建业,吴侯府邸。
初冬的细雨缠绵悱恻,敲打着庭院的芭蕉,也敲打在殿内每一个人的心头。
气氛凝重得仿佛能拧出水来,比窗外的天气更加湿冷压抑。
孙权高踞主位,碧色的眼眸深处潜藏着一丝不易察觉的惊悸。
他手中捏着一封封从前线雪片般飞来的急报,指节因为用力而微微发白。
袁大山席卷荆州,势如破竹;蔡瑁授首,张飞被擒,刘备……那个曾经与他兄长孙策把酒言欢,被他视为潜在对手的刘皇叔,如今正如同丧家之犬,就在这殿外等候召见。
脚步声响起,带着一种虚浮和狼狈。
当刘备在诸葛亮的搀扶下,踉跄着走进大殿时,所有江东文武的目光都集中了过去。
只见这位昔日的豫州牧、左将军,此刻衣衫褴褛,满面尘灰,眼神黯淡,仿佛一夜之间苍老了二十岁。
他身后的诸葛亮,虽然依旧竭力保持着仪态,但那身原本一尘不染的八卦衣也沾满了泥点,羽扇低垂,眉宇间是挥之不去的疲惫与沉重。
“吴侯……”
刘备的声音沙哑干涩,带着哭腔,未语先拜,“备……备无能,丧师失地,今如丧家之犬,特来投奔吴侯,乞望收容!”
说罢,竟是泣不成声。
看着刘备这般模样,孙权心中那点因为对方身份而残存的忌惮,瞬间被一股巨大的寒意所取代。
连刘备这等人物,都被袁大山打得如此凄惨,几乎全军覆没!
那袁潜渊,究竟是何等恐怖的对手?
【内心oS:孙权:这刘玄德……竟落得如此田地!那袁大山,莫非真有鬼神不测之能?他下一步,定然是顺流东下,直指我江东!我江东基业,难道要步荆州后尘?】
殿内一片死寂。
张昭、顾雍等文臣面露忧惧,交头接耳,主和的气氛悄然弥漫。
“吴侯!”
一个清朗而坚定的声音打破沉寂。
大都督周瑜越众而出,他身姿挺拔,面容俊朗,此刻却剑眉紧锁,目光如电:
“刘备新败,固然狼狈,然其与袁大山已成死敌!袁潜渊吞并荆州,收拢流民,其势已成猛虎!
“若我等此时坐视,甚至……(他瞥了一眼张昭等人)行那鸵鸟之策,待其消化完荆州,下一步,必是我江东!届时,长江天堑,还能否护我周全?”
他话音刚落,鲁肃也快步出列,语气沉痛而恳切:
“主公,公瑾所言极是!袁大山非刘表、黄祖可比,其志不在小,乃欲鲸吞天下者也!
“我等与刘备,唇齿相依,唇亡则齿寒!今若不相助,待刘备覆灭,我江东独木难支!唯有联刘抗袁,集两家之力,倚仗长江之险,或可有一线生机!此乃存亡之道,非为刘备,实为我江东社稷啊!”
诸葛亮此时也强打精神,对着孙权深深一揖,声音虽虚弱,却条理清晰,直指核心:
“吴侯明鉴!袁大山倚仗武力,苛待士族(根据流言),其行近乎暴秦!若使其得志,天下士人寒心,江东锦绣,恐遭涂炭!我主虽败,犹有皇叔之名,可号召天下忠义。
“亮,不才,愿竭股肱之力,吴侯有雄才,公瑾有良谋,子敬有远略,兼有长江天险,水军之利!只要上下一心,协力抗敌,未必不能阻袁贼于大江之北!
“若胜,则天下三分之势可成;若……若事不济,再图后计,亦不负江东父老之望!”
周瑜、鲁肃、诸葛亮,三人你一言我一语,将联刘抗袁的必要性、紧迫性和唯一可行性,剖析得淋漓尽致。
他们的话语,如同重锤,一次次敲打着孙权摇摆不定的心。
孙权碧眸闪烁,内心天人交战。
他看到了刘备的狼狈,更感受到了袁大山那迫在眉睫的威胁。
投降?袁大山会如何对待他这割据一方的诸侯?像对待蔡瑁一样杀掉?还是像对待普通降将一样闲置?
他孙仲谋,不甘心!
战?面对能轻易碾碎刘备的庞然大物,胜算几何?
可周瑜他们说得对,不战,唯有坐以待毙!
他猛地抬起头,目光扫过殿内文武,最终定格在周瑜坚毅的脸上,一股破釜沉舟的决绝从心底涌起。
他深吸一口气,声音带着不容置疑的决断:
“诸公不必再议!袁潜渊欺人太甚,欲吞并天下,视我江东如无物!我孙氏据有江东,已历三世,岂能不战而降,将父兄基业拱手让人?!”
他站起身,走到刘备面前,亲手将他扶起:
“玄德公勿忧,你我既为唇齿,自当同舟共济!从今日起,孙刘两家,结为同盟,共抗袁贼!”
他转向周瑜,声音陡然拔高,充满肃杀之气:“公瑾!”
“臣在!”周瑜慨然应诺。
“即日起,集结我江东全部水陆兵马,粮草辎重,全力备战!我要在这长江之上,与那袁潜渊,决一死战!”
“谨遵主公之令!”周瑜声音铿锵,眼中燃烧着炽热的战意。
消息传出,整个江东机器疯狂运转起来。
无数的粮草从各地仓库运往前线,一艘艘战船在船坞进行最后的检查和武装,一队队士兵告别家人,开往濡须口、柴桑等沿江重镇。
空气中弥漫着大战将至的紧张与悲壮。
数日后,濡须口。
阴云低垂,江风猎猎,吹动着周瑜猩红的披风。
他站在旗舰楼船的船头,手按剑柄,遥望着雾气茫茫的北岸。
身后,是江东水军密密麻麻、帆樯如林的庞大舰队,这是江东最后,也是最强的力量。
他的目光仿佛穿透了江水与迷雾,看到了那个如日中天的对手。
一股混合着巨大压力、强烈不甘和昂扬斗志的情绪在他胸中激荡。
他低声自语,声音却清晰无比,带着破釜沉舟的决绝,随风传开:
“袁潜渊……决一死战吧!”
长江的波涛,似乎也在这一刻,变得更加汹涌澎湃起来。
(本章完)
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【下章预告】
江东紧锣密鼓备战,袁大山岂会坐视?王金水携训练有素的新式水军惊艳亮相!北方旱鸭子?不!我们是长江新主宰!看草根水军如何颠覆认知,铸就通途!