高途无意识回勾手指的触感，如同微弱的电流，在沈文琅的皮肤上停留了整整一夜。
黑暗中，他紧紧握着那只冰凉的手，不敢用力，也不敢松开，仿佛捧着易碎的琉璃，又像是抓住了救命的浮木。
那一刻的回应太过轻微，轻微到像是一场幻觉，却足以在沈文琅死寂的心湖里投下巨石，激起滔天巨浪。
原来，他不是在对着一具空壳自言自语。原来，在那片荒芜的冰原之下，真的有微弱的生命迹象在挣扎。这个认知让沈文琅的心脏被一种混杂着狂喜、酸楚和巨大责任感的情绪填满。他不再仅仅是为了赎罪或责任而守在这里，一种更原始、更强烈的渴望破土而出——他要唤醒他，完完整整地唤醒他。
然而，第二天清晨，当阳光再次洒满房间时，高途又恢复了那种近乎绝对的静止。他安静地任由沈文琅帮他洗漱、喂食，眼神空洞地望着窗外，仿佛昨夜那瞬间的指尖回应只是沈文琅一场奢侈的梦。这种巨大的落差让沈文琅的心沉沉下坠，但他没有气馁。他告诉自己，冰层融化需要时间，而他已经看到了裂缝下的微光。
家庭医生照常前来复查。检查完高途的基本生命体征后，医生的表情却比往日更加凝重。他示意沈文琅到客厅谈话。
“沈先生，高先生的身体状况……出现了一些新的变化。”医生推了推眼镜，语气严肃，“他体内那种强效抑制剂的残留似乎在加速代谢，这本身是好事，意味着他的身体在尝试自我修复。但随之而来的问题是，他的omega，腺体，功能开始出现紊乱的复苏迹象。”
沈文琅的心猛地一紧：“什么意思？”
“简单说，他的身体正在试图摆脱药物的压制，回归本来的生理状态。但由于腺体受损严重，这种复苏是失控的、不稳定的。”医生顿了顿，声音压低，“这意味着，他可能很快就会进入……，强制性的，发热期，前兆，或者说，一个极其不稳定的伪发热状态。”
发热期？沈文琅的瞳孔骤然收缩。一个omega的，发热期，意味着，信息素，的大量分泌和生理上的强烈渴求。
以高途现在这种精神和身体都极度脆弱的状态，如何能承受得住？
“会有多严重？”沈文琅的声音不自觉地绷紧。
“很难预测。”医生摇头，“他的腺体，情况太特殊了。可能是轻微的低热和不适，也可能是……非常，剧烈的，情潮和生理痛苦。
更麻烦的是，这种状态下，他的信息素会不受控制地外溢，对于附近的Alpha而言，是极强的诱惑，也可能引发Alpha本能的争夺欲。
而对他自己……”医生看了一眼卧室方向，“如果得不到适当的安抚，这种紊乱的，发热过程，对他本就脆弱的神经和身体将是又一次沉重的打击，甚至可能加剧他的封闭。”
沈文琅的拳头无声地攥紧。医生的话像一把锤子，敲碎了他刚刚建立起的一点希望。他想起自己昨晚差点失控的标记冲动，后怕之余，更深的忧虑涌上心头。
高途需要安抚，而最有效的方式，无疑是一个匹配度高的Alpha的临时标记，甚至……永久标记。
“有没有药物可以压制？”沈文琅沉声问，带着一丝自己都没察觉的抗拒。
“有，但我不建议。”医生直言不讳，“他已经承受了太多药物副作用，再用强效抑制剂，无异于饮鸩止渴。而且，强行压制可能导致下一次爆发更猛烈。从长远看，引导他的腺体功能自然、平稳地恢复，才是根本之道。”
医生留下了一些备用的舒缓剂和营养针剂，并再次强调了密切观察和创造绝对安全环境的重要性，便离开了。
公寓里恢复了寂静，沈文琅却心乱如麻。他走回卧室，站在门口，看着安静靠在躺椅上的高途。阳光落在他苍白的脸上，勾勒出柔和的轮廓，看起来如此平静，仿佛暴风雨前的宁静。沈文琅无法想象，这样一具看似脆弱的躯体内，即将掀起怎样的惊涛骇浪。
标记他。
这个念头再次不受控制地冒了出来，比昨晚更加清晰、更加迫切。一个Alpha标记，一个处于，紊乱，发的omega，是天性，也是责任。他的信息素或许是唯一能安抚高途痛苦、引导他腺体平稳复苏的东西。这是最快、最有效的办法。
可是……这真的是高途想要的吗？
沈文琅的内心陷入了前所未有的挣扎。一边是Alpha保护（或者说占有）omega的本能，是让高途尽快摆脱痛苦的最直接途径；另一边，是对高途个人意志的尊重，是害怕趁人之危的负罪感，是担心标记行为本身可能对高途脆弱精神造成的未知冲击。
他想起高途过去十年隐忍的眼神，想起他宁可伤害自己也要守住秘密的倔强。这样一个骄傲的人，会愿意在毫无意识的情况下，被标记吗？如果有一天他醒来，发现自己被永久标记了，他会怎么想？是感到安全归属，还是觉得被彻底剥夺了选择和自由？
沈文琅第一次如此深刻地体会到“尊重”二字的重量。爱（如果他可以称之为爱的话）不是占有，而是成全。他想要的是那个能重新用清亮眼神看着他的高途，而不是一个被信息素绑定的、依附于他的omega。
他走到高途身边，缓缓蹲下，让自己的视线与他平行。他伸出手，极其轻柔地覆盖在高途放在膝盖的手背上。那只手依旧冰凉。
“高途，”他低声开口，声音沙哑却异常坚定，“我知道你可能听不见，但我必须告诉你。你的身体可能很快会经历一些……变化。可能会很难受。”他停顿了一下，仿佛在积蓄勇气。
“我知道怎么做能让你好受一点，最快的方法。”他的指尖微微收紧，“但是，我不会那么做。除非你清醒地、亲口对我说‘愿意’。”
他的目光紧紧锁着高途的脸，不放过任何一丝细微的变化。“我会陪着你，用其他方式帮你度过。可能会慢一点，难一点，但这是你的选择权。我……尊重你的选择。”
说完这番话，沈文琅感觉像是打完了一场硬仗，浑身都有些脱力。
这是他人生中第一次，如此清晰地划下界限，对抗着自身强大的本能，去选择一条更艰难、却更无愧于心的路。
高途依旧没有任何回应，眼神空茫。
但沈文琅却奇异地平静了下来。他做出了选择，一个基于对高途人格尊重之上的选择。无论前路如何，他都会陪他走下去。
他站起身，去准备医生留下的舒缓剂。他知道，真正的考验，或许很快就要来临了。而他，必须做好准备，成为高途最坚固的壁垒，而不是另一个施加压力的源头。
窗外，天色湛蓝，而风暴正在无声地酝酿。