撤离的路途，每一步都像是在刀刃上行走，漫长而煎熬。
身体的负担沉重得超乎想象。苏洛背负着昏迷不醒的暗影豹，它沉甸甸的躯体压得他本就受伤的内腑阵阵抽痛。更要命的是，他必须持续分出所剩无几、如同风中残烛般微弱的精神力，艰难地引导着陷入深度沉眠、几乎失去自主行动能力的亮亮向前挪动。亮亮庞大的龙躯拖动在布满碎石和焦炭的地面上，发出沉闷而令人心碎的摩擦声，每一道声响都像锤子敲在苏洛的心上。他体内的伤势在丹药作用下勉强维系着一个危险的平衡，但灵力漩涡的空虚和精神力的彻底枯竭，带来的是一种源自灵魂深处的极致虚弱，眼前阵阵发黑，耳鸣不止，仿佛随时都会彻底倒下。
影刃的情况同样糟糕透顶。他几乎将全身重量都压在那根临时找来的、粗糙不堪的树枝拐杖上，每迈出一步，身体都剧烈地摇晃一下，苍白的脸上因剧痛而渗出细密的冷汗。胸口的内伤让他每一次呼吸都如同拉扯着破碎的风箱，发出嘶哑艰难的声音，嘴角不时溢出的血沫被他无声地擦去。但他那双锐利的、如同鹰隼般的眼睛，却始终保持着最高级别的警戒，冰冷地扫视着周围任何可能藏匿危险的阴影，耳朵微不可察地颤动着，捕捉着风中传来的任何一丝异响。资深御兽师的本能，让他即便在濒死状态下，也未曾放松对环境的监控。
山谷内的气氛，因为之前那场惊天动地的变故，似乎发生了某种微妙的变化。空气中弥漫的那股令人作呕的惨绿色能量气息虽然依旧存在，却似乎淡薄了许多，并且失去了之前那种狂暴的侵略性，变得有些散乱和……“迟钝”，仿佛失去了核心的指挥。两侧山壁上那些如同活物般搏动的漆黑菌斑，光泽也黯淡了不少，蔓延的速度似乎减缓了，像是被某种更高层级的力量短暂地压制或震慑过。
然而，危险从未真正远离这片被污染的土地。
浓重的血腥味和生命能量衰弱的气息，对于山谷中那些被侵蚀、早已变得疯狂而贪婪的生物来说，就像是黑暗中最明亮的灯塔。一些扭曲的低阶凶兽开始在不远处的焦枯树林和岩石阴影中蠢蠢欲动，发出饥渴而焦躁的低吼和磨牙声。几只眼睛闪烁着病态猩红光芒、皮毛脱落露出漆黑腐肉的“蚀骨鼠”，从地面的裂缝中窸窸窣窣地钻出，嗅着空气，试探性地向着这支步履蹒跚的队伍靠近。
“左前方…十点钟方向…三只蚀骨鼠…一阶后期…速度很快…”影刃的声音断断续续，沙哑得几乎听不清。他勉强抬起一只颤抖的手，指尖试图凝聚起微弱的暗影能量，但这个细微的动作瞬间牵动了他沉重的伤势，让他身体猛地一晃，险些栽倒在地，那丝刚刚凝聚的能量也瞬间溃散无踪。他已经连最基础的攻击都无法发出了。
苏洛眼神一凛，心脏几乎提到嗓子眼。此刻任何一点小小的阻碍，都可能成为压垮他们的最后一根稻草！
他猛地一咬舌尖，剧烈的刺痛感强行刺激着几乎要陷入麻木昏沉的神经，压榨出意识海深处最后那一丝可怜巴巴的精神力细丝！
【精神冲击】！
目标并非那些速度极快的蚀骨鼠，而是它们正前方一块半埋在地面的、焦黑巨大的岩石！
砰！
一声并不响亮却异常突兀的爆裂声响起，那块岩石表面猛地炸开一片碎屑！
正准备加速扑来的蚀骨鼠被这毫无征兆的动静吓得猛地一跳，惊疑不定地停下脚步，猩红的小眼睛警惕地望向声音来源，暂时不敢上前。
“走！快走！不要停！”苏洛从牙缝里挤出低吼，趁机拼命催动精神力，引导着亮亮加快了一点速度，自己也背负着沉重的暗影豹，咬紧牙关奋力向前冲刺了几步。
影刃也强提起最后一口气，拄着拐杖，踉跄着跟上。
这仅仅是他们撤离途中遇到的无数次骚扰中的一个小小的缩影。他们根本不敢有任何恋战的念头，也无法承受任何一次哪怕最微小的战斗。只能依靠苏洛时而用【精神冲击】精准地制造声响或震动恐吓驱赶，时而根据影刃凭借丰富经验指出的、能量相对稀薄或不易被伏击的路径进行迂回。两人互相依靠，互相支撑，在这片危机四伏的死寂之地，进行着一场无声而绝望的逃亡。
