森林中的的蝉鸣突然停滞了一瞬。
伊吹萃香盘坐在虬结的树枝上，橙色长发被穿过叶隙的阳光镀成流动的琥珀。她晃了晃手中的酒葫芦，几滴残酒落在树皮上，立刻蒸腾起带着酒香的雾气。这株参天大树的枝干上遍布着焦黑爪痕——都是某位醉鬼在耍酒疯时留下的战绩。
“真是的，勇仪和华扇又不知道去哪里偷偷喝酒了。还有矜羯罗那家伙老是不在，就算和她喝酒也总是没多大意思。”
“咔嗒。”
折扇开合的脆响从脑后传来时，萃香的角尖已经泛起红光。她保持着仰头喝酒的姿势，任由酒液顺着下巴淌进衣领，鬼族特有的敏锐感知却早已锁定身后飘浮的妖气。当紫罗兰的熏香混入酒气时，她突然松开抓着树枝的手。下坠的烈风卷起满地落叶，萃香在即将触地时猛地翻身，果不其然地看到了意料当中的身影。
“是紫啊——”她拖长的尾音裹着酒气，突然将葫芦抛向半空，葫芦口划出的弧线精准对准来客，“喝一杯吗？”
酒液在阳光下折射出蜜色光芒，却在触及紫的衣角前诡异地停滞。八云紫用折扇尖轻点在酒液前方所在的空间，那团酒浆便化作一团白雾散去了。
“不了，喝酒的话还是等到下次宴会吧。”
“现在喝和宴会喝又不冲突。”萃香仰头灌下一大口，“所以呢？总不会是专程来闻我酒气的吧？”
“没事我就不能来找你了吗？”紫合上手中的折扇，嘴角仍然保持着上扬的幅度。
“聊天我自然也欢迎，只是如果能陪我喝酒就更好了。”
“你这鬼萝莉的脑子都是用酒精做的吗？”
“如果是这样就更好了。”
八云紫颇为无奈，不断地用折扇轻轻拍击自己的左手:“你真是无药可救。”
“如果有上等好酒就可以。”萃香砸吧了一下嘴，显然还在回味刚刚喝进去的滋味。她虽然有一个可以无限生成酒的名为伊吹瓢的酒葫芦，但是伊吹瓢生成的酒滋味并不好。不过对于嗜酒如命的伊吹萃香来说，只要是酒她都来者不拒，当然若是有的选的话，那肯定还是选择喝上等佳酿的。
紫摇了摇头:“我不和你闹，我来找你是有正事的。”
萃香的眼底闪过一丝精光:
“那么，尊贵的境界妖纡尊降贵，究竟是来找我这个醉鬼谈什么正事？”
“我需要成为妖怪贤者。”紫一言便语出惊人。
“啧。”萃香又给自己灌了一口酒，“是来寻求盟友的么？——可是我为什么要帮助你呢？”
萃香支起上半身，指尖无意识地摩挲着自己的葫芦。日光将她额头上的鬼角投影在紫的衣袂上，扭曲如某种古老的符咒。
“十坛千年陈酿。”紫面不改色对萃香说道。
萃香的眼神微动，但很快又恢复了漫不经心的样子:“鬼族的承诺可比人类的契约沉重的多。”
“二十坛。”
萃香感觉自己的呼吸都有些困难了，喉结滚动发出夸张的吞咽声，猛地灌了一口酒后，镇定地回答道:
“你以为鬼会因为区区二十坛酒就动摇吗？”
“五十坛。”
“成交！”萃香再也抑制不住自己，立刻正身站了起来。
不过实际上萃香之所以支持紫，也不只是因为紫的酒水攻势，而是因为她也对紫的那个理想有所了解，而且她也知道，对方绝对是最在乎妖怪这个群体的人之一——不过能敲诈一点好酒是一点咯。
“不过我要先尝一坛当定金。”
紫轻笑出声，扇尖轻挑，便有一坛缠着注连绳的酒瓮落在石桌上。当萃香急不可耐地拍开泥封时，谁都没注意到紫袖中滑落的契约卷轴——那上面早已签好了星熊勇仪和茨木华扇以及一些不知道的人的名字。
……
