夏氏的脸“唰”地一下褪去血色，转而涨成猪肝色，胸口剧烈起伏着，指着夏远的手都在抖：“你——你这逆子！枉我含辛茹苦养你这么多年，竟养出你这么个喂不熟的白眼狼！”
“养我？”夏远猛地拔高声音，喉咙里像卡着碎玻璃，每一个字都带着刺，“自从我爹把你娶进门，你整日好吃懒做，我爹半句怨言没有，待夏冬比亲儿子还亲！你为了讨好他，才逼着弟弟改了姓！如今我爹的积蓄被你刮空，又来扒我的皮，你心肠怎么这么毒！”
他猛地咳嗽几声，眼眶通红地转向县令：“县老爷，还有件事——我爹，我爹其实是被她害死的！”
“什么？”这一句如惊雷炸响，县令惊得直起身，手里的惊堂木都差点碰倒，心里暗忖：这一家子的事能不能痛痛快快说全？偏要像挤牙膏似的，一句一个惊雷！“快说清楚，到底怎么回事？”
夏远的声音发颤，过往的画面如刀割般清晰：“两年前，夏冬赌输了钱回家闹着要钱，夏氏偷偷把家里的钱拿给他，正巧被我爹撞破。两人在堂屋吵得面红耳赤，我刚跨进家门就听见动静，正要上前劝架，突然‘砰’的一声闷响，像是重物摔倒在地。我冲进去一看，我爹直挺挺躺在地上，后脑勺磕破个大洞，血顺着砖缝往下流，人已经没了气息。夏氏当时哭天抢地，说我爹是脚下打滑摔的，我竟信了她的鬼话！”
他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心：“直到前阵子，我的腿被他们打断，躺在柴房里动弹不得，才听见她和夏冬的对话。她说……她说‘干掉了老的，不能再动小的，容易引人猜疑。先让老大瘫着，等风头过了再让他慢慢死，到时候这个家就全是他们的！至于后院那对母女，直接卖去窑子，还能换笔钱花！’”
县令脸色沉得能滴出水：“既然知道真相，为何不早报案？”
“报案？”夏远惨笑一声，眼里满是绝望，“我拿什么报？人证没有，物证没有，谁会信一个‘逆子’的话，去告他的后娘？”
就在这时，人群里突然挤出个穿着青布衫的妇人，正是隔壁的张婶子。她往前迈了两步，对着县令福了福身，声音清亮：“县老爷，这事我能证明！两年前那天，我路过夏家墙外，里头的争吵声听得一清二楚，后来那声闷响和夏氏的哭喊，还有她偷偷跟夏冬说‘幸好没被人看见’的话，我全听见了！”
胡县令目光扫过阶下那几个神色各异的妇人，沉声道：“你们既是夏氏的邻里，便将当日所见所闻，一一说来。”
一个身着淡蓝布衫的妇人往前挪了半步，声音带着几分激动：“回县令老爷，民妇沈莲，就住在夏氏家东边。这几年，夏家的打骂声就没断过！那唐舒好好一个姑娘家，硬是被夏氏折磨得像骷髅，哪里还有半分人形？”
“可不是嘛！”旁边两个妇人立刻接话，七嘴八舌地附和，“我们日日听得真切，哪回不是唐舒哭着求饶，夏氏骂骂咧咧的？”
一个穿灰色粗布衣裳的妇人往前站了站，语气笃定：“老爷明鉴，我们都是安分守己的人，断不敢凭空诬陷。前阵子我打夏家门口过，从门缝里瞥见夏婆子正举着烧红的火钳往唐舒身上烫！那火钳‘滋滋’冒着烟，唐舒疼得直打滚，我吓得腿都软了，赶紧绕着走了。”
“我也瞧见了！”一个面容清秀、看着刚出阁没多久的小妇人怯生生开口，声音里还带着后怕，“那天我听见唐舒哭得惨，实在忍不住进去劝了两句，夏氏反倒叉着腰骂我多管闲事，还说再敢管就撕烂我的嘴！那唐舒胳膊上全是燎泡，真是惨不忍睹……”
“你们……你们这群黑心肝的！定是收了唐舒的好处，合起伙来害我！”夏氏气得浑身发抖，指着妇人们嘶吼。
