八月的济南，暑气未消，巡抚衙门的议事厅内却气氛凝重。王巢端坐主位，身前的案几上摊着一张密报，上面详细记录着王德化近几日的行踪——这位监军太监自上次与王巢冲突后，并未返回京师，反而带着锦衣卫在济南城内四处走动，一会儿去军营外徘徊，一会儿又到军工坊附近打探，显然还在暗中收集所谓的“罪证”。
“将军，王德化这几日动静不小，昨天还派人去登州，说是要查看海军的布防情况，被登州水师提督以‘军事重地，非诏不得入内’给拦了回去。”李铁站在一旁，语气中带着几分担忧，“他这是铁了心要找咱们的麻烦，若不加以防范，迟早会被他抓住把柄。”
王巢手指轻轻敲击着案几，眼中闪过一丝沉思。他太清楚王德化的性子了，此人贪婪又记仇，既想要实权，又想要好处，若不能稳住他，山东的防务计划迟早会被打乱。“硬拼不行，只会落人口实；一味退让也不行，只会让他得寸进尺。”王巢缓缓开口，“如今之计，只能‘表面顺从，暗中提防’，先稳住他，再慢慢寻找对策。”
“表面顺从？”宋应星有些不解，“王德化想要的是后膛炮图纸和军队调动权，这些都是咱们的核心利益，绝不能让步。咱们该如何顺从他？”
王巢嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容：“他想要的，咱们不能给；但他没说出口的，咱们可以‘主动奉上’。比如，每月给他送些银子，满足他的贪欲；汇报防务时，多提些粮草运输、士兵训练之类的琐事，绝口不提后膛炮的生产进度和军队的核心部署。这样一来，他既捞到了好处，又抓不到咱们的把柄，自然就不会轻易向崇祯告状了。”
李铁和宋应星对视一眼，瞬间明白了王巢的用意。“将军高明！”李铁赞叹道，“王德化本就是个贪财之人，每月送他银子，定能让他暂时收敛；至于汇报防务，咱们避重就轻，他就算想挑刺，也找不到理由。”
“不过，仅仅这样还不够。”王巢语气一转，变得严肃起来，“李铁，你立刻挑选二十名身手矫健、忠心耿耿的亲兵，暗中监视王德化的一举一动，他与谁见面、说了什么、去了哪里，都要详细记录下来。一旦发现他有异动，立刻向我汇报。”
“末将遵命！”李铁应道。
“宋应星，你也要多加留意军工坊的安全。”王巢看向宋应星，“让工匠们加强保密意识，严禁任何人私自泄露后膛炮的制造工艺和生产进度。另外，军工坊的守卫也要增加一倍，防止王德化派人潜入打探。”
“下官明白！”宋应星点头应道。
商议完毕，李铁和宋应星立刻下去安排。王巢则坐在议事厅内，继续翻阅着手中的密报。他知道，与王德化的较量是一场持久战，稍有不慎，就可能满盘皆输。但他有信心，只要自己步步为营，就一定能稳住山东的局势，为明年的战事做好准备。
次日清晨，王巢让人准备了一百两白银，装在一个精致的木盒里，派心腹亲兵送往王德化所在的驿馆。亲兵来到驿馆，见到王德化后，恭敬地说：“王公公，我家将军听闻公公在山东公务繁忙，特意让小人送来一百两白银，聊表心意，还望公公笑纳。”
王德化正在驿馆内品茶，听到亲兵的话，眼中闪过一丝贪婪，但脸上却故作惊讶：“哦？王将军倒是有心了。不过，咱家是奉陛下之命前来督查军务，岂能收受地方官员的贿赂？你还是把银子带回去吧。”
亲兵早已得到王巢的吩咐，连忙说道：“公公误会了！这并非贿赂，只是我家将军的一点心意。山东地处边陲，条件艰苦，公公远道而来，我家将军只是想让公公改善一下生活，并无他意。若公公执意不收，我家将军定会以为公公还在为上次的事情生气，心中不安啊。”
