流云城的灯火在身后渐次稀落，最终化作地平线上一抹模糊的光晕，被无边的黑暗与起伏的山峦彻底吞没。夜风穿过林梢，带来草木的清新与远方妖兽的低嚎，吹散了身上残留的最后一丝城市喧嚣与血腥气。
林烬带着阿妹三人，在一处隐蔽的山谷中落下身形。山谷幽深，一条溪流潺潺而过，月光被茂密的树冠切割得支离破碎，洒下斑驳的光点。
“暂时安全了。”林烬松开手，将依旧昏迷的疤脸轻轻放在铺着柔软苔藓的地面上。连续的高强度战斗与奔逃，即便以他圣武境中阶的修为，此刻也感到一阵深沉的疲惫，不仅仅是源力的消耗，更是精神长时间紧绷后的松懈。
阿妹立刻上前，再次仔细检查疤脸和小雀的状况。疤脸断腿处的生机已然稳固，新生的骨骼覆盖上了一层淡金色的薄膜，愈合速度惊人，只是意识尚未恢复。小雀则只是脱力沉睡，眉心银光平稳，呼吸悠长。
“他们需要时间恢复。”阿妹沉声道，随即看向林烬，目光落在他略显苍白的脸上，“你也需要调息。”
林烬点了点头，没有逞强。他盘膝坐下，取出那团得自黑煞涧龙灵的精纯煞气本源，以及碧波水府馈赠的部分尚未完全吸收的水元精华。暗金色的归墟烬炁自丹田涌出，如同磨盘般开始缓缓炼化这些能量。
归墟星璇在体内缓缓旋转，每一次转动，都仿佛牵引着周围虚空的细微涟漪。炼化龙灵煞气时，星璇表面那暗红色的腐朽规则纹路微微发亮，对葬古渊力量的感悟似乎更深了一层。而吸收碧波水元时，心口那融合了水君薪火的意蕴则更加温润包容，使得归墟烬炁少了一分纯粹的酷烈，多了一分绵长与韧性。
力量在稳步恢复，甚至比之前更加精纯凝练。圣武境中阶的修为彻底稳固，并向着更高的层次隐隐迈进。
同时，他分出一缕心神，沉入灵魂深处。
那幅融合了部分“诸界星轨图”的星图光芒流转，比之前更加清晰、浩瀚。代表流云城的光点已被远远抛在身后，而下一个燃烧着薪火指引的节点，依旧模糊，但大致方向指向西北更深处，一片被称为“万莽山”的广袤原始地域。
天机阁提及的“星钥”，他已得其二（光茧星辰灵光、碧波水星钥），哑叔的玉佩或许也是线索之一，而“焚世”断刀本身，恐怕更是关键。集齐星钥，重启界碑，联通诸界…这条路漫长而艰难，但方向已然明确。
敌人，是笼罩诸天的“源初秩序”及其行走（巡天司等）。而盟友…或许如天机阁这般隐匿的势力，以及其他残破世界的反抗者，都可能成为未来的助力。
当前首要任务，是彻底摆脱巡天司的追捕，找个安全的地方让同伴恢复，并消化此番收获，提升实力。万莽山地域辽阔，势力错综复杂，巡天司的掌控力相对薄弱，正是理想的藏身与发展之地。
数个时辰后，东方天际泛起鱼肚白。
林烬缓缓睁开双眼，赤金星漩的瞳孔中疲惫尽去，恢复了往日的深邃与冰冷，气息更加渊沉内敛。一夜调息，力量已恢复至七八成。
阿妹也结束了打坐，气息平稳，显然损耗已然补回。小雀不知何时已经醒来，正靠在一块石头边，小口吃着阿妹递给她的干粮，看到林烬望来，她眨了眨大眼睛，眉心银光微微一闪，似乎想表达什么，却又有些怯生生的。
疤脸依旧昏迷，但脸色红润，断腿处新生骨骼的金色薄膜愈发凝实。
“我们必须尽快进入万莽山。”林烬起身，目光投向西北方向，“流云城周边已不安全，镇渊使绝不会善罢甘休。”
