林辰离开玄铁矿脉时，北境的雪还未化尽。玄铁护心镜贴在胸口，隔绝了刺骨寒风，他腰间的混沌剑随着步伐轻晃，剑鞘上的青光在雪地里映出细碎光斑。从北境到南境的纯阳宫，需穿过一片狭长的河谷，再翻越两座连绵的青山——这是他此前与小师妹约定的路线，河谷旁的驿站还留着纯阳宫弟子标记的引路符。
行至河谷中段，林辰忽然察觉到空气中飘着一丝异样的邪气。他停下脚步，指尖凝起一缕青色灵力，顺着邪气蔓延的方向望去——河谷深处的芦苇丛里，隐约有黑色雾气翻涌，还夹杂着微弱的修士呼救声。“不好。”林辰心中一紧，提剑快步冲了过去。
芦苇丛中，三名纯阳宫弟子正被一头形似豺狼的邪兽围困。那邪兽皮毛呈墨色，双目泛着红光，爪子抓过地面时，竟留下黑色的腐蚀痕迹。一名弟子的道袍已被邪兽抓伤，手臂上的伤口泛着黑气，显然是中了邪毒。“坚持住！我来帮你们！”林辰大喝一声，混沌剑出鞘，青色剑光如惊雷般劈向邪兽。
邪兽察觉到剑气中的净化之力，发出一声刺耳的嘶吼，转身扑向林辰。林辰侧身避开，剑光顺势缠住邪兽的四肢，将其牢牢困住。“快用纯阳火净化伤口！”他对着三名弟子喊道。为首的弟子反应过来，立刻取出符纸，指尖燃起淡金色的纯阳火，敷在受伤弟子的手臂上。黑色毒气遇火即散，伤口很快止住了血。
困住邪兽的剑光渐渐收紧，青色灵力不断渗入邪兽体内，将其体内的邪气一点点净化。片刻后，邪兽的黑色皮毛褪去，露出原本灰褐色的模样，双目也恢复了清明——它竟是一头普通的山豺，被邪祟附身后才变得凶暴。林辰收剑时，山豺呜咽着跑入芦苇丛，很快没了踪影。
“多谢林师兄相救！”三名弟子连忙上前拱手行礼，为首的弟子名叫清风，是小师妹座下的亲传弟子，“我们奉师命去河谷西侧探查邪祟踪迹，没想到刚到这里就遇到了邪兽。”
林辰点头，目光扫过河谷四周：“此处邪气虽淡，却能附着在妖兽身上，说明附近定有邪祟的巢穴。你们伤还未愈，先随我去前方驿站休整，我去探查清楚再与你们汇合。”他从储物袋取出三瓶伤药递给清风，“这是混沌宗的清毒丹，你们先服下，以防邪毒残留。”
清风接过伤药，感激道：“多谢林师兄。驿站里有我们宫的传讯符，若您遇到危险，捏碎符纸我们就能感应到。”林辰应下后，看着三人往驿站方向走，自己则循着邪气残留的痕迹，往河谷深处而去。
河谷尽头是一处废弃的山洞，洞口覆盖着厚厚的藤蔓，黑色邪气正从藤蔓的缝隙里往外渗。林辰拨开藤蔓，举着混沌剑走进山洞——洞内弥漫着刺鼻的腐臭，地面上散落着几具妖兽的骸骨，骸骨旁还躺着一枚泛着黑气的玉佩。他弯腰捡起玉佩，指尖刚触到玉佩，就感受到一股熟悉的邪气——这是当年墨邪麾下邪修常用的“噬魂玉”，能吸收生灵的灵气转化为邪气。
“看来是有漏网的邪修在此蛰伏。”林辰将噬魂玉收入储物袋，准备带回纯阳宫与小师妹一同研究。他刚要转身离开，洞壁忽然传来一阵震动，三块巨石从洞顶落下，挡住了洞口。紧接着，一道沙哑的声音从洞深处传来：“没想到混沌宗的小崽子也能找到这里，今日正好用你的灵力，助我突破境界！”
一名身穿黑袍的邪修从阴影中走出，他的半边脸覆盖着黑色鳞片，手中握着一把泛着邪气的弯刀。“你是墨邪的余党？”林辰握紧混沌剑，青色剑光在洞内亮起，“当年终局之战墨邪已被封印，你还敢在此作恶！”
邪修冷笑一声，弯刀一挥，黑色刀气直逼林辰：“墨邪大人只是暂时蛰伏，待他破封而出，天下还是我们的！今日我先杀了你，再去纯阳宫抓那个小丫头，用你们的灵力为大人铺路！”
林辰侧身避开刀气，剑光顺势反击。青色灵力与黑色刀气相撞，洞内的邪气被剑光净化，发出“滋滋”的声响。邪修见刀气被破，眼中闪过一丝慌乱，他从怀中掏出一枚黑色令牌，捏碎令牌后，洞内忽然涌出更多邪气，几具妖兽骸骨竟被邪气唤醒，化作骨架朝着林辰扑来。
