正午的日头正盛，阳光穿透薄云，洒在红军临时营地的土坡上，把战士们的影子压得又短又粗。运输队的骡马喷着响鼻，蹄子踏过尘土扬起细雾，驮着的两门大炮炮身还沾着仙人峡的碎石，泛着冷硬的光；战士们斜挎的步枪枪托磨得发亮，枪身上的汗渍被阳光晒得泛白。后勤兵扯着嗓子喊“小心弹药”，将缴获的木箱从马背上卸下来，箱盖碰撞的“砰砰”声混着远处厨房飘来的小米粥香，把胜利的暖意撒满了整个营地。
吴新辉蹲在树荫下，正用一块破布擦着缴获的步枪，枪栓拉动时发出清脆的“哗啦”声。他抬头跟身边的小战士笑谈：“你是没看见，仙人峡里陈珪璋那老小子的炮还没架稳，咱们的滚石就砸下去了，吓得他那些兵魂都飞了！”小战士听得眼睛发亮，手里的枪擦得更起劲了。不远处，医疗兵正给胳膊擦破皮的战士涂草药，指尖沾着翠绿的药汁，嘴里不停念叨：“下次冲锋可得护着点自己，这胳膊要是伤重了，还怎么跟队伍打反动派？”厨房的张大姐围着蓝布围裙，正往大铁锅里下红薯，蒸汽裹着甜香飘出老远，她探着身子朝营地门口喊：“凯旋的英雄们快过来，粥马上好喽！”热闹的声响里，藏着战后难得的安稳。
刘双喜坐在营地角落的石头上，手里攥着半块干硬的窝头，指尖都陷进了粗糙的面里，却没心思咬一口。他望着远处起伏的山梁，眼神里藏着几分恍惚——这是他跟着红军队伍以来，第一次有“落脚”的感觉。三年来颠沛流离的画面时不时冒出来：干裂得能塞进手指的土地、饿死在路边的老乡睁着空洞的眼睛、自己趴在野地里啃树皮时的苦涩，还有夜里蜷缩在破庙里，听着风声害怕再也见不到天亮的恐惧。直到两年前遇到了刘花，后面跟着队伍打了几仗，能吃饱饭，有地方住，还能护着老乡，他才终于不用再怕“明天能不能活”。
一阵清脆的打闹声从营地东侧传来，打断了刘双喜的思绪。三个半大孩子举着用树枝做的“步枪”，嘴里喊着“冲啊”，追着跑过。领头的大牛嗓门最大，跑起来像阵风；后面跟着的丫蛋跑得慢，小脸蛋涨得通红，羊角辫随着脚步一甩一甩，手里还紧紧攥着个布偶——是个用碎布拼的小兔子，耳朵上缝着几针歪歪扭扭的线。
王世天从后勤帐篷里出来，手里还拿着本记物资的账本，正好撞见跑在最后的栓柱。他伸手就把孩子抱了起来，胳膊稳稳托着栓柱的屁股，笑着逗：“大牛、栓柱，你们俩在家乖不乖呀？你娘让你们来营地，有没有帮着捡柴火？”
“栓柱”两个字像惊雷，猛地炸在刘双喜耳朵里。他手里的窝头“啪嗒”一声掉在地上，嘴里还没咽下去的干粮呛得他猛地咳嗽起来，眼泪都咳出来了。他扶着石头慢慢抬头，目光像被钉住似的，死死锁在王世天怀里的孩子身上。
刘双喜的手开始发抖，指尖泛着白，他慢慢站起身，脚步像灌了铅似的，一步一步往前挪。阳光照在栓柱脸上，那眉眼——圆溜溜的眼睛、翘翘的鼻尖，跟自己小时候简直是一个模子刻出来的，尤其是眼角那颗小小的黑痣，跟王小英一模一样。他突然想起栓柱五岁那年，自己还抱着他在院子里摘枣，孩子伸手够着一颗红透的枣，笑得露出两颗小虎牙，脆生生喊着“爹，枣甜”。可现在，孩子都长这么高了，小脑袋圆圆的，这梦寐以求的场面，他却错过了整整三年。
刘双喜再也忍不住，喉咙里发出像哭又像笑的哽咽声，几步冲了过去，伸手就想抱栓柱，嘴里喃喃着：“栓柱……我的儿……爹在这……”他的手刚碰到孩子的衣角，王世天的脸色“唰”地一下变了——他认出来了，这不是三年前一声不吭从家里跑了的妹夫刘双喜吗？