短短几百米的距离，却仿佛耗尽了一生的气力，漫长得好似没有尽头。
当他们终于踉踉跄跄、几乎是用爬的姿势，狼狈不堪地冲出那令人窒息的山谷入口，重新沐浴在外界虽然依旧昏暗却不再那么压抑扭曲的林地空气中时，两人几乎是不分先后地腿一软，重重地瘫倒在地，连一根手指都不想再动弹。
“嗬……嗬……嗬……”苏洛仰面躺在冰冷的地上，胸膛如同破风箱般剧烈起伏，大口大口地贪婪呼吸着相对“清新”的空气，汗水、血水和污垢混合在一起，从他额角不断滑落。他感觉自己的身体已经不再属于自己。
影刃则侧卧在地，用树枝死死支撑着上半身，发出一连串压抑不住的、撕心裂肺的剧烈咳嗽，每一次咳嗽都带出更多的血沫，脸色灰败得吓人。
然而，理智告诉他们，这里依旧不算安全。必须回到临时营地，才能得到真正的救治和喘息。
“还能……坚持吗？”苏洛艰难地偏过头，看向几乎蜷缩在地上的影刃，声音虚弱得如同耳语。
影刃没有回答，只是用颤抖的手紧紧攥住那根救命的树枝拐杖，然后用尽全身力气，一点一点地，将自己支离破碎的身体重新撑了起来。他的动作缓慢而痛苦，但眼神中的意志却未曾熄灭。
两人再次互相搀扶起，如同两个缠绕在一起的、随时会散架的稻草人，拖着几乎失去知觉的双腿，凭借着来时记忆和路上零星的标记，向着临时营地的方向，一步一步地艰难挪动。
又经过了近半个时辰近乎极限压榨、仿佛将灵魂都磨碎了的跋涉，临时营地那简陋却在此刻如同天堂灯塔般的灵能警戒线光芒，终于穿透了稀薄的雾气，出现在了视野的尽头。营地门口负责了望和警戒的协会人员几乎立刻就发现了他们这支如同从地狱爬回来的队伍，刺耳的警报声瞬间划破了营地相对宁静的空气！
很快，几名身穿协会制式服装的工作人员和那位留守的、气息彪悍的三阶御兽师领队，面色凝重地快速迎了上来。当他们看清苏洛和影刃几乎不成人形的惨状，看到那头昏迷不醒、气息微弱的暗影豹，尤其是看到那被拖行回来、浑身遍布恐怖伤口、鳞片碎裂、龙血几乎流干的蓝色龙兽时，所有人的脸色都瞬间变得无比难看和肃穆。
“快！急救担架！最高优先级！让医疗队所有人立刻到位！准备强心药剂和灵力输注！”三阶领队反应极快，声音如同炸雷般在营地响起，带着不容置疑的急切。
训练有素的协会人员立刻行动起来。柔软的担架迅速被送来，苏洛和影刃被小心翼翼地扶上担架。亮亮和暗影豹也被专门的人员使用特制的运载拖板，极其小心地抬起，送往御兽急救帐篷。整个营地瞬间笼罩在一片紧张忙碌的氛围之中。
在一顶较大的医疗帐篷里，经过初步的伤口清创、止血、固定以及服用下协会提供的、效果更好的内服丹药后，苏洛和影刃的状态总算勉强稳定了一些，至少不再继续恶化。那位三阶领队和一名手持记录板和灵能笔的协会书记官坐在他们面前的简易凳子上，面色严肃得如同凝霜。
“苏洛，影刃，”领队的声音低沉而凝重，“告诉我，你们在山谷里究竟遭遇了什么？为什么只有你们出来？其他方向的小队已经开始陆续返回，但你们去的那个山谷方向……”他顿了顿，没有说下去，但意思不言而喻。
苏洛和影刃对视一眼。由状态稍好一些、表达能力也更清晰的苏洛主要负责陈述，影刃则在一旁闭目调息，偶尔睁开眼，用简短的词语或点头确认苏洛话中的关键细节，或者补充一两个苏洛遗漏的、关于怪物形态或能量特性的要点。
苏洛深吸一口气，强撑着精神，将从踏入山谷入口开始，如何发现协会精英小队全军覆没的惨烈现场，到如何遭遇那完全超出认知的、由无数残骸拼凑而成的恐怖合成造物，以及之后那场实力悬殊、绝望而惨烈的战斗过程，原原本本、极其详细地复述了一遍。他重点描绘了那合成造物的诡异形态、其接近三阶的恐怖实力、那种能侵蚀生命、湮灭能量的惨绿色死寂光线，以及最后那场几乎将他们彻底毁灭的、覆盖性的能量脉冲爆炸。
