1994年2月14日，西洋情人节的概念像一阵陌生的风，吹进了西南小城清州。
午后的擒龙村，冬寒尚未褪尽，阳光带着几分虚软的暖意。
我坐在自家院中的石凳上，名义上是督促曹珈、曹瑶温习功课。这对仅比我小五个月的双胞胎，是我的嗣女。尽管年龄相仿，她们在我面前，总保持着那份挥之不去的恭敬。
“书童——！”
“曹鹤宁——！在家吗？”
两声熟悉的呼唤从门口传来，打破了院落的宁静。是苏雪和吴华。我微微一怔，她们怎么会找到这里？
刚起身迎出去，便看见她们正跟着一位笑呵呵摸着白胡须的老人走来。那老人不是别人，正是我爷爷。
“苏雪？吴华？你们怎么……”我话未问完，吴华已抢先一步，带着探险成功的兴奋拍了拍胸口：“可算找到了！我们一路问过来的！”
苏雪抿嘴一笑，语气带着些无奈：“我们就问，‘请问刚结婚不久的那个女高中生家在哪里？’然后这位老爷爷就……”
爷爷乐得见牙不见眼：“二狗，呸，瞧我！鹤宁，是你同学呀？来找你玩？好好好，年轻人是该多来往！”他那句脱口而出的“二狗”和慌忙改口的模样，让苏雪和吴华忍俊不禁，也让我脸上有些发烫。
恰在此时，曹珈和曹瑶从院里跟了出来。她们看了看陌生的苏雪和吴华，略显拘谨地站到我身侧，犹豫了一下，还是按照辈分低声唤道：“小妈……是有客人来了吗？”
这声称呼，如同一块石头投入平静的湖面。
吴华的手指在我和曹珈姐妹之间来回，语无伦次：“鹤……鹤宁？她……她们叫你……！”
望着她们惊愕的模样，我心中叹息，知道这桩公案是绕不过去了。
“说来话长，”我揉了揉眉心，引她们走向内室，“进来吧，我慢慢跟你们说。
将她们带入我与徐秋怡名义上共用的卧室。关上门，隔绝了外界的视线。我请她们在窗边的木椅坐下，斟上热茶，然后将“兼祧”二房的始末缓缓道来。
从堂侄曹否、曹泰伏诛，二伯母崔氏和二伯独子曹樋的历史突然离世，到宗族的压力，爷爷的决定，再到那场为延续香火、庇护孤寡而举行的特殊婚礼，以及我与徐秋怡、曹刚、曹珈曹瑶之间盘根错节的名分关系。
室内静默，唯有我的叙述声和炭火偶尔的轻响。苏雪和吴华听得屏息凝神，眸中神色从最初的惊骇，到后来的恍然，继而染上复杂的同情与难以理解的茫然。她们是与我同龄的少女，这种古老宗法制度的重压，对她们而言既遥远又真切。
“所以……你们这是……形式上的？为了家族责任？”吴华小心翼翼地求证。
“嗯。”我颔首，目光扫过这间布置简单却承载着无奈的屋子，“主要是为了秋怡姐和孩子们有个名分上的依靠。我们……各有各的空间。”
“女子与女子……竟也能因为这样的原因……”苏雪喃喃低语，清冷的眼眸里掠过一丝对命运无常的感慨。
当听到我将来只能招婿，子女须承曹姓时，两人的表情变得微妙起来。
吴华歪着头，语气复杂：“一般都是男娶女，你这里倒好，是女‘娶’男进门呢！听起来……好像还挺不一样的？”
我扯了扯嘴角，露出一丝苦涩：“不一样？是枷锁。谁家会让好男儿入赘，并且是踏入这般复杂的家庭？大我十几二十岁那种，我会同意？我爸也不可能同意有个和他一般年龄的女婿吧！就算对方有退休金 我也坚决不从。”未来的迷茫，像窗外尚未散尽的寒意，笼罩在心头。
曹珈曹瑶适时端着温水进来，默默递给苏雪和吴华，低声道：“华姨，雪姨请用水。”这声称呼，再次昭示了那无法逾越的名分鸿沟。
两人连忙接过：“谢谢。”气氛稍显缓和。
小坐片刻，苏雪瞥了眼窗外渐斜的日光，轻声提议：“鹤宁，我们来找你，其实也想约你去市区走走……顺便，看看萧逸在不在。今天……不是那个西洋情人节么。”她说到后面几个字时，声音略低，颊边飞起一抹属于少女的淡霞。
我立刻了然。“好，走吧。”
三人乘车至市区，来到萧逸家楼下。真到了地方，苏雪和吴华却踌躇起来。
“鹤宁，要不……你先上去瞧瞧？”吴华扯了扯我的衣袖，眼神往楼上飘，“看看萧逸他妈在不在？我们不太好意思直接上去。”
看着她们又是期待又是忐忑的模样，我心下好笑，点了点头：“等着。”
上楼敲门，运气不坏，只有萧逸一人在家。听闻苏雪和吴华同在楼下，他眼中霎时亮起光彩，抓起外套便随我冲了下来。
于是，四人行，分成两对，在九十年代初清州市区街道，开始了漫无目的的行走。
初春的阳光慵懒地铺在略显陈旧的水泥路面上，道旁梧桐的枯枝已萌生茸茸新绿。
前方，是萧逸与苏雪。
他们并肩而行，距离近得衣角相擦。不知萧逸说了什么，引得苏雪掩唇轻笑，肩头轻轻撞了他一下。
片刻后，我注意到，他们的手已在不知不觉间悄然牵在一起，十指紧扣，随着步伐自然轻晃。
萧逸侧首看她，眼里的笑意与温柔满得几乎要溢出来；苏雪虽微垂着头，那上扬的唇角却泄露了心底的甜蜜。
他们的恋情，在这春日街头无声绽放，属于十六七岁最纯粹的美好。
后方，是我与吴华。
我们落后几步，静静跟着。吴华很自然地伸出手，挽住了我的臂弯，如同校园里许多亲密的同窗。她的体温透过薄薄的毛衣传来，带着少女特有的馨香。
臂弯处传来的温热与重量，让我的心绪泛起微澜。
我知晓她心系周军。此刻她挽着我，是友情的亲近，是对前方恋情的些许羡慕，还是……有一丝我无法言明、亦不敢深究的悸动？
而我，感受着这份贴近，心底却泛起一丝淡淡的涩意。
作为曹鹤宁，一个十六岁的少女，我对吴华确有一份超越同窗之谊的好感；但作为兼祧二房的“嗣子”，作为紫微转世，我的前路迷雾重重，背负着家族的期望和神性的枷锁。这刚刚萌动的心绪，或许注定只能深埋于这具日益女性化、却承载着太多秘密的躯壳之下。
阳光将我们的身影拉长，交错在斑驳的路面上。前方，是恋人的旖旎春光；后面，是友人之间微妙难言的暗涌。
1994年的情人节，就在这宁静而又心事重重的漫步中，悄无声息地流淌而过。我像是一个旁观者，路过了别人的青春，而自己的未来，依旧是一片看不清的迷雾。