萃香仰头将最后一滴酒液倒入口中，酒坛边缘的残余酒水正顺着坛身蜿蜒而下。在痛饮一顿后，满身酒气的萃香借着酒劲也和八云紫讲起了很多事情。不过唯独有一件事特别吸引了她的注意。
“对了……”萃香半眯着眼，不知是真的醉了还是如何，“前些日子天狗们递来的卷宗里说……最近似乎有一个叫星暝的，实力不错的男人，从西边的大陆来到了这里，而且虽然有遮掩，但似乎在找什么人的样子。”
萃香用眼角的余光观察着八云紫的神态，虽然只是仅仅一瞬间，但她也确实捕捉到了八云紫瞳孔极为短暂的放大。萃香又喝起自己伊吹瓢中的酒。
“他现在应该盘踞在那个所谓的圣德太子修建的灵庙附近……不过听说最近那座庙似乎是搬到地下了。”
“多谢了……萃香。”紫的声音像是从很远的隙间处传来的，当萃香低头去捡滚落的伊吹瓢时，夏风突然裹着几片紫罗兰的花瓣掠过——那些花瓣在光线的照射下碎成晶莹的星屑，而原本站立于此处之人的气息早已融入夏日的虫鸣。
“每次消失都要弄些花里胡哨的。”鬼王对着空荡荡的林间举了举酒葫芦，仰头时瞥见东北天际有暗紫色的裂隙一闪而逝。她感受着葫芦口残留的余温，忽然轻笑出声：“能让那个老妖怪变脸色的人……该有多有趣啊？”
……
星暝的长靴碾碎树枝时，惊起了栖息在树枝上的乌鸦们。他望着据说藏着一座所谓的圣德太子的灵庙的山腹深处——得益于一些小法术，一些在此居住的人并没有发现他。不过他先是看着眼前这座建筑上翘形成弧度的三层房檐，檐上有泥塑的龙、凤等瑞兽。
这不是真的灵庙，星暝立刻摇了摇头。毕竟他也是知道这圣德太子想来也是有一些神异的，而面前的这座建筑却连一点超自然的气息都没有，想来也只是一个抛在外处的诱饵。因此他决定朝着山腹走去。
“结界？”正当他打算离开之时，他伸手触碰空气中无形的涟漪，指尖立刻传来灼烧感。当空间波纹沿着经络逆流而上时，星暝突然露出恍然的神色——这种用妖术连环嵌套的结界风格，分明是某个老熟人的手笔。
“紫……”星暝望着空无一物的身前，注意力却全部集中在自己的背后。说实话，他一时间也不知道到底该说些什么。
……
实际上，星暝的复活并没有他预料的那么晚，但毕竟他是身体彻底被破坏，灵魂似乎都湮灭了，所以也是花了很长的一段时间来重生。不过让星暝始料未及的是，他居然重生在了一个完全没有任何超自然现象的世界之中——不知道是量子的不稳定性还是无形的大手发力了。
总之，这个世界没有紫，没有师匠，更没有那个遭瘟的元始天尊。但除此之外，似乎与他印象中历史的世界并无异常。中原照样是春秋战国交替，西方还是希腊罗马演进。不过星暝并不打算在这个地方久居。
但最要命的是他变回了刚成蓬莱人时的状态！别说撕裂空间了，现在他自己的储物空间都召唤不出来。星暝曾断断续续地蹲在河水边搓了三天三夜的手，最后只把手指头摩出几个水泡。
一开始星暝确实有些不知所措，不过他很快又调整了心态。但困难很快又接踵而至了——他发现自己原来的修行方法居然不能用了！这次星暝是真的慌了，毕竟若是他不能恢复法力的话，自己的空间能力也无法使用，那自己也完全无法返回那个真正需要自己的世界。为此，星暝尝试过各种方法，但全部都没有奏效。
“这破地方连修行法则都改了？”他气得把从方士那儿“借”来的《黄庭经》摔进火堆。过去半年里，他试遍了仙法、魔法、妖术，甚至偷偷观察过这个世界的方士炼丹，结果发现那些所谓的“仙丹”连最基础的培元效果都没有。有次他硬着头皮生吞了半斤朱砂，结果在茅厕蹲了三天。