王世天猛地把栓柱护在身后，另一只手攥成拳头，胳膊上的青筋都鼓了起来，抡起来就朝刘双喜脸上打去。“啪！啪！”两个耳光又响又脆，像两记炸雷，瞬间把周围的热闹都压了下去。刘双喜被打得趔趄着后退两步，嘴角立刻渗出血丝，顺着下巴滴在衣襟上。可他没躲，也没还手，只是低着头，盯着自己磨破的鞋尖，鞋面上的补丁都洗得发白了。
王世天气得胸脯剧烈起伏，指着刘双喜的鼻子，声音都在发抖：“刘双喜！你他妈的还有脸回来？三年前你一声不吭就跑了，把我妹和栓柱扔在村里！那年大旱，地里颗粒无收，井里的水都干了，我妹带着栓柱去逃荒，一路上啃草根、喝脏水，差点饿死在路上！你死哪去了？你还记得你有老婆孩子？”他越说越激动，伸手还要打，刚抬起胳膊，就被冲过来的刘志刚和吴星辉死死拉住。
周围的战士和乡亲们都围了过来，议论声此起彼伏。“这是咋了？王大哥咋跟双喜哥打起来了？”“双喜哥不是说他家里没人了吗？咋突然冒出个孩子？”医疗兵停下了手里的活，张大姐也从厨房跑了出来，手里还拿着炒菜的铁铲，围裙上沾着面粉，一脸疑惑地看着这边。栓柱被吓得躲在王世天身后，大眼睛里满是害怕，攥着布偶小兔子的手紧得指节发白。
刘双喜慢慢抬起头，嘴角的血滴在灰布衣襟上，晕开一小片深色。他看着王世天，眼神里没有愤怒，只有无尽的愧疚，像浸了水的棉花，沉得让人喘不过气。他张了张嘴，想说什么，可喉咙里像堵着东西，只能发出断断续续的声音：“我……我没忘……我没敢忘……”这三年，他不是不想回，逃荒到半路时，他回过一次村子，可家里的土房早就塌了，三哥说王小英带着栓柱跟着逃荒的人走了，不知道去了哪。他找不到人，又怕自己这副狼狈样子连累他们，只能又转身跟着逃荒的队伍走，心里像被刀子割着疼。
人群里突然传来一阵急促的脚步声，一个穿着蓝布衫的女人拨开围着的人，跌跌撞撞地跑了过来。她的头发有些乱，几缕碎发贴在额头上，围裙上还沾着面粉——是刚从家里赶来给营地送馒头的王小英。她本来听见这边吵得厉害，想过来看看热闹，可一看见刘双喜的脸，脚步瞬间顿住了，眼睛像被热水烫了似的，瞬间就红了。
王小英盯着刘双喜，看了足足有半分钟，眼泪先掉了下来，顺着脸颊往下淌。她突然扑了过去，伸手捶打着刘双喜的胸口，声音嘶哑地喊：“刘双喜！你个没良心的！你去哪了？这三年我天天找你，问遍了路上遇到的逃荒老乡，都没人知道你在哪！我以为你死了，我抱着栓柱在破庙里哭，哭到天亮，你知道吗？”她的拳头砸在刘双喜的胸口上，却没什么力气，更像是在发泄心里的委屈。
刘双喜任由她捶打，双手慢慢抬起来，轻轻抱住王小英的肩膀，自己的眼泪也掉了下来，滴在她的头发上。“我知道……我都知道……”他哽咽着开口，声音抖得厉害，“三年前，要不是我跟着疤痢眼赌博，也不至于让你娘俩流落至此，平安和保田，我的娃，太可怜了……”
他顿了顿，抹了把眼泪，接着说：“后来我就跟着逃荒队伍，一路上饿了啃树皮、渴了喝田埂里的脏水，好几次晕过去，都以为自己要不行了。后来是红军战士还把我带回了队伍。跟着队伍这些日子，我才知道啥叫‘活着’——有饭吃，有住处，还能打坏蛋保护老乡。我想着，等打了胜仗，就回来找你们，可我怕……怕你们已经不在了，怕你们恨我……”他说着，又把头低了下去，肩膀微微发抖。
王小英的哭声渐渐小了，她趴在刘双喜怀里，听着他的话，心里的怨气慢慢被心疼取代。她知道刘双喜不是故意丢下他们的，这些年，他肯定也受了不少苦。这时，栓柱从王世天身后探出头，小脑袋歪着，小声问：“娘，他……他真是我爹吗？”