王德化心中暗暗得意，他知道王巢这是服软了。虽然一百两白银不算多，但这代表着王巢对他的“敬畏”。他故作沉吟片刻，说道：“既然如此，那咱家就却之不恭了。你回去告诉王将军，咱家明白他的心意，今后只要他好好配合咱家的工作，咱家自然不会为难他。”
“小人一定转告将军！”亲兵恭敬地行了一礼，转身离开了驿馆。
王德化看着桌上的白银，嘴角露出一丝得意的笑容。他拿起一锭银子，放在手中掂量了一下，心中暗道：“王巢啊王巢，你终究还是怕了咱家。不过，一百两白银就想打发咱家，也太小看咱家了。日后，定要让你多‘表示表示’。”
虽然王德化对银子的数量不太满意，但他也知道，这只是一个开始。只要王巢愿意“上供”，日后他有的是机会索要更多的好处。因此，他暂时打消了向崇祯告状的念头，决定先看看王巢接下来的表现。
几日后，王巢按照惯例，来到驿馆向王德化汇报山东的防务情况。王德化坐在主位上，摆出一副高高在上的模样，说道：“王将军，近来山东的防务情况如何？后金有没有什么异动？军队的训练进度怎么样？”
王巢心中了然，王德化这是在试探他。他不动声色地回答：“回公公，近来后金并无明显异动，只是在边境一带偶尔有小股骑兵骚扰，都被我军击退了。军队的训练进展顺利，目前各军正在加强体能训练和阵法演练，争取在冬季来临前提升战斗力。”
“哦？体能训练和阵法演练？”王德化眉头一挑，“这些都是常规训练，有什么好说的？咱家想知道的是，后膛炮的生产进度如何了？蒸汽战船造了多少艘？这些才是山东防务的关键！”
王巢早有准备，他淡淡一笑：“公公有所不知，后膛炮的制造工艺复杂，目前军工坊正在改进铸造工艺，争取提高生产效率，具体的生产进度还需进一步观察。蒸汽战船的建造也在稳步推进，目前已有三艘战船下水试航，后续还需进行多次调试，才能正式列装海军。这些事情都比较复杂，等有了明确的进展，臣再向公公详细汇报。”
王德化心中不满，王巢的回答显然是在敷衍他。但他也知道，王巢说得有理有据，他就算想挑刺，也找不到理由。他冷哼一声，说道：“既然如此，那你就多上点心。另外，粮草的运输情况怎么样？如今山东有十几万军队，粮草消耗巨大，可不能出现短缺的情况。”
“公公放心，粮草的运输一切正常。”王巢回答道，“目前山东的粮仓储备充足，足以支撑军队半年的消耗。而且，臣已经安排了专人负责粮草的运输，确保粮草能够及时送到各军驻地。”
接下来的时间里，王巢又向王德化汇报了一些关于士兵军饷发放、军营卫生管理等琐事。王德化听得昏昏欲睡，心中对王巢的不满越来越强烈，但他也无可奈何——王巢的汇报虽然都是琐事，但每一件都做得滴水不漏，他根本抓不到任何把柄。
汇报结束后，王巢起身告辞。王德化坐在椅子上，脸色阴沉不定。他知道，王巢这是在故意回避核心问题，想要蒙混过关。但他也清楚，只要王巢不犯大错，他就无法向崇祯告状。而且，他来到山东这些日子，发现山东的军民对王巢都非常拥护，无论是官员还是士兵，提起王巢时都赞不绝口。若是他贸然扳倒王巢，恐怕会引起山东军民的不满，到时候反而会给自己带来麻烦。
“看来，想要扳倒王巢，还需要从长计议。”王德化心中暗道。他决定，暂时不再与王巢正面冲突，而是继续暗中收集王巢的“罪证”，同时等待合适的时机。
接下来的几个月里，王巢按照既定的策略，每月都派人给王德化送去一百两白银，汇报防务时也始终避重就轻。王德化虽然心中不满，但也接受了现实。他知道，只要王巢不犯大错，他就无法扳倒王巢。而且，他也渐渐发现，王巢在山东的势力确实非常庞大，军政大权都牢牢掌握在他手中，就算他想插手，也无从下手。
