑巨蟒暴露出的逆鳞！速度之快，甚至在身后拉出了一道残影！
“给我破——！！”
怒吼声中，凌辰渊右手如闪电般挥出！三枚灌注了他全部精气神的骨片，呈品字形，带着洞穿一切的决绝意志，狠狠刺向那片致命的逆鳞！
巨蟒感受到了前所未有的致命危机！它发出惊恐而暴怒的嘶吼，想要躲避，想要合拢颈部的鳞片，但刚才甩尾的巨大惯性让它庞大的身躯出现了短暂的迟滞！
噗！噗！噗！
三声闷响几乎同时响起！如同利锥刺破了坚韧的皮革！
金红色的骨片，在凌辰渊倾尽全力的一掷下，精准无比地命中了目标！两枚深深嵌入逆鳞边缘的缝隙，巨大的冲击力撕裂了鳞片下的血肉！而最致命的一枚，正中逆鳞中心最薄弱处！锋锐无匹的骨尖，在狂暴气血的推动下，硬生生穿透了那层相对柔软的鳞片，深深扎了进去！
“嘶昂——！！！”
凄厉到变形的惨嚎瞬间撕裂了寒潭的寂静！巨蟒如同被天雷劈中，整个庞大的身躯疯狂地扭曲、翻滚、拍打！潭水被搅起数丈高的巨浪，如同海啸般向四周拍击！鲜血如同喷泉般从它颈部的伤口，特别是那枚嵌入逆鳞中心的骨片处狂涌而出，瞬间染红了大片水域！
凌辰渊在掷出骨片的瞬间，就借着反冲之力向后急退，但依旧被巨蟒垂死挣扎掀起的恐怖气浪和冰冷潭水狠狠拍中，再次喷出一口鲜血，重重摔在远处湿冷的泥地上，浑身如同散架般剧痛，眼前阵阵发黑。
他挣扎着抬起头，望向潭中。那不可一世的寒潭霸主，此刻正在血水中疯狂地翻滚、抽搐，每一次挣扎都带起巨大的浪涛和更加凄厉的嘶鸣，生命力随着喷涌的鲜血急速流逝。颈部的伤口触目惊心，尤其是逆鳞处，那枚骨片几乎完全没入，只留下一点暗红的边缘。
足足挣扎了一盏茶的时间，巨蟒庞大的身躯才渐渐停止了翻滚，最终无力地漂浮在猩红的潭水中，只有尾部偶尔神经质地抽搐一下，竖瞳中的碧绿光芒彻底黯淡下去。
死了。一头三阶巅峰的异种寒蟒，被他以武士四重之力，搏杀于此！
凌辰渊瘫倒在冰冷的泥地上，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛。他艰难地从怀中摸出一个小玉瓶，倒出仅剩的两颗疗伤丹药吞下。一股暖流在腹中化开，缓缓滋养着受损的经脉和内腑。他默默运转《九转金身诀》，引导着药力和体内残存的气血之力修复身体。
足足调息了半个时辰，凌辰渊才感觉恢复了一些力气，挣扎着坐起身。他撕下还算干净的衣襟，草草包扎了身上几处较深的伤口，目光投向那漂浮在血水中的巨蟒尸体。
“三阶巅峰妖兽…浑身是宝啊！”凌辰渊眼中闪过一丝灼热。尤其是那枚妖丹，蕴含的冰寒之力必然惊人，对他修炼《九转金身诀》和炼化玄阴珠都有大用。还有那一身坚韧的鳞甲，锋利的獠牙，都是价值连城的炼器材料。
他走到潭边，忍着刺鼻的血腥味和依旧残留的寒气，小心地避开巨蟒尸体周围翻涌的血水。潭水极深，巨蟒庞大的尸体半沉半浮。凌辰渊深吸一口气，纵身跃入冰冷刺骨的潭水中。他水性极佳，很快游到巨蟒尸体旁。
费了九牛二虎之力，凌辰渊才用随身携带的锋利短匕，艰难地破开巨蟒坚韧的头骨，从中挖出一枚鸡蛋大小、通体幽蓝、散发着浓郁寒气和精纯妖力的妖丹。入手冰凉，仿佛握着一块万年玄冰。他又小心翼翼地剥下几块相对完整的巨大鳞片，斩下两根最锋利的獠牙。做完这一切，他几乎耗尽了刚刚恢复的一点力气。
正当他准备拖着沉重的收获游回岸边时，目光无意间扫过巨蟒尸体盘踞的潭底位置。那里似乎…有些异常？
好奇心驱使下，凌辰渊强忍着疲惫和寒意，再次潜入浑浊的血水之下。靠近潭底，巨蟒庞大的身躯下方，似乎掩盖着一个黑黢黢的洞口？水流在洞口附近形成微弱的漩涡，带着一种奇异的吸力。
他拨开几块被巨蟒撞落的岩石碎片，一个直径约莫三尺、倾斜向下、深不见底的幽暗通道，赫然显露出来！一股更加古老、更加精纯、也更加阴寒的气息，正从那通道深处隐隐散发出来！这股气息，竟与怀中的玄阴珠产生了一丝微弱的共鸣！
“这下面…”凌辰渊心头剧震。难道这寒潭巨蟒并非天然生成于此？这通道通向何处？那股精纯阴寒之力的源头，又是什么？
就在他惊疑不定之际，怀中那枚代表小玄宗弟子身份、用于记录宗门贡献的玉符，突然毫无征兆地微微震动起来，传来一阵阵微弱却持续的热度。
凌辰渊脸色微变。玉符发热，这是宗门有紧急召集令，或者…他之前接取的“猎杀一千头二阶妖兽”的任务时限，快要到了！
他看了一眼那幽深神秘的通道入口，又感受了一下玉符传来的越来越清晰的热度。宝藏近在咫尺，散发着致命的诱惑；而宗门任务，关乎后续的修炼资源和在宗门内的立足。
凌辰渊的眼神在短暂的挣扎后，迅速恢复了坚定和清明。他不再犹豫，果断地浮出水面，拖着沉重的战利品，奋力游向岸边。
未知的通道虽然充满诱惑，但此刻他重伤在身，状态极差。下方情况不明，贸然探索与找死无异。当务之急，是尽快处理掉这头巨蟒身上最珍贵的材料，然后离开此地，寻找安全之处疗伤，并确保那关乎宗门积分的任务时限！
他将妖丹、鳞片和獠牙用油布仔细包好，塞进背后的行囊。最后深深看了一眼那潭水中央，血水依旧翻涌，巨蟒的尸体缓缓下沉，而那幽深的通道入口，也重新被浑浊的血水和淤泥所掩盖，只留下一个模糊的、引人遐想的阴影。
此地不宜久留。浓烈的血腥味，随时可能引来更加强大的掠食者。
凌辰渊辨认了一下方向，强忍着伤痛，身影迅速没入山林深处。阳光透过浓密的枝叶，在他染血的衣衫上投下斑驳的光影。武士四重的气息虽然还有些不稳，却比来时更加凝练、厚重，如同经过淬火磨砺的利刃，隐隐透出锋芒。
寒潭恢复了表面的死寂，唯有那浓得化不开的血色，无声地诉说着刚才那场惊心动魄的生死搏杀。而潭底那幽深的通道，如同巨兽沉默的眼，等待着下一个有缘，或者…有胆之人的探访。