龙行九州：东莱暗卫动，豪绅傲气折
东莱郡郡守府的书房内，阳光透过窗棂，洒在案头堆叠的密报上。每一份密报都标注着大夏各州郡豪绅的名字，末尾用朱笔写着 “拒缴保镖税” 的字样。沈千影站在桌前，声音低沉：“主公，首批拒缴的豪绅共四十六家，皆是各州郡有头有脸的人物 —— 青州的王家掌控着半数盐场，豢养私兵三百余人；徐州的吕氏是皇亲外戚，在当地只手遮天；荆州的肖家垄断了内河航运，船队规模堪比官府水师。他们不仅拒绝缴纳十万两保镖税，还放出话来，说东莱郡不过是边陲小地，叶大人您是在痴人说梦。”
叶青云端着茶杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，目光落在密报上 “王家私兵殴打东莱信使” 的记录上，脸上却不见丝毫怒意。他缓缓啜了一口茶，淡淡开口：“这些豪绅盘踞一方多年，手中有财有兵，自然瞧不上东莱郡的威慑。既然软的不吃，那就换个方式。” 他放下茶杯，提笔在纸上写下 “红薯捐” 三个字，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“传令下去，给这四十六家豪绅再发一份通报，就说此前的十万两保镖税不变，若三日内仍不缴纳，每户需额外补缴五十万两白银，另加‘红薯捐’—— 缴纳与白银等价的红薯，用于东莱郡军粮储备。”
沈千影微微一怔，随即明白过来。东莱郡的红薯产量极高，且价格低廉，让豪绅们用与五十万两白银等价的红薯补缴，看似是 “通融”，实则是一种羞辱 —— 等同于让这些视钱财如命的豪绅，用堆积如山的粗粮来 “赎罪”。更重要的是，如此庞大数量的红薯运输困难，若豪绅们无法按时交付，便又多了一条 “抗令” 的罪名。
通报发出后，各州郡的豪绅反应比之前更加嚣张。青州王家的家主王虎，当着东莱信使的面，将通报撕得粉碎，扔在地上狠狠踩踏：“叶青云算个什么东西？也敢让我王家缴粮？告诉他，想要银子和红薯，除非他亲自来青州求我！” 说罢，还让家丁将信使推出府门，推搡间，信使的胳膊被撞得红肿。
徐州吕氏的府邸内，吕员外看着通报，冷笑连连：“我乃皇亲国戚，就算是当今圣上，也得给我三分薄面。一个小小的郡守，也敢对我指手画脚？来人，把这通报烧了，再把信使打出去，让他给叶青云带个话，别自取其辱！” 家丁们得令，当即围上前，对着信使拳打脚踢，直到信使蜷缩在地，再也爬不起来，才将他拖出府邸，扔在城外的荒地上。
荆州肖家的处理方式则更为傲慢。肖家主直接让管家告诉信使：“我肖家的船队遍布内河，就算有盗匪，也不敢动我的东西。东莱郡的保护？我不需要！这通报你自己带回去，别脏了我肖家的地！” 信使想要争辩，却被管家带来的护卫架起，强行驱逐出荆州城。
短短三日，四十六家豪绅无一例外，全部拒绝缴纳税款与红薯捐，其中十二家还对东莱信使动了手，有的将人打伤，有的将人羞辱一番后驱逐。消息传回东莱郡，郡守府内的官吏们无不愤怒，陈默更是拍着桌子说道：“主公，这些豪绅太嚣张了！他们不仅不把您放在眼里，还如此践踏东莱郡的尊严，绝不能姑息！”