阿妹点头，背起疤脸。小雀也乖巧地站到阿妹身边。
林烬辨认了一下方向，正欲动身，忽然，他怀中那枚得自碧波水府的水蓝色星钥，毫无征兆地微微发烫，并散发出一股微弱的、指向性的空间波动！
这波动并非指向万莽山，而是偏向了正西方向，一片地图上标注为“沉星戈壁”的荒凉区域！
嗯？林烬眉头一挑。星钥自行异动？是感应到了什么？另一枚星钥的线索？还是…其他与“诸界盟约”相关的事物？
去，还是不去？
沉星戈壁环境恶劣，据说空间紊乱，多有上古战场遗迹，危险程度不比万莽山低。但星钥的感应如此明确，恐怕绝非无的放矢。
略一沉吟，林烬做出了决定。
“改变方向，去西边，沉星戈壁。”
阿妹没有问原因，只是沉默地调整了方向。小雀歪着头看了看林烬，又看了看西边，眉心的银光似乎对那空间波动也有所感应，轻轻闪烁了一下。
一行人再次启程，化作流光，偏离了原本前往万莽山的路线，朝着正西方向那更加荒凉未知的地域飞去。
越是往西，地势越发平坦，植被逐渐稀疏，最终完全被无尽的黄沙与戈壁取代。狂风卷起沙砾，打在护体源炁上发出噼啪声响。空气中弥漫着干燥与死寂，灵气也变得稀薄而狂暴。
根据星钥感应的指引，他们在戈壁中飞行了整整一日，直到夕阳将天地染成一片昏黄，前方才出现了一片巨大的、由无数黑色乱石组成的石林。
石林深处，水蓝色星钥的感应达到了顶峰！
落下身形，走入石林。这些黑色巨石形态怪异，仿佛被某种巨大的力量扭曲过，表面布满了风蚀的孔洞。石林中心，是一片相对开阔的沙地，沙地中央，赫然矗立着半截断裂的、由某种白色玉石砌成的古老阵台！
阵台大部分已被黄沙掩埋，只露出些许残破的基座和几根断裂的符文石柱。但从那残存的、玄奥复杂的阵纹以及石柱上模糊的星辰雕刻来看，这绝非普通阵法，而是一座年代极其久远的跨域传送阵！而且其构建理念与手法，与当今流传的阵法体系截然不同，更接近…上古甚至更遥远的时代！
水蓝色星钥此刻已变得灼热，它漂浮而起，自动飞向那残破阵台中心，一个不起眼的、与星钥形状隐约契合的凹槽！
嗡！
星钥嵌入凹槽的刹那，整个残破阵台猛地震动起来！那些被黄沙掩埋的阵纹如同被注入了活力，逐一亮起微弱的蓝色光芒！断裂的石柱上也浮现出残缺的星辰图影！
一股微弱却稳定的空间坐标波动，自阵台中心散发出来，指向一个极其遥远、未知的方位！
这枚水蓝色星钥，竟然是启动这座古传送阵的钥匙之一？！
林烬与阿妹对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。这座古传送阵通往何处？是另一处藏有星钥的地点？还是某个未被发现的残界入口？
就在他们试图解读那空间坐标波动蕴含的信息时——
轰隆！！！
远处天际，传来一声沉闷如雷的爆响！一股强大、熟悉、带着冰冷秩序气息的威压，如同风暴般席卷而来，瞬间笼罩了这片石林！
“找到你们了！老鼠！”
镇渊使那冰冷怨毒的声音，如同死神的宣告，穿透漫天黄沙，狠狠轰至！
他们，还是被追上了！而且来的，不止一位镇渊使！那威压之中，分明夹杂着另外两道稍弱，却同样达到圣武境的气息！
绝境，再次降临！