帐内烛火摇曳，映着沙盘上密密麻麻的兵旗。斥候跪在地上，声音带着奔袭后的沙哑：“启禀将军，刘邦军昨日佯装猛攻宛城，夜半时分却抽走三万精锐，沿丹水河谷潜行，已在今早攻破武关，前锋距蓝田不过百里！”
“啪！”天宇一掌拍在案几上，青铜灯盏震得作响。沙盘上代表刘邦的赤旗已越过南阳，直插关中腹地，与约定好的分兵路线偏差了何止千里。“好个韩信！好个‘明修暗度’！他这是算准了我军主力在河东，料定我们赶不及回防？”
张良快步走到沙盘前，指尖点向武关与函谷关之间的要道：“刘邦急着入关，必是想抢占咸阳，据有秦廷府库和户籍图册。一旦让他收编了关中秦军，再倚仗函谷关天险，我军西进之路就彻底被堵死了。”
赵信按剑起身，甲胄碰撞声透着怒火：“末将愿率五千轻骑为先锋，昼夜兼程奔袭函谷关！刘邦想独吞关中？没那么容易！”
天宇盯着沙盘上的函谷关标记，指节因用力而泛白：“赵信，你带铁骑沿黄河西岸急行，不必恋战，务必在三日内抢占函谷关！告诉守关秦将，降者封侯，顽抗者格杀勿论！”他转向张良，“先生，你即刻草拟檄文，遍发关中各县，揭露刘邦背约之举，就说我军西进只为诛灭暴秦，不伤百姓，凡献城归降者，既往不咎。”
“将军英明！”张良拱手应道，“檄文里可加上一句——‘先入咸阳者，若非共分天下，便是与天下为敌’，让关中父老看看谁是真心讨秦，谁是假公济私。”
帐外马蹄声骤起，赵信已带着铁骑冲出营门。天宇望着沙盘上那面孤军深入的赤旗，冷笑一声：“刘邦以为占了武关就能高枕无忧？他忘了，函谷关还在咱们手里。这关中，可不是他想进就能进，想占就能占的。”
烛火映着他眼中的锋芒，帐外的风卷着寒意，一场关乎天下走向的竞速，已在夜色中拉开序幕。
赵信的铁骑如一道黑色闪电，沿着黄河西岸疾驰，马蹄踏碎晨霜，身后扬起的烟尘与天色连成一片。三日后，当他的先锋抵达函谷关下时，刘邦的先头部队刚摸到关前，还未来得及布阵，就被迎头冲来的铁骑撞得溃散——赵信横刀立马，高声喝道：“函谷关已归我军！刘邦背约西进，此等无信之徒，也配进关中？”
关内守将见援军赶到，当即开城迎降，城头迅速换上天宇方的旗帜。刘邦在后方听闻消息，气得摔了案上的酒樽：“天宇这是跟我耗上了？”身旁的韩信低声道：“函谷关一失，我军前有天险挡路，后无粮草接济，不如暂退南阳，再谋良策。”
而天宇军中，张良正拿着各县送来的归降文书，笑意盈盈地走进帐：“将军，关中各县听闻刘邦背约，已有七城主动献降，百姓还自发组织了粮队送往前线呢。”
天宇翻看文书，指尖在“栎阳”“高陵”等地名上划过，忽然抬头：“赵信在函谷关稳住了？”
“稳得很，”张良递过一封捷报，“他把刘邦派来偷袭的小队全俘虏了，还从俘虏嘴里问出，刘邦军中已开始缺粮，不少士兵是强征来的，根本不想打仗。”
天宇将文书合上，望向关中方向：“传令下去，让赵信守好函谷关，再派一队轻骑绕到刘邦侧后方，不用攻城，只扰他粮道——我倒要看看，他能在关外撑多久。”
帐外的风似乎暖了些，阳光透过帐帘照进来，落在沙盘上那面稳稳插在函谷关的旗帜上，红得格外耀眼。