朝辰殿内，熏香袅袅，却驱不散姜玖璃心头的阴霾与身上那仿佛洗刷不掉的、属于另一个男人的气息。
她屏退了所有宫人，独自坐在梳妆台前，铜镜映出她苍白而冰冷的容颜。指尖，紧紧攥着那块粗粝的虎牙石，冰冷的触感直透心底。
这并非普通顽石，其底部刻有铄国皇室隐秘的图腾，是铄国皇帝给予皇后的信物之一，象征着某种不容置疑的占有与宣告。
凛萧溯风将它留在她枕边，其意不言自明——无论她身份如何变幻，无论她身在何处，他都认定，她终将属于他。
一股混杂着屈辱、愤怒和一丝无力感的情绪在她胸中翻涌。昨夜种种，如同梦魇，却又真实得刻骨。她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眸中已是一片决绝的寒冰。
既然避无可避，既然已成定局，那便……将这意外的变数，也纳入棋局之中！
“灵溪。”她声音平静，唤道。
一直惴惴不安守在殿外的灵溪立刻推门而入，当她的目光触及姜玖璃手中那枚显眼的虎牙石，以及小姐那异常平静却暗藏风暴的眼神时，心猛地一沉。
“小姐？”她小心翼翼地靠近。
“凛萧溯风呢？”姜玖璃问，声音没有一丝波澜。
灵溪低声道：“回小姐，铄国皇帝……今晨天未亮时，便已率领仪仗驱驾离开黎昭城，返回北铄了。小姐可是……有什么顾虑？”她看着姜玖璃手中的石头，心中那不祥的预感越来越重。
姜玖璃转动着手中的虎牙石，目光幽深地看着镜中的自己，一字一顿道：“灵溪，昨夜，我确实中了姜成钰下的药。”
“什么？！”灵溪如遭雷击，猛地抬头，脸色瞬间惨白如纸！她眼泪瞬间夺眶而出，巨大的痛苦与恐惧攫住了她，仿佛又回到了前世边月城破、公主受辱自刎的那个绝望时刻。她噗通一声跪倒在地，抓住姜玖璃的裙摆，声音破碎不堪，带着哭腔：“公……小姐！您……您怎么样了？是谁……是谁……”她不敢问下去，害怕听到那个最坏的可能。
姜玖璃俯身，将颤抖不已的灵溪扶起，指尖冰凉却带着一种坚定的力量。她看着灵溪盈满泪水的眼睛，努力让自己的声音听起来平稳而坚定：“起来，灵溪。事已至此，懊悔恐惧无益。”
她顿了顿，迎着灵溪惊恐又期盼的目光，缓缓吐出那个名字：“是凛萧溯风。如今的北铄皇帝。”
“凛萧……溯风？！”灵溪瞳孔骤缩，这个名字如同烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖！怎么会是他？！他怎么敢？！在这守卫森严的大黎皇宫，在新婚太子妃的寝殿里？！
无尽的恨意如同野草般疯长，她不明白，为什么重生一世，公主依旧逃不开这个恶魔的纠缠与禁锢！她心疼得无以复加，泪水涟涟而下。
“灵溪，别哭。”姜玖璃抬手，轻轻擦去她脸上的泪痕，眼神冷静得近乎冷酷，“这一次，阴差阳错，他也算……帮了我，若非他出现，此刻躺在我身边的，可能就是姜成钰。”她的话语里带着一丝自嘲的寒意，“这笔账，我会清清楚楚地记下。他欠我的，连同前世的，总会连本带利，一并讨回来！”
她的平静之下，是滔天的恨意与玉石俱焚的决心。她将虎牙石放入灵溪手中：“收好它。或许……日后有用。”
灵溪紧紧攥住那枚冰冷的石头，仿佛攥着一块燃烧的炭火，又像是握住了复仇的钥匙。她重重点头，将所有悲痛与仇恨咽回肚里：“是，小姐！奴婢一定收好！”
姜玖璃整理了一下微乱的鬓发，重新端详镜中那张倾国倾城却再无半分柔弱的容颜。“备轿，去承禧殿给戚贵妃请安。”她需要维持表面的平静，不能让人看出任何端倪。
与此同时，皇家宗庙，偏僻残破的偏殿院内。
姜成钰一身明黄太子朝服，与这荒凉破败的环境格格不入。他亲手提着一壶御赐的“喜酒”，嘴角噙着一抹志得意满的冷笑，示意守卫打开那沉重的铜锁。
