皇甫嵩的铁骑在洹水南岸犁庭扫穴般的胜利，带来的不仅仅是军事上的溃败，更在广袤的冀州大地上投下了一片巨大的、惶恐不安的阴影。战场的消息如同长了翅膀，伴随着溃兵的哭嚎和官军推进的雷鸣，迅速传遍了周边的郡县乡亭。
那些被张梁强行征调、侥幸从战场上逃脱的散兵游勇，如同惊弓之鸟，惶惶不可终日地逃回各自的村落，也将失败的绝望和对官军的恐惧带了回来。更多的，则是那些被太平道裹挟，或者因为活不下去而被动卷入叛乱的普通百姓。他们或许曾在“黄天当立”的口号下升起过一丝虚幻的希望，但此刻，面对朝廷大军的兵锋和“从逆者诛”的严厉宣告，剩下的只有对未来的巨大恐惧和茫然。
许多人拖家带口，躲入山林，不敢归家，生怕被官军清算。一些村镇十室九空，田地荒芜，只剩下野狗在废墟间觅食，一片破败景象。更有甚者，一些地痞流氓、溃散的兵痞，趁乱而起，打着各种旗号，劫掠乡里，欺凌弱小，使得本就凋敝的民生雪上加霜。
就在这片混乱与绝望之中，一支风格迥异的队伍，紧随在皇甫嵩大军的兵锋之后，进入了刚刚被官军控制的区域。这支队伍没有耀眼的刀枪，没有肃杀的军容，主要由文吏、医官、以及护卫的少量精锐郡兵组成。队伍的核心，是一辆简朴的马车，车上端坐的，正是持天子剑、任监军使的尚书令卢植。
卢植没有穿着冰冷的铠甲，依旧是一身略显陈旧的儒袍，头戴进贤冠，面容清癯而肃穆，眼神中带着深深的忧患与一种坚定的仁恕之光。他深知，军事上的胜利只是第一步，收复人心，让这片饱经创伤的土地重新恢复生机，才是真正平定叛乱、巩固国本的关键。否则，今日剿灭一个张角，明日还可能冒出李角、王角。
他选择的第一个落脚点，是位于魏郡北部，靠近战场，饱受战火波及和溃兵骚扰的“安平里”。此时的安平里，村舍多处被焚毁，断壁残垣间，偶尔可见未及掩埋的尸体，空气中弥漫着焦糊和淡淡的尸臭。幸存的村民大多躲藏起来，只有几个胆大的老人，蜷缩在村口的破庙里，眼神麻木而恐惧地看着这支陌生的官军（他们将卢植的队伍也视作官军）进入村庄。
卢植下了马车，看着眼前的惨状，眉头紧锁，眼中闪过一丝痛楚。他没有立刻召集村民，而是先对随行的医官和郡兵下令：“立刻搜寻幸存者，救治伤患！组织人手，就地掩埋尸体，无论是官兵、乱民还是无辜百姓，皆需入土为安，防止疫病发生！再去查探水源是否洁净！”
“是！”众人领命，立刻分头行动。
随后，卢植命人在村中还算完好的祠堂外，竖起了一面显眼的告示牌，亲自将一份盖有监军使大印的《安民告示》张贴上去。告示并非冰冷的律法条文，而是用浅显易懂的文字写成：
“大汉尚书令、监军使卢植，晓谕四方军民人等：”
“一、陛下仁德，深知尔等多受妖道张角蛊惑裹挟，情非得已。今王师已至，只诛首恶，不问胁从。凡弃暗投明、放下兵器归乡者，概往不咎，官府给予路引，助其还家。”
“二、即日起，开仓放粮，赈济灾民。按丁口分发粟米，勿使一人饥馑。有伤病者，可至官设医棚免费诊治。”
“三、严惩趁乱劫掠、杀人放火之徒！凡有检举，查实立斩！官兵若有扰民、抢夺财物者，无论官职，皆可至本监军使处鸣冤，定严惩不贷！”
“四、朝廷新政，‘假田公田’、‘均输平准’乃为安民富国，战后将在各州县大力推行，使耕者有其田，居者有其食……”
“望尔等擦亮双眼，勿再受妖言迷惑，速速归家务农，各安生业。皇恩浩荡，切莫自误！”
