接官亭的雪，下了一整夜。
驿站内，炭火烧得正旺，却驱不散空气中的血腥与死寂。赵峥被单独关在一间厢房，手脚被沉重的铁链锁住，却不见半分狼狈。他静静地坐着，仿佛一尊没有生命的石像，只有偶尔抬眼时，眸中闪过的痛苦与迷茫，才证明他还活着。
陆清弦站在门外，指尖的玄铁剑冰冷刺骨。
“你打算关他多久？”沈清如的声音从身后传来。她已换过干净衣物，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了平日的清亮。昨夜陆清弦守了她半夜，直到她伤势稳定才合眼。
陆清弦没有回头：“柳先生说，要问出镇南旧部的主心骨。”
“能问出来么？”
“不知道。”陆清弦轻叹，“师兄他，早已不是当年那个会跟我抢糖葫芦的少年了。他的心里，只剩下一团名为‘复仇’的火。”
沈清如走上前，轻轻握住他的手：“那不是你的错。你救了他，也守住了自己的道。”
陆清弦反手握住她，心中涌起一股暖流。无论外界如何风雨飘摇，只要她在身边，他便觉得有了归处。
午时，柳先生端着一壶热茶走进来。
“问过了。”他将茶放在桌上，叹了口气，“油盐不进。他说，就算千刀万剐，也不会吐露半个字。他的仇人，就是他的信仰。”
陆清弦眉头紧锁：“就没有别的办法？”
“有。”柳先生看着他，“他不是想复仇么？我们可以给他一个机会。”
他附耳低语几句，陆清弦闻言，眼中闪过一丝挣扎，最终化为一声沉重的叹息。
傍晚时分，赵峥被带到厅中。
柳先生亲自为他松绑，脸上带着一种奇异的温和：“赵公子，我们换个地方聊聊。”
三日后，京畿之地，一家不起眼的茶馆。
赵峥独自坐在角落，面前放着一杯早已凉透的茶。他来这里，是为了赴一个“仇人”的约。可当他见到那个人时，却愣住了。
那是个白发苍苍的老太监，脸上沟壑纵横，眼中却闪烁着毒蛇般的光芒。
“赵公子，久仰。”老太监开口，声音嘶哑，“我们‘镇南旧部’，等了你很久。”
赵峥瞬间明白了。他从一开始，就是别人棋盘上的一颗棋子。所谓的复仇，不过是将他培养成凶器的借口。
“你们……”他喉咙发紧。
“嘘。”老太监做了个噤声的手势，从袖中取出一枚令牌，令牌上，刻着一个狰狞的“毒”字。“我们要你做的，是毒杀镇北王。事成之后，当年灭你满门的真凶名单，双手奉上。”
赵峥的手，开始不受控制地颤抖。
回到襄阳，柳先生屏退左右，只留下陆清弦。
“他答应了。”柳先生淡淡道，“明日随我去京城，做我们的‘引子’。”
陆清弦闭上了眼睛。他知道，这是将赵峥从深渊边缘拉回的唯一办法。用一个更大的阴谋，去摧毁他心中扭曲的仇恨。
“师兄他……”
“他会回来的。”柳先生打断他，“只要他还念着一点师门旧情，就还有回头路。你救了他一次，不代表要救他一辈子。路，终究要他自己走。”
夜深了，陆清弦与沈清如回到了悦来客栈。
沈清如从怀中小心翼翼地取出一卷画轴，正是从老尼那里得到的地图。
“我仔细研究过。”她展开地图，指着襄阳城外的一个标记，“这个地方，叫‘卧牛山’，地势险峻，易守难攻。老尼的笔记里提到，当年铁鞭门有一批旧部，就是在此地隐匿。”
陆清弦凑近细看：“你是想……”
“我想去看看。”沈清如的眼神坚定，“赵峥的背叛，让我明白，很多真相，不能只听人说。我要亲眼去看看，铁鞭门的根，究竟在哪里。或许，那里还有我师父留下的线索。”
她看着陆清弦：“清弦，我知道这很危险。但我想和你一起。”
陆清弦望着她眼中的光芒，那是一种他熟悉的、属于剑客的执着。他想起了太湖边的誓言，想起了她藏在枕头下的令牌碎片。
他不再是那个只想护她周全的少年郎。他明白，真正的守护，是支持她去走自己的路，哪怕那条路布满荆棘。
“好。”他握住她的手，“我们一起去。”
窗外，月华如水。
一条路，通往京城的权谋漩涡；另一条路，通往江湖的隐秘旧事。他们将分道而行，却朝着同一个目标——揭开所有谜团的真相，还这江湖一个朗朗乾坤。