“不好！是黑绝！他肯定知道我们要找灵魂碎片，想提前下手！” 青叶大喊着，拔腿就朝着老槐树的方向冲去。夜风卷起地上的落叶，打在他的裤腿上，怀里的白眼护符还带着泥坑的湿润感，却像一颗定心丸，让他莫名安心。
日向花火和村长按着他的脚步紧随其后，花火一边跑一边发动白眼，目光紧紧锁定地下的黑暗能量：“他的速度很快！已经快到老槐树根下了！再晚一点，他就要找到封印入口了！”
青叶咬紧牙关，体内的体术能量快速运转，脚步又加快了几分。他能感觉到，怀里的白眼护符正在微微发烫，淡蓝色的查克拉顺着布料渗透出来，在他周围形成一层微弱的屏障 —— 这屏障虽然无法直接攻击，却能屏蔽黑暗能量的探测，让黑绝暂时无法察觉他们的靠近。
【警告！白眼护符的宗家查克拉正在干扰系统探测功能！无法定位黑绝的具体位置！请宿主立刻丢弃护符，否则将失去追踪能力！】系统的尖叫声在脑海里炸开，带着前所未有的急躁，可青叶根本没理会。
很快，三人就跑到了老槐树下。老槐树的树干粗壮，需要两个成年人才能合抱，树根盘根错节地扎在地下，周围长满了半人高的杂草。地面还在轻微震动，黑暗能量的气息越来越浓，显然黑绝已经开始动手挖掘封印入口。
“他在树根下面！” 日向花火指着树干左侧的位置，“我能感觉到他在用黑暗能量破坏土壤，想强行打开封印！”
青叶点点头，从地上捡起一根粗壮的树枝，握紧后朝着指定位置走去。他故意放慢脚步，让呼吸变得平稳 —— 没有忍术的他，只能靠体术突袭，必须抓住黑绝专注挖掘的间隙，才能一击得手。
就在他准备动手时，怀里的白眼护符突然剧烈发烫，一股强烈的查克拉瞬间爆发，朝着地下扩散而去。紧接着，地下传来黑绝的惨叫声：“啊！这是什么查克拉？竟然能克制我的黑暗能量！”
青叶愣了一下，随即反应过来 —— 是白眼护符的宗家查克拉起作用了！日向宗家的查克拉本就擅长克制异类能量，加上护符的加持，刚好能压制黑绝的黑暗能量！
“就是现在！” 青叶大喊一声，举起树枝朝着地面狠狠砸去。“砰！” 树枝砸在土壤上，体术能量顺着树枝传递到地下，引发一阵小型震动。地面突然裂开一道缝隙，黑绝的黑色触手从缝隙中窜出，想要偷袭青叶，却被护符散发的查克拉弹开。
“可恶！又是你这个碍事的小子！” 黑绝的身影从地下钻出，脸上满是狰狞，“上次让你侥幸逃脱，这次我看你还怎么拦我！” 他说着，无数条黑色触手朝着青叶袭来，每条触手上都带着浓郁的黑暗能量，空气中弥漫着腐蚀的气息。
青叶赶紧后退，日向花火立刻挡在他身前，双手快速结印：“柔拳?八卦三十二掌！” 淡蓝色的查克拉在她掌心凝聚，形成一道道掌风，精准地打在触手的关节处。“砰！砰！砰！” 触手被掌风击中，瞬间失去力量，瘫软在地上。
“花火，小心他的偷袭！” 青叶提醒道，同时注意到黑绝的目光一直盯着他怀里的护符，眼神里满是贪婪 —— 显然黑绝也察觉到了护符的特殊，想把它抢过去。
黑绝冷笑一声，突然改变攻击方向，触手朝着青叶的胸口袭来，目标正是白眼护符！“把护符交出来！不然我就毁了它！”
青叶赶紧侧身躲开，可触手的速度太快，还是擦到了他的衣角。怀里的护符掉在地上，滚到了老槐树的树根旁，沾了更多的泥土。“护符！” 青叶想弯腰去捡，却被黑绝的触手缠住了脚踝，无法动弹。
“哈哈哈！看你还怎么捡！” 黑绝得意地大笑，“没有护符的保护，你就是个没忍术的废物！我现在就杀了你，再拿走灵魂碎片和护符！” 他说着，一条粗壮的触手朝着青叶的喉咙袭来，带着死亡的气息。
就在这千钧一发之际，日向花火突然发动白眼的全力，查克拉爆发到极致：“柔拳?八卦六十四掌！” 掌风形成一道密不透风的屏障，将青叶护在身后，同时狠狠打在黑绝的本体上。“噗！” 黑绝喷出一口黑色的血液，身体踉跄着后退，触手也松开了青叶的脚踝。
“你没事吧？” 日向花火赶紧扶起青叶，眼神里满是担忧。
青叶摇了摇头，趁机捡起地上的护符，紧紧握在手里：“我没事，谢谢你花火。护符没坏，还能继续用。” 他看着护符上的泥土，心里突然想起刚才掉在泥坑时的场景，忍不住笑了笑 —— 幸好花火说 “脏了也能用”，不然现在可就麻烦了。
