踏入石门,仿佛一步跨入了另一个世界。
门后的空间豁然开朗,竟是一座巨大得望不见穹顶的天然溶洞与人工建筑结合的宏伟殿堂。无数粗壮的石柱支撑着上方无边的黑暗,石柱上雕刻着与甬道壁画类似的诡谲生物,在黑暗中若隐若现,如同沉默的守卫。空气中弥漫着浓郁的硫磺气息,夹杂着岩石和金属特有的冷硬味道,温度也比外面高出不少,带着一股闷热。
地面不再平整,布满了嶙峋的怪石和深浅不一的坑洼。远处隐约可见坍塌的殿宇和断裂的廊桥残骸,诉说着此地曾经历的沧桑巨变。死寂,依旧是主旋律,但在这死寂之下,苏清月敏锐地感知到一丝极其微弱、却异常灼热的能量波动,从溶洞的更深处传来。
是地火之力!与皮纸上记载的“炼火室”方位吻合!
希望就在前方!但她不敢有丝毫松懈。血睛铁翅蝠的袭击犹在眼前,这地宫之中,不知还潜藏着多少未知的危险。
她收敛气息,将幽冥身法施展到极致,如同一缕轻烟,在巨大的石柱和残垣断壁间穿梭,向着那地火波动的源头潜行。背后的蚀髓蛊在周围逐渐升高的温度刺激下,似乎变得更加活跃,阴寒与灼热两种截然不同的痛楚在她体内交织,让她额头渗出细密的冷汗。
沿途,她又避开了几处隐蔽的陷阱——脚下看似坚实、实则一触即溃的浮石;头顶上方悬挂的、随时可能坠落的尖锐钟乳石丛;甚至在一处看似安全的平台上,神识感知到了地面下埋设的、连接着毒刺的机括。
这地宫,简直是一头布满獠牙的沉睡巨兽。
越靠近地火源头,硫磺味越发刺鼻,空气灼热得让呼吸都变得困难。终于,在穿过一片由巨大兽骨堆积而成的、令人毛骨悚然的区域后,她看到了一座半嵌入岩壁的、以某种暗红色金属铸造的厚重门扉。
门扉紧闭,表面布满了扭曲的符文,中心位置有一个拳头大小的凹槽。门缝处隐隐透出炽烈的红芒,那灼热的地火波动正是从此门后传出!
炼火室!
苏清月心中一紧。到了这里,皮纸上的标记已然模糊,只提示“炼火室有禁制,需以地火之钥或纯阳之力方可开启”。
地火之钥何处去寻?纯阳之力……她身中阴寒蛊毒,灵力驳杂,哪里来的纯阳之力?
她尝试推动门扉,那暗红金属门纹丝不动,反而传来一股反震的热浪,让她手掌微微发麻。门上的符文在她触碰的瞬间微微亮起,流转着抗拒的光芒。
难道要功亏一篑?
苏清月靠在滚烫的门扉上,感受着背后蛊毒一阵阵加剧的阴寒刺痛,以及体内所剩无几的灵力,一股绝望涌上心头。时间,可能已经不足六个时辰了。
不!不能放弃!
她猛地抬头,目光再次扫过门上的符文和那个凹槽。纯阳之力……自己体内没有,但这地宫之中,何处至阳?自然是这炼火室内的地火!
一个大胆的念头在她脑中闪过——能否借助门外这浓郁的地火气息,模拟出一丝“纯阳之力”?
她盘膝坐下,不顾地面的灼热,双手结印,全力运转体内那点紫金烙印。烙印感受到周围充沛的火属性能量,微微震颤起来。她小心翼翼地引导着一丝丝灼热的地火气息,透过皮肤,汇入经脉。
“嗤——”
地火气息霸道无比,与她体内的阴寒蛊毒和原本的灵力剧烈冲突,带来撕裂般的痛楚!她脸色瞬间变得血红,嘴角溢出一丝鲜血,身体控制不住地颤抖起来。
这是在饮鸩止渴!但除此之外,她别无他法!
她强忍着非人的痛苦,以紫金烙印为核心,强行将那一丝丝地火气息炼化、提纯,试图凝聚出一缕至阳至刚的微弱力量。这个过程极其凶险,稍有不慎,便可能引火烧身,或者彻底引爆体内的蚀髓蛊!
时间一点点流逝,她的意识在极度的痛苦与坚持之间模糊。
就在她几乎要支撑不住时,那被反复锤炼、压缩的地火气息,终于在紫金烙印的调和下,化作了一缕细如发丝、却精纯无比的纯阳之气!
就是现在!
她猛地睁开双眼,眼中闪过一丝金红光芒,并指如剑,将那缕来之不易的纯阳之气,精准地打入门前凹槽之中!
“嗡——!”
凹槽骤然亮起刺目的红芒!门扉上所有的符文如同被点燃一般,依次亮起,飞速流转!整个暗红门扉发出低沉的轰鸣,剧烈震颤起来!
“咔……咔嚓……”
厚重的门扉,缓缓向内开启了一道缝隙!更加灼热、几乎令人窒息的热浪扑面而来!
