大夏 173 年春分第三日清晨，上京的天刚蒙蒙亮，悦来楼的客房里已亮起灯火。叶青云坐在桌前，指尖捻着一锭沉甸甸的银元宝，对面的袁七正将十锭五十两的银锭分装在两个布囊里，每个布囊正好五百两 —— 这是他们今日要 “输掉” 的目标。
“玄道长，我们去赌场后，你就在房里等着，暗卫那边我已经打过招呼，段有鹏会盯着场内动静，绝不会出岔子。” 叶青云转头对坐在一旁的玄机子说，语气里带着几分笃定。玄机子抚着胡须点头：“你们放心去，切记‘欲擒故纵’，输得要自然，别让赵不仁看出破绽。若是遇到突发情况，按之前约定的信号行事。”
袁七将布囊揣进怀里，拍了拍胸口：“放心吧道长！不就是输钱嘛，这活儿我熟！保证输得赵不仁心花怒放，还以为咱们是肥羊呢！” 叶青云忍不住笑了笑，起身整理了一下衣衫 —— 今日他换了一身更显华贵的绸缎长袍，腰间挂着一块成色不错的玉佩，故意扮成 “不差钱却没赌技” 的富商模样，袁七则穿着一身青色短打，装作随从，两人一主一仆的扮相，正好符合赵不仁对 “肥羊” 的认知。
两人走出悦来楼时，街上已热闹起来。早点摊的炊烟袅袅升起，挑着货担的小贩沿街吆喝，阳光透过树梢洒在青石板路上，留下斑驳的光影。叶青云和袁七并肩走着，偶尔低声交谈几句，看似在闲聊，实则在确认今日的计划：分开在骰子桌下注，每次下注不低于五十两，先小输小赢，最后确保一上午输够五百两，过程中避免与暗卫直接接触，仅靠眼神交流。
半个时辰后，“聚财坊” 赌场的朱红大门出现在眼前。门口已围了几个等着开门的赌徒，有的搓着手，有的嘴里念叨着 “今日必赢”，一副急不可耐的模样。叶青云和袁七刚走到门口，就见一个熟悉的身影从里面出来 —— 正是赵不仁。
赵不仁显然也没想到会在这里遇到他们，先是一愣，脸上闪过一丝昨日在悦来楼的尴尬，随即又换上商人的虚伪笑容，快步走上前：“哟，这不是叶兄和袁兄弟吗？这么早来我这聚财坊，是想试试手气？”
叶青云故作冷淡，点了点头：“闲来无事，过来看看。赵老板不欢迎？” 赵不仁连忙摆手，脸上的笑容更盛：“欢迎！当然欢迎！开门做生意，哪有不欢迎客人的道理？快请进，我这就让人给你们安排最好的位置！” 他一边说，一边侧身让开道路，眼神却不自觉地扫过袁七揣着布囊的胸口，显然已猜到里面装的是银子。
叶青云和袁七对视一眼，不动声色地走进赌场。清晨的赌场虽不如午后热闹，却也已有不少赌徒围在各张赌桌前。大堂里弥漫着淡淡的烟味和汗味，骰子碰撞瓷碗的 “哗啦啦” 声、庄家的吆喝声、赌徒的议论声交织在一起，形成一股独特的喧嚣。
“叶兄，我去东边那张骰子桌，你去西边的，咱们各玩各的，中午在门口汇合？” 袁七压低声音说。叶青云点头：“注意分寸，别太刻意，偶尔赢两把，免得被怀疑。” 两人随即分开，朝着不同的骰子桌走去。
叶青云走到西边的骰子桌前，这张桌的庄家是个留着络腮胡的壮汉，手臂上青筋暴起，正用粗糙的大手端着黑色瓷碗，碗里装着三枚象牙骰子。桌前已围了五六个赌徒，有的趴在桌沿，有的站在后面，目光紧紧盯着庄家手里的瓷碗。
“这位爷，押多少？买定离手，开骰咯！” 庄家见叶青云衣着华贵，连忙热情地招呼。叶青云故作随意地掏出一锭五十两的银元宝，放在 “小” 的区域 —— 按照骰子规则，三点到十点为小，十一点到十八点为大，他故意选了一个容易输的区间。
周围的赌徒见他一出手就是五十两，都露出惊讶的神色。一个穿着粗布衣服的老赌徒凑过来，低声说：“这位爷，您第一次来吧？这庄家手气正旺，刚才连开三把大，您押小怕是要输啊！” 叶青云故作不屑地笑了笑：“我就不信邪，今天非要赢他一把！”
庄家笑着摇了摇瓷碗，手腕快速转动，三枚骰子在碗里碰撞，发出清脆的声响。“哗啦啦 ——” 瓷碗猛地扣在桌面上，庄家掀开碗盖，高声喊道：“四、五、六，十五点！大！这位爷，承让了！”
叶青云故作惋惜地叹了口气，看着庄家将自己的五十两银元宝扫到桌后的钱箱里，脸上露出几分懊恼。周围的赌徒有的惋惜，有的幸灾乐祸，老赌徒摇了摇头：“我说吧，您不听劝，这五十两又没了！”
与此同时，东边的骰子桌前，袁七也正经历着 “输钱” 的过程。他押了五十两 “大”，结果庄家开出七点小，银子瞬间输掉。袁七装作生气的样子，拍了拍桌子：“晦气！再来！” 又掏出一锭五十两的银子，押在了 “大” 上 —— 这次他故意选了和叶青云相反的方向，确保两人不会同时赢，避免引起庄家怀疑。
