曹操的议和使者满宠前脚刚被“请”出潜渊大营，后脚，另一拨带着特殊使命的人，便如同暗夜中的老鼠，悄悄活动起来。正面议和行不通，曹孟德便玩起了更阴险的把戏——离间与贿赂。
这一日，前线大营一切如常，士兵操练，匠人检修军械，斥候马蹄声不时响起。
征南大都督周一木刚从演武场回来，一身汗渍未干，正准备与几位将领商讨下一步的推进细节，亲兵便来报，营外有人求见，自称是故交之后，有要事相商。
周一木皱了皱眉，他出身微末，哪来什么故交？心中已然警惕。
但为免打草惊蛇，还是让人进来了。
来者是个中年文士，面带谦恭笑容，言辞恳切，自称是周氏远亲，还煞有介事地说了些周一木老家模棱两可的旧事。
寒暄不过三句，便话锋一转，先是盛赞周一木用兵如神，乃国之栋梁，接着便痛心疾首，言道袁大山虽强，毕竟出身草莽，难成大事，恐非明主。
最后，从袖中隐秘地滑出一份礼单，上面罗列着金银珠宝、田宅地产，甚至许以曹操麾下“镇东将军”的高位！
“周都督，良禽择木而栖啊！”
文士压低声音，眼中闪烁着诱惑的光芒，“曹司空求贤若渴，以都督之才，何必屈居一织席贩履之徒之下？此乃……”
“够了！”
周一木一声断喝，如同平地惊雷，打断了文士的喋喋不休。
他脸色铁青，豁然起身，原本沉稳的目光此刻锐利如刀，死死盯着那文士，一股久经沙场的杀伐之气瞬间笼罩了整个军帐。
那文士被这突如其来的气势吓得一哆嗦，手中的礼单差点掉在地上。
“我周一木，昔日不过一流民，蒙主公不弃，简拔于行伍，授以兵权，托以重任！此恩此德，山高海深！”
周一木的声音冰冷，带着不容置疑的决绝，“尔等竟敢以铜臭之物，污我清白，离间我君臣？真是瞎了你的狗眼！”
他一把抓过那份礼单，看都没看，三两下撕得粉碎，劈头盖脸地砸向那文士：
“滚！回去告诉曹孟德，我周一木此生，只认袁主公一人！他的东西，留着自己陪葬吧！再敢来聒噪，休怪某刀下无情！”
文士面如土色，连滚爬爬地被亲兵轰了出去。
消息很快传开，军中将士对周一木的忠贞不二敬佩不已，士气更旺。
曹操的离间计在第一关就碰得头破血流。
但他们并未死心，又将目标转向了另一位核心人物——负责外交与部分内政事务的李丽丽。
在他们看来，女子或许更好说话，更容易被利益打动。
这一次，说客换了一位口若悬河、更擅长与女子打交道的谋士，携带的礼物也更加精巧，除了财宝，还有不少来自江南的绫罗绸缎、珍奇玩物。
李丽丽在邺城的官署接见了这位不速之客。
与军营的肃杀不同，她的官署布置得雅致而干练。
李丽丽今日穿着一身得体的官服，并未刻意打扮，却自然流露出一种知性而从容的气度，与她昔日流落江湖时的形象已是天壤之别。
说客故技重施，先是一通吹捧，称赞李丽丽以一女子之身，位居尚书，处理外交，才华卓绝，千古罕有。
然后便开始暗示袁大山势力虽大，但根基不稳，且其专宠白素雅，女子在其中难有更大作为云云。
最后，同样奉上厚礼，并许以曹操麾下“女官之长”，甚至暗示可与曹氏子弟联姻的“美好前程”。
李丽丽静静地听着，脸上始终带着一抹淡淡的、令人捉摸不透的微笑，既不打断，也不表态，仿佛只是在欣赏一场表演。
她甚至还亲手为说客斟了一杯茶。
说客见她如此“平和”，心中暗喜，以为有戏，说得更加起劲，不经意间，为了证明曹操的“诚意”和实力，还透露了一些关于曹操目前兵力调配、粮草储备的模糊信息，虽不具体，却也能窥见一二。
直到说客口干舌燥，满怀期待地看着她时，李丽丽才轻轻放下茶盏，抬起眼。
她的目光依旧平静，却仿佛能穿透人心。
“先生说了这许多，丽丽在此谢过曹司空的‘厚爱’。”
她的声音清脆悦耳，却不带丝毫暖意，“只是，先生或许有所不知。”
她站起身，走到窗边，望着窗外邺城井然有序的街景，缓缓道：
“丽丽当年，不过是乱世中一浮萍，若非主公与夫人（白素雅）收留、信任，授以重任，恐怕早已不知埋骨何处。
“主公用人，唯才是举，不问出身，不论男女。夫人待我，更是如姐妹般信任扶持。此等知遇之恩，再造之德，岂是区区黄白之物、虚妄承诺所能衡量？”
她转过身，目光陡然变得锐利，直视说客：
“至于你所说主公根基不稳？呵呵，你可见过河北百姓如何称颂‘凤主’仁政？你可见过我潜渊将士如何上下同心？你可见过我军械之利、仓廪之实？”
“曹司空若真有诚意，” 李丽丽嘴角勾起一抹讥诮，“便该解甲归降，还政于朝，使天下黎民免受刀兵之苦。而非行此鬼蜮伎俩，徒惹人笑！”
说客被驳得面红耳赤，张口结舌。
李丽丽不再看他，对门外吩咐道：
“送客。将曹司空的‘厚礼’原封不动丢出去，免得脏了地方。”
说客灰溜溜地被赶走之后，李丽丽立刻将套取到的零星信息记录下来，连同此事一并写成密报，火速发往前线袁大山处。
处理完这一切，她才轻轻舒了口气，眼中闪过一丝冷意。
想用名利来动摇潜渊的核心？
曹孟德也太小看他们这些从微末中一起走来的伙伴了。
他们追随的，不仅仅是袁大山这个人，更是他带来的那种公平、希望和足以开创一个新时代的力量！
她走到案前，继续处理堆积的公文，神情恢复了一贯的专注与干练。
对她而言，这不过是个微不足道的小插曲。
真正的较量，在战场，在民心，而不在这些见不得光的阴谋诡计之中。
（本章完）