午后阳光渐暖，她决定换个节奏，去附近的胡同走走。
刚拐进一条窄窄的巷子，喧闹声便骤然减弱，取而代之的是风吹树叶的沙沙声和远处传来的收音机戏曲声，咿咿呀呀的唱腔在空气中飘荡，带着几分怀旧的味道。
这里的建筑大多是灰砖砌成的四合院，屋檐下挂着风铃，铜制的铃铛随风轻晃，发出清脆的叮当声；
墙角爬满了藤蔓植物，叶片翠绿，生机勃勃；
有些人家门口还摆着几盆盛开的月季，红的、粉的、白的，争奇斗艳。
她缓步前行，时不时停下来看墙上那些年代久远的涂鸦，有的是歪歪扭扭的“到此一游”，有的是早已模糊的卡通图案，像是时间留下的密码。
她还听见两位坐在门口聊天的老人讲述过去的故事。
“那会儿这条胡同可热闹哩，好多戏班子的人都住这儿。”
其中一位老爷子说道，声音苍老却有力，嘴角带着笑意，仿佛回到了那个锣鼓喧天的年代。
一位头发花白的老奶奶正坐在自家门前晒太阳，膝盖上盖着一条薄毯，手里握着一杯热茶。看到汤予竹独自一人闲逛，主动笑着打招呼：“姑娘，是来旅游的吧？我们这胡同啊，有年头喽，以前不少文化名人都在这儿住过呢。”汤予竹停下脚步，微笑着点头回应，语气温和：“不是旅游，就是想随便走走，看看老城的样子。”两人聊了几句，老奶奶热情地给她指路：“往前走两个路口右拐，有家藏在院子里的咖啡馆，他们家的拿铁特别香，我孙子都说好喝。”她道谢后按指引走去，果然在一扇不起眼的木门后发现了那家咖啡馆。
推开院门，眼前豁然开朗。这是一个由老四合院改造而成的空间，中央种着几棵石榴树，正值花期，火红的花朵热烈绽放，像一团团燃烧的火焰，在阳光下格外耀眼。四周环绕着木质回廊，摆放着藤编桌椅，椅垫是手工缝制的蓝印花布，透着质朴的美感。角落里还有一架旧钢琴静静立着，琴盖半开，黑白键略显磨损，仿佛随时会响起一段悠扬的旋律。她选了靠近树荫的一张桌子坐下，点了一杯热拿铁。咖啡端上来时，奶泡细腻如云，表面拉花是一只简笔小猫，线条流畅，眼睛圆润，可爱又温馨。她捧着杯子，看着阳光透过树叶缝隙洒在桌面上，形成点点光斑，随风轻轻晃动，像是无数小精灵在跳舞。这一刻，时间仿佛慢了下来，她的心也前所未有地平静。她闭上眼，深吸一口气，空气中混合着咖啡香、花香和老房子特有的木香，让人忍不住想在这里坐一下午。
傍晚临近，她起身准备返回宿舍。路过一家水果摊，她进去挑选了些新鲜草莓和蓝莓——小汤圆最爱吃水果，晚上当夜宵正好。摊主是个中年妇女，穿着洗得发白的围裙，动作麻利，一边帮她挑选最新鲜的果子，一边笑着说：“这些蓝莓是今早刚到的，颗粒饱满，甜得很。”她细心地将水果分装进保鲜盒，还额外送了她一小盒樱桃，“姑娘看着挺文静的，这樱桃是我老家亲戚寄来的，尝尝看，保你爱吃。”汤予竹连连道谢，提着果篮走出店铺，心里涌起一阵暖意。
返程的公交车上，夕阳已西沉，天边染上了橘红色的晚霞，云层边缘镶着金边，整个城市都被笼罩在一层温柔的光晕之中。车窗外的高楼、树木、街道都被镀上了一层金色，连匆匆赶路的行人身影也显得柔和了许多。她靠在椅背上，望着窗外流动的景色，心中涌起一阵难以言喻的感慨。这座城市，既有摩天大楼的繁华喧嚣，也有胡同深处的静谧安详；既有快节奏的生活压力，也有能让人停下来喘口气的角落。作为一个来自古代的灵魂，她曾以为自己永远无法融入这个时代，可此刻，她忽然觉得，自己正在一点点地、真实地成为这座城市的一部分。