接下来的一个时辰里，叶青云和袁七在各自的赌桌前 “奋战”。叶青云偶尔会赢一两把，比如一次押 “大”，开出十四点大，赢了五十两，他故作兴奋地大喊：“终于赢了！” 可下一把，他就押上一百两 “小”，结果开出十六点大，不仅把刚赢的五十两输掉，还多输了五十两。这样有输有赢的节奏，让周围的赌徒和庄家都觉得他只是个运气时好时坏的 “肥羊”，没人怀疑他是故意输钱。
袁七的 “演技” 则更夸张些。他输了钱会骂骂咧咧，赢了钱会拍着桌子大笑，甚至会和旁边的赌徒争论押大还是押小。一次，他押了一百两 “豹子”—— 这是赔率最高却最难中的选项，结果开出三、四、五的顺子，银子输掉后，他气得差点把桌子掀翻，嘴里骂道：“什么破骰子！肯定有问题！” 庄家连忙安抚他：“这位兄弟，赌钱靠运气，别生气，再来一把说不定就中了！” 袁七 “愤愤不平” 地又掏出一百两，押在 “大” 上，结果还是输了。
期间，叶青云眼角的余光瞥见段有鹏混在南边的牌九桌前。段有鹏穿着一身普通的短打，头发故意弄乱了些，装作不耐烦的样子，手里捏着几两碎银子，每次下注都小心翼翼，输了就皱着眉骂两句，赢了就赶紧把银子揣进怀里，和其他赌徒别无二致。他偶尔会抬眼看向叶青云，两人眼神交汇的瞬间，又迅速移开，仿佛从未认识。其他几个暗卫也分散在不同的赌桌前，有的玩押宝，有的玩牌九，都在按约定 “输掉” 小额银子，营造出赌场 “人人输钱、庄家赢钱” 的正常氛围。
临近午时，太阳已升至半空，透过赌场的天窗洒在桌面上，映得银元宝闪闪发亮。叶青云摸了摸怀里的布囊，里面的银子已所剩无几 —— 他算了算，一上午下来，总共输了五百一十两，超过了预定的五百两目标。他故作疲惫地伸了个懒腰，对庄家说：“今天运气太差，不玩了，改日再来！” 庄家笑着点头：“这位爷慢走，欢迎下次再来，下次肯定能赢大钱！”
叶青云走到大堂门口时，袁七也正好从东边的赌桌过来，脸上带着 “怒气”，嘴里还在念叨：“真是倒霉！五百两全输光了！早知道就不来了！” 两人刚走到门口，就见赵不仁正站在台阶上，手里把玩着翡翠珠子，脸上笑开了花：“叶兄，袁兄弟，今天手气怎么样？没赢多少吧？”
叶青云装作生气的样子，瞪了他一眼：“别提了！今天运气差到家了，输了五百多两！下次再来，我一定要赢回来！” 赵不仁连忙附和：“对对对！下次肯定能赢！我这聚财坊可是旺得很，好多客人都是输了几次就赢大钱了！你们一定要常来啊！”
叶青云 “冷哼” 一声，没再理他，和袁七并肩离开了赌场。走在回悦来楼的路上，袁七忍不住笑了出来：“首领，你刚才装生气的样子太像了！赵不仁那家伙，脸笑的跟朵花似的，肯定以为咱们是冤大头，以后还会来送钱呢！” 叶青云也笑了：“要的就是这个效果。只有让他放松警惕，咱们后面的计划才能顺利进行。”
回到悦来楼，玄机子已在客房里等候。叶青云和袁七将一上午的赌博过程详细说了一遍 —— 从门口遇到赵不仁，到赌场里故意输钱的细节，再到段有鹏和暗卫的配合，一一告知玄机子。
“做得好。” 玄机子听完，满意地点点头，“你们故意有输有赢，没有一直输，避免了赵不仁的怀疑；段有鹏和暗卫的配合也很默契，没有露出任何破绽。现在赵不仁已经把你们当成了‘肥羊’，下次再去，他必然会更加热情，咱们就能趁机在赌场里做手脚，比如让庄家连续开出豹子，或是暴露作弊的痕迹，彻底搅乱他的生意。”
叶青云坐在桌前，端起茶杯喝了一口，语气坚定：“接下来的几天，咱们可以再去一两次赌场，每次输个三五百两，进一步麻痹赵不仁。同时，密切关注虎啸山那边的消息，唐不三的骑兵应该已经开始埋伏，只要截下赵德海的走私商队，咱们就能掌握他的把柄，到时候再联合王大人，一举扳倒赵家父子！”
袁七兴奋地说：“好！下次去赌场，我还要装得更像点，让赵不仁以为咱们已经输红了眼，非赢回来不可！” 玄机子笑着摇头：“还是要注意分寸，别太过火。咱们的目标是赵德海的走私案，赌场只是辅助，不能因小失大。”
三人又聊了片刻，商议着后续的计划细节。窗外的阳光渐渐西斜，悦来楼的喧嚣又渐渐响起，可客房里的三人却神色凝重 —— 他们知道，这场 “佯输惑敌” 的戏码，只是扳倒赵家父子的第一步，接下来的每一步，都需要更加谨慎，才能确保计划万无一失。而此刻的聚财坊赌场里，赵不仁正对着账本上增加的收入笑得合不拢嘴，他丝毫没有察觉，自己早已落入了叶青云布下的圈套，即将面临灭顶之灾。