战斗的余波尚未完全平息,空气中弥漫着焦糊、血腥与淡淡的甜腥毒气混合的刺鼻气味。店铺外墙布满蛛网般的裂痕和毒液腐蚀的坑洼,门前街道一片狼藉,散落着破碎的瓦砾、断裂的兵器以及暗影帷幕杀手的尸体。
苏洛站在毒寡妇的尸体旁,微微喘息着,体内元力几乎见底,经脉传来阵阵空虚的刺痛。但他眼神依旧锐利,扫视着周围,确认是否还有潜藏的危险。
秦清快步走到他身边,清冷的脸上带着一丝不易察觉的关切:“你怎么样?”她肩头的星瞳光芒也有些黯淡,智脑精灵的数据流运转速度也慢了下来,显然刚才高强度的辅助对它们消耗极大。
“还好,只是消耗过度。”苏洛摇了摇头,目光落在气息萎靡、但依旧强撑着维持龙元护罩的亮亮身上,心中闪过一丝心疼,“亮亮消耗更大。”
他立刻从储物戒中取出最好的疗伤和恢复丹药,自己服下几颗,又将大量适合龙兽的丹药喂给亮亮。亮低吼一声,吞下丹药,趴伏在地,开始全力吸收药力,恢复龙元。
空空则显得有些兴奋,虽然空间能力使用过度让它也有些疲惫,但成功辅助主人击杀强敌的成就感让它雀跃不已,在苏洛身边一闪一闪地炫耀着。
“此地不宜久留。”秦清提醒道,“暗影帷幕的人虽然退了,但难保不会有后续动作,或者引来城卫军和协会的盘查。”
苏洛点了点头,刚想说话,一个略带戏谑的声音便从街角传来:
“盘查?盘查谁?盘查我们滨海城新晋的、英勇击退邪恶组织袭击的苏洛大师吗?”
随着话音,老酒那穿着旧袍、拎着酒葫芦的身影,晃晃悠悠地从阴影中走了出来。他脸上带着玩味的笑容,目光扫过满地的狼藉和毒寡妇的尸体,眼中闪过一丝惊讶,但更多的是赞赏。
“老酒前辈?”苏洛有些意外,但随即了然。以官方的能量,不可能对发生在城内的如此规模的战斗一无所知。
“啧啧,小子,可以啊!”老酒走到近前,用脚踢了踢毒寡妇的尸体,“‘毒寡妇’莉丝,在暗影帷幕内部悬赏榜上也是排得上号的狠角色,三阶后期,一手毒蛛领域不知道阴死了多少好手。没想到今天栽在了你这小家伙手里。”
他蹲下身,仔细检查了一下毒寡妇的伤口,尤其是那被元力侵蚀、呈现出诡异分解状态的血肉,浑浊的眼中精光一闪而逝,但并未多问,只是站起身,拍了拍手。
“放心吧,这边的手尾,协会和城卫军会处理干净。”老酒灌了一口酒,语气变得稍微正经了一些,“你们是受害者,正当防卫。不仅无过,反而有功。协会那边,老夫会替你们说明情况。”
他顿了顿,看向苏洛,意有所指地说道:“不过,经此一役,你小子算是彻底进入某些人的视线了。暗影帷幕接连在你手上折损高手,绝不会善罢甘休。以后出门,自己多长几个心眼。”
“多谢前辈提醒,晚辈明白。”苏洛郑重行礼。老酒的出现和表态,意味着官方在一定程度上认可并愿意在明面上庇护他,这无疑是个好消息。
“行了,别整这些虚的。”老酒摆了摆手,又恢复了那副玩世不恭的样子,“赶紧把你这里收拾一下,该治伤的治伤,该恢复的恢复。老夫还得去给那些闻到腥味赶来的家伙们擦屁股。”
说完,他身形一晃,便如同鬼魅般消失在原地,仿佛从未出现过。
有了老酒的保证,苏洛和秦清都松了口气。两人立刻开始清理战场。苏洛将杀手的尸体集中起来,由随后赶到的、穿着便服的协会人员悄无声息地运走处理。秦清则指挥着星瞳和智脑精灵,扫描残留的能量痕迹和毒素,进行净化和消除,避免对周围环境造成污染和后续麻烦。
