王庭的日子在表面的平静下暗流涌动。
阿史那明珠的到来，如同投入湖面的石子，激起的涟漪虽未扩散成巨浪，却让沈言和苏云都绷紧了神经。
这位九公主在房中安心养伤，偶尔在侍女的搀扶下去探望一下昏睡时间远多于清醒的老汗王阿史那浑都，除此之外，深居简出，并无任何逾越之举。
然而，沈言却敏锐地感觉到，那双深邃如墨的凤眸，如同无形的探针，总在不经意间落在他身上。
尤其是当他在苏云身边“侍奉”，或是独自一人时，那种被审视、被探究的感觉尤为强烈。
阿史那明珠似乎并未完全相信自己妹妹口中关于“哑奴”和“神迹”的解释，她像一只优雅而耐心的猫，在暗中观察着她的猎物。
这让沈言倍感压力。
他需要空间，需要绝对的隐秘来完成最重要的一件事——送出求援信！
凌霄休养了几天，恢复了昔日的雄姿。
沈言选了一个风雪稍歇的清晨，避开人多眼杂的地方，来到了王庭深处一处僻静、视野开阔的废弃小院。
这里曾是某位失宠王子的居所，如今荒草丛生，少有人至。
他再次拿出那张处理过的、极薄的羊皮纸。
这一次，他没有画符号，而是用炭笔写下了极其简练却意义重大的几个字：
时机将至，速至北狄接应。清晏。
他将羊皮纸卷好，用防水油布包裹，仔细地绑在凌霄强健的腿上。抚摸着凌霄光滑的羽毛，沈言望着南方，眼中充满了期盼与决绝。
这是最后的信号，是告诉萧彻，他准备行动了，需要大昭的力量接应，确保他能安全穿越最后的防线！
“凌霄，去吧！把这个消息，带给他！”沈言低声说着，手臂用力一扬！
“唳——！”
凌霄发出一声清越的长鸣，振翅高飞，很快便化作天际的一个小黑点，朝着大梁的方向奋力飞去。
沈言仰头望着，直到那黑点彻底消失在铅灰色的云层之后，才长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
希望，已再次放飞。
他转过身，准备悄无声息地离开这个废弃的院子。
然而，就在他转身的刹那，瞳孔骤然收缩！
院门口，不知何时，静静地立着一个身影。
阿史那明珠！
她穿着一身素雅的月白色锦袍，裹着厚厚的狐裘，左腿的伤势似乎并未影响她站立的仪态，只是手中拄着一根镶嵌宝石的乌木手杖。
她并未带侍女，独自一人站在那里，风雪吹动她额前的碎发，那双墨玉般的眼眸，正一瞬不瞬地、带着一种洞悉一切的了然，静静地看着沈言，看着他刚刚放飞凌霄的方向。
沈言的心脏猛地一沉！她看到了！她看到了多少？要不要灭口？他立刻收敛心神，恢复成那副低眉顺眼、沉默寡言的“哑奴”模样，对着阿史那明珠的方向，恭敬地行了一礼，然后便打算如同没看见一般，垂着头从她身边快步走过。
“站住。”
清冷的声音响起，不高，却带着不容置疑的命令口吻。
沈言脚步一顿，没有抬头，只是保持着行礼的姿态，静待下文。心中警铃大作。
阿史那明珠拄着手杖，缓缓走近几步，停在他面前两步之遥。一股清冽幽冷的香气随着她的靠近再次袭来。
她沉默了片刻，似乎在打量着眼前这个始终不肯抬头的“哑奴”。
“那只鹰……是你养的？”阿史那明珠的声音听不出喜怒，仿佛只是随口一问。
沈言无法回答，只是将头垂得更低，用沉默表示默认或否认都行，主打一个“听不懂，不回应”。
“很神骏的白肩雕。”阿史那明珠的视线似乎越过沈言，投向凌霄消失的天空方向，语气带着一丝不易察觉的赞叹，随即又落回沈言身上，带着探究，“一个哑奴，却能驯服如此桀骜的空中霸主……真是令人费解。”
沈言依旧沉默，如同泥塑木雕。
“那天在雪原上……”阿史那明珠的声音忽然压低了几分，带着一种循循善诱的意味，“救我的人，真的是你，对吗？你的眼睛，我记得很清楚。还有你的声音……虽然只有短短一句，但我不会听错。”
