林默的警告如同冰水泼下，瞬间驱散了众人刚刚松懈的神经。夕阳的余晖此刻显得危机四伏，山坳入口处的风吹草动都牵动着心跳。
“能分辨是哪一方吗？”苏冉压低声音，迅速环顾四周，寻找可供隐蔽或防御的地形。
林默闭目凝神，仔细感知着远处传来的能量波动和生命气息，眉头微蹙：“很杂乱……有‘清道夫’那种训练有素的冰冷气息，也有‘秃鹫团’的混乱躁动，还有……之前那批银灰色制服者的隐匿能量。他们似乎暂时达成了某种……默契？”
共同的猎物，让这些原本互相提防甚至敌对的力量，暂时联合起来了。
“他娘的，阴魂不散！”张海骂了一句，将孙倩往自己身后拉了拉，握紧了所剩无几的弹药。
李玥快速查看设备，脸色难看：“我们离工厂还很远，徒步返回至少需要四五天，以我们现在的状态和物资，根本不可能摆脱这种规模的追兵。”
前有堵截，后有追兵，物资匮乏，伤员需要救治……局面似乎陷入了绝境。
所有人的目光再次不约而同地投向了林默。他是团队最强的战力，也是唯一的变数。
林默感受着体内缓缓旋转的光暗能量。经过短暂的调息，之前的消耗恢复了一些，平衡也重新稳固。他看向苏冉，看到了她眼中的信任与决绝；看向李玥，看到了她作为新成员的坚定；看向张海和孙倩，看到了他们毫不退缩的斗志。
他不能再像以前那样，仅仅作为被保护者和战斗工具。他必须承担起引领者和决策者的责任。
“不能硬拼，也不能被动逃亡。”林默的声音沉稳，带着一种令人信服的力量，“我们需要一个他们不敢轻易追击，或者能为我们争取到足够时间的目的地。”
他的目光投向东南方向，那是他们来时的路，也是……工厂所在的方向。
“回工厂。”他斩钉截铁地说。
“回工厂？”张海一愣，“那不是自投罗网吗？他们肯定也会往那个方向搜啊！”
“正因为他们会往那个方向搜，所以我们才要回去。”林默眼中闪过一丝冷光，“工厂是我们的家，我们熟悉那里的一草一木。王铁柱他们肯定也加强了戒备。那里有我们布置的防御工事，有我们储存的物资，有我们可以信任的同伴。”
他顿了顿，看向苏冉：“而且，苏姐姐在工厂周边利用净化能力开辟的小片安全区，以及我们建立的秩序，对那些习惯了末世混乱和弱肉强食的势力来说，本身就是一种无形的威慑和他们无法理解的存在。他们不敢贸然全力进攻一个未知且有组织的据点。”
苏冉立刻明白了林默的意图。他不是要逃回工厂躲避，而是要依托工厂，进行一场主动的防御和反击！利用主场优势，以及敌人之间的猜忌和不和，来化解这次危机！
“没错！”苏冉眼神亮了起来，“‘清道夫’要的是林默和实验室的秘密，‘秃鹫团’想要资源和地盘，那些银灰色的未知势力目的不明。他们不可能铁板一块！只要我们回到工厂，依托防御，就能分化他们，甚至让他们互相消耗！”
李玥也迅速反应过来，补充道：“我可以尝试利用从实验室获得的数据，在工厂外围布置一些简单的能量干扰或伪装，进一步迷惑他们，拖延时间。”
计划瞬间清晰起来。
“走！”林默不再犹豫，率先动身，“我知道一条相对隐蔽的近路，能节省一天时间。张大哥，孙倩，坚持住！”
希望重新燃起。张海精神一振，用力点头，搀扶起孙倩。李玥收拾好设备，紧随其后。苏冉则负责断后和警戒。
一行人不再试图完全隐匿行踪，而是以最快的速度，沿着林默选择的路线，朝着工厂的方向疾行。林默将感知放到最大，提前规避大股的敌人，只清理掉不可避免的零星哨探。
他们的行动果然很快就被追踪者发现。身后远处，响起了急促的哨声和能量信号弹的光芒，显然追兵正在集结和通报他们的方位。
但林默选择的小路崎岖难行，遍布变异植物和天然障碍，极大地延缓了后面那些依赖车辆和重型装备的追兵的速度。而林默对地形的熟悉和苏冉偶尔动用净化之力驱散小范围毒瘴或安抚狂暴植物的能力，则保证了他们这支小队的行进效率。
一天一夜的急行军，几乎耗尽了每个人最后的体力。孙倩已经处于半昏迷状态，全靠张海和李玥轮流背负。苏冉和林默也疲惫不堪，但眼神依旧坚定。
当黎明再次降临，透过稀疏的树林，远远地，已经能够看到工厂那熟悉的、由废弃金属和混凝土构筑的轮廓，以及围墙上方飘扬着的、他们亲手绘制的旗帜时，所有人都忍不住红了眼眶。
家，就在眼前。
而几乎在同一时间，工厂的了望塔上也发现了他们。警钟声立刻响起，围墙之上瞬间出现了许多熟悉的身影，王铁柱粗犷的吼声隔着老远都能隐约听见：
“是苏姑娘和林默他们回来了！快！打开侧门！警戒组就位！妈的，后面跟着一群鬣狗！准备迎敌！”
工厂，这个他们在末世中一手建立起来的家园，此刻如同一个被惊动的蜂巢，迅速而高效地运转起来，张开了它的尖刺，准备迎接它的主人，以及……那些尾随而来的恶客。
归途的终点，将是另一场风暴的开始。