因着周唯满城找人动静闹得太大，周懿一怒之下决定即刻启程，将周唯抓去皇城好好训诫一番。他是太上皇，是整个大周最尊贵的人，没有人敢反驳他，所以周唯也不敢再跟错拉汝赤腻歪，乖乖收拾好行装跟着周懿走了，只是临走前还特意去沈清瑶那里拐弯抹角叮嘱一番，生怕这个亲娘把他的心肝儿生吞活剥似的。
“真是有了媳妇忘了娘，老话说的真没错！”沈清瑶看着儿子如此，没来由一阵酸唧唧。
华九将厚厚的兔绒披肩搭在沈清瑶身上，接着不知从哪儿掏出一个做工精致的金钗，轻轻插进沈清瑶依旧乌黑的发中，端详片刻后满意地说：“好看。”
“是吗？”沈清瑶抬手摸了摸那个发簪，似少女般笑起来，故意问，“我早就过了豆蔻年华，还好看吗？”
“你本就生的美，从前美，现在更美。”
沈清瑶笑意更浓，轻轻拍了华九一下，娇嗔道：“你就会说好听的……”
说着沈清瑶犹豫一瞬，抿了抿唇，纠结半天还是忍不住问到：“我们未来如何……你可想过？”
“自然想过，”华九终于敢光明正大地亲近她，拉起她的手轻声道，“很早以前就想过。”
“很早？”沈清瑶有些诧异，他口中的很早是多早？
似乎是看出了沈清瑶的疑惑，华九直言道：“那时我和将军还在军机营当差，有一日恰好碰到你来给他送东西……”
沈清瑶似乎是在寻找那段久远的回忆，恍然大悟道：“你就是哥哥身边那个打翻了食盒，还一个劲儿叫我姐姐，给我道歉的小子？”
华九有些尴尬的点点头，他那时只有十七岁，不小心冒犯了老大的亲妹妹，可不得嘴甜些跟人好好道歉么？
“真是看不出来啊，你竟自小就如此能说会道。”沈清瑶故意打趣道。
“你经常戴着一支银制的流苏发簪，那还是我帮将军挑选的呢，”华九抬手摸了摸沈清瑶精致华贵的珠钗，继续道，“或许你命中带着富贵，天生就该过那一人之下的日子……跟着我，委屈你了。”
沈清瑶假装气恼地一把拍开华九的手，不悦道：“你莫再说这样的话，那富贵本就不属于我，我只想寻一心爱之人相守一生，无论贵贱，只要那人对我真心，我便别无所求。”
这时沈清瑶不知想到了什么，突然敛了笑意，正色道：“当年先帝下令让你杀我，你怎么把这事糊弄过去的？”
“你怎么知道？”这下轮到华九惊讶。
沈清瑶无奈的笑了笑说：“我害得他被迫与挚爱分隔多年，他知道真相后定不会轻饶我。”
“无他，伪造了一封将军的书信罢了。”
华九说的轻巧，可周旻哪能轻易让人糊弄过去，更何况那是沈清风的信，字迹到底是不是出自他手，周旻一眼便能看得出来，所以当年华九为这欺君之罪吃了不小的苦头。
沈清瑶点点头没再继续追问，因为她知道，无论再怎么问，华九这个倔驴也不会跟她说实话。
“清瑶，”华九缓缓将一只玉镯套进沈清瑶的手腕，说，“等王爷回来以后，你肯不肯嫁给我？三媒六聘，明媒正娶，你就是我此生唯一的妻。”
“我自然是……”
“老九！”
沈清瑶刚开口就被破门而入的华三给打断了接下来的话，华九心里那个恨啊，黑着脸强忍着怒气问：“怎么了！”
“老巫出现了！”华三下意识给沈清瑶行了个礼，然后对华九说，“神不知鬼不觉地进了地牢，狱卒毫无察觉，连我也着了他的道！”
华九大惊，赶忙问：“赫连昭阳呢？还在吗？”
“还在，”华三也有些疑惑，“按理说老巫应该是来救他的，可他却没事人似的坐在一旁等我醒来，仿佛这一切都与他无关。”
“他说什么了？”
