洛阳的雨季来得猝不及防。连绵的雨水敲打着南宫的琉璃瓦，在廊下汇成细流，顺着陶制的排水管汩汩流淌。刘宏站在温室殿的窗前，望着雨幕中朦胧的宫阙，眉头微蹙。
这场雨已经下了三天，还没有停歇的迹象。更让他心烦的是，曹节等人似乎察觉到了什么，近来的行动越发隐秘，连张让传来的消息都变少了。
“陛下，曹常侍今日又称病未朝。”卢植低声禀报，脸上带着忧虑，“这已是本月第三次了。臣担心，他们可能在暗中谋划什么。”
刘宏沉默片刻，道：“朕知道。但他们在暗处，我们在明处，若无确切消息，很难应对。”
就在这时，殿外突然传来一阵奇怪的声响，仿佛有人在远处低声说话，却又听不真切。
“什么声音？”刘宏警觉地问道。
一个小黄门连忙查看后回报：“陛下，是排水管的声音。雨水太大，在管中回响，偶尔会发出类似人声的怪响。”
刘宏心中一动。排水管能传声？这个现象让他想起了现代的建筑声学原理。
“带朕去看看。”刘宏突然道。
众人一愣，不明白天子为何对排水管感兴趣，但还是遵命带领刘宏来到殿外廊下。
果然，靠近一根巨大的陶制排水管时，能听到管内传来阵阵嗡鸣声，偶尔确实像是人语，却又模糊难辨。
刘宏仔细观察这些排水管。它们由一节节陶管连接而成，贯穿整个南宫，将雨水从各处宫殿引向宫外的护城河。由于年代久远，有些接口处已经松动，甚至出现了细微的裂缝。
“这些排水管都通向哪些宫殿？”刘宏突然问道。
少府卿连忙回答：“回陛下，南宫排水系统四通八达，几乎所有主要宫殿都有排水管相连，最终汇入主道，排出宫外。”
刘宏眼中闪过一道精光。如果这些排水管真的能够传声，那岂不是天然的监听网络？
但他没有声张，只是淡淡道：“雨水嘈杂，扰人清静。命将作监派人检修排水系统，务必消除异响。”
“臣遵旨。”少府卿连忙应道。
回到殿中，刘宏立即秘密召见陈墨。
“陈卿，朕有一事相询。”刘宏压低声音，“这些陶制排水管，可能传递人声？”
陈墨一愣，沉吟片刻道：“回陛下，陶器确实可以传声。臣曾见民间儿童玩‘土电话’，用细绳连接两个陶碗，便能远距离传声。宫中排水管长达数里，若接口严密，理论上也能传递声音，但距离越远，声音越弱，且容易混杂其他杂音。”
刘宏点头：“朕欲利用排水管监听曹节等人的密谈，你可有办法？”
陈墨眼中闪过惊讶，但很快恢复平静：“臣可尝试制作一种‘听瓮’，置于排水管接口处，或可增强声音，过滤杂音。”
“需要多久？”
“给臣一日时间。”
“好！朕等你消息。”
陈墨退下后，刘宏心潮澎湃。如果这个办法可行，他就能直接监听曹节等人的密谈，获取第一手情报。
但这也冒着极大风险。若被发觉，不仅会打草惊蛇，还可能引发曹节等人的疯狂反扑。
“必须万分谨慎。”刘宏自语道。
第二天，陈墨果然带来了一件奇特的器具——一个巨大的陶瓮，瓮口覆盖着薄薄的牛皮，牛皮中央连着一根铜管，铜管另一端是一个耳塞状的听筒。
“陛下，此乃‘听瓮’。”陈墨解释道，“将瓮倒扣在排水管上，声音通过瓮体共鸣放大，再经铜管传导，即可清晰听闻。”
刘宏赞叹不已：“陈卿果然巧思！但如何安置才不被发觉？”
陈墨道：“臣勘察过排水系统，在北宫东北角有一处僻静的排水口，少有人至。且那里距离曹节常去的白虎殿不远，或可听到有用信息。”
“好！今夜朕亲自去安置。”刘宏决然道。
卢植得知后大惊：“陛下万金之躯，岂可亲身犯险？让臣去吧！”
刘宏摇头：“此事关系重大，朕必须亲自确认效果。况且，”他微微一笑，“朕年少贪玩，即便被发觉，也可借口夜间游玩，总比你们被发觉要好解释。”
卢植还想再劝，但见刘宏心意已决，只得作罢。
