叶辰带着晷，沿着青帝指引的星路，以最快的速度赶往“幽烬深渊”。
越是靠近，晷就越是焦躁不安，它血脉中传来的那种痛苦与急迫感几乎要满溢出来。
星辰纱上，那个代表“幽烬深渊”的标记，光芒已黯淡到微不可察，仿佛下一刻就要彻底熄灭。
终于，他们冲破了位面隔膜，眼前的景象让即便是见多识广的叶辰，也微微动容。
这里并非预想中的黑暗深渊，而是一片无边无际、正在剧烈崩塌的火海炼狱！
天空是破碎的，如同被打碎的暗红色琉璃，不断有燃烧着黑色火焰的陨石坠落。
大地是由冷却的、布满裂痕的熔岩构成，裂痕深处是奔涌的赤红岩浆。
空气中弥漫着硫磺与灰烬的味道，狂暴的火系法则与一种万物终结般的悲凉死寂之意交织在一起，形成令人窒息的环境。
而最触目惊心的，是这片炼狱中央，那株原本应该顶天立地、象征着涅盘与希望的——永恒熔火之树！
此刻，这株神树已然枯萎大半，原本流淌着金色神焰的枝叶变得焦黑、断裂，庞大的树干上布满了巨大的创伤，仅存的几片叶子上，火焰也微弱得如同风中残烛。
一股微弱却无比坚韧的守护意志，正从树心处散发出来，死死抵抗着某种外力的侵蚀，但这意志正在飞速流逝！
在枯萎的神树下方，盘旋着三个散发着不祥气息的身影。
它们并非实体，而是由纯粹的阴影与一种冰冷的、专门克制火焰的“寂灭之霜”凝聚而成，形态不断扭曲变幻，如同鬼魅。
它们正不断释放出灰色的能量触手，如同吸血的水蛭，缠绕、穿刺着神树的根系与树干，疯狂汲取着其核心处那团仅存的、跳跃不定的涅盘之火本源！
正是这三个“窃火之徒”的掠夺行为，导致了星图标记的急速黯淡！
“是它们！它们在偷走‘烬族’最后的希望！”晷发出一声愤怒的咆哮，经过生命源液洗礼后更加磅礴的起源之力不受控制地爆发出来，金色的星辉如同利剑，试图驱散那令人厌恶的寂灭气息。
那三个阴影般的窃火之徒被晷的气息惊动，扭曲的面孔转向叶辰和晷，发出嘶哑混乱的意念：“阻碍者…毁灭…火焰…终将熄灭…归于永恒的冰冷…”
它们的攻击瞬间转向，无数蕴含着寂灭之霜的灰色触手，如同毒蛇般朝着叶辰和晷缠绕而来，所过之处，连空间都被冻结出细密的黑色冰纹！
“偷东西还这么嚣张？”叶辰冷哼一声，面对这足以冻结仙帝神魂的寂灭之霜，他甚至没有动用基板的定义能力，只是将手中那把备用扫帚随意一挥。
扫帚之上，归一剑意自然流转，并非硬碰硬地对抗那冰冷的寂灭之力，而是引动了此地无处不在的、狂暴的火系法则！
“借个火。”
心念动处，周围破碎虚空中坠落的黑色火陨、大地裂痕中奔涌的赤红岩浆、乃至空气中躁动的火元素，仿佛受到了至高无上的召唤，瞬间汇聚于扫帚尖端！
这些原本混乱狂暴的火焰，在混沌归一剑意的统御下，化作一道凝练到极致、内蕴生灭的混沌火剑！
剑光一闪，后发先至！
嗤——！
没有惊天动地的爆炸，那无数袭来的寂灭之霜触手，在接触到混沌火剑的瞬间，如同残雪遇到骄阳，发出刺耳的消融声，迅速汽化、消散！
火剑去势不减，直接斩在了那三个阴影窃火之徒的本体之上！
“不！这火焰…怎能抗衡终焉之霜？！”阴影发出难以置信的尖啸，它们的身体在混沌火剑的焚烧下剧烈扭曲、崩解，那冰冷的寂灭之力被更加本源、更加霸道的混沌之火强行净化、吞噬！
不过眨眼之间，三个堪比仙帝巅峰的窃火之徒，便在叶辰这随手一剑下，灰飞烟灭，只留下几缕精纯的寂灭本源，被叶辰顺手收入神碑，准备以后研究。
解决了拦路的小喽啰，叶辰和晷立刻来到那株濒死的永恒熔火之树下。
靠近了，更能感受到那股守护意志的虚弱与焦急。
树心处，那团仅存的涅盘之火本源如同心脏般微弱跳动，但其核心，却缠绕着一缕更加深邃、更加隐蔽的暗灰色锁链！
