车轮辘辘，碾过平整的夯土大道。商队“百川行”的旗帜在微风中轻轻摇曳，护卫们警惕的目光扫视着道路两旁愈发繁茂的林木。越是靠近青木城，空气中的灵气便越发浓郁，甚至隐隐带着一丝草木特有的清新气息，令人心旷神怡。
林烬盘坐在杂物车的角落，双目微阖，看似在调息，实则神识如同无形的波纹，细致地感知着周围的一切。真武境的修为让他能完美地收敛气息，伪装成灵武初期的落魄散修，同时又能清晰地捕捉到车队中每一个人的气息波动、低声交谈，甚至远处山林中妖兽的嘶鸣。
那辆华贵马车中的水蓝长裙女子，气息在凝魂境巅峰，距离灵武境仅一步之遥，元力纯净柔和，带着水系的特质，似乎出身不凡。管家福伯对那女子恭敬中带着爱护，不似寻常主仆。而那些护卫，虽然修为不高，但行动间颇有章法，显然是经过正规训练的。
“青木城……以‘青木’为名，看来此地主宰的势力，应与木属性相关。”林烬心中思忖。中天域宗门林立，王朝争霸，一座城池的背后，往往站着一个或多个强大的势力。初来乍到，他必须尽快了解此地的格局。
约莫一个时辰后，前方豁然开朗。
一座宏伟的城池出现在视野尽头。城墙高耸，并非由寻常的青石垒成，而是一种泛着淡青色光泽的“铁木”与某种青色岩石混合构筑，上面爬满了生机勃勃的绿色藤蔓，开着小巧的白花。城墙之上，隐约可见身着青色甲胄的卫兵巡逻，旗帜上绣着苍劲的古树图案。
巨大的城门敞开着，人流如织。有驾驭妖兽坐骑、气息彪悍的修士，有乘坐华丽车驾、仆从如云的贵族，更多的是来来往往、修为不一的普通武者和商贩。浓郁的灵气在城池上空形成淡淡的灵雾，更显其不凡。
“这就是青木城了。”福伯的声音传来，带着一丝到家了的放松，“林道友，我们到了。”
商队在城门处接受了简单的盘查，卫兵显然认得“百川行”的旗帜，并未过多为难，便放行了。
进入城内，喧嚣与生机扑面而来。宽阔的街道由平整的青石板铺就，两侧店铺林立，旌旗招展。售卖丹药、兵器、符箓、妖兽材料的店铺比比皆是，更有酒楼、茶肆人声鼎沸。空气中的灵气比城外更加浓郁，而且似乎被某种阵法梳理过，显得格外温和，易于吸收。
林烬注意到，街道上的行人，修为普遍比下界高出不少。燃血境、锻骨境随处可见，甚至凝魂境的修士也不在少数。偶尔还能感受到几股灵武境的气息一闪而过。
“中天域，果然不凡。”林烬心中暗凛。在这里，他真武境的修为虽然不算底层，但也绝算不上顶尖，必须谨慎行事。
商队在城内行驶了一段距离，最终在一座占地颇广、门楣上悬挂着“百川行”牌匾的商号前停下。
福伯安排人手卸货，随后走到林烬面前，递过一个沉甸甸的布袋：“林道友，这是五十块下品灵晶，是我家小姐的一点心意，聊作盘缠。青木城内虽有巡城卫，但鱼龙混杂，道友还需多加小心。”
林烬没有推辞，接过布袋，入手微沉，能感受到其中精纯的灵气。他抱拳道：“多谢福伯，也请代我多谢小姐。援手之恩，林某铭记。”
福伯点了点头，没有再多言，转身去忙碌了。
林烬将灵晶收入怀中（他暂时没有储物法器，只能贴身存放），目光扫过熙熙攘攘的街道，心中迅速规划着下一步。
首先，需要找一个落脚之处。其次，打听消息，了解青木城乃至中天域的基本情况，尤其是关于巡天司的动向。最后，也是最重要的，寻找疤脸大叔、阿妹和小雀的下落。星门传送是随机的，他们可能在任何地方。
他沿着街道缓步而行，看似漫无目的，实则观察着两旁的店铺和行人。他需要找一个消息灵通，又不会引人注目的地方。
很快，他的目光落在了一家名为“闻风阁”的茶楼。茶楼装修古朴，进出之人三教九流都有，既有低声交谈的修士，也有高谈阔论的商贾，正是打探消息的好去处。
林烬迈步走了进去，在一楼大厅找了个靠窗的僻静位置坐下，点了一壶最普通的“青灵茶”，自斟自饮，耳朵却捕捉着大厅内的各种交谈。
“……听说了吗？天规神殿前段时间又有动作，据说在下界边缘星域，发现了‘异端’的踪迹，派出了好几位镇渊使呢！”
“嘘！慎言！神殿之事，岂是我等可以妄议的？”