沈言依旧没有任何反应。
他打定主意，无论对方说什么，都装聋作哑到底。
阿史那明珠看着他那油盐不进、仿佛与世隔绝的样子，非但没有生气，那双清冷的凤眸中反而闪过一丝更加浓厚的兴趣和挫败感？
她活了二十几年，身为尊贵的九公主，在明珠城也是说一不二的存在，何曾被人如此彻底地无视过？尤其还是被一个身份卑微的哑奴！
“呵……”她忽然轻笑一声，那笑声如同冰雪初融的溪流，清冷却意外地好听，“罢了。你既不认，那本公主也不逼你。只是……”
她顿了顿，目光落在沈言低垂的、线条优美的下颌和紧抿的、颜色浅淡的薄唇上，话锋一转，带着几分玩味：“本公主在王庭养伤，甚是无聊。看你……倒是比那些只会唯唯诺诺的奴才有趣些。以后，本公主若是闷了，便来找你说话解闷，可好？”
沈言：“……” 他猛地抬起头，眼中第一次清晰地流露出荒谬的惊恐！
找哑巴说话解闷？！这位公主殿下是摔坏脑子了吗？！
阿史那明珠捕捉到了他眼中那一闪而逝的真实情绪，唇角微微勾起一个满意的弧度。
她不再看沈言，拄着手杖，优雅地转身，留下一个清冷的背影和一句让沈言头皮发麻的话：
“就这么定了。明日午膳后，本公主在房中等你。记得，要来哦。” 说罢，她自顾自地缓步离去，留下沈言一个人在荒芜的院子里，风中凌乱。
噩梦开始了。
阿史那明珠说到做到。
第二天午膳刚过，沈言正想找个角落躲清静，一名九公主的贴身侍女就出现在他面前，恭敬却不容拒绝地传达：“九公主殿下请哑巴大人过去说话。”
沈言：“……”
他硬着头皮来到阿史那明珠的暖阁。
这位公主殿下已经换了一身舒适的北狄常服，斜倚在软榻上，腿上盖着薄毯，手边放着一本闲书。
看到他进来，她放下书，指了指榻前铺着厚厚毛皮的矮凳：“坐。”
沈言垂着头，默默坐下。雪团被他抱在怀里，小东西似乎感受到了主人的紧张，也警惕地竖着耳朵。
阿史那明珠也不急着“说话”，先是慢悠悠地品了一口侍女奉上的奶茶，然后目光就落在了沈言身上，如同鉴赏一件有趣的物品。
从他那梳理得一丝不苟、却明显是男子发式的乌发，到他低垂的、浓密如蝶翼的长睫，再到他放在膝上、骨节分明却带着习武薄茧的手……她的目光坦荡而直接，看得沈言浑身不自在，如坐针毡。
“你这兔子，好肥啊。”阿史那明珠终于开口，打破了沉默，话题却落在了雪团身上，“它叫什么名字？”
沈言：“……”
“哦，忘了你不会说话。”阿史那明珠恍然般，语气里却没有多少歉意，“那本公主就叫它小雪球吧。” 她伸出手指，似乎想去逗弄雪团。
雪团立刻炸毛，“唧！”地一声，猛地往沈言怀里缩，红宝石眼睛警惕地瞪着阿史那明珠。
阿史那明珠的手指顿在半空，挑了挑眉：“脾气倒不小。随主人？”
沈言：“……”
“本公主听说，你吃东西的样子……很是斯文？”阿史那明珠收回手，又换了个话题，眼神带着促狭，“不像我们北狄人那般豪放。今日特意让厨子做了些精致的点心，你尝尝看？” 她示意侍女将一碟小巧玲珑、散发着甜香的点心放到沈言面前的小几上。
沈言看着那碟点心，又看看阿史那明珠那明显看好戏的眼神，内心天人交战。
吃？阿史那明珠会不会在里面下毒？不吃？那就是违抗公主命令。
最终，沈言默默地、极其缓慢地拿起一块最小的点心，用指尖捏着，小口小口地、如同松鼠啃松子般，细嚼慢咽起来。
阿史那明珠支着下巴，看得津津有味，眼中笑意更深：“嗯……果然有趣。”
沈言：“……”内心疯狂吐槽：有趣你个头啊！谁家好人看别人吃东西的画面啊。
这“说话解闷”的时间，对沈言来说简直是酷刑。
阿史那明珠似乎很享受看他坐立不安又不得不隐忍的样子，东拉西扯，话题天马行空，从王庭的天气聊到南北方的花草，就是不涉及任何敏感内容。雪团也窝在沈言怀里一动不动。