与此同时，李铁派去监视王德化的亲兵也传来了消息——王德化虽然偶尔会与一些地方官员见面，但大多是为了索要好处，并没有做出什么危害山东防务的事情。而且，他派去军工坊和军营打探的人，也都被守卫拦了回去，没有得到任何有用的信息。
王巢得知这些消息后，心中松了一口气。他知道，自己的策略已经起到了效果，王德化暂时不会再找他的麻烦了。他立刻召集李铁和宋应星，商议下一步的计划。
“目前来看，王德化已经被咱们稳住了。”王巢说道，“接下来，咱们要加快后膛炮和蒸汽战船的生产进度，同时加强讲武堂的教学，培养更多的军事人才。另外，还要加强与朝鲜、蒙古等势力的联系，争取形成联盟，共同对抗后金。”
“将军说得对！”李铁说道，“如今山东的局势稳定，正是发展实力的好时机。只要咱们的实力足够强大，就算崇祯和王德化想找咱们的麻烦，也得掂量掂量。”
宋应星也点头赞同：“军工坊已经改进了后膛炮的铸造工艺，目前每月可以生产二十门后膛炮。蒸汽战船的建造也在加快进度，预计年底前可以有十艘战船正式列装海军。讲武堂的学员们也非常努力，第二批炮兵学员已经开始招生，相信用不了多久，就能为军队输送更多的优秀人才。”
王巢满意地点了点头：“很好！只要咱们继续努力，山东的实力定会越来越强大。到时候，就算后金来犯，咱们也有信心将他们击退！”
就在这时，王巢的脑海中突然响起一道冰冷的机械音：【系统提示：宿主成功采取“表面顺从，暗中提防”的策略，化解了监军王德化带来的危机，稳定了山东的局势，推动山东军队建设稳步发展，触发“局势稳定”成就。奖励系统积分200万，可用于兑换更先进的武器图纸、军事理论典籍等。】
王巢嘴角微微上扬，如今他的系统积分已达2800万。这些积分足够他兑换更先进的武器图纸，进一步提升山东的军事实力。他转头对李铁和宋应星说：“你们要记住，稳定只是暂时的，咱们不能掉以轻心。王德化虽然暂时不会找咱们的麻烦，但他肯定还在暗中观察。咱们一定要继续保持警惕，同时加快发展实力，只有这样，才能在未来的战事中立于不败之地。”
“末将（下官）遵命！”李铁和宋应星齐声应道。
接下来的日子里，山东的各项建设都在稳步推进。军工坊内，工匠们加班加点地生产后膛炮和蒸汽战船的零件，厂房内机器轰鸣，一派繁忙的景象；讲武堂内，学员们刻苦学习炮兵战术和军事理论，操场上炮声隆隆，学员们正在进行实弹演练；军营内，士兵们加强体能训练和阵法演练，每个人都精神抖擞，准备迎接即将到来的战事。
而王德化则在驿馆内过着悠闲的生活，每天除了品茶、看戏，就是向地方官员索要好处。他虽然偶尔也会向崇祯上奏，汇报山东的防务情况，但奏折中大多是一些无关痛痒的琐事，并没有提及王巢的任何过错。他知道，只要王巢不犯大错，他就无法扳倒王巢，与其浪费时间和精力，不如好好享受一下在山东的生活。
十月的济南，秋高气爽，阳光明媚。王巢站在巡抚衙门的屋顶上，望着远处的群山，心中充满了希望。他知道，山东的局势已经稳定，接下来的日子里，他要集中精力发展实力，为明年与后金的战事做好充分准备。他相信，只要自己坚持不懈地努力，就一定能守护好山东的百姓，保卫好大明的疆土。
而这一切，都离不开他对王德化的巧妙应对。正是因为他采取了“表面顺从，暗中提防”的策略，才化解了监军危机，稳定了山东的局势，为山东的发展赢得了宝贵的时间。王巢知道，未来的路还很长，他还会遇到更多的挑战和困难，但他毫不畏惧——为了心中的信念，为了守护脚下的这片土地，他会一直坚持下去，直到胜利的那一天。