“怕什么？这里可是青木城，有‘青木玄宗’坐镇，神殿的手还伸不了那么长……”
“嘿嘿，那可不一定。我听说，最近城里来了不少生面孔，气息隐秘，搞不好就是神殿的探子……”
“……”
林烬端着茶杯的手微微一顿。巡天司果然已经将触角伸到了中天域，而且似乎在追查下界“异端”的事情，这无疑是指自己。他必须更加小心。
他又听到一些关于青木城本地势力的谈论。青木城由“青木玄宗”掌控，宗主是一位圣武境的大能。城内还有几个依附于青木玄宗的家族和商会，彼此间明争暗斗不断。
“嘿，你们听说了‘万宝楼’三天后的拍卖会了吗？据说压轴的是一件上古残兵，蕴含一丝空间法则，引来了不少大人物关注呢！”
“空间法则？那可是稀罕物！不过我等也就看看热闹罢了……”
“……”
万宝楼？拍卖会？空间法则残兵？林烬心中一动。小雀身负空间道种，若能有蕴含空间法则的物品温养，对她恢复定然大有裨益。或许可以去看看。
就在他凝神倾听时，旁边一桌几个散修的对话引起了他的注意。
“……妈的，最近城外‘黑风山脉’不太平，听说好几个进去猎杀妖兽的小队都失踪了，生不见人死不见尸。”
“可不是嘛！传言里面有古遗迹出世，引来了狠角色，在清场呢！”
“古遗迹？真的假的？要是能捞到点好处……”
“劝你别去送死！我有个兄弟是青木卫的，他们巡逻队前几天在黑风山脉边缘发现了几具尸体，死状极惨，像是被什么吸干了精血魂魄……”
黑风山脉？古遗迹？吸干精血魂魄？林烬眉头微蹙。这描述，让他隐隐觉得有些不对劲，不像是寻常的妖兽或寻仇。
他正思索间，茶楼门口一阵骚动。
几名身着统一青色劲装、胸口绣着古树徽记的年轻修士走了进来，气息张扬，为首的是一名面容倨傲的青年，修为在凝魂境后期。他们目光扫过大堂，带着一股居高临下的意味。
“是青木玄宗的内门弟子！”
“领头的好像是刘长老的孙子，刘枫……”
大堂内的议论声顿时小了许多，不少人低下头，不敢与他们对视。
那名为刘枫的青年目光扫过，最终落在了独自坐在窗边的林烬身上，眉头一挑，带着一丝审视走了过来。
“喂，面生的很啊？哪个山沟里钻出来的？懂不懂规矩？见到我青木玄宗弟子，不知道起身行礼吗？”刘枫语气轻蔑，带着挑衅。
林烬眼皮都未抬一下，依旧慢悠悠地品着茶。灵武初期的伪装，加上他刻意收敛的归墟死意，让他看起来就像个普通的、没什么背景的散修。
刘枫见对方无视自己，脸上顿时挂不住了，冷哼一声：“找死！”说着，伸手就向林烬的肩膀抓来，指间青光闪烁，带着一股束缚之力。
就在他的手掌即将触及林烬肩膀的瞬间——
林烬端着茶杯的右手小指，微不可查地轻轻一弹。
一缕凝练到极致的暗沉死意，如同无形的细针，瞬间刺入刘枫手腕的经脉！
“啊！”刘枫如遭电击，猛地缩回手，只觉得整条右臂瞬间酸麻无力，经脉中仿佛有无数细针在攒刺，又像被浸入了冰水之中，那感觉诡异而痛苦！他惊骇地看着林烬，对方依旧在喝茶，仿佛什么都没做。
“你……你对我做了什么？！”刘枫又惊又怒，声音带着一丝颤抖。
他身后的几名青木玄宗弟子也察觉不对，纷纷围了上来，神色不善。
林烬这才缓缓放下茶杯，抬起眼皮，淡淡地看了刘枫一眼：“滚。”
只有一个字，声音平淡，却带着一股不容置疑的冰冷，如同寒冬刮过的风，让刘枫几人瞬间打了个寒颤。他们感觉仿佛被什么极其危险的东西盯上了，那眼神深处的漠然，让他们灵魂都在战栗。
刘枫脸色一阵青一阵白，想说些狠话，但在那冰冷的注视下，却一个字也吐不出来。他咬了咬牙，恨恨地瞪了林烬一眼，带着人灰溜溜地走了。
茶楼内一片寂静，所有人都惊疑不定地看着林烬，猜测着他的来历。能无声无息让青木玄宗内门弟子吃亏，绝不可能只是灵武初期那么简单！
林烬无视周围的目光，放下几块灵晶在桌上，起身离开了闻风阁。
初临青木城，便已暗流涌动。巡天司的阴影，本地势力的骄横，城外山脉的诡异……这一切，都预示着他在中天域的路，绝不会平坦。
但他眼神平静，步伐沉稳。
无论前路如何，他自一剑斩之。若一剑不够，那便……焚尽这诸天阻碍！