泉州港，咸湿的海风裹着香料与茶香。
波斯商船“琥珀号”泊在码头，船帆上绣着大食文字，甲板堆满锡盒装的茶种。
茶商们挤在舷梯下，举着银钱欢呼：“这‘大食乌龙’听说最是耐泡，一盏能喝半日！”
陆昭、阿梨随秦铮、陈安挤到近前，见船主是络腮胡的波斯人，正用生硬汉语喊：“每盒十两银！先到先得！”
茶种藏虫：暗线浮现
阿梨弯腰拾起粒茶种，指尖轻捻。
“不对。”她眉峰微蹙，“这茶种根须泛着青灰，像浸过药水。”
陆昭凑近细看：“根须上有虫卵，半透明，像小米粒。”
陈安怒喝：“好个波斯商人！拿带虫的茶种坑人！”
波斯船主急摆手：“清真！清真！这茶种来自大食圣地，怎会有虫？”
阿梨取来清水，将茶种浸入碗中。
片刻后，水面浮起细小黑点——虫卵遇水破壳，爬出半透明的幼虫，扭动着往碗壁钻。
“是‘蚀茶虫’。”陆昭声音发沉，“专蛀茶根，三月内茶苗尽枯。若流入茶山，今年新种的茶全完了！”
追查勾结：暗渊余孽
码头上人群骚动。
秦铮拽住个欲逃的茶商伙计：“说！谁指使你们来卖带虫茶种？”
伙计哆嗦：“是…是暗渊司的人！他们说大食茶种能毁南方茶脉，许我们每卖一盒赚五两…”
陆昭攥紧伙计衣领：“暗渊余党在哪？”
“在…在崇武岛的破庙！”伙计指着东南方，“他们租了船，要送更多虫种去内陆！”
陈安挥起齐眉棍：“我去捣了那窝点！”
“莫急。”陆昭拦住他，“先封船，再调水师。这些虫种若流入江河，麻烦更大。”
茶寮论策：以茶克虫
午间，众人围坐在码头茶寮。
阿梨翻着《茶经补遗》：“茶祖手札提过‘蚀茶虫’，喜食腐木气。若用松烟熏茶种，虫卵会被呛死。”
“可茶种已上岸，”秦铮皱眉，“得尽快通知各茶行停收波斯茶种。”
陆昭取出“守正”令：“我让程统领派快马传檄，封锁泉州港。再让茶学院学子带药粉去码头，给已卸的茶种消毒。”
阿梨补充：“告诉茶农，新茶种要先浸三日山泉水，虫卵遇活水会爬出来，方便辨别。”
崇武剿巢：剑破阴谋
当夜，崇武岛破庙。
暗渊余党正往麻袋里装虫种，听见动静回头——二十余骑快马冲进庙门，秦铮的齐眉棍已砸翻两个守卫。
“陆昭！”为首的黑衣人狞笑，“你毁我暗渊基业，今日便同归于尽！”
他甩出个陶罐，黑雾中爬出无数蚀茶虫！
陆昭“守正剑”出鞘，剑气扫过，黑雾被劈散。阿梨撒出茶末，混着海水点燃，虫群遇火滋滋作响。
“抓住他！”
黑衣人被陈安按在地上，脸贴着泥地：“是暗渊司大司主！他说…说海外有更大的局…”
尾声：茶烟护国
三日后，泉州港恢复平静。
茶商们捧着消毒后的茶种，感激道：“多亏陆大侠，不然今年茶山要绝收！”
阿梨将新制的“守正茶饼”分给众人：“茶能毁，亦能护。只要人心齐，虫蛀不垮茶脉。”
陆昭望着海面上的朝阳，对阿梨道：“暗渊司勾结外邦，怕是要更大的动作。”
阿梨点头：“茶经手札说‘茶者，国脉也’。守茶，就是守国。”
码头上，新到的茶苗在风里摇晃。
远处，水师的船帆渐次升起，
护着这片海，
护着这缕茶香，
护着，
永不熄灭的守正之心。