“这地方的灵气好奇特，既有草木的生机，又有矿石的厚重。” 善财龙女趴在混沌背上，指尖轻点空中飘过的丹雾，紫金钵盂微微发烫，“孙大哥，佛光护心镜是不是感应到这里有炼丹的气息？”
孙浩天握着护心镜，镜面泛着淡金色微光，正对着山腰间的溶洞：“不仅有炼丹气，还有上古修士的灵力残留 —— 普贤长老说白石山藏着外丹派的传承，看来就是这里了。” 他翻身跳下混沌，脚踩在温热的丹霞岩上，“敖丙，你和善财在洞口守着，混沌在空中警戒，我先去拜见前辈，免得唐突。”
敖丙点头，分水剑插入岩缝，蓝色灵光扩散开：“放心，有我们在，归墟的探子靠近不了。不过你注意点，外丹派修士脾气大多古怪，别惹恼了人家。”
孙浩天笑着应下，顺着溶洞入口的石阶走去。洞内比想象中宽敞，两侧的岩壁上嵌着发光的矿石，将通道照得通明，每隔几步就摆着一个陶制丹炉，有的炉底还残留着黑色的药渣，有的则泛着新鲜的丹香。走至洞底，眼前豁然开朗 —— 这是一处天然的炼丹房，中央架着一尊青铜丹炉，炉身刻着 “九转” 二字，炉下的火焰呈淡蓝色，安静地舔舐着炉底；炉旁的石台上，一位身着青布道袍的老者正蹲在那里，手中捏着小铲，小心翼翼地给一株灵草松土。
老者须发皆白，却面色红润如婴孩，道袍的袖口沾着丹砂印记，指尖因常年握铲而布满薄茧，正是隐居于此的外丹派高道葛洪。他身前的灵草极为奇特，九片叶子呈螺旋状排列，每片叶子的顶端都凝结着一滴露珠，泛着生命灵光，正是传说中的 “九转还魂草”。
“前辈，晚辈孙浩天，特来拜见。” 孙浩天拱手行礼，语气恭敬，刻意收敛了大乘圆满的灵力，免得显得张扬。
葛洪头也没抬，手中的小铲依旧轻柔：“你这小子，身上带着佛、道、妖、混沌四种气息，倒像是个‘杂家’。来白石山做什么？抢我的九转还魂草？” 他的声音苍老却有力，带着几分调侃，眼神却始终盯着灵草，生怕松土机警。
孙浩天笑着摇头，走到石台旁，没有贸然靠近：“晚辈是抗阴联军的修士，听闻前辈精通外丹之术，特来求学。归墟浊气肆虐，联军弟子伤亡惨重，若能学会炼制外丹，定能提升战力，减少伤亡。” 他顿了顿，补充道，“晚辈绝无觊觎灵草之意，只是见这九转还魂草叶片微卷，像是缺水，前辈要不要试试用山巅的晨露浇灌？晨露含月华，比普通泉水更养灵草。”
葛洪终于停下手中的活，抬头看向他，眼中闪过一丝讶异：“你倒懂些灵植门道。这草确实缺水，可山巅的晨露要在卯时前采集，还得避开崖壁上的‘风刃’，你能采来？”
“晚辈试试。” 孙浩天当即转身，运转筋斗云，如一道金光冲出溶洞。善财见他出来，急忙迎上去：“怎么样？前辈愿意见你吗？”
“快得很，” 孙浩天笑着解释，“前辈要山巅的晨露浇灵草，我去去就回。你和敖丙在这等着，别乱碰洞内的丹炉，小心炸炉。” 他话音未落，已化作金光消失在山巅方向。
山巅的风果然凌厉，夹杂着细碎的风刃，刮在身上隐隐作痛。孙浩天运转混沌气护住周身，指尖泛起时光之力 —— 他发现风刃的出现有规律，每间隔三息便会减弱一瞬。抓住间隙，他纵身跃到崖顶的灵泉旁，取出玉瓶采集晨露 —— 晨露刚入瓶，便泛起淡淡的银光，果然含着月华之力。
回到溶洞时，葛洪已站起身，正盯着青铜丹炉出神。孙浩天递过玉瓶：“前辈，晨露采来了。”
葛洪接过玉瓶，将晨露缓缓浇在九转还魂草上 —— 露珠渗入土壤的瞬间，灵草卷缩的叶片立刻舒展，泛出更浓郁的灵光。他满意地点点头，终于正眼看向孙浩天：“算你有心。外丹炼制分三步：选材、煅烧、凝丹。选材要‘辨气’，灵草的生机、矿石的灵力、辅料的调和，缺一不可；煅烧讲‘控火’，火候太猛会毁了药性，太弱则炼不出丹；凝丹看‘时机’，需天人合一，借天地灵气助丹成型。”