转机出现在第二年的惊蛰。那天他在终南山脚下躲雨，突然看见被闪电劈中的古槐树周围泛起阵阵空间涟漪。等他冲过去时，树皮上还残留着几乎微不可察的法力余韵——就像沙漠里发现的水洼，虽然浑浊，但确实能解渴。
从此星暝开始了他的“拾荒”生涯。雷雨天他蹲在山顶等雷劈，地震时他往地缝里钻，有几次甚至混进远征西域的军队，就为了在沙漠龙卷风里捞点空间裂缝的残渣。最穷的时候，他给人算命看风水换干粮，其实全靠捡来的丁点法力和自己对历史的模糊记忆装神弄鬼。不过这还不是最倒霉的，最不幸的一次自己又不知怎么掉进了空间裂缝中，身体又被虚空彻底分解，害的自己又要重头开始。
这么一熬就是千来年。他亲眼看着当年在黄河边遇到的牧童变成驼背老翁，给过他半块馍的寡妇连重孙子都拄上了拐杖——还有当年被自己骗的人的不知道第几代子孙又被自己这个神棍忽悠……直到武德年间的某个深夜，他在泰山顶终于恢复了足够法力，撕开了通往魔界的裂缝。
现在想来，自己的毅力真是吓人，或许自己都可以写个十本《百年孤独》了。好在终于是撑到自己传送回了魔界，然后再从魔界返回这个世界——不过似乎已经过去了很久，完全物是人非了呢。也因此，他刚回来没多久就前往这个很可能有着些许神异的劳什子灵庙，希望获得一些线索。
……
视线回到现在，一直提防着自己后方的星暝的鼻尖忽然撞进一缕紫罗兰的暗香。
无数眼睛毫无征兆地从虚空中浮现。星暝的瞳孔突然收缩成针尖状。在他指尖尚未从结界波纹抽离的刹那，那再熟悉不过的身影已经扑了上来——那是连千年的辗转流离都未曾从他记忆里冲刷掉的、独属于境界妖的混着紫罗兰馨香的气息。星暝的后背结结实实撞在树干上，他整个人被压进对方富有弹性的身体里，对方发梢垂落的金丝挠得他耳尖发痒。
“星——暝——君——”
八云紫的尾音打着旋儿钻进他的耳中，平日里裹在道袍之下的柔软此刻隔着布料传来惊人的热度。星暝能清晰感觉到对方锁骨硌在自己肩窝——真的很痛。
“住手啊……肋骨要断了……”
八云紫很没有形象地一直抱着星暝，还用身体蹭来蹭去。星暝一时间倒是石化了，毕竟他想过很多和紫见面时可能会发生的场景，但唯独没有想到紫居然会是这样的表现。不过星暝又想自己吃了那么多苦，享受点福利怎么了，因此极为厚颜无耻地享受着紫的怀抱。
不过可惜的是那种柔软的触感很快便消失了，随着隙间的开合声，紫转而出现在距离星暝几步的地方，恢复了那副优雅又高深莫测的样子。未来的妖怪贤者不知何时又打开了折扇，只露出一双泛紫的眼眸：
“哎呀呀，刚才不过是确认下...”扇面随着话语轻轻摇晃，在两人之间投下细碎光斑，“毕竟这年头连月都的兔子都会用变形术了呢。”
星暝目不转睛地盯着对方未用扇面掩盖的暗紫色瞳孔，这双眼睛他确实是许久未见了——真的很久。
“呐，不说些什么来欢迎我回来吗？”
折扇忽然往下一压，露出少女微微上翘的樱唇。淡淡的香气混着妖力在两人之间织成无形的网：“要听祝词还是悼文？”话音未落她自己先破了功，扇骨抵着唇边笑出声来。
当最后一丝热风消弭在这个将至末尾的夏日时，星暝听见了微若叶落般的叹息声：
“欢迎回来……星暝。”