秋深时，江湖刚因“正道联盟”的成立松了口气，暗流便开始翻涌。
首当其冲的是豫南“铁掌门”。
这日，联盟议事厅的烛火燃到三更。铁掌门掌门周铁山掀帘而入，右臂缠着渗血的绷带：“诸位，我门七十二峰的‘镇山碑’昨夜被劫了！碑上刻着我铁掌门历代高手的心法，若有心人拓印……”
“可查到是谁所为？”陆昭放下茶盏。
“脚印杂乱，像是江湖散修。”周铁山苦笑，“但我铁掌门护碑弟子说，对方使的是‘无影针’——这暗器，和当年寒锋门的‘血魂针’路数极像。”
厅中霎时安静。寒锋门覆灭不过半年，余孽竟未清干净？
苏清欢翻出药箱里的银针：“我替周掌门看看伤。”银针刺入周铁山脉门，她眉尖微蹙，“针上有‘蚀骨散’残毒，虽不致命，可若再中三枚……”
陈安拍案而起：“我去豫南！查清楚是谁在背后搞鬼！”
陆昭按住他肩膀：“且慢。联盟刚立，若贸然出动，恐打草惊蛇。”他转向沈砚，“你随我去药庐。当年师父说过，‘无影针’的淬毒手法，和一种西域奇花有关。”
药庐的灯一直亮到天明。
沈砚对着显微镜（注：传统武侠可替换为“水晶镜”）观察残留的毒针：“针孔里有星芒状纹路，是‘曼陀罗花粉’——西域‘毒王谷’的特产。”
“毒王谷？”陆昭翻出师父的医案，“三十年前，毒王谷主曾与寒锋门老掌门有过往来……难道余孽勾结了毒王谷？”
话音未落，窗外掠过一道黑影！
陈安的齐眉棍已横在门口，却见是个穿灰布短打的少年，怀里抱着个血淋淋的布包：“陆、陆公子！我是铁掌门的弟子，我师父……他被毒针射中了心口！”
铁掌门后山的竹屋里，周铁山躺在榻上，脸色青黑如墨。
陆昭搭脉，指尖触到死寂的脉象：“毒入心脉，无药可解了。”
少年扑通跪地：“求仙长救救我师父！他说……他说要见太初观的人，有话要说！”
周铁山缓过一口气，目光灼灼：“暗影楼……是他们！当年寒锋门覆灭后，残部投了毒王谷，组了个‘暗影楼’，专替人杀人夺宝……我铁掌门的镇山碑，是要送给毒王谷主的寿礼！”
他剧烈咳嗽，血沫溅在床单上：“陆公子，联盟……要防着他们……”
话未说完，窗外传来机括轻响。
“小心！”苏清欢甩出透骨钉，却见三枚无影针擦着众人耳际钉入梁柱。
黑衣人破窗而入，手持带倒钩的软剑，招式狠辣。陈安的棍法刚猛，与他对拆十余招；沈砚摸出药囊，白薇粉撒向黑衣人面门；陆昭的剑如游龙，挑开软剑，直刺对方手腕——
黑衣人吃痛松手，软剑落地。陆昭掀开他的面巾，竟是个面容阴鸷的青年，后颈纹着朵曼陀罗！
“暗影楼的‘毒蝎堂主’。”沈砚认出那纹身，“毒王谷的死士，专司暗杀。”
陈安将黑衣人绑在柱上：“说！毒王谷主要什么？”
黑衣人冷笑：“陆昭，你坏了毒王谷的好事。谷主说了，三日后，要在终南山设局，取你项上人头！”
终南山，云雾缭绕。
陆昭四人站在山巅，望着谷底密密麻麻的黑影。毒王谷主立于高台，身边摆着周铁山的镇山碑，碑上还沾着未干的血。
“陆小友，”毒王谷主抚须大笑，“你坏了我的好事，今日便拿你的人头，祭我谷中亡魂！”
话音未落，数百名黑衣人如潮水般涌来。
陈安的棍法如暴雨，专破人群；苏清欢的透骨钉封了二十余处暗哨；沈砚将解毒丹分给受伤的同门；陆昭的剑却未出鞘——他在等，等毒王谷主的破绽。
“太初观的‘守正剑’，今日便让你见识见识！”陆昭终于拔剑。剑光如匹练，却不攻人，只挑开黑衣人的兵器，将他们逼退三步。
毒王谷主眯起眼：“花架子！”他甩出软剑，直取陆昭咽喉。
陆昭侧身避开，剑尖轻点软剑，借力一引——软剑如灵蛇缠上毒王谷主的手腕！
“你输了。”陆昭收剑入鞘。
毒王谷主脸色骤变。他这才发现，四周的黑衣人不知何时已被制住，每人脉门都扣着一枚透骨钉。
“放了他。”陆昭指向被绑的暗影楼堂主，“联盟不滥杀，但要你毒王谷从此退出中原。”
终南山的雾散了。
周铁山的镇山碑被抬回铁掌门，陆昭在碑前立了块“守正”木牌。阿梨蹦跳着跑来，手里捧着束野菊：“陆师兄，药庐的梅树又开花了！”
苏清欢替陆昭整理被划破的衣袖：“你今日用的‘守正剑’，比从前更稳了。”
陆昭望着山下的江湖，轻声道：“江湖的暗潮，从来不会停。但只要我们守着初心，总能找到光。”