当夜，月黑风高，细雨绵绵。刘宏在陈墨和两个心腹小黄门的陪伴下，悄悄来到北宫东北角。
这里果然僻静，荒草丛生，罕有人至。一根巨大的陶制排水管从宫墙下伸出，将雨水排入护城河。
陈墨仔细查看后，低声道：“陛下，就这里。这根是主排水管，应该能听到多个宫殿的声音。”
在陈墨的指导下，刘宏亲自将听瓮倒扣在排水管口，然后将耳塞放入耳中。
起初，只能听到哗哗的流水声和嗡嗡的杂音。但渐渐地，他分辨出了一些模糊的人声片段，似乎来自不同的方向，重叠交织，难以辨清。
“需要调整角度。”陈墨小声指导，“慢慢转动听瓮，找到最清晰的位置。”
刘宏小心翼翼地转动听瓮，突然，一个清晰的声音传入耳中：
“...郑泰那厮命真硬，这样都死不了...”
刘宏精神一振，屏息细听。
另一个声音道：“...放心，太医中有我们的人，迟早结果他...”
然后是曹节阴冷的声音：“...谨慎些，小皇帝盯得紧...段将军那边如何？”
“...段将军已派人入京，不日就到...”
刘宏心中一震。段将军？难道是段颎？他派人入京做什么？
就在这时，声音又变得模糊起来。刘宏稍稍调整听瓮，声音再次清晰：
“...董卓已到洛阳，安置在永和里宅中...”
“...让他暂勿行动，等待指令...”
“...明白...但那批货急需处理...”
“...放心...已安排走漕运...三日后出发...”
声音渐渐远去，似乎是说话人离开了。
刘宏又监听片刻，再没有听到有价值的信息，这才取下耳塞，面色凝重。
“陛下，可有所获？”陈墨关切地问。
刘宏点头：“收获重大。我们回去再说。”
回到温室殿，刘宏立即将听到的内容告知卢植。
“董卓已到洛阳？”卢植震惊道，“此人乃段颎心腹，骁勇狠辣，此时入京，绝非好事。”
刘宏沉吟道：“更关键的是，他们提到‘那批货’，还要‘走漕运’。朕怀疑，这可能与私铸的钱币有关。”
卢植恍然大悟：“陛下是说，他们想通过漕运将劣币转移出京？”
“极有可能。”刘宏目光锐利，“而且时间就在三日后。”
他立即唤来郭钧：“立即加派人手，监视所有漕运码头，特别是三日后发出的船只，一律严密监控。”
“臣遵旨！”
郭钧退下后，刘宏又对卢植道：“董卓入京，段颎必有图谋。你立即调查董卓此行的真实目的。”
“臣明白。”
接下来的两天，刘宏每晚都秘密前往监听点，通过听瓮获取情报。
第二天晚上，他听到了更惊人的消息：
曹节的声音：“...太后那边已打点妥当...只待时机...”
王甫的声音：“...关键是羽林卫...必须掌握在我们手中...”
侯览的声音：“...皇甫嵩那厮油盐不进...需设法调开...”
刘宏心中骇然。这些人竟然图谋掌控羽林卫，还想通过太后施加影响？他们到底想干什么？
第三天晚上，监听到的信息更加明确：
曹节：“...三更动手...漕运船‘清河号’...货物伪装成贡品...”
王甫：“...码头守卫已打点...但今夜雨大，恐生变故...”
曹节：“...无论如何，必须送出这批货...段将军在凉州等着呢...”
刘宏立即返回温室殿，连夜召见皇甫嵩。
“皇甫将军，立即派一队可靠人马，控制漕运码头，严密监视‘清河号’。但切记，不要打草惊蛇，朕要人赃并获！”刘宏下令道。
皇甫嵩领命：“臣这就去安排！”
然而，就在皇甫嵩准备行动时，意外发生了。
一个小黄门匆匆来报：“陛下，监听点的听瓮...被人发现了！”
刘宏大惊：“怎么回事？”
“今夜雨大，看守监听点的人一时疏忽，被巡夜的侍卫发现。虽然借口说是检修排水管，但那些侍卫似乎是曹节的人...”
