里间狭小逼仄，空气仿佛凝固。画缸粗糙的表面硌着后背，林晚能清晰地听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音，如同擂鼓。沈砚紧贴着她站立，身体像一张拉满的弓，所有的感官都聚焦在门帘之外。他覆在她手背上的掌心干燥而稳定，但那细微的、几乎无法察觉的肌肉紧绷感，泄露了他同样高度戒备的状态。
外间店铺里，老余和那个年轻男人的对话还在继续。
“老板，这块怀表什么价？”年轻男人的声音带着一种刻意放缓的腔调，不像是真心询价，更像是在拖延时间，或者……探查。
“哦，这个啊，老物件了，不卖的，摆着看看。”老余的声音听起来依旧懒洋洋的，带着老人特有的慢吞吞。
“我看着挺喜欢，您开个价嘛。”年轻男人不依不饶，脚步声在店内移动，似乎靠近了工作台。“我看您这儿工具挺齐全，手艺一定很好。”
“混口饭吃罢了。”老余应付着。
沈砚的耳朵微微动了动。他听到了除了年轻男人之外，还有另一个极轻微的、几乎被掩盖的脚步声，在店铺的另一侧移动。不止一个人。
林晚也感觉到了沈砚身体的瞬间僵硬，她下意识地攥紧了他的衣角，连呼吸都放得极轻。
外面突然安静了一瞬，只有座钟规律的滴答声（不知何时被老余悄悄上紧了发条？）填补着空白。随即，那个年轻男人的声音再次响起，带着一丝不易察觉的试探：
“老板，刚才……是不是有客人进来？我好像听到门铃响了。”
躲在画缸后的林晚心脏猛地一缩。
老余的回答没有丝毫迟疑，甚至带着点被打扰的不耐烦：“就一对小年轻，来看钟的，拍了两张照片就走了。现在的年轻人，哪懂这些老东西。”
他轻描淡写地将他们“送”走了。
年轻男人似乎顿了顿，没再追问客人，转而说道：“我看您里间好像还有些货？能看看吗？”
来了！目标直指里间！
沈砚的眼神瞬间冰冷如刀，按在匕首上的手指关节微微泛白。林晚感觉到他身体蓄势待发的力量，仿佛下一秒就会暴起。
“里面乱得很，都是些没整理的破烂，没什么好看的。”老余的声音带着明显的拒绝，“两位要是没别的事，我这儿还要干活……”
“看看嘛，说不定有宝贝呢。”另一个略显低沉的声音插了进来，证实了沈砚的判断——店里至少有两人。这个声音距离门帘更近了一些。
气氛陡然变得剑拔弩张。
老余沉默了几秒，似乎在权衡。然后，他叹了口气，语气带着无奈：“行吧行吧，要看就看，别乱动东西就行。”
门帘被掀开的声音！
光线涌入昏暗的里间，同时也将外面两个男人的身影轮廓投射进来。沈砚和林晚屏住呼吸，将身体死死贴在画缸和墙壁形成的狭窄阴影里。
老余率先走了进来，他挡在门口，身体有意无意地遮住了大部分视线。“就这儿了，自己看吧，都是些旧字画，没什么值钱的。”
那两个男人也跟着走了进来。借着门帘缝隙透入的光，林晚能看到其中一个穿着普通的夹克，身材精干，眼神锐利地扫视着杂乱的里间；另一个稍矮些，戴着顶鸭舌帽，帽檐压得很低。
夹克男的目光扫过堆叠的画缸、卷起的字画，最后落在了沈砚和林晚藏身的这个角落。他的视线似乎在那片阴影上停留了半秒。
林晚的心跳几乎停止。
就在这时，老余忽然咳嗽了一声，脚步移动，看似不经意地踢到了角落一个空着的木制画框，发出“哐当”一声轻响。
这声响动吸引了夹克男的注意力，他下意识地朝声音来源看了一眼。
就在这电光火石的一瞬，沈砚动了！他不是进攻，而是极其轻微地、带着林晚向更深的阴影里缩了缩，同时用眼神示意她低头。
夹克男的目光转回阴影处，似乎没发现异常，又继续扫向别处。他和鸭舌帽在里间粗略地转了一圈，随手翻动了几卷字画，弄得灰尘飞扬。
“确实没什么好看的。”夹克男似乎有些失望，对老余说道，“打扰了，老板。”
老余陪着笑：“没事没事，慢走啊。”
两人转身，掀开门帘走了出去。店铺里传来他们离开的脚步声和再次响起的门铃声。
里间重新陷入昏暗和死寂。
过了足足一分钟，确认外面再无声响，老余才缓缓松了口气，后背的衣衫已经被冷汗浸湿。他走到门边，仔细听了听，然后对沈砚和林晚低声道：“走了。”
沈砚和林晚从阴影中走出来，两人额头上都沁出了细密的汗珠。刚才那一瞬间的惊险，丝毫不亚于任何一次直面追杀。
“他们绝对是‘夜枭’的人。”沈砚的声音冰冷，“搜查的手法很专业。”
老余脸色凝重地点头：“他们盯上这里了。你们必须立刻离开，东西拿到了吗？”
沈砚拍了拍胸口，示意油布包已妥善收好。
“跟我来，走后门。”老余不再耽搁，迅速走到里间最里面，挪开一个沉重的、装满废纸的字画篓，后面赫然露出一扇低矮的、几乎与墙壁融为一体的木门。他掏出钥匙打开门，外面是一条狭窄潮湿、堆满垃圾的后巷。
“从巷子出去，右转，穿过菜市场，一直往南走，能看到镇外的土地庙。在庙后面的林子里等石头。”老余语速极快，“快走！”
沈砚没有任何犹豫，拉着林晚，弯腰钻出了后门。
阴冷潮湿的空气扑面而来，后巷弥漫着腐烂垃圾的气味。老余在他们身后迅速关上门，并将字画篓推回原处。
沈砚警惕地扫视了一眼空无一人的后巷，紧紧拉住林晚的手。“走！”
两人快步穿过狭窄的巷道，身影迅速消失在拐角处。
钟表店内，老余靠在关紧的后门上，听着外面远去的脚步声，长长地吐出一口浊气。他走回工作台，看着台灯下那枚不起眼的齿轮金属片，眼神复杂。
“守夜长明……”他喃喃低语，苍老的手指拂过冰凉的金属表面，“就看你们的了，孩子。”
而此刻，清河镇的街道上，阳光正好，集市喧嚣。无人知晓，刚刚有两道身影，携带着足以掀起惊涛骇浪的秘密，融入了这看似平静的人流，奔向镇外，也奔向最终谜底的终点。