好不容易熬到时间结束，沈言几乎是逃也似地离开。
当天深夜，苏云的寝殿。
“啊啊啊！苏云！你管管你那个姐姐行不行！” 沈言一进来，就再也绷不住那副“哑奴”的淡定面具，像个受气包一样冲到苏云面前，抓住她的肩膀就是一阵猛摇，“她有毒！绝对有毒！她今天把我叫过去，就为了看我吃东西！看我吃东西啊！整整半个时辰！她就在那看！还笑！她是不是摔坏脑子了？！还是你们阿史那家的血脉里就有这种奇怪的癖好？！”
苏云被他晃得头晕眼花，好不容易挣脱出来，看着沈言那气急败坏、脸颊都微微泛红的样子，非但没同情，反而“噗嗤”一声笑了出来，而且越笑越夸张，最后干脆捂着肚子倒在软榻上。
“哈哈哈……看、看你吃东西…我可爱的弟弟，你吃东西的样子……确实挺下饭的……你没听说过秀色可餐这句话吗？”苏云笑得眼泪都快出来了。
“苏云姐”沈言气得跳脚，脸更红了，“我是认真的，她绝对是故意的，她肯定怀疑我知道我是大昭的宸君，她用这种法子试探我呢！能不能把她给灭口了！我不想去了。”
“不去？那可是九公主的懿旨哦。”苏云好不容易止住笑，擦了擦眼角的泪花，坐起身，眼中闪烁着八卦的光芒，凑近沈言，压低声音坏笑道，“喂，说真的，言弟，你有没有觉得……九公主她可能……看上你了？”
沈言瞬间石化，如同被一道天雷劈中！他瞪大眼睛，难以置信地看着苏云，仿佛她说了什么天方夜谭。
“看……看上我？！”沈言的声音都变了调，指着自己的鼻子，“你开什么国际玩笑？！她一个高高在上的公主，看我一个‘哑巴奴隶’？！苏云，你是不是也被墨玄传染得脑子进水了？！”
“啧，话不能这么说嘛。”苏云摸着下巴，一副“我是情感专家”的模样，“你看啊，你虽然名义上是哑奴，但长得好看啊！这颜值，放在现代那也是顶流明星！气质也好，清冷贵公子范儿！关键时刻英雄救美！最重要的是，你对她爱答不理，这叫什么？这叫反差萌！这叫欲擒故纵！最容易引起高岭之花的好奇心和征服欲了！”
“欲擒故纵你个头！”沈言终于忍不住破口大骂，连日来的憋屈和此刻的荒谬感让他彻底爆发，“我本来就是哑巴！被迫低调！谁要对她欲擒故纵啊！我对她只有敬而远之！避之不及！还有！我！是！有！夫！之！夫！我心里只有萧彻！装不下别人！更装不下一个神经兮兮的公主！”
他一口气吼完，胸口剧烈起伏，气鼓鼓地一屁股坐在旁边的矮凳上，扭过头去，看都不想看苏云一眼。
那样子，活像个被抢了糖又被人误会早恋的小学生。
苏云被他这罕见的炸毛模样逗得又想笑，但看着沈言那气红的耳根和紧紧抿着的唇，又觉得有点心疼。
她收敛了玩笑的神色，走过去，拍了拍沈言的肩膀。
“好啦好啦，逗你的。”苏云叹了口气，“我知道你烦。九公主此举，试探的成分肯定居多。她对你的兴趣，未必是男女之情，但绝对不单纯。她或许是想通过接触你，来了解我，了解王庭的真实情况。”
沈言闷闷地“嗯”了一声，算是回应，但依旧没回头。
“不过，她既然用这种‘温和’的方式，暂时对我们没有直接威胁。反而可以利用这个机会。”苏云眼中闪过一丝精光，“她不是想看你，想‘解闷’吗？那就让她看。你就继续当你的‘哑巴’，该吃吃，该喝喝，该发呆发呆。墨玄会监控的，确保安全。”
沈言沉默了片刻，终于转过头，无奈地叹了口气：“……也只能这样了。不过，让她离雪团远点！雪团都被她吓到掉兔子毛了！”
“好好好，保护我方小雪团！”苏云笑着保证，看着沈言依旧气鼓鼓的侧脸，忍不住又加了一句，“不过说真的，言弟，你生气的样子……也挺可爱的，难怪大昭皇帝对你爱~爱~爱不完。”
“苏！云！”