【官道·血染征衣】
离洛阳三十里，官道被积雪压得泛白。
赵峥、沈清如、陆清弦与苏明远四人押着两箱证据（王尚书手札、刘仵作验尸记录），骑马缓行。赵峥腰间玄铁剑鞘撞着鞍鞯，发出细碎声响——自洛阳夜战后，他体内寒江血脉总在子夜躁动，需每日卯时以《易筋经》洗髓方得压制。
“前方有埋伏！”陆清弦突然勒住马，玄铁剑横在胸前。
林子里飞出十几支响箭，带着哨音钉在雪地上。紧接着，三十余骑黑衣人从两侧杀出，为首者戴青铜鬼面，手持雁翎刀：“交出账册，留你们全尸！”
“又是西厂的人！”沈清如寒江鞭甩出，缠住一名黑衣人的枪杆，猛地一拽，那人栽进雪堆。
苏明远掏出药葫芦，倒出把绿色粉末撒向人群：“尝尝万毒门的‘迷魂散’！”
粉末遇风扩散，数名黑衣人捂着口鼻踉跄，刀法顿时乱了。赵峥趁机玄铁剑出鞘，剑走偏锋，专挑对方坐骑后腿——马匹悲鸣坠地，黑衣人摔进雪里，被陆清弦的寒江剑一一封喉。
鬼面人见势不妙，甩出枚铁蒺藜：“撤！”
陆清弦挥剑斩落铁蒺藜，却见上面刻着“东厂”二字。
“东厂？”苏明远皱眉，“西厂何时和东厂联手了？”
【破庙·民变线索】
夜宿荒村破庙，众人围着火堆烘干湿衣。
赵峥翻检从黑衣人身上搜出的令牌，发现除了西厂“阎罗旗”，还有几枚刻着“振威营”的腰牌——那是当今太后亲掌的禁军别部。
“太后在调自己的人马。”沈清如擦拭寒江剑，“王尚书参她私运死士，她这是要灭口，再嫁祸天罗。”
苏明远突然指向庙外：“你们听！”
北风卷着喧哗传来，夹杂着“天罗救我”“减赋免粮”的喊叫声。
“是洛阳方向的民变。”陆清弦皱眉，“王尚书推行减赋策，本是利民，怎会闹出民变？”
赵峥攥紧令牌：“有人挑唆。西厂或东厂杀了几个领头的百姓，再伪造天罗旗号，激化矛盾。”
庙门“吱呀”被推开，一个裹着破棉袄的老农踉跄闯入，跪地道：“几位爷救命！洛阳西市的米铺被烧了，说是天罗的人干的……可小的亲眼见，纵火的是穿黑斗篷的官差！”
老农掀开棉袄，怀里揣着半块焦黑的米袋，上面印着“周记粮行”——正是王尚书暗中资助的惠民粮栈。
【京城·暗哨如织】
次日抵京，雪更大了。
朱雀大街两侧店铺紧闭，街角站着戴斗笠的便衣，腰间鼓囊囊——分明是暗哨。
“东厂的人。”苏明远低声道，“王尚书死后，太后把京城防务交给了东厂提督。”
四人绕到南城一处破院——这是王尚书生前联络江湖人的据点。推开门，院内积雪被踩得凌乱，墙上泼着血，写着“通匪者死”。
“证据呢？”沈清如翻遍箱笼，脸色骤变，“账册和手札都不见了！”
陆清弦检查门窗：“是从后墙挖洞进去的，土还是湿的。”
赵峥突然注意到墙角有枚青铜虎符——正是方正遗物里的西厂督公私印！
“他们要伪造我勾结西厂的假象。”赵峥攥紧虎符，“太后想一箭双雕：既除掉知道她秘密的王尚书，又把我这‘寒江血脉’钉死在谋逆案里。”
【夜闯·东厂诏狱】
当夜，四人摸到东厂诏狱。
高墙下，苏明远摸出迷香：“我制住看守，你们救人。”
“救谁？”沈清如问。
“王尚书的幕僚，李先生。”陆清弦道，“他是唯一知道减赋策细节的人，王尚书死前把他藏进了诏狱。”
迷香起效，看守瘫倒在地。四人撞开牢门，却见李先生吊在房梁上，脖颈勒着“天罗”布条，脚下散落着撕碎的账册。
“是畏罪自杀？”沈清如蹲下身，摸到李先生指尖有墨渍——他在临死前写了字。
赵峥凑近，见墙上有血书：“太后嫁祸天罗，振威营奉命屠民……”
“振威营！”陆清弦猛地抬头，“那是太后的死士营！他们在替太后背黑锅！”
破空声骤起，三支弩箭钉在墙上，正对着赵峥后心！
“走！”苏明远甩出药粉，浓烟弥漫。四人撞开窗户，跃上房顶。
远处传来梆子声：“天干物燥——小心火烛——”
雪落在赵峥脸上，融成水，顺着下颌滴进衣领，冷得刺骨。他望着宫墙方向，那里灯火通明，像头择人而噬的巨兽。
【残卷·血脉觉醒】
回到破院，赵峥取出无色禅师给的《易筋经》。
他闭目调息，寒江血脉在体内翻涌如沸。突然，丹田处泛起暖意，《易筋经》的经文自动浮现——他竟在生死关头，触到了“洗髓篇”的门径！
“怎么样？”陆清弦问。
赵峥睁眼，眸中寒芒一闪：“血脉稳住了，还多了股清劲。”
沈清如将染血的账册残页摊开：“李先生写的‘振威营屠民’，加上民变的口号，足够参太后一本了。”
苏明远摩挲着药葫芦：“万毒门有渠道把这证据递给科道言官。”
窗外飘起鹅毛大雪，覆盖了破院的脚印，却盖不住即将掀起的惊涛。