微型星门的传送过程短暂却极其剧烈，仿佛被塞进了一条湍急的能量河流，五脏六腑都错了位。当那令人作呕的失重感和空间撕扯感终于消失时，萧战凛抱着星崖，重重地摔落在坚硬冰冷的地面上。
“咳……”萧战凛闷哼一声，后背的伤口受到撞击，传来钻心的痛，但他第一时间却是紧张地查看怀里的星崖，“星崖！你怎么样？”
星崖在他怀中睁开眼，原本苍白的脸上竟然恢复了几分血色，那双黑眸更是亮得惊人，仿佛有无数细碎的星辰在其中旋转。她轻轻拍了拍萧战凛紧绷的手臂，示意自己无事，然后利落地从他怀里站了起来，动作间竟然带着一种前所未有的轻盈与力量感。
“我很好。”她说着，感受着体内奔腾汹涌的全新力量。那枚“源符”蕴含的古老守护之力，不仅彻底修复了她之前的伤势和损耗，更让她的湮灭本源完成了一次质的飞跃！如今的力量，比全盛时期更加强大、凝练，对规则的感知也变得更加清晰。
她低头看向自己的双手，指尖一缕灰暗能量自发流转，不再是跳跃的火焰，而是如同温顺却深不见底的暗流，蕴含着令人心悸的终结意味。
萧战凛也挣扎着站起，看着星崖身上散发出的、几乎肉眼可见的强大气场，心中震撼无比，随即涌上的是巨大的欣慰和骄傲，他的皇后，变得更强了！
直到此时，两人才有空打量四周。
他们似乎身处一个废弃已久的小型星际哨站。狭窄的空间布满灰尘和锈迹，控制台屏幕漆黑一片，显然早已断电，透过破损的观察窗望出去，是一片陌生但不再充满恶意的星空，远处有稀疏的星云点缀，显得宁静而正常。
“我们离开那个鬼地方了？”萧战凛有些难以置信，感受着周围不再有那种压抑的能量屏蔽，终于松了口气。
“嗯，但这里是什么地方？”星崖走到观察窗前，蹙眉看着外面的星空，星火的核心备份还在那个存储器里，而存储器在她闯入圣所时一直紧紧攥在手中，此刻正安静地躺在她口袋里，但没有载体和足够能量，星火依旧无法有效运作，无法进行星图定位。
萧战凛忍着背痛，走到控制台前尝试启动，毫无反应。“能源核心被拆除了，这是个被遗弃的哨站。”他叹了口气，随即又振作精神，“不过，既然有哨站，说明这片星域并非完全荒芜，很可能在帝国或者某个已知文明的边缘地带！”
当务之急，是治疗萧战凛的伤，并找到离开这里的方法。
星崖转身，目光落在萧战凛血迹斑斑的后背上，眼神一凝。她走上前，不由分说地按住想逞强的他：“别动，我给你处理伤口。”
这一次，她指尖涌出的不再是细微的能量丝，而是一股柔和却磅礴的乳白色光芒，其中夹杂着细微的灰色流光，那是融合了古老守护之力与湮灭本源的新生力量！光芒笼罩住萧战凛后背焦黑的伤口，所过之处，残留的破坏性能量被迅速中和、驱散，受损的组织以肉眼可见的速度开始愈合、新生！
萧战凛只觉得一股温暖强大的力量涌入四肢百骸，不仅背部的剧痛迅速消退，连之前消耗过度带来的疲惫感也一扫而空！他震惊地感受着这股充满生机与威严的力量，这远比帝国最顶级的治疗术效果更惊人！
不过片刻功夫，他后背那恐怖的伤口已然愈合，只留下几道浅粉色的新肉痕迹。
“这……这就是‘源符’的力量？”萧战凛活动了一下肩膀，感觉状态甚至比受伤前更好！
星崖收回手，脸色如常，显然这次治疗对她消耗不大。“嗯，一种更偏向‘守护’与‘生机’的规则之力，与我的湮灭本源结合，产生了奇妙的变化。”她顿了顿，看向萧战凛，眼神带着一丝深意，“而且，我感觉它对我们之间的灵魂烙印，也有增强。”
萧战凛闻言，立刻感应了一下，果然发现颈侧的烙印不仅更加清晰灼热，与星崖之间的那种灵魂链接也变得更加紧密、深邃，仿佛两人之间的纽带被加固、升华了，一种难以言喻的圆满感和强大的安全感涌上心头。
他忍不住伸出手，将星崖拉入怀中，低头深深吻住了她。这个吻不再是绝境中的相互慰藉，而是带着劫后余生的狂喜、对强大伴侣的骄傲，以及一种深入灵魂的归属感。他的信息素不由自主地弥漫开来，冰冷中带着炽热的火药味，却与星崖身上那清冷又蕴含生机的气息完美交融，不再有丝毫冲突，只有极致的契合。
星崖也主动回应着这个吻，手臂环上他的脖颈。力量的恢复和新生，让她的心态也更加放松和有侵略性。她的指尖划过他愈合的后背，带来一阵细微的战栗，唇齿间的纠缠带着不容置疑的主动意味。
废弃的哨站内，尘土飞扬，却弥漫开浓得化不开的温情与欲望，直到两人都气息不稳，才缓缓分开。
“先离开这里。”星崖抵着萧战凛的额头，声音带着一丝沙哑的性感，“等找到回去的路，再……”后面的话无需言明，眼神已说明一切。
萧战凛低笑，心情是许久未有的轻松和期待：“好，都听你的。”
当务之急，是检查这个哨站还有没有可利用的物资，并确定方位。
很快，他们在哨站的一个隐蔽储物柜里，发现了一台老式但完好的、依靠恒星能充电的便携式星图仪，以及一小箱未开封的高能营养剂，这简直是雪中送炭！
启动星图仪，充电需要时间，两人一边补充能量，一边靠着冰冷的墙壁休息。
星崖拿出那枚存储器，尝试再次连接星火。这一次，随着她力量的恢复和精神海的稳固，连接变得清晰稳定了许多。
「星火，尝试接收星图仪数据，进行定位分析。」
「指令确认。连接建立……数据接收中……正在比对星图数据库……定位完成。」
星图仪的屏幕亮起，一个闪烁的光点出现在星图边缘一个极其偏僻的角落。
「当前位置：帝国边陲星域，‘碎星带’外侧，原编号K-77废弃侦察哨站。距离帝国实际控制线，约3次标准跃迁距离。」
他们回来了！虽然是在帝国最偏远、几乎被遗忘的角落，但他们确实回到了已知星域！
狂喜之后，是更深的思虑。离开了多久？帝国现在情况如何？那个“混沌低语”（虚无低语）是否还有活动？皇帝和辰儿怎么样了？
还有，古老意识提到的“核心”，又是什么？在哪里？
“我们需要一艘船，尽快返回帝都。”萧战凛沉声道，目光锐利，那个杀伐决断的帝国太子已然回归。
星崖点头，目光望向星空深处：“不仅要回去，还要带着答案和足够的力量回去，那个‘核心’，必须找到。”
她指尖，一缕融合了灰暗与乳白的光芒悄然流转，蕴含着无限可能。
古老的“守护者”之力与她的湮灭本源在此刻交汇，一场席卷星际的风暴，即将因他们的归来，而掀起新的篇章。