“雕虫小技。”林辰冷哼一声，混沌剑在掌心转了个圈，青色剑光化作一道圆环，将扑来的骨架尽数斩断。剑光余势未消，直逼邪修心口——邪修躲闪不及，被剑光刺穿肩膀，黑色血液顺着伤口流出，落在地面上腐蚀出一个个小洞。“不可能！你的灵力怎么会这么强！”邪修捂着伤口，满脸难以置信。
林辰步步紧逼，剑光指着邪修的眉心：“守护天下的人，灵力从来都不是为了杀戮，而是为了守住身边的太平——这份信念，比你们的邪术强千倍万倍！”他话音刚落，青色剑光再次亮起，将邪修体内的邪气彻底净化。邪修闷哼一声，倒在地上没了气息，身上的黑袍也渐渐褪去黑色，恢复成普通的灰色布衣。
解决完邪修，林辰抬手一挥，青色灵力推开洞口的巨石。他走出山洞时，夕阳已西下，河谷里的风带着暖意——方才的打斗虽激烈，却让他更加确定，四境的防御不能有丝毫松懈，这也是他此次来纯阳宫的重要目的。
次日清晨，林辰与清风三人汇合，一同前往纯阳宫。纯阳宫坐落在南境的青云山上，山门处的白玉牌坊刻着“纯阳守正”四个大字，牌坊旁的石阶上，每隔几步就有一名弟子手持长剑站岗，神色肃穆。刚到山门前，林辰就看到小师妹站在牌坊下等候，她穿着一身月白色道袍，发髻上插着一支白玉簪，看到林辰，脸上露出柔和的笑容。
“林师兄！你可算来了！”小师妹快步走上前，目光扫过林辰的腰间，“混沌剑的青光比上次更盛，看来师兄的灵力又精进了。”
林辰笑着点头，从储物袋取出那枚噬魂玉：“师妹，我在河谷遇到了墨邪的余党，还找到了这个。邪祟虽已清除，但四境仍有漏网之鱼，我们得尽快完善阵法巡查体系。”
小师妹接过噬魂玉，指尖凝起纯阳火，火光照在玉佩上，黑色邪气渐渐消散：“这噬魂玉我曾在师父的典籍里见过，若批量炼制，能污染大片区域的灵气。幸好师兄及时发现，否则后果不堪设想。”她收起玉佩，拉着林辰往宫内走，“宫中人已备好新茶，我们边喝边谈四境阵法的事。”
纯阳宫的大殿旁有一座观景亭，亭内摆着一张石桌，桌上放着一套青瓷茶具。小师妹亲手为林辰倒了杯茶，茶汤呈淡绿色，入口清苦，回味却带着甘甜。“这是青云山上的云雾茶，每年只产两斤，师兄尝尝合不合口味。”
林辰品了口茶，点头道：“清苦中带着清甜，很合我的口味。对了，墨尘已用新玄铁铸了一批剑，待我们敲定巡查体系，他就会派人将剑送到两宗，分给弟子们用。”
小师妹闻言眼睛一亮：“玄铁剑能抵御邪气，有了这批剑，弟子们巡查时也多了份保障。关于四境阵法，我已草拟了一份巡查路线——北境由玄铁矿脉负责，东境是东海渔村，西境交给回音谷，南境则由我们纯阳宫和混沌宗共同守护。每境每月派三名弟子交叉巡查，遇到邪祟及时传讯，其他三境立刻支援。”
她从袖中取出一张地图，铺在石桌上。地图上用不同颜色的线标注着各境的巡查路线，每个路线节点旁都画着阵法符号。“你看，这些节点都是之前各宗布下的防御阵，我们只需将阵法用传讯符连接，一旦有邪祟触发阵法，其他三境的传讯符就会亮起，能最快速度支援。”
林辰俯身细看地图，指尖划过西境的回音谷：“苏晴的音波术能大范围探测邪气，让回音谷负责西境再合适不过。只是东海渔村的村民虽有基础剑法，却没有修士的灵力，若遇到高阶邪祟，怕是难以抵挡。”
小师妹点头：“我已让弟子们准备了二十张防御符，待会让清风送去东海渔村，教村民们如何使用。另外，每月巡查时，我们会让纯阳宫的弟子顺路去渔村指导，帮他们提升剑法。”
两人在亭内谈了一个时辰，终于敲定了四境阵法巡查的所有细节。刚起身准备去大殿召集弟子，殿外忽然传来一阵急促的脚步声——一名纯阳宫弟子手持传讯符，神色慌张地跑了过来：“师妹！北境传来消息，玄铁矿脉附近出现大量邪祟，墨尘师兄说邪祟正在攻击防御阵，请求支援！”
林辰和小师妹对视一眼，立刻往大殿跑去。小师妹边走边对弟子说：“快传讯给回音谷和混沌宗，让苏晴和秦峰各带十名弟子支援北境！再让清风带上二十张攻击符，随我们先行出发！”