这锁链并非实体，而是由高度凝聚的“终焉法则”构成，它不仅在外界掠夺，更从内部死死锁住了涅盘之火的核心，阻止其自我修复与重生！
这才是导致神树枯萎、标记黯淡的真正根源！
“又是这种令人作呕的力量……”晷咬牙切齿，它对这些终焉气息有着刻骨的仇恨。
叶辰目光微凝，这缕终焉锁链的精纯度，远超之前在青木灵界遇到的“枯萎诅咒”，显然不是自然残留，而是有意识布下的、旨在彻底扼杀生机的高明手段。
“看来，有‘专业人士’在系统性地清理这些起源火种啊。”叶辰伸出食指，指尖缭绕着混沌气流与基板的「法则净化」权能，轻轻点向那暗灰色锁链。
就在他的指尖即将触碰到锁链的瞬间——
异变陡生！
那暗灰色锁链仿佛拥有生命般，猛地一颤，其内部一股隐藏极深的意志被触发！
锁链瞬间崩解，但不是消散，而是化作无数道细如牛毛的终焉之针，如同拥有灵性般，绕过叶辰的手指，以超越时空的速度，分别刺向永恒熔火之树最核心的几处生命节点，以及……晷的眉心！
这一下变起仓促，阴毒无比！
其目的不再是掠夺，而是最彻底的——毁灭！
既要彻底断绝神树涅盘的最后可能，也要抹杀前来救援的起源血脉！
“小心！”晷惊呼，它感受到那终焉之针中蕴含的恐怖毁灭意志，足以重创甚至湮灭它的灵魂！
叶辰眼中寒光一闪。
“在我面前玩这套？”
他一直未曾全力催动的“新生法则基板”骤然光华大放！
「概念定义」、「秩序制定」、「法则编辑」三大权能以前所未有的强度瞬间发动！
“定义：此间一切攻击，轨迹固定，速度归零！”
“制定：此方区域，防御最大化，伤害最小化！”
“编辑：目标终焉之针，结构瓦解，能量逆流！”
三重权能叠加，如同三道无可违逆的至高律令，同时作用在那爆射的终焉之针上！
霎时间，那无数道阴毒迅捷的终焉之针，如同被冻结在琥珀中的飞虫，硬生生定格在了半空中，距离目标仅有毫厘之遥！
其内部的结构在法则层面被强行编辑、瓦解，蕴含的终焉能量非但无法爆发，反而开始不受控制地倒流、反噬其源头——那缕被触发的隐藏意志！
“啊——！！”一声充满痛苦与惊怒的、仿佛来自无尽遥远之地的惨嚎，透过那正在崩溃的终焉之针隐隐传来，随即戛然而止。
所有终焉之针彻底湮灭，化作虚无。
永恒熔火之树避免了最后的致命一击，那团被锁住的涅盘之火本源终于挣脱了束缚，虽然依旧微弱，却开始缓慢而坚定地重新焕发生机，一丝丝金色的火焰重新在焦黑的树枝上点燃。
晷心有余悸地松了口气，看向叶辰的目光充满了感激与依赖。
叶辰却看着终焉之针湮灭的方向，眉头微皱。
刚才那股隐藏意志……虽然被反噬重创，但其本质之强，远超之前的“净除者”和“窃火之徒”，更像是某个更高级别的存在的……一道分身意念？
“看来，捅了个不大不小的马蜂窝啊。”他摸了摸下巴，非但不惧，反而觉得更有趣了，“不过，清理害虫，本就是扫地工的职责嘛。”
（第525章 完）
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下章预告： 涅盘余烬与追踪线索
钩子：
1. 永恒熔火之树能否成功涅盘重生？“烬族”文明是否还有遗民存世？
2. 那道被反噬的隐藏意志来自何方？会是“主宰”的残党首领吗？
3. 叶辰能否从湮灭的终焉之针中提取到有用的追踪线索？
4. 晷在经历了这次惊险后，对终焉力量会有更深的警惕吗？
5. 暗流研究所监测到的异常信号，与此次事件有何具体关联？
6. 青木灵界那缕重新凝聚的终焉印记，是否会成为新的隐患？
7. 叶辰的“扫地”名单上，是否又要增添新的“大客户”了？