叶青云坐在太师椅上，手指轻轻敲击着桌案上的茶杯垫，发出 “哒哒” 的轻响。他沉默了片刻，眼中最后一丝温和褪去，取而代之的是彻骨的寒意。“看来，不给他们点颜色看看，他们永远不知道，这乱世之中，谁才有真正的话语权。” 他抬头看向门外，声音沉稳有力，“传我指令，召暗卫统领秦风前来见我。”
片刻后，一身玄衣、面容冷峻的秦风快步走进书房，单膝跪地：“属下秦风，参见主公！” 秦风是东莱暗卫的最高统领，手下有三千名经过严格训练的暗卫高手，个个身怀绝技，擅长潜行、刺杀、侦查，是叶青云手中最锋利的 “暗刃”。
叶青云站起身，走到秦风面前，缓缓说道：“四十六家豪绅拒缴税款，羞辱信使，无视东莱郡的威严。我命你，挑选一千名精锐暗卫，即刻出发，执行‘龙行九州’计划 —— 前往各州郡，对这些豪绅采取行动。记住，行动要快、准、狠，既要让他们付出代价，又要做到悄无声息，不引起太大动静。”
秦风眼中闪过一丝厉色，沉声应道：“属下明白！请主公示下，具体行动方案如何？”
“第一步，震慑。” 叶青云的声音冰冷，“让暗卫潜入豪绅府邸，在他们的卧室、书房等私密场所，留下东莱暗卫的令牌 —— 一块刻有‘龙’字的玄铁令牌。同时，将他们平日里欺压百姓、勾结盗匪、偷税漏税的罪证，放在令牌旁。让他们知道，我们不仅能轻易进入他们的府邸，还掌握着他们所有的秘密。”
“第二步，惩戒。” 叶青云顿了顿，继续说道，“对于那些殴打信使的豪绅，要给予更严厉的惩戒。深夜潜入他们的库房，取走与应缴税款等价的财物 —— 王家私兵殴打信使，额外多取五万两；吕氏对信使拳打脚踢，多取十万两。取走的财物，一部分用于补偿受伤的信使，一部分运回东莱郡，充实库房。切记，行动时不可伤害无辜，不可惊动太多人，要让他们以为是‘鬼神’所为，或是内部出了内鬼。”
“第三步，施压。” 叶青云眼神锐利，“在留下令牌和取走财物后，给每家豪绅留下一封警告信，告诉他们，若三日内仍不主动前往东莱郡缴纳税款与红薯捐，下次取走的，就不是财物，而是他们的项上人头。同时，让暗门散布消息，就说近期有‘神秘势力’在追查各州郡豪绅的罪证，已有多家豪绅的库房被盗，让其他未被点名的豪绅也心生畏惧，不敢再与东莱郡作对。”
秦风仔细听着，将每一条指令都牢记在心：“属下遵命！定不辱使命，让这些豪绅乖乖低头！”
当晚，东莱郡城外的密林中，篝火摇曳。一千名暗卫身着夜行衣，面覆黑巾，手持利刃与玄铁令牌，整齐地列队站立。秦风站在队伍前方，声音低沉却有力：“兄弟们，此次‘龙行九州’，关乎东莱郡的威严，关乎主公的大计！我们要让那些嚣张的豪绅知道，东莱暗卫无处不在，东莱郡的指令，不容违抗！出发！”
随着一声令下，一千名暗卫如同夜色中的幽灵，分成四十六支小队，朝着大夏各州郡的方向疾驰而去。他们脚踩特制的无声靴，身形迅捷如豹，很快便消失在密林深处，只留下篝火在风中微微跳动。
青州王家府邸内，王虎正坐在书房内，与几位心腹喝酒，谈论着如何应对东莱郡的 “挑衅”。“叶青云不过是虚张声势，他若真有本事，怎会只敢发通报？” 王虎端着酒杯，得意洋洋地说道，“再过几日，我便联合其他豪绅，上书朝廷，弹劾叶青云滥用职权、敲诈勒索，让他吃不了兜着走！”