关于最后如何幸存以及合成造物如何被毁灭，他依旧坚持了之前与影刃对好的说辞——在即将被杀的瞬间，一股无法形容、令人灵魂冻结的恐怖威压降临，疑似山谷内更深处存在的未知生物被能量爆发惊动，合成造物可能被其随手抹杀或因恐惧而核心自毁，而他们两人三兽则侥幸未被那未知存在放在心上，奇迹般地捡回了一条命。
整个叙述过程，苏洛的语气沉重、沙哑，带着劫后余生的疲惫和深入骨髓的后怕，每一个细节都描绘得极其详实，尤其是对合成造物的亵渎形态、其可怕的战斗方式和那种惨绿色能量的诡异特性，听得那名身经百战的三阶领队和书记官脸色连连变幻，震惊、骇然、难以置信的情绪交替出现。
“能量合成生命？具有强烈污染性和侵蚀性的未知能量？实力接近三阶？一支满编精英小队全军覆没？”领队的眉头死死锁成了一个疙瘩，手指无意识地、急促地敲击着膝盖，显示出内心的极度不平静，“你们确定你们的判断？！这已经完全超出了‘幽暗山林’任务的历史记录和最高风险预估！”
“确定。”这一次，是影刃沙哑地开口，他虽然虚弱地靠在担架上，但睁开的目光却如同淬火的寒铁，斩钉截铁，不容置疑，“那种惨绿色的能量……极其恶毒，对灵力和生命体有着前所未有的侵蚀效果，我们的防御几乎形同虚设。那怪物的形态……绝非自然演化所能诞生，更像是……某种刻意制造出来的杀戮工具。”他回想起那扭曲的造物，眼底深处依旧残留着一丝难以磨灭的惊悸。
书记官手中的灵能笔飞快地在记录板上划过，留下密密麻麻的发光字迹，额头上布满了冷汗。
“你们提供的情报……极其重要，但也非常……骇人听闻。”领队深吸了一口冷气，脸色变得前所未有的严肃，甚至带上了一丝隐忧，“这件事的性质已经彻底变了！这不再是简单的凶兽暴动清剿任务！”
他猛地站起身，对书记官厉声下令：“立刻启动最高紧急通讯权限，加密等级提到最高！将这里的情况，尤其是关于未知能量合成造物、具有强污染性的惨绿色能量、一支标准精英小队确认覆灭、以及疑似存在能瞬间抹杀接近三阶怪物的未知高等生物的情报，详细形成报告，第一时间传回协会总部！请求总部立刻派遣由高阶御兽师组成的专项调查团和最高级别的应急处置队伍前来接管！同时，通知所有仍在任务区域的小队，无论任务完成情况如何，立刻放弃任务，以最快速度向营地集结！任务危险等级即时提升至——红色最高危（灭绝级）！”
“是！明白！”书记官脸色发白，猛地站起，几乎是跑着冲出了帐篷。
领队重新看向担架上的苏洛和影刃，语气缓和了些许，但依旧沉重：“你们做得很好，非常好。在那种极端绝望的情况下，能幸存下来并带回如此关键、如此致命的情报，这本身就是一个奇迹。你们是协会的功臣。现在，你们的任务结束了，好好休息，恢复伤势。接下来的一切，交给协会处理。”
很快，整个临时营地如同最高效的战争机器般彻底运转起来。尖锐急促的集合号角声此起彼伏，强大的防护灵阵被全力激活，光芒笼罩整个营地。所有外出的小队都被紧急召回，营地内的气氛紧张肃杀到了极点。
苏洛和影刃被转移到了条件更好的单独医疗帐篷进行进一步的治疗和观察。
躺在相对舒适的担架上，听着帐篷外匆忙而紧张的脚步声、号角声以及灵阵运转的低沉嗡鸣，苏洛缓缓闭上眼睛，心中却没有丝毫的放松，反而更加沉重。
事情，果然朝着最严重的方向发展了。
协会总部被惊动，高阶御兽师团队即将介入，这是必然的结果。他只希望，关于云绮出手的那一部分真相，能够被永远埋藏在那片诡异的山谷里，成为只有他自己知道的秘密。
而那个能够制造出如此恐怖合成造物、散发出那种死寂能量的源头……究竟是什么样的存在？它的目的又是什么？
苏洛隐隐感觉到，一场巨大的风暴，或许才刚刚开始酝酿。而他们，不幸地成为了最先触及那风暴边缘的人。