庆州的雪比鹰愁关更稠。
陆昭裹紧苏清颜织的羊毛斗篷,手指仍冻得发僵。他怀里的杨将军阵图用油纸裹了三层,贴着心口焐着——这东西比他的命还金贵。苏清颜走在他左侧,腰间别着无妄和尚赠的短刃,目光警惕地扫过两边山影。
“歇脚吧。”她突然停步,指节叩了叩陆昭的胳膊,“你脸色白得像纸,再走要栽进雪堆里。”
陆昭抬头,见前方山坳里有间半塌的茶棚,竹帘被风掀开一角,露出里面炭炉的红光。他点头,扶着苏清颜过去。棚子里生着火,墙角堆着干柴,桌上摆着缺角的陶壶,看样子是个废弃的山民歇脚处。
“我去拾点柴。”苏清颜摘了斗篷,发间落满雪粒,“你坐着烤火。”
“我同你去。”陆昭挣扎着起身,肩伤扯得他倒抽冷气。
“不许逞强!”苏清颜瞪他一眼,从包袱里摸出把小铜铲,“我去林子里扒点枯枝,你守着火。”
她刚转身,陆昭便听见林子里传来细碎的脚步声。
“清颜,回来!”他低喝,抄起寒铁剑冲出去。
雪地里,七八个戴斗笠的人正围着苏清颜,为首的蒙脸汉子手中钢叉直指她后心。苏清颜察觉时已晚,只能旋身用铜铲格开钢叉,却被另一人拽住斗篷,摔进雪堆。
“找死!”陆昭振剑出鞘,寒铁剑划出冷冽弧光,逼退当先两人。但肩伤未愈,他不敢硬拼,只能游走周旋。
“交出阵图!”蒙脸人喝道,“否则这丫头没命!”
陆昭心一横,故意卖了个破绽。左侧汉子扑上来时,他旋身用剑柄撞其膝盖,趁对方踉跄,反手扣住另一人的手腕。那人吃痛松手,苏清颜趁机滚地而起,短刃抵住那蒙脸人的咽喉。
“说!谁派你们来的?”她声音发颤,短刃却稳得像钉子。
蒙脸人冷笑:“陆少侠,这荒山野岭的,你以为凭一把破剑能护得住北元要的东西?”
陆昭瞳孔骤缩——对方话里透着对阵图的知根知底!
“动手!”蒙脸人突然暴喝。
埋伏在林后的箭雨破空而来!陆昭旋身将苏清颜护在身后,寒铁剑舞成密网,叮叮当当磕飞十几支箭。但箭势太密,终究有漏网之鱼,“噗”地扎进他左臂。
“昭哥!”苏清颜惊呼,短刃刺入最近那蒙脸人的心口。
那人闷哼倒地,面巾滑落——竟是个面生的汉子,既非北元狼骑,也不似寻常山匪。
“撤!”剩余几人见势不妙,转身往林子里窜。
陆昭捂住流血的胳膊,刚要追,却被苏清颜拽住:“别追!小心有诈!”
两人回到茶棚,苏清颜替他拔箭包扎。箭簇淬了毒,虽不致命,却让他半边身子麻了。
“这些人……”苏清颜盯着地上的尸体,“不像拓跋宏的人。”
陆昭皱眉:“箭簇样式我见过,是西夏‘飞鹰营’的标记。”
西夏与北元素来勾结,但如此深入大宋边境设伏,必有所图。
“阵图……”陆昭摸向怀中油纸包,“他们是为这个来的。”
苏清颜沉默片刻,突然道:“或许无妄大师早料到这情况。”她从包袱里翻出个小布包,“这是他塞给我的,说万一遇险,可去终南山后崖的石屋找他。”
陆昭展开布包,里面是张手绘地图,标着终南山最险峻的“鹰嘴崖”,旁边批注:“石屋有老衲藏的续骨丹,可解百毒。”
“走。”他扯下手臂上的箭,咬着牙站起来,“去终南山。”
“可庆州的韩将军……”
“阵图重要,但你的命更重要。”陆昭握住她的手,“没有你,这阵图送不到韩将军手里。”
雪又开始下了。两人踩着新雪往终南山方向去,身后茶棚的火渐渐熄灭,只余一片焦黑的木梁,在雪地里像具沉默的骨架。