林辰握紧混沌剑，心中暗道：看来邪修并未彻底蛰伏，这场守护太平的仗，还得继续打下去。但他并不畏惧——因为他知道，无论遇到多大的危险，苏晴、墨尘、小师妹，还有混沌宗的师兄弟们，都会与他并肩作战。
大殿内，纯阳宫的弟子们已集结完毕。小师妹手持长剑，站在台阶上高声道：“北境玄铁矿脉遇袭，邪祟妄图破坏防御阵，掠夺玄铁！今日我们前往北境，不仅是支援墨尘师兄，更是守护四境的太平！若有退缩者，可即刻退出，但我相信，我纯阳宫的弟子，没有一个会当逃兵！”
“愿随师妹出征！”弟子们齐声呐喊，声音震得大殿的梁柱微微颤动。林辰站在一旁，看着眼前的景象，想起了混沌宗演武场上的弟子们——无论是哪个宗门，守护太平的信念都是一样的。
半个时辰后，林辰、小师妹带着清风和二十名纯阳宫弟子，骑着灵鹿朝着北境出发。灵鹿的速度极快，四蹄踏过雪地时，留下一串串浅痕。小师妹坐在灵鹿上，回头看向林辰：“师兄，你说这次的邪祟，会不会和河谷里的那个邪修有关？”
林辰点头：“很有可能。墨邪的余党定是在暗中集结，妄图破坏我们的防御体系。不过这次我们有四境支援，定能将邪祟一网打尽。”他抬手摸了摸胸口的玄铁护心镜，镜面上泛着冷光，像是在回应他的话。
灵鹿穿过河谷，越过青山，北境的玄铁矿脉渐渐出现在视野中。远远望去，矿脉外的淡蓝防御阵正被黑色邪气包裹，阵纹闪烁不定，像是随时会破碎。墨尘手持玄铁剑，站在阵前，与邪祟厮杀——邪祟的数量远超想象，足有上百只，其中还夹杂着几名黑袍邪修。
“支援来了！”墨尘看到林辰和小师妹的身影，高声喊道。林辰翻身下鹿，混沌剑出鞘，青色剑光如一道流星，直冲入邪祟群中。小师妹也不甘示弱，指尖燃起纯阳火，火光照亮了雪地，将靠近的邪祟烧成灰烬。
清风带着弟子们绕到邪祟后方，将攻击符掷向空中。符纸炸开，金色的火焰形成一张大网，将邪祟困在网中。“快用灵力加固防御阵！”小师妹对着墨尘喊道。墨尘点头，玄铁剑插入阵眼，冷冽灵力注入阵中，淡蓝屏障瞬间变得厚重，将邪祟的攻击尽数挡住。
林辰在邪祟群中穿梭，剑光所到之处，邪气尽数被净化。他看到一名黑袍邪修正试图破坏阵眼，立刻提剑冲了过去：“上次河谷的账，今日一并算！”邪修见是林辰，眼中闪过一丝恐惧，转身就要跑。林辰哪会给他机会，剑光缠住邪修的脚踝，将其绊倒在地，青色灵力顺势渗入邪修体内，净化了他的邪气。
半个时辰后，最后一只邪祟被纯阳火焚烧殆尽。雪地被黑色的邪气污染，留下一片片焦痕。林辰收起混沌剑，走到墨尘身边：“邪修的数量比我们预想的多，看来他们在暗中集结了不少人手。”
墨尘点头，擦了擦脸上的血污：“幸好你们来得及时，再晚一步，防御阵就要被攻破了。刚才我在邪修身上搜到了一枚令牌，和林兄你之前说的噬魂玉是同一个标记。”他从怀中取出令牌，递给林辰。
林辰接过令牌，指尖抚过上面的黑色纹路——这纹路与当年墨邪的令牌一模一样。“看来墨邪的余党正在按计划行动，我们得加快四境巡查的速度，不能给他们可乘之机。”
小师妹走到两人身边，看着远处的雪山：“方才苏晴传来消息，回音谷的弟子已在西境发现了邪祟的踪迹，秦峰也带着混沌宗的弟子往那里赶了。我们处理完这里的事，也即刻前往西境支援。”
林辰点头，目光扫过身边的弟子们——他们虽有些疲惫，眼中却满是坚定。他忽然明白，所谓的太平，从来不是靠一个人守护，而是靠无数人并肩作战，用信念和勇气，一点点筑起坚不可摧的屏障。
夕阳西下，北境的雪地里，纯阳宫和玄铁矿脉的弟子们正忙着清理战场，修复被邪气污染的土地。林辰站在防御阵旁，混沌剑插在雪地里，剑鞘上的青光与阵纹的淡蓝光交织在一起，像是在为这片土地披上一层守护的铠甲。他知道，接下来的路还很长，但只要身边有这些并肩作战的伙伴，无论遇到多大的危险，他都不会退缩——因为这份太平，是他们共同的初心，也是他们永远的守护。