胡县令猛地一拍惊堂木，厉声呵斥：“夏氏！这么多邻里亲眼所见、亲口所证，你还敢狡辩？”
此时，堂外看热闹的人群里，一个身影格外扎眼——那男人浑身脏兮兮的，头发黏成一绺一绺，满脸络腮胡遮了大半张脸，正缩着脖子想往后躲。甜宝和肖云峰对视一眼，立刻警觉起来：这男人的眉眼轮廓，竟和夏氏有七分相似！
甜宝不动声色地朝身后的东风递了个眼色。东风心领神会，大步流星地挤出人群，一把揪住那男人的后领，像拎小鸡似的把他拖到堂下。
“哎！你们干什么？我就是路过看看，凭什么抓我！”男人挣扎着叫嚷，脸上的胡茬跟着抖动，一股酸臭味扑面而来。
胡县令抬眼一瞧，也皱起了眉——这男人的眉眼确实和夏氏如出一辙。
“县令老爷！就是他！”夏远指着那男人，声音因愤怒而颤抖，“他就是夏氏的儿子夏冬！就是他拿棍子打断了我的腿，还抢了我身上的钱。
“胡说！你休要血口喷人！”夏冬脖子一梗，粗声辩驳，“你那腿明明是搬货时被掉落的包裹砸的，跟我半点关系没有！”
夏远冷笑一声，瘸着腿往前凑了凑：“包裹？什么样的包裹能有这般力道，生生把我的腿骨砸断？你倒说说清楚！”
“我……我怎么知道！”夏冬眼神闪烁，语气顿时弱了几分。
“你不知道？”唐远步步紧逼，声音陡然拔高，“既然不知道，又怎会一口咬定我的腿是被货物砸的？”
“那是因为……”夏冬话到嘴边猛地顿住，一双浑浊的眼睛死死盯着唐远，终于反应过来，“好你个夏远！你竟敢框我！”怒火攻心之下，他竟不管不顾地抬腿就朝唐远踹去。
“啪！”清脆的惊堂木声陡然响起，胡县令脸色铁青，厉声呵斥：“夏冬！公堂之上，你竟敢当众行凶？眼里还有王法吗！”
夏冬这才意识到自己失态，那一脚悬在半空，僵了半晌才悻悻收回。他眼珠一转，“咚”的一声重重跪伏在地，额头抵着冰凉的地面，耍起了无赖：“县令老爷息怒！是他先出言挑衅，故意勾我火气，小的一时没忍住，绝非有意冒犯公堂啊！”
胡县令盯着他，语气沉沉：“休要狡辩！我且问你，唐远的腿，是不是你打断的？还有，唐远的父亲，是不是你杀害的？”
“冤枉啊！”夏冬立刻哀嚎起来，头摇得像拨浪鼓，“县令老爷明察！唐远的腿真是货物砸伤的，至于他爹，那是自己不小心磕在了桌角上撞死的，跟小的一点关系都没有！小的冤枉啊！”
胡县令眼中闪过一丝精光，突然厉声道：“你还敢狡辩？夏氏已然全部招供了！”他故意加重语气，目光紧紧锁着夏冬——其实眼下并无实据，这不过是逼供的手段。
一旁的夏氏闻言，脸色骤变，张嘴就要喊冤澄清。可她声音刚要出口，站在一旁的东风早已会意，指尖飞快一点，夏氏顿时发不出半点声音，只憋得脸颊通红。她急得想要冲到夏冬面前解释，身子刚一动，又被东风顺势点中穴位，整个人僵在原地，只能徒劳地瞪着眼睛，满眼绝望。
夏冬哪里知道其中变故，只当是自己亲娘真的把罪责都推到了自己身上。他本就刚被抓进来，前头的审问一句也没听见，此刻只觉得又气又急，脱口而出：“杀夏老爹的不是我！是我娘！是她！”他抬起头，指着动弹不得的夏氏，声音里满是怨愤，“是我娘拿榔头狠狠砸在了夏老爹的头上，砸出了一个大窟窿！人是她杀的，跟我没关系，我可没杀人！”
被点了穴的夏氏眼睁睁看着儿子“卖”了自己，一双眼睛瞪得几乎要裂开，眼球布满红血丝。她满心怨毒，在心里把夏冬翻来覆去骂了千百遍，恨不得立刻扑上去撕烂他的嘴。