李默那落于棋盘“虚位”的一子，如同在暗流汹涌的潭水中投下了一颗定水珠。界碑之外，那些因血腥厮杀而愈发躁动、彼此猜忌的各方势力，虽未散去，却奇异地陷入了一种更加胶着的僵持。不再有大规模的冲突，取而代之的是更隐蔽的窥探、更谨慎的接触，仿佛都在等待对方先按捺不住，去触碰那块代表着未知与恐惧的无字界碑。
界碑之内，日子依旧按部就班。只是这份安宁，比以往更加脆弱，如同琉璃器皿，精美却易碎。
这份脆弱，首先体现在西头的土地庙上。
那日清晨，负责前去更换香火的灰家小辈连滚带爬地跑回祖宅，尖声禀报：“不好了！三奶奶！土地庙……土地庙的香……香断了！”
胡三奶奶心中一凛，立刻赶去。只见庙内那尊日益灵动的泥像前，青铜香炉中，本该燃足一日的新换线香，竟齐刷刷从中折断，香头熄灭，冰冷的香灰散落炉中。
不是被风吹断，那断口平滑，带着一股阴冷的力道残留。
有人，在昨夜，以极其隐秘的方式，隔空断了此地的香火！
这绝非寻常修士或精怪能做到。香火愿力，尤其是被李默敕封过的土地神香火，自有其神圣性与稳固性。隔空断香，且不惊动近在咫尺的祖宅内的存在，出手之人的道行与手段，绝非此前那些乌合之众可比。
胡三奶奶脸色难看，立刻重新点上三柱新香，虔诚祷告，并加派了人手，日夜轮守庙宇。她不敢隐瞒，回去后立刻向李默禀报了此事。
李默正对着棋盘，研究昨日落子后的变化，闻言头也没抬，只“嗯”了一声，表示知道了。
他的反应平淡得让胡三奶奶心中更加没底。
当日下午，怪事又起。
一个负责在屯子边缘巡逻的白家小辈，在草丛里捡到了一枚铜钱。
那铜钱形制古朴，并非当朝流通之物，钱文模糊，穿口磨损严重，看起来有些年头。但奇怪的是，铜钱表面却萦绕着一股极其微弱、却精纯异常的香火愿力，与土地庙的气息同源，却又更加古老、纯粹。
这铜钱出现得蹊跷，仿佛凭空而来。
胡三奶奶拿着这枚铜钱，翻来覆去地看，也看不出所以然，只得再次呈给李默。
李默这次终于从棋盘上移开目光，接过那枚铜钱，在指尖捻了捻。
他的眼神里，第一次露出了些许……玩味？
“有点意思。”他轻笑一声，将铜钱随手丢在棋盘旁边，与那些温润的玉石棋子混在一处，显得格格不入。
“看来，不止一拨人，盯上这里了。”他像是自言自语，又像是说给胡三奶奶听，“有想断根子的，也有想……借东风 的。”
胡三奶奶听得云里雾里，却不敢多问。
李默不再理会那铜钱，目光重新落回棋盘，手指无意识地在棋罐中拨弄着冰凉的棋子，发出清脆的碰撞声。
“等着吧，”他淡淡地说，“快了。”
胡三奶奶不明所以，只能惴惴不安地退下。
等待的日子，格外漫长。
接下来的两天，土地庙的香火未再中断，那枚来历不明的铜钱也安静地躺在棋盘边，再无异常。界碑内外，维持着一种暴风雨来临前最后的、令人窒息的平静。
直到第三日，黄昏。
夕阳的余晖将天边染成一片凄艳的橘红，李家屯被笼罩在一片暖融却短暂的祥和之中。
就在天色将暗未暗的那一刻——
“咚……咚……咚……”
清晰的、不疾不徐的叩门声，突兀地在李家祖宅那扇修补好的朱红大门外响起。
声音不大，却异常沉稳，带着一种奇特的韵律，穿透暮色，清晰地传入院内每一个存在的耳中。
不是法术轰击，不是蛮力冲撞，就是最寻常、也最不寻常的……敲门。
胡三奶奶和常老大瞬间绷紧了全身！它们能感觉到，门外站着的，绝非寻常之辈！那叩门声里，蕴含着一股内敛到极致、却也深沉如渊的力量！
是谁？竟敢如此堂而皇之地叩响此门？
李默正在喝一碗菌菇汤，听到敲门声，动作微微一顿。
他放下汤匙，抬起头，望向大门的方向，脸上没什么意外的表情，只有一丝极淡的、类似于“总算来了”的意味。
他没有立刻去开门，也没有吩咐胡三奶奶前去。
只是静静地坐着，听着那一声声，持续不断、沉稳有力的叩门声，在渐浓的暮色中回荡。
“咚……咚……咚……”
仿佛敲在人的心尖上。
胡三奶奶和常老大屏住呼吸，浑身妖力暗涌，紧张到了极点。
李默听着那敲门声，手指在桌面上，无意识地，轻轻敲击着同样的节奏。
片刻后，他嘴角那丝极淡的弧度微微扩大了些。
“客人来了，”他轻声说，语气里听不出喜怒，“总得……见一见。”
他站起身，没有立刻走向大门，而是先走到墙角，拿起那个装着那幅“画中山”的木匣，随手塞进了宽大的衣袖里。
然后，他才慢悠悠地，朝着那扇依旧被不疾不徐敲响的大门，踱步而去。
胡三奶奶和常老大紧随其后，如临大敌。
叩门声，还在继续。
“咚……咚……咚……”
如同丧钟，为谁而鸣？