“文明筛选协议”……“纪元终结”……“重启生命摇篮”……
主控系统最后播报的信息，如同沉重的铅块，压在每个人的心头。源初病毒并非天灾，而是某种更高存在执行“文明筛选”的工具？而林默，这个Ω计划的唯一成功品，其终极使命竟是如此宏大而残酷的二选一——要么作为病毒君王引领毁灭，要么成为净化之源开启重生？
这远远超出了一场末世求生的范畴，将问题的本质拔高到了整个文明存续的层面。
大厅内一片死寂，连急促的警报声似乎都变得遥远。张海搀扶着脸色苍白的孙倩，李玥盯着屏幕上刚刚接收到的、关于“摇篮”坐标和维兰德遗产的数据包，手指微微颤抖。苏冉则紧紧握着林默的手，仿佛这样才能从这令人窒息的真相中汲取一丝力量。
林默低着头，消化着这骇人听闻的信息。他体内的力量似乎也因为这关乎文明命运的“使命”而隐隐躁动，黑暗与光明的界限在意识深处变得模糊不清。
“必须先离开这里。”苏冉率先打破沉默，声音带着一丝沙哑，“‘清道夫’的人虽然暂时退走，但绝不会善罢甘休，这里已经暴露，不再安全。”
李玥立刻点头：“数据包已经接收完毕，需要时间解析。维兰德提到的‘摇篮’坐标指向实验室更深处，一个独立隔离的扇区。”她调出建筑结构图，指向一条标红的、需要特殊权限才能开启的通道，“是这里，通往‘起源大厅’。”
“那就去‘摇篮’。”林默抬起头，眼神已经恢复了坚定。无论那所谓的使命是什么，无论维兰德留下了什么，他都需要去面对。只有了解全部真相，他才能真正掌控自己的命运。
众人不再耽搁。李玥迅速收拾好关键设备和数据，张海简单处理了一下孙倩的伤口，确认她可以坚持行动。由林默开路，苏冉和李玥居中，张海搀扶着孙倩断后，一行人快速离开了混乱的主控大厅，朝着通往“起源大厅”的通道走去。
这条通道与之前走过的截然不同。墙壁是某种温润的、散发着微弱乳白色光芒的材质，触手冰凉，脚下的地面一尘不染，空气中也弥漫着一种奇异的、类似于檀香和臭氧混合的清新气味。这里没有任何战斗或破坏的痕迹，安静得仿佛时间在此凝固。
通道的尽头，是一扇巨大的、浑然一体的暗金色金属大门。门上没有任何把手或锁孔，只有中央位置镶嵌着一块菱形的、如同黑曜石般深邃的晶体。
当林默靠近时，那黑曜石晶体骤然亮起，投射出一道淡蓝色的光幕，扫描过他的全身。
“身份确认：Ω-001。权限符合。欢迎来到，起源之地。”一个比主控系统更加柔和、甚至带着一丝缥缈神圣感的电子音响起。
暗金色大门无声无息地向内滑开，露出了门后的景象。
门后并非想象中的充满高科技仪器的实验室，而是一个极其广阔、穹顶高耸的圆形空间。空间的中央，是一个巨大的、如同休眠火山口般的凹陷结构，里面涌动着无法形容色彩的、如同液态光流般的能量池，散发出磅礴而原始的生命能量波动——那或许就是“源初病毒”最本源的形态，或者与之同源的存在。能量池的光芒映照着整个大厅，将四周墙壁上雕刻的、描绘着生命诞生与演化、文明兴起与衰落的巨大浮雕映照得如梦似幻。
这里，就是“摇篮”。
然而，在这片本该神圣静谧的空间中央，能量池的边缘，却矗立着一个身影。
那并非人类。
它约有三米高，通体由某种暗银色的、仿佛具有生命般微微蠕动的金属构成，形态介于人形与某种节肢动物之间，线条流畅而充满力量感。它的头部没有五官，只有一个不断变幻着复杂几何图案的光学感应器。它的双臂末端不是手掌，而是两柄闪烁着幽蓝能量电弧的、如同螳螂前肢般的巨大骨刃。
它静静地站在那里，仿佛亘古以来就守护着这片“起源之地”，身上散发出的能量波动，甚至让林默都感到了强烈的威胁。
“检测到未授权访问者（非Ω-001单位）。”那个缥缈的电子音再次响起，但这一次，是从那个金属守护者身上发出的，“根据维兰德博士最终指令，清除所有干扰‘摇篮’纯净性与Ω-001进化路径的冗余存在。”
话音未落，金属守护者头部的光学感应器瞬间锁定了几人！它那螳螂般的骨刃上幽蓝电弧暴涨，身体微微前倾，做出了攻击姿态！
“小心！”林默低喝一声，瞬间将苏冉拉到自己身后，黑暗能量再次涌动，在身前形成一面凝实的护盾。
嗖！
金属守护者动了！它的速度快得超出了肉眼捕捉的极限，只见一道暗银色的残影闪过，瞬间就跨越了数十米的距离，幽蓝色的骨刃带着撕裂空气的尖啸，狠狠斩向站在最前方的林默！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的巨响在大厅中回荡！
林默凝聚的黑暗护盾剧烈震荡，上面竟然被斩出了一道清晰的裂痕！巨大的冲击力让他向后滑退了半步，脚下的地面出现了细微的裂纹。
好强的力量！林默眼中闪过一丝凝重。这个守护者的实力，远超之前的“清道夫”和任何变异生物。
一击不成，守护者毫不停滞，另一柄骨刃如同毒蛇出洞，从一个刁钻的角度刺向林默的肋部！攻击方式凌厉狠辣，毫无花哨，只为杀戮。
林默眼神一冷，不再被动防御。他侧身避开刺击，右手并指如刀，缠绕着浓郁的黑雾，闪电般切向守护者的关节连接处！
“嗤啦！”
如同热刀切过黄油，守护者手臂的金属外壳被轻易切开，露出了里面复杂精密的结构和闪烁的能量线路。但令人惊讶的是，没有火花，也没有液体流出，那被切开的部位竟然如同活物般迅速蠕动、愈合！
物理攻击和能量攻击效果都有限？
守护者似乎被激怒了，它头部的几何图案疯狂闪烁，双臂骨刃挥舞的速度再次提升，化作一片幽蓝色的死亡风暴，将林默笼罩其中。同时，它胸口的装甲板打开，露出了数个发射口，炽白的能量光束如同暴雨般射向后面的苏冉等人！
“散开！”苏冉大喊，同时全力撑起一个微弱的净化光罩，试图偏转能量光束。李玥和张海拖着孙倩迅速寻找掩体。
林默面对守护者的狂攻，眼神愈发冰冷。他不再留手，黑暗能量彻底爆发，身形如同鬼魅般在漫天刃影和能量光束中穿梭，双手或拳或掌，每一次与守护者碰撞，都爆发出惊人的能量冲击，在大厅的地面和墙壁上留下深深的痕迹。
战斗瞬间进入白热化。一方是实验室最终的守护造物，拥有强大的自我修复能力和致命的攻击；另一方是源初病毒的完美载体，掌控着毁灭与黑暗的本源力量。
这是科技与超自然力量的巅峰碰撞。
苏冉紧张地看着战团，手心全是冷汗。她能感觉到，林默虽然暂时不落下风，但那守护者仿佛拥有无穷无尽的能量，而且攻击模式在不断学习和进化，这样下去……
必须找到它的弱点！
她的目光，投向了大厅中央那个涌动着本源能量的“摇篮”。