回到宿舍时，已是接近七点。她放下东西，立刻前往厨房开始准备晚餐。今晚要做的是可乐鸡翅——这是小汤圆最喜欢的菜之一，每次吃到都会开心得手舞足蹈。
她先处理食材：选用新鲜的鸡中翅，放入清水中反复冲洗，水流冲刷下，血水和杂质逐渐被带走，水从浑浊变得清澈。洗净后在鸡翅两面各划两刀，刀口均匀，深度适中，方便入味。接着放入冷水锅中，加入几片生姜和适量料酒，大火加热。水面渐渐泛起浮沫，她用勺子仔细撇去，动作轻柔，避免搅散鸡翅。待水沸腾约两分钟后，将鸡翅捞出，用温水冲洗一遍，控干水分备用。每一步都细致入微，像是对待一件艺术品。
炒锅烧热，倒入少许食用油，油面微微波动，温度刚好。放入姜片煸炒出香味，姜片边缘微卷，香气四溢。随后轻轻放入鸡翅，调至中小火慢慢煎制。随着温度升高，鸡翅表面逐渐变得金黄酥脆，油脂析出，发出轻微的“滋滋”声，散发出诱人的肉香。她加入两勺生抽提鲜，一勺老抽上色，快速翻炒均匀，使每一块鸡翅都裹上酱色。接着倒入一听原味可乐，液体刚好没过鸡翅。盖上锅盖，转小火慢炖二十分钟，期间偶尔揭开查看，防止糊锅。汤汁逐渐收浓，气泡由大变小，香味愈发浓郁。
二十分钟后，汤汁已明显减少，变得浓稠发亮，鸡翅也炖得软烂入味。她掀开锅盖，转为大火收汁，一边不断翻动鸡翅，确保每一面都均匀挂上红亮的酱汁。最后撒上一把熟白芝麻，关火装盘。一盘色泽红润、香气扑鼻的可乐鸡翅就此完成，摆在灯光下闪闪发亮，令人垂涎欲滴。
晚上八点整，直播准时开始。汤予竹将做好的鸡翅端到镜头前，脸上带着温暖的笑容：“大家晚上好呀，今天给大家带来一道家常美味——可乐鸡翅。用可乐炖出来的鸡翅，味道甜咸适中，特别下饭，连小朋友都会爱上。”
弹幕瞬间活跃起来：
【可乐鸡髓！我的童年回忆杀来了！】
【予竹姐做的看着比我妈做的还香，我都饿了！】
【鸡翅煎得超漂亮，酱汁浓稠度刚刚好，太专业了！】
【小汤圆知道姐姐做了这个，肯定要抢着吃好几块！】
她一边夹起一块鸡翅品尝，一边耐心讲解做法：“其实关键是要先把鸡翅煎到表皮金黄，这样炖的时候不容易散，口感也会更香。可乐一定要选原味的，不需要额外加糖，它本身的甜度就足够了。炖到汤汁收浓就可以啦。”
直播结束后，她把剩下的鸡翅放进保温饭盒，盖好盖子，静静等待小汤圆归来。九点多，她再次出门去幼儿园接人。远远地，就看见那个小小的身影在门口蹦跳张望，一见到她，立刻欢呼着冲过来，扑进她怀里，兴奋地说：“姐姐！今天李老师教我们唱《小星星》啦，我还得了小红花呢！”
汤予竹蹲下身，轻轻抱住他，摸了摸他的小脑袋：“真厉害！姐姐给你做了可乐鸡翅，回去就能吃了哦。”
小汤圆的眼睛顿时亮了起来，拉着她的手就往回走，脚步轻快得像只小鹿。路灯洒下柔和的光，将两人的影子拉得很长很长，交织在一起，延伸向远方。夜风轻轻吹过，带着初夏的暖意，也带来了属于这个夜晚最温馨的安宁。