成功了!
苏清月心中一喜,强撑着几乎虚脱的身体,踉跄着冲入了门内!
炼火室内的景象,让她瞬间屏住了呼吸。
这是一个巨大的圆形洞窟,中央是一个直径超过十丈的岩浆池!赤红的岩浆如同沸腾的血液,在其中缓缓翻滚、冒泡,散发出恐怖的高温,将整个洞窟映照得一片血红。洞窟的四壁布满了各种早已废弃的锻造台、风箱和冷却池,散落着一些奇形怪状、看不出用途的金属构件。
而在岩浆池的中心,有一小块突出的、如同莲花座般的黑色岩石。岩石之上,赫然生长着一簇仅有拇指大小、色泽暗红、形态如同燃烧火焰般的晶簇!那晶簇散发着精纯而温和的灼热能量,与周围狂暴的岩浆截然不同!
地炎心!不,看其大小和形态,应该只是地炎心脱落的一点碎屑,或者说,是地炎心髓!
找到了!
苏清月心中狂喜,正欲想办法渡过岩浆池获取那地炎心髓,异变再生!
“嘶——!”
一声尖锐的嘶鸣,自岩浆池底部响起!紧接着,一条通体赤红、如同由流动岩浆构成的巨蟒,猛地从翻滚的岩浆中探出半截身子!它头颅狰狞,双目如同两团燃烧的火焰,死死盯住了闯入的不速之客!
守护妖兽!地火炎蟒!
这炎蟒散发出的气息,远比之前的血睛铁翅蝠更加恐怖,已然接近筑基期的修士!
苏清月脸色骤变!她此刻状态极差,如何是这妖兽的对手?
那地火炎蟒显然将她视作了觊觎宝物的入侵者,巨口一张,一道炽热的岩浆火柱便如同怒龙般,向着她喷吐而来!
避无可避!
苏清月眼中闪过一丝绝望的厉色,正要拼死催动紫金烙印做最后一搏——
嗡!
她怀中那枚联络玉佩,竟再次爆发出前所未有的强烈光芒!这一次,光芒并未扩散,而是如同有生命般,凝聚成一道凝练的紫金色光束,如同帝王的裁决之剑,后发先至,精准无比地射入了那地火炎蟒的额头正中!
“嗷——!”
地火炎蟒发出一声痛苦而恐惧的哀嚎,庞大的身躯剧烈扭动,搅得岩浆池波涛汹涌!它那火焰般的双眼中,竟流露出拟人化的惊惧之色,仿佛看到了某种至高无上的存在!
它深深地“看”了苏清月一眼,或者说,是看了她怀中那仍在散发微光的玉佩一眼,随即竟不敢再攻击,庞大的身躯缓缓沉入了岩浆之中,消失不见。
危机……再次解除。
苏清月瘫坐在地,浑身已被冷汗和热汗浸透,大口大口地喘息着,心中充满了劫后余生的庆幸,以及对殷玄冥那深不可测手段的凛然。
她不敢怠慢,强撑着站起身,目光落在岩浆池中心那块黑色岩石上。必须尽快取到地炎心髓!
她环顾四周,发现靠近池边有一架废弃的、用来运送物料的金属悬臂,虽然锈蚀严重,但主体结构尚存。她尝试着推动悬臂,将其缓缓转向池心。
嘎吱——!
刺耳的金属摩擦声在洞窟中回荡。悬臂艰难地移动,终于将末端的钩爪,悬停在了那黑色岩石的上方。
苏清月操控着摇摇欲坠的悬臂,小心翼翼地将钩爪放下,试图勾住那簇地炎心髓。
一次,两次……钩爪在高温下微微发红,她的精神紧绷到了极点。
终于,在第三次尝试时,钩爪成功卡住了地炎心髓的根部!她缓缓转动绞盘,将悬臂收回。
当那簇暗红色的、散发着温暖能量的地炎心髓终于落入她手中时,她几乎喜极而泣。
入手温热,并无灼烧之感,反而有一股精纯的阳和之气顺着手臂传入体内,让她背后蚀髓蛊的阴寒刺痛都减轻了少许!
希望!这就是活下去的希望!
她不敢在此久留,将地炎心髓小心收入老者赠与的布袋中,转身便欲离开炼火室。
然而,就在她踏出炼火室门口的刹那——
整个地宫,猛地剧烈震动起来!如同发生了强烈的地震!头顶上方,巨大的石块开始簌簌落下,砸在地面上发出轰然巨响!
“不好!地宫要塌了?!”
苏清月脸色剧变,是因为她取走了地炎心髓,触动了某种核心禁制?还是……外界发生了什么巨变?
她来不及细想,强忍着伤势和虚弱,将幽冥身法催动到极致,沿着来路向外疯狂飞掠!
身后,是不断坍塌的殿宇和落石,轰鸣声不绝于耳。
前路未卜,生机渺茫。
但她紧紧攥着怀中那得来不易的地炎心髓,眼中燃烧着求生的火焰。
必须冲出去!