【第一节：药汤初效，烈弟转安】
寅时初刻，药谷石洞内药香氤氲。百草翁将新熬的“七叶一枝花”汤滤去渣滓，琥珀色药液盛入粗陶碗。南宫烈面色苍白如纸，唇边残留着马钱子碱引发的痉挛痕迹。陆清弦扶他半坐起身，一勺勺喂下药汤。
“呃……”南宫烈喉结滚动，额角渗出细密冷汗。约莫半盏茶功夫，他紧绷的肩颈渐次松弛，断续道：“大……哥，筋骨里那股僵劲……松了些……”百草翁搭脉片刻，捻须颔首：“钩吻碱与牵机引的毒性相激，此汤暂控住了蔓延之势。但‘半边莲甘草汤’不可断，需连服七日。”
洞外忽闻急促脚步声。丐帮鲁长老满身泥泞冲进来：“陆贤侄！不好了！山下传来消息——明日午后有暴雨，恐引发山洪！”陆清弦霍然起身：“暴雨？药谷地势低洼，龙涎泉下游正是泄洪口！”
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【第二节：暴雨预警，分兵御险】
众人疾步至谷口了望台。东方天际乌云翻墨，雷声如闷鼓滚过山脊。漕帮郑舵主摊开羊皮地图（前文缴获魏狗物资）：“龙涎泉泄洪道经‘葫芦谷’汇入大江，但若暴雨冲垮谷口木闸，洪水必倒灌药谷！”
陆清弦目光扫过众人：“老周，青城旧部随我去葫芦谷加固木闸；老郑，漕帮船队备二十艘货船装满黏土石块，随时待命堵漏；阿青带弟子将药圃幼苗移栽至高处石台；鲁长老，丐帮兄弟分两组——一组巡防后山土坝，一组协助百姓转移！”
分工既定，各路人马即刻行动。陆清弦与周伯通率青城旧部奔向葫芦谷，沿途砍伐毛竹（作临时栅栏），收集藤蔓（捆扎沙袋）。周伯通边干边念叨：“当年在青城山抗洪，也是这般光景……可惜如今人手少了三成。”陆清弦将孤鸿剑插在岩缝中固定绳索：“活人还能让尿憋死？砍竹多备些，总能顶住！”
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【第三节：葫芦谷口，生死鏖战】
辰时，暴雨倾盆而至。葫芦谷口木闸在激流冲击下“咯吱”作响，闸板连接处已有裂缝渗水。陆清弦命人竖起竹栅栏分散水流，周伯通则带三名青城弟子潜入水中，用浸透桐油的麻绳捆扎闸板裂缝。
“咔嚓！”一声脆响，东侧闸板被暗石卡住，洪水瞬间从缺口喷涌而出！陆清弦纵身跃入洪流，孤鸿剑插入岩缝稳住身形，左手抓住漂浮的圆木，右手将浸透泥浆的棉被（丐帮物资）塞进缺口。洪水裹挟着碎石砸来，他左臂黑斑因寒冷刺痛加剧，仍咬牙抵住木桩：“老周！快让人往棉被上压石头！”
三名青城弟子冒雨扛来巨石，叠压在被褥上。缺口水位渐缓，周伯通趁机带人潜入水下，用铁钎撬正卡住的闸板。激流中，一名弟子脚下一滑，眼看将被卷入漩涡——陆清弦甩出腰间牛皮绳套住其腰带，奋力拖回岸边。
“谢……陆大哥……”弟子咳出呛入的洪水。陆清弦抹去脸上雨水：“活着就好。去帮老郑装沙袋！”
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【第四节：暗夜密谈，鬼手再现】
戌时暴雨暂歇，药谷却人心惶惶。南宫明在石洞外晾晒被褥，忽见树丛阴影中走出一人——竟是白日死去的“鬼手”！其胸口插着孤鸿剑，却诡异地站立不倒，蒙面巾下传出沙哑笑声：“陆清弦……你以为杀了我？魏大人的‘尸傀术’岂是凡铁能破……”
陆清弦瞳孔骤缩，孤鸿剑嗡鸣出鞘。鬼手猛然撕开胸前衣物——皮肉下竟蠕动着无数细如发丝的黑色线虫（钩吻碱培养的生物蛊虫）！“这‘蚀骨蛊’沾血即活……”鬼手话音未落，南宫明已掷出药锄砸向其膝弯！鬼手踉跄倒地，虫群从伤口喷涌而出，瞬间钻入泥土消失。
“是调虎离山！”陆清弦厉喝。众人回头望去，只见药圃方向火光冲天——魏狗余党趁暴雨混乱，火烧高处石台的幼苗！
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【第五节：火海夺苗，绝境反击】
阿青率弟子提水桶冲向火场，奈何火势借风蔓延，水桶泼水如杯水车薪。陆清弦孤鸿剑卷起泥沙扬向火苗（隔绝氧气），周伯通带人用湿棉被覆盖幼苗。一名黑衣人从火中跃出，弯刀直劈阿青面门！
“铛！”药锄格挡弯刀，火星四溅。阿青借力旋身，铁尺横扫其脚踝——正是白日重创敌人的招式！黑衣人惨叫倒地，阿青踩住其手腕夺刀，反手刺穿其心口：“敢烧我药谷灵草，拿命来偿！”
火势终被扑灭，七叶一枝花幼苗仅损毁三成。百草翁抚过焦黑的叶片长叹：“此番劫难，怕是要影响烈儿的药效了……”陆清弦望向阴云密布的天空：“天灾尚可防，人祸才是心腹大患。”
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【第六节：密信惊魂，赵府暗棋】
子夜，南宫明在整理伤员衣物时，从一名被俘黑衣人怀中摸出蜡丸。捏碎蜡壳，绢布上寥寥数字：“七月十五，子时，赵府后园枯井——献药谷舆图者，赏纹银千两。”落款处画着滴血匕首（魏狗死士标记）。
陆清弦展开舆图，赫然是药谷全貌，连“竹筒引流”的备用蓄水池都清晰标注。他猛然想起鬼手所言“赵大人亲笔”——水库闸门锯痕、暴雨夜袭、火烧药苗，竟全是赵德庸与魏狗余党合谋的连环计！
“传令下去，”陆清弦将舆图投入火盆，“所有人戒备，尤其防备身边人接触枯井！”火光映着他冷峻的侧脸，孤鸿剑在石壁上投下森然剑影。药谷的危机从未解除，只是换了更阴毒的方式悄然逼近。