血色夕阳下，苏冉的话语如同投入深潭的石子，在林默翻涌着黑暗与迷茫的心海中，激起了剧烈的涟漪。
“存在本身，没有对错。”
“意义，是你自己……去创造和定义的！”
“你怎样选择，你就是谁！”
每一个字，都像一把重锤，敲打在他被实验室烙印下的、关于“错误容器”和“终焉使命”的认知上。那些冰冷刺骨、如同诅咒般的低语，在这温暖而坚定的声音面前，竟第一次显得有些……苍白无力。
他紧紧回握着苏冉的手，力道大得几乎让她感到疼痛，但他没有松开，仿佛这是连接他与这个“存在有意义”的世界的唯一纽带。他低着头，额前碎发遮住了他的眼睛，苏冉只能看到他紧绷的下颌线和微微颤抖的肩膀。
他在消化，在挣扎，在与脑海中根深蒂固的黑暗编程进行着无声却无比激烈的搏斗。
苏冉没有催促，也没有再多说什么。她知道，有些坎，必须他自己迈过去。她能做的，就是在他即将坠落时，紧紧拉住他，并告诉他，这个世界还有值得他抓住的光。
时间在沉默中缓缓流逝，天边的血色渐渐被深沉的暮蓝取代，几颗顽强的星辰开始在天幕上闪烁。
终于，林默缓缓抬起了头。
那双总是显得过于平静或充斥着暴戾的黑眸，此刻像是被水洗过一般，虽然依旧深邃，却少了几分混沌，多了几分清明的痛苦与……一种破土而出的、微弱却真实的坚定。
他看向苏冉，目光专注得仿佛要将她的轮廓，连同她刚才说的每一个字，都镌刻进自己的灵魂深处。
“我……” 他开口，声音因为长时间的沉默和内心的激荡而异常沙哑，“我想……守护。”
他说的很慢，很艰难，仿佛在确认一个对自己而言都无比陌生的概念。
“守护……这里。” 他目光扫过脚下这片承载着“晨曦”基地的土地，扫过远处围墙隐约的轮廓和零星亮起的灯火。
“守护……你。”
最后三个字，他说的极其清晰，带着一种不容置疑的重量，落在了苏冉的心上。
这不是他第一次表达保护她的意愿，但这一次，不同。这不再仅仅是出于本能或依赖，而是经过思考、挣扎后，主动做出的**选择**。是他对自己“存在意义”的第一次，也是最重要的一次**定义**。
苏冉的鼻腔瞬间涌上强烈的酸意，眼前一片模糊。她用力地回握他的手，重重地点头，泪水却不受控制地滑落脸颊。
“嗯！” 她哽咽着，几乎说不出完整的话，只能用力地发出一个音节，表达着她的认可，她的欣慰，她的……一切。
看到她脸上的泪水，林默似乎有些无措，他下意识地抬起另一只空着的手，笨拙地、用指腹想去擦掉她的眼泪。他的动作依旧有些僵硬，却带着一种前所未有的小心翼翼和珍视。
指尖触及温热的泪滴，他像是被烫到一般，手指微微蜷缩了一下，但还是坚持着，轻轻拭去了她脸上的湿润。
“别哭。” 他生硬地安慰道，眉头微微蹙起，似乎不理解这代表着喜悦与释然的泪水。
他这笨拙的举动，反而让苏冉破涕为笑。她又哭又笑，感觉自己像个傻子，但心中那块自从系统揭示真相后就一直压着的巨石，却仿佛在这一刻，被林默这艰难却无比珍贵的“选择”撬动了一丝缝隙。
希望，如同岩石下倔强探出头的小草，虽然微弱，却真实存在。
“好，我不哭。” 苏冉自己用手背擦干眼泪，露出一个带着泪痕却无比明亮的笑容，“我们回去？天黑了，有点冷。”
林默点了点头，依旧没有松开握着她的手，而是自然地牵着她，转身朝着基地亮光的方向走去。
他的手依旧有些凉，但苏冉却能感觉到，那冰层之下，似乎有暖流正在缓慢地、坚定地涌动。
两人并肩走在渐深的暮色里，谁也没有再说话。但一种无声的、比以往任何时刻都要坚固的默契与信任，在两人之间流淌。
对于苏冉那句“你怎样选择，你就是谁”，林默用他最直接的方式，给出了他的答案。
他选择守护。
选择定义自己为“守护者”。
这个选择，或许无法立刻抹去他体内的黑暗本源，无法立刻斩断与世界线收束力的联系，更无法立刻消除外部的所有威胁。
但它像一枚投入命运长河的石子，已经开始改变河流的走向。那根代表着“救世主”的淡金色命运线，在这一刻，似乎微弱地、却坚定地……明亮了一分。
回到基地，灯火下的人们看到他们牵着手回来，虽然有些讶异，但更多的是善意和理解。苏冉脸上尚未干透的泪痕和异常明亮的眼神，以及林默那虽然依旧沉默却明显柔和了几分的侧脸，都让众人隐约感觉到，似乎有什么重要的东西，在刚刚那个黄昏，被悄然奠定了。
苏冉知道，前路依然漫长且布满荆棘。
但至少今夜，她可以暂时卸下一点重担，因为她知道，她不是一个人在对抗那沉重的命运。
她身边的这个少年，正在努力地，用自己的选择，挣脱枷锁，走向光明。