他指着石台上的材料：“你看这‘赤阳石’，需用地底阴火煅烧，去除杂质；这‘月心草’，要与晨露同放，保留月华之力；两者混合后，入炉煅烧七七四十九息，待炉顶飘出紫烟时凝丹，便是能稳固灵力的‘固元丹’。”
孙浩天认真记下，目光落在炉下的火焰上：“前辈，这就是地底阴火？颜色比普通火焰淡，温度却更沉。”
“算你有眼光。” 葛洪打开丹炉，一股热浪涌出，却带着阴冷的底色，“这阴火是地脉灵气所化，能煅烧矿石却不伤灵草，是外丹炼制的宝贝。不过控火最难，我演示一遍，你仔细看。” 他伸手放在炉顶，淡青色的灵力注入，炉下的阴火瞬间变旺，却精准地停留在 “炙而不燃” 的程度。
孙浩天看得心头一动，混沌圣体对能量的感知远超常人，他能清晰地分辨出阴火的温度变化。“前辈，晚辈想试试。”
葛洪挑眉，让出位置：“小心点，这炉可是我用了三百年的‘九转炉’，毁了赔不起。”
孙浩天走到炉前，深吸一口气，将混沌气化作细丝，缓缓注入炉底 —— 混沌气能调和阴阳，刚接触阴火，便将火焰的温度稳定在最佳区间。他同时拿起赤阳石与月心草，按葛洪所说的比例混合，投入炉中，口中默念：“一息、二息……”
四十九息转瞬即逝，炉顶果然飘出紫烟。孙浩天眼神一凛，运转《大五行幻世诀》，引动洞外的天地灵气涌入炉中：“凝丹！” 紫烟在炉顶凝聚，化作三枚圆润的丹丸，泛着淡金色灵光，正是固元丹！
“成了！” 善财的声音从洞口传来，她和敖丙不知何时走了进来，眼中满是惊喜。
葛洪走上前，拿起一枚固元丹放在鼻尖轻嗅，眼中闪过震撼：“你这小子…… 竟能借五行灵气凝丹！火候比我还精准，混沌气更是天生的控火利器！” 他突然大笑起来，拍着孙浩天的肩膀，“外丹派后继有人了！我这有《抱朴子》外丹篇的抄本，里面记载了‘九转还魂丹’‘破邪丹’的炼制之法，送你了！”
他又指向石台上的灵草：“再教你个‘灵植共生’的技巧。你看这九转还魂草旁的‘伴生藤’，藤能吸走杂草的养分，草能为藤提供灵光，两者共生，生长速度能快三倍。你若在联军营地种上灵草，用这技巧培育，炼丹的材料就不愁了。”
孙浩天接过抄本，触感温润，显然是用灵纸抄写的。他郑重行礼：“多谢前辈馈赠！晚辈定不会辜负您的传承，用外丹之术守护炎黄界。”
葛洪摆摆手，又蹲回石台前照料灵草：“去吧去吧，归墟的浊气都快飘到白石山了，我这老骨头可不想打仗。记住，外丹是‘术’，守护才是‘道’，别本末倒置。”
走出溶洞时，夕阳已将丹霞岩壁染成金红色。善财捧着抄本，翻到灵植共生的章节，眼中满是兴奋：“太好了！我们可以在庐山种一片灵草园，以后炼丹就不用到处找材料了！”
敖丙看着远处的云海，笑着说道：“有了固元丹和破邪丹，联军弟子的战力至少能提升三成。孙大哥，你现在不仅是大乘圆满的修士，还是仙级高级炼丹师了，归墟要是知道，怕是要睡不着觉了。”
孙浩天笑着收起抄本，摸了摸混沌的脑袋：“这还得多谢葛洪前辈。不过灵植培育可不是一蹴而就的，我们得先找些易生长的灵草种子，在白石山附近试试手，等掌握了技巧再去庐山大规模种植。”
混沌低吼一声，四翼展开，载着三人朝着山脚下飞去。白石山的丹雾在身后渐渐远去，《抱朴子》抄本在孙浩天怀中泛着淡淡的灵光，灵植共生的技巧在他脑海中不断推演。善财靠在他身边，轻声读着抄本上的文字，龙角的七彩灵光与抄本的灵光交织，为这趟求学之旅，添上了温暖的注脚。