王小英抬起头，用袖子擦了擦眼泪，拉过栓柱的手，慢慢走到刘双喜面前，轻声说：“栓柱，这是你爹，他不是故意丢下咱们的，他这些年也不容易。”栓柱看着刘双喜，又看了看娘，小手紧紧攥着布偶，没说话，但也没再往后躲，只是眼神里还有些陌生。
刘双喜的心猛地一暖，像有股热流从胸口淌过。他试探着伸出手，轻轻碰了碰栓柱的头顶，孩子的头发软软的。“爹以后再也不离开你们了，”他声音很轻，却很坚定，“爹跟着红军，能保护你和娘，再也不让你们受委屈了。”
王世天站在旁边，看着这一幕，脸色慢慢缓和了不少。刘志刚走过去，拍了拍他的肩膀：“王大哥，双喜哥这三年也不容易，不是故意躲着，现在他回来了，一家人团聚比啥都强。”吴新辉也跟着说：“是啊，这次咱们打赢了陈珪璋，又赶上他们一家团聚，这可是实打实的双喜临门！”
王世天叹了口气，瞪了刘双喜一眼，语气却软了下来：“这次看在栓柱和我妹的份上，我不跟你计较。但你记住，要是以后你再敢对他们娘俩不好，我饶不了你！”刘双喜连忙点头，用力攥着王小英的手：“一定一定，我这辈子都对你们娘俩好，要是我做不到，不用你动手，我自己找地方谢罪！”
周围的人都笑了起来，张大姐走过来，把手里热乎乎的馒头塞给刘双喜和栓柱：“快吃点热的，刚蒸好的白面馒头，填填肚子。”医疗兵也拿着药走过来，给刘双喜擦了擦嘴角的伤，笑着说：“下次可别再挨揍了，一家人好好的，比啥都强。”乡亲们你一言我一语，说着“恭喜团聚”“以后都是好日子了”，阳光落在每个人脸上，暖得像春天的风。
夕阳西下时，营地的炊烟又升了起来，这次飘的是肉香味——后勤队把缴获的腊肉拿了出来，给大家加餐。刘双喜坐在临时搭的饭桌旁，左手牵着王小英，右手抱着栓柱，看着桌上的红烧肉、蒸红薯，还有冒着热气的小米粥，眼眶又热了。这三年来吃的苦、受的罪，在这一刻好像都成了过去。
吴新辉端着一碗酒走过来，跟刘双喜碰了碰碗：“双喜哥，以后咱们一起跟着队伍，打跑反动派，让老百姓都能过安稳日子。到时候，你带着嫂子和栓柱，回村里盖新房，好好过日子。”
刘双喜点点头，喝了口酒，心里亮堂得很：“好！到时候我带着栓柱学种地，让他也当个踏实人，等他长大了，跟着红军保家卫国！”
栓柱趴在刘双喜怀里，咬着馒头，小眼睛看着远处战士们排练的身影，突然小声说：“爹，我以后也要当红军，跟你一起打坏蛋，保护娘。”
刘双喜摸了摸他的头，笑得眼睛都眯了：“好，爹等着你，等你长大了，咱们一起扛枪。”
正说着，刘花提着药箱从伤员帐篷那边走过来，身后跟着贺峻霖，两人手里还拿着刚整理好的草药。刘双喜看见他们，赶紧拉了拉王小英的胳膊，笑着介绍：“英子，这是咱侄女刘花，你还记得不？四哥家的大女子，现在出息了，跟着医疗队学了本事，能给战士们治伤了。”
王小英抬头一看，笑着点头：“咋能不记得，这丫头长这么大了，真是越来越能干。”刘双喜又指了指刘花身边的贺峻霖，语气多了几分热络：“这位是贺峻霖同志，就是这次仙人峡伏击战的指挥，脑子灵光，打仗厉害得很——而且啊，他跟咱花丫头是一对，以后就是一家人了。”贺峻霖闻言笑了笑，朝王小英点头问好，刘花也红了脸，忙着帮王小英抱过栓柱，热热闹闹地说起了话。
王小英看着父子俩，脸上露出了三年来最踏实、最温暖的笑容。夕阳把他们的影子拉得很长，跟营地的帐篷、战士们的身影融在一起，成了仙人峡大捷后最温暖的画面。一场胜仗，一次团聚，往后的日子，不管还有多少风雨，他们一家人都能一起扛着，朝着有希望的方向走下去。