就在这时，窗外一道黑影闪过，快如闪电，却未发出丝毫声响。王虎与心腹们毫无察觉，依旧谈笑风生。深夜，王虎醉酒后回到卧室，刚躺到床上，手便摸到了枕下一块冰冷的硬物。他疑惑地拿起，借着月光一看，竟是一块刻有 “龙” 字的玄铁令牌，令牌旁还放着一叠纸 —— 上面详细记录着他多年来垄断盐场、欺压盐农、偷税漏税的罪证，甚至连他三年前暗中勾结盗匪，抢劫竞争对手商队的事情，都写得一清二楚。
王虎瞬间清醒，冷汗直流，手中的令牌 “哐当” 一声掉在地上。他猛地抬头看向窗外，夜色漆黑，却仿佛有无数双眼睛在盯着他。“谁？是谁在装神弄鬼？” 王虎声音颤抖，大声呼喊家丁，可当家丁们冲进卧室时，却什么都没发现，只看到王虎瘫坐在床上，脸色惨白如纸。
与此同时，徐州吕氏的库房内，几名暗卫正悄无声息地搬运着白银。他们动作迅捷，分工明确，不到半个时辰，便将与税款等价的六十万两白银打包完毕，用特制的绳索吊出库房，消失在夜色中。次日清晨，吕氏发现库房被盗，白银不翼而飞，只留下一块玄铁令牌和一封警告信时，当场昏厥过去。
荆州肖家的书房内，肖家主看着枕下的令牌和罪证，吓得浑身发抖。他想起自己平日里的所作所为，想起那些被他压榨的船工、被他陷害的对手，心中充满了恐惧。他终于明白，东莱郡的威慑并非虚张声势，叶青云手中的力量，足以轻易摧毁他的一切。
短短两日内，四十六家豪绅中，已有三十家发现了暗卫留下的令牌、罪证和警告信，其中十二家还遭遇了库房被盗。这些平日里嚣张跋扈的豪绅，此刻却如同惊弓之鸟，再也没有了往日的傲气。他们纷纷召集心腹，商议对策，有人主张向朝廷求救，有人提议联合其他豪绅反抗，可更多的人，却在恐惧中意识到，他们根本不是东莱暗卫的对手。
第三日清晨，青州王家的王虎，亲自带着十万两白银和与五十万两等价的红薯，乘坐最快的马车，前往东莱郡请罪；徐州吕氏的家主，也派长子带着税款和红薯，匆匆赶往东莱郡；荆州肖家则更为急切，肖家主亲自押着船队，将税款和大量红薯运往东莱郡港口。
东莱郡郡守府内，叶青云看着密报上豪绅们纷纷前来请罪的消息，端起茶杯，轻轻抿了一口。窗外，阳光正好，工坊区的蒸汽机轰鸣声隐约传来，预示着东莱郡的发展，正朝着更加光明的方向前进。他知道，“龙行九州” 计划的成功，不仅解决了财政危机，更向整个大夏证明了东莱郡的实力。在这个乱世之中，唯有强者，才能掌握自己的命运，而东莱郡，必将成为最强大的存在。
秦风走进书房，躬身汇报：“主公，所有暗卫已顺利返回，无一伤亡。此次行动，共收回白银两千七百万两，红薯数百万斤，不仅填补了库房空缺，还为军队储备了充足的军粮。另外，其他未被点名的豪绅，也纷纷主动前来缴纳保镖税，生怕惹祸上身。”
叶青云点了点头，眼中闪过一丝欣慰：“做得好。告诉沈千影，让暗门继续收集各州郡的情报，尤其是那些潜在的威胁。同时，让冶金部加快钢铁冶炼，让工坊区扩大蒸汽机生产，我们要趁此机会，进一步增强东莱郡的实力，为未来的乱世纷争，做好充分的准备。”
夕阳西下，金色的余晖洒在东莱郡的大地上，映照出一片繁荣景象。叶青云站在书房窗前，望着远方，心中清楚，这只是东莱郡崛起的一小步。在未来的道路上，还会有更多的挑战与困难，但他有信心，凭借着东莱郡的军民同心，凭借着手中的钢铁与暗卫，定能在这乱世之中，闯出一条属于东莱郡的王者之路。