黑绝看着两人的互动，气得浑身发抖：“你们别得意！灵魂碎片我早晚都会拿到！月球的屏障很快就会破碎，大筒木始祖会亲自来收拾你们！” 他说着，身体突然化作一道黑影，想要遁入地下逃走。
“想跑？没那么容易！” 青叶立刻追上去，将体术能量集中在脚上，朝着地面狠狠一踩。“体术?碎岩！” 地面剧烈震动，黑绝的遁地术被打断，被迫从地下钻出。
日向花火趁机发动攻击，柔拳掌风再次击中黑绝，让他受了重伤。“下次再让我遇到你，绝对不会放过你！” 黑绝恶狠狠地瞪了青叶一眼，转身化作黑影，消失在夜色中。
青叶松了一口气，瘫坐在地上，怀里紧紧抱着白眼护符。护符虽然沾满了泥土，却依旧散发着温暖的查克拉，让他的身体慢慢恢复力量。“终于把他赶走了… 幸好有你的护符，不然这次我们肯定打不过他。” 他看向日向花火，脸上露出真诚的笑容。
日向花火蹲下来，看着他手里的护符，脸颊微微泛红：“我说过的，脏了也能用。只要它能帮到你，就算再脏也没关系。” 她说着，从口袋里掏出一块干净的手帕，“不过还是擦一擦吧，总带着泥也不好。”
青叶接过手帕，小心翼翼地擦拭着护符上的泥土。手帕上带着淡淡的花香，和花火身上的味道一样，让他心里暖暖的。护符上的白眼图案慢慢显露出来，在月光下泛着淡淡的光芒，看起来格外精致。
“擦干净后真好看。” 青叶忍不住赞叹道，将护符重新放进怀里，贴身保管。“明天我们找到灵魂碎片后，就用护符的查克拉试试能不能激活封印，说不定能顺利取出碎片。”
日向花火点点头，眼神里满是期待：“嗯！有护符和你的体术能量，肯定能成功的。对了，你刚才消耗了很多体术能量，我这里有姐姐给我的营养丸，你吃一颗补充一下吧。” 她说着，从口袋里掏出一个小瓶子，倒出一颗红色的丸子，递给青叶。
青叶接过丸子，刚放进嘴里，就感觉到一股奇怪的味道 —— 不是营养丸该有的甜味，而是像嚼着石头一样，没有任何味道。他愣了一下，又仔细嚼了嚼，还是什么都尝不出来。
【检测到宿主味觉异常，判定为惩罚升级效果。当前惩罚：剥夺所有味觉，直至宿主同意交出身体控制权为止！】系统的声音突然在脑海里响起，带着冰冷的嘲讽，“没有味觉的废物，连食物的味道都尝不到，活着还有什么意思？不如早点交出控制权，我还能帮你恢复味觉！”
青叶心里一沉，没想到系统会突然升级惩罚，剥夺他的味觉。可他看着日向花火期待的眼神，还是强装出笑容，点了点头：“很好吃！谢谢你花火，吃完后感觉体术能量恢复了不少。”
日向花火看着他的笑容，也开心地笑了起来：“那就好！这是姐姐特意为我做的，里面加了很多珍贵的药材，能快速补充能量。明天找灵魂碎片肯定会很辛苦，你多吃几颗，保持体力。” 她说着，又倒出几颗丸子，递给青叶。
青叶接过丸子，强忍着没有味道的怪异感，一颗一颗地吃了下去。他知道，不能让花火担心，更不能让系统看出他的脆弱。可就在他吃最后一颗丸子时，花火的眼泪突然滴落在丸子上，带着温热的触感。
青叶愣了一下，下意识地将丸子放进嘴里。这一次，他突然尝到了一丝咸味 —— 那是眼泪的味道，清晰地在舌尖散开，和之前的无味形成鲜明对比。
【警告！检测到宿主因情感波动产生特殊查克拉，干扰惩罚效果！惩罚机制升级中… 下次惩罚将针对其他感官！】系统的警告音响起，带着一丝慌乱，随即消失在脑海里。
青叶看着花火泛红的眼眶，心里满是愧疚：“花火，你怎么哭了？是不是我哪里做得不好？”
日向花火赶紧擦了擦眼泪，摇了摇头，声音带着一丝哽咽：“我没有哭… 就是风太大了，吹进了眼睛。你别多想，我们赶紧回村长家吧，明天还要找灵魂碎片，得早点休息。” 她说着，转身朝着村长家的方向走去，脚步有些急促。
青叶看着她的背影，握紧了怀里的白眼护符。他知道，花火是担心他的处境，才会忍不住掉眼泪。而系统升级的惩罚，也让他意识到，接下来的路会更加艰难 —— 味觉已经被剥夺，下次系统说不定会剥夺他的听觉或视觉。
他深吸一口气，跟上花火的脚步。月光洒在两人身上，拉长了他们的影子，仿佛在预示着，未来的挑战，需要他们共同面对。而此刻，老槐树的树根下，一道细微的黑色光芒闪过，像是有什么东西，在暗中观察着他们的一举一动。