告示贴出，卢植并未离开，而是就坐在祠堂外的石阶上，让随从搬来几张桌椅，摆上笔墨纸砚，亲自接待前来询问或喊冤的百姓。
起初，村民们只是远远观望，不敢靠近。直到看到官军真的在掩埋尸体，医官在救治伤员，并且有郡兵将从几个趁火打劫的溃兵手中抢回的粮食和财物，一一发还给原主（并当场将那几个溃兵斩首示众）后，才开始有胆大的村民，小心翼翼地凑过来。
第一个来的，是个丢了孙子的老妪，哭诉孙子被溃兵抓走。卢植耐心询问了相貌特征，立刻派出一队郡兵沿路追寻。
第二个来的，是个被太平道小头目抢走了唯一一头猪的农户，卢植核实后，当场从缴获的叛军物资中折价补偿了他。
第三个来的，则是一群面色惶恐的青壮，他们跪在卢植面前，磕头如捣蒜，承认自己曾被太平道裹挟，参与了围攻附近一个豪强坞堡的行动，如今害怕被官府追究。
卢植看着这些面黄肌瘦、眼神恐惧的年轻人，心中叹息，和颜悦色道：“尔等既已知错，并能主动前来坦白，可见良心未泯。陛下有旨，胁从不问。起来吧，登记姓名籍贯，领了路引和救济粮，速速回家去，好生耕种，奉养父母，便是对朝廷、对陛下最大的报答了。”
这几人简直不敢相信自己的耳朵，愣了半晌，才涕泪横流地千恩万谢，登记后领了微薄的粮种（卢植特意吩咐给的粮种，寓意深远），一步三回头地走了。
消息像风一样传开。尚书令卢青天（百姓很快给卢植起了外号）不杀降，不禁锢，还发粮食，惩恶霸，帮百姓申冤！越来越多的百姓从藏身之处走了出来，汇聚到祠堂前。有来申冤的，有来打听亲人下落的，更多的是来领取救命粮食和确认自己是否会被追究的。
卢植不厌其烦，一一接待，耐心解答。他利用这个机会，反复向聚集的百姓宣讲朝廷的新政，解释“均输平准”如何平抑物价，“假田公田”如何分配土地，将皇帝刘宏描绘成一个“外破胡虏，内恤民瘼”的圣明君主，与“只知蛊惑人心、破坏家园”的太平道形成鲜明对比。
他的声音不高，却带着一种儒者的真诚与权威，远比任何武力威慑更能打动这些淳朴而又饱受苦难的心灵。
“原来…陛下心里还惦记着我们…”
“是啊，卢尚书这样的大官，都肯坐在这里听我们诉苦…”
“要是早这样，谁还会去信什么‘黄天’啊…”
民心，如同干涸的土地遇到甘霖，开始一点点被滋润，被软化，被挽回。
许多原本躲在山林里观望的被裹挟者，听闻消息后，也大着胆子走出山林，向官军投降。他们都得到了与那几名青壮相似的对待——登记，教育，发放路引和少量粮种，遣返回乡。
卢植的这一套“攻心”组合拳，效果显着。他所经过的地区，社会秩序迅速恢复，逃亡的百姓陆续归家，废墟上开始重新升起炊烟。虽然创伤依旧深重，但希望的种子，已经悄然播下。
这一日，在安抚完安平里的百姓后，卢植收到了一封来自皇甫嵩军前的密信。他展开一看，眉头微微蹙起。信中说，大军进展顺利，已兵临钜鹿城下，然张角据城顽抗，且城中情况不明，似有异动。皇甫嵩担心强攻伤亡过大，亦恐城中百姓遭屠，询问卢植在后方，是否探查到更多关于钜鹿城内的情报。
卢植放下信件，目光投向北方钜鹿的方向，沉思不语。军事上的势如破竹，似乎并未让最后的胜利变得简单。张角困兽犹斗，钜鹿城内，此刻又是怎样一番光景？他安抚了后方，但决定最终胜负的关键，或许仍在那一座孤城之中。