刘宏心中一沉。最担心的事情还是发生了。
“立即撤走所有人，销毁所有证据！”刘宏当机立断。
“诺！”
小黄门退下后，卢植担忧道：“陛下，曹节若知我们在监听，必定会改变计划。今晚的行动...”
刘宏沉吟片刻，眼中闪过决断：“不，正因为如此，我们更要立即行动！曹节若知被发现，第一反应必是加快货物转移。今夜正是最佳时机！”
他立即增派人手，加强了对漕运码头的监控。
果不其然，子时刚过，码头上突然活跃起来。一队人马护送着十几辆马车冒雨而来，开始往“清河号”上装载货物。
“行动！”随着皇甫嵩一声令下，羽林卫从四面涌出，将码头团团围住。
“奉旨查案！所有人不得妄动！”皇甫嵩高声喝道。
现场顿时大乱。护送货物的人试图反抗，但很快被制服。
当打开货物时，所有人都惊呆了——车上装的不是预想中的劣币，而是盔甲兵器！足足可以装备五百人的精良军械！
“这...”皇甫嵩面色大变，“私运军械，可是谋逆大罪啊！”
更让人震惊的是，在清点货物时，还发现了一封密信，是段颎写给曹节的，内容涉及调动边军，意图不明。
刘宏接到报告后，震怒不已：“好个曹节！好个段颎！竟然私运军械，图谋不轨！”
他立即下令：“立即查封曹节、王甫、侯览等人的府邸，搜查罪证！但先不要抓人，以免打草惊蛇。”
然而，当羽林卫赶到曹节府邸时，却发现曹节早已闻风而逃，只留下一个空荡荡的府邸。
“陛下，曹节跑了！”皇甫嵩惭愧地禀报，“臣失职，请陛下治罪！”
刘宏摆摆手：“不怪你。曹节在宫中眼线众多，定是早已得到消息。”
他沉思片刻，道：“不过，他跑不了多远。立即封锁所有城门，严查出入人员。特别是往凉州方向的道路，加派关卡。”
“诺！”
曹节逃跑的消息很快传开，朝野震动。谁也没想到，权势熏天的中常侍曹节，竟会一夜之间沦为逃犯。
然而，刘宏心中却隐隐不安。曹节逃跑得太容易了，仿佛早有准备。而且，那些军械的真正目的地是哪里？段颎究竟想干什么？
更让他担心的是，监听点的暴露太过巧合，仿佛有人故意为之。
“难道宫中还有曹节的眼线？”刘宏喃喃自语。
就在这时，一个小黄门战战兢兢地呈上一件东西：“陛下，这是在监听点附近发现的...似乎是故意留下的...”
刘宏接过一看，是一块普通的宫牌，但背面刻着一个奇怪的符号——正是之前在劣币上见过的那个符号！
刘宏心中一震：“这是...挑衅？还是警告？”
他感到自己仿佛陷入了一个更深的迷局中。原本以为是在暗中监听曹节，却可能反被对方利用，甚至可能这一切都是个陷阱。
“传朕旨意，”刘宏沉声道，“立即停止所有监听行动。没有朕的手谕，任何人不得接近排水系统。”
“诺！”
小黄门退下后，刘宏独自站在殿中，望着窗外的雨幕，心中涌起一股寒意。
这场较量远比他想象的复杂。曹节虽然逃跑，但他的党羽还在，他的阴谋还在继续。而那个神秘的符号，更是暗示着背后可能隐藏着更大的势力。
“看来，朕的对手不止曹节一人啊。”刘宏轻声自语，眼中闪烁着警惕的光芒。
雨还在下，排水管中依然传来阵阵嗡鸣，但现在听起来，却像是隐藏着无数秘密的低语，让人不寒而栗。
刘宏知道，这场通过陶管传声获取的情报，虽然揭开了部分阴谋，但也引出了更多谜团。而真正的较量，或许才刚刚开始...