院内，一个穿着洗得发白、打着补丁的素麻布衣的男子，正佝偻着背，专注地给一小片长势稀疏的菜地浇水。曾经尊贵无比的太子朝服早已换成粗布，曾经保养得宜的手如今布满粗茧和泥污，头发随意用一根木簪束着，几缕散乱的花白发丝垂在额前，遮住了他部分晦暗的眼神。正是被废为庶人、圈禁于此的前太子，姜弘毅。
听到开门声和脚步声，姜弘毅动作未停，甚至连头都未曾抬起一下，仿佛进来的只是一阵无关紧要的风。
姜成钰踱步上前，姿态悠闲，如同巡视自己领地的猛兽。“大哥，别来无恙啊？”他声音带着毫不掩饰的讥诮，“我前日大婚。心中欢喜，特意带来一壶宫中最好的喜酒，与大哥……同喜。”
他将“同喜”二字，咬得格外重，充满了胜利者的炫耀与施舍。
姜弘毅依旧没有抬头，只是沉默地舀起一瓢水，缓缓浇在菜根上，仿佛那稀拉的菜苗比眼前的太子更值得关注。半晌，才从喉咙里挤出一声毫无情绪的：“恭喜。”
这漠然的态度激怒了姜成钰。他精心准备的羞辱，如同拳头打在了棉花上。“呵呵呵……”他发出一阵阴阳怪气的低笑，“大哥如今这般……自得其乐，与泥土为伴，倒是让弟弟看了，实属……难过啊。”他环视这破败的院落，眼神轻蔑，“想当年，大哥在东宫，是何等的意气风发？”
姜弘毅终于停下了手中的动作。他缓缓直起腰，转过身，那张曾经也算英俊的脸上，如今刻满了风霜与麻木，唯有一双深陷的眼睛，在看向姜成钰时，掠过一丝极快的、难以捕捉的复杂情绪，有恨，有嘲，或许还有一丝怜悯。
他什么也没说，只是走上前，伸出那双沾满湿泥污秽的手，看也没看那精致的酒壶，直接抓过来，拔掉塞子，仰头“咕咚咕咚”便灌下了一大口。酒液顺着他的嘴角溢出，混着泥土，流经他粗糙的脖颈，浸湿了破旧的衣襟。
“酒，我喝了。”他将空了大半的酒壶随手丢还给姜成钰，声音沙哑干涩，如同破旧的风箱，“太子殿下，请便吧。”说完，他再次转身，步履有些蹒跚地走回他那片小小的菜地，重新拿起水瓢，背影佝偻而孤寂。
姜成钰看着他毫不在意、甚至带着点厌烦的背影，嘴角那丝冷笑终于彻底消失，取而代之的是一种被无视、被轻蔑的暴怒，以及……彻底铲除后患的狠绝。
他抱着手臂，冷冷地看着姜弘毅弯下腰，似乎想去拔掉一根杂草。
突然，姜弘毅的身体猛地一僵，随即剧烈地颤抖起来！他捂住腹部，脸上瞬间失去所有血色，一口浓稠发黑的鲜血毫无预兆地从他口中狂喷而出，溅在绿油油的菜叶上，触目惊心！
他难以置信地、艰难地回过头，望向姜成钰，眼神中充满了极致的痛苦与一种“果然如此”的绝望，嘴唇翕动，似乎想说什么，却只能发出“嗬嗬”的漏气声。
姜成钰站在原地，面无表情地看着他兄长如同被折断的枯木般，重重地栽倒在那片他精心照料的菜地里，身体抽搐了几下，便再无声息。那双曾经充满野心的眼睛，至死都圆瞪着，望着灰蒙蒙的天空，残留着不甘与怨恨。
“大哥，”姜成钰终于缓缓开口，声音冰冷得没有一丝温度，仿佛在陈述一个既定事实，“别怪弟弟心狠。毕竟……”他顿了顿，唇角勾起一抹残忍的弧度，“只有死人，才会真正的不争不抢，安分守己，不是吗？”
他漠然转身，对着院外沉声道：“进来。”
两名心腹侍从悄无声息地进来，面无表情，动作熟练地将姜弘毅尚有余温的尸体拖到菜地深处，收起那残留毒酒的壶，抹去一切不属于这里的痕迹。
姜成钰最后看了一眼那片新翻动的泥土，眼神冷酷。他亲手将那把沉重的铜锁重新落下，“咔哒”一声，隔绝了内外，也彻底终结了一段兄弟阋墙的残酷历史。
他整理了一下并无褶皱的太子朝服，仿佛刚才只是完成了一件微不足道的小事，迈着沉稳的步伐，离开了这处皇家祠堂中最阴暗的角落。
“这守门该换了”姜成钰看着天轻描淡写了一句。
“是”身后侍从立刻回应。
阳光洒在他的明黄袍服上，耀眼夺目，却照不进他心底那片冰冷的深渊。清除一个障碍，只是开始。接下来，该轮到那些不听话的“盟友”了。李玖儿，李沐白……你们，准备好了吗？