忙碌了近一个时辰,店铺外围总算恢复了基本的整洁,虽然破损的墙壁和地面一时无法修复,但至少看起来不再那么触目惊心。
回到店内,关紧大门,激活所有防护阵法,两人才真正放松下来。
疲惫如同潮水般涌上,苏洛几乎要瘫坐在地。秦清的状态稍好,但脸色也有些苍白。她默默地去烧了热水,泡了两杯宁神静气的热茶。
“今晚,多谢了。”苏洛接过茶杯,感受着掌心传来的温热,真诚地对秦清说道。若非有她和她的御兽们精准的辅助与控制,单凭他和亮亮、空空,绝无可能如此“轻松”地击败毒寡妇。
秦清轻轻吹了吹茶杯上的热气,摇了摇头:“互利共赢。我也收集到了非常宝贵的、关于高阶杀手战斗方式以及领域类能力的一手数据。”她顿了顿,看向苏洛,眼中带着一丝探究,“你的那种能量……很特别。”
苏洛心中微动,知道元力的特殊性瞒不过秦清这样敏锐的观察者,但他暂时还不打算完全透露《万化归一诀》的秘密,只是含糊道:“是功法有些特殊。”
秦清看了他一眼,没有继续追问,每个人都有自己的秘密。她转而说道:“经过这次,暗影帷幕的报复可能会升级,甚至可能引出更棘手的存在。你的店铺,需要更强的防护。”
“我知道。”苏洛点头,“等天亮,我就去协会看看,有没有更高级别的防护阵法或者一次性的大威力符宝。”
两人一时无言,静静地喝着茶,享受着这暴风雨后短暂的宁静。
月光透过窗户的缝隙洒落进来,在地上投下斑驳的光影。
苏洛看着坐在对面,在月光下显得格外清冷的秦清,心中忽然生出一种奇异的感觉。这个原本只是基于利益和信任邀请来的“研究员”,在经历了共同御敌之后,似乎变得更加……亲近和可靠了。
秦清似乎察觉到了他的目光,抬起头,清澈的眸子对上他的视线。
苏洛有些不自然地移开目光,轻咳一声:“那个……秦同学,接下来你有什么打算?”
秦清放下茶杯,语气平静:“数据分析还需要时间。而且,这里能接触到更多有趣的案例。”她的意思很明显,她会继续留下来。
苏洛心中莫名一安。
“不过,”秦清话锋一转,看向后院方向,“你的龙兽和空间系御兽,潜力远不止于此。尤其是那只虚空白灵,刚刚晋升三阶,对空间的运用还停留在很基础的阶段。如果你需要,我可以尝试帮它建立更系统的空间模型,优化它的技能组合。”
苏洛闻言大喜:“真的?那太好了!”有空空这样潜力巨大的空间系御兽,却苦于没有系统的培养方法,秦清的提议简直是雪中送炭!
“嗯。”秦清淡淡应了一声,重新捧起茶杯,掩去了唇角一丝极淡的弧度。
夜色渐深,两人各自寻了静室调息恢复。
苏洛盘膝坐下,感受着体内缓慢恢复的元力,以及脑海中不断回放的战斗画面。危机暂时解除,但前路依旧充满荆棘。他摸了摸储物戒中的灰色骨片和玉佩,又想到暗影帷幕那不死不休的追杀,眼神逐渐变得坚定。
实力!他需要更强的实力!不仅要自身突破,也要让伙伴们变得更强!
而与此同时,滨海城的黑暗角落,关于毒寡妇陨落的消息,正以更快的速度传播开来,在某些特定的圈子里,引发了远比之前更大的震动。苏洛这个名字,已然从“值得关注的新星”,变成了“极度危险、需重新评估”的存在。
一些更深沉、更古老的目光,似乎也因这一夜的血色,而被悄然吸引了过来。
余烬未冷,暗香浮动。更大的风暴,正在无人知晓的深渊中,缓缓酝酿。