华三摇摇头：“什么都没说，只是让我告诉王爷小心些，我怀疑赫连昭阳也不知道那个老巫想做什么。”
说到这华九皱了皱眉继续道：“错拉汝赤说赫连昭阳很信任老巫，如今看来，或许是老巫控制了赫连昭阳也说不准。”
两人思来想去还是决定去地牢问个清楚，没成想等他们赶到时，那里早就人去牢空，哪里还有什么赫连昭阳的踪影。
错拉汝赤正无聊地逗着他的小雪貂，只听门外传来一阵响动，接着便是不请自来仿佛回自己家似的赫连昭阳。这还是两人决裂以来第一次见面，一时间谁也不知道该说些什么。
“你怎么出来的？”
“无人看管，我出来透透气。”
错拉汝赤疑惑地看着对方，总觉得赫连昭阳有哪里不太对劲。
赫连昭阳随便一瞟就看到错拉汝赤颈间难以掩盖的暧昧痕迹，心中划过一阵不甘和怒意，可一想到这人是自己亲手推出去的，便又有些无可奈何，只能笑笑说：“看到你过得不错我便回去了，万一一会儿……”
话还没说完华三和华九就撞开屋门冲了进来，将面对面站在屋内“深情对视”的两人抓个正着。
“你们！”华三率先反应过来，指着二人怒气冲冲道，“王爷刚走，你们怎么能做出这样的事！”
华九总觉得这话听起来有些奇怪，可眼下也顾不得那么多，开门见山道：“老巫可有说过什么？”
“指责我烂泥扶不上墙，”赫连昭阳倒是实诚，一副努力回忆的样子，“还说我跟我父王一样不中用，白费了他的一番布置。”
“布置？”
事已至此赫连昭阳觉得自己也没什么可隐瞒的，索性打开了天窗，道：“他帮我父王谋划怎么暗害赫连凌诺，后来又一直给我出谋划策，只不过都没达到他的目的罢了。”
突然赫连昭阳嗤笑一声，自言自语道：“赫连家最有用的两个人都被他害死了，我看他也没有用到哪儿去。”
迦止国老国王子嗣众多，却偏偏只看重嫡出的三个儿子，大儿子本是他最满意的继承人，可惜英年早逝，连子嗣都没来得及留下。二儿子倒是个天才，却偏偏恣意惯了，压根不受人约束。最后只剩个资质平平的三儿子，老国王不愿意权柄旁落，所以任由三儿子将二儿子拉了下来，只是没想到这三儿子掌权的第一步，就是先解决了他这个作壁上观的爹。
“那老巫，是你叔叔？”
赫连昭阳赞许地点点头，仿佛这不是自己家的事一般，欣慰道：“华九大人不愧是先皇最看重的心腹，如此隐秘的事都知道。”
“我父王掌权后本想杀了他，可他发誓自愿舍弃赫连姓氏，终生隐于黑暗之中，这才躲过一劫，”赫连昭阳继续道，“只不过他押错了宝，没想到赫连凌诺能摸回来亲手杀了我父王，所以他瞬间改了主意。”
“改推你当他的傀儡？”错拉汝赤接话道。怪不得赫连昭阳对老巫言听计从，合着他就是个没有实权的摆设。
没想到赫连昭阳却摇摇头，盯着错拉汝赤说：“迦止国的军队多为赫连凌诺旧部，所以他们不会轻易效忠任何一个新王。而老巫只需在合适的时机将我父王杀兄弑父的事公诸天下，你我必将反目，届时赫连凌诺旧部尽数归于你手，而你也会孤立无援，彻底沦为他的傀儡。”
错拉汝赤听着从赫连昭阳口中说出的一字一句，不免一阵恶寒，原来他早已是局中人，竟还天真的以为只要自己不冠赫连姓，就可以彻底远离那些纷争。
“所以，他需要我手中的那块瑰玉，”随后错拉汝赤又不解地问，“那他为什么还要让我来这儿？”
赫连昭阳苦笑：“他要我们决裂啊。”
错拉汝赤却嗤笑一声摇摇头，没再多说什么，只是话题一转：“跟皇帝联手的是你还是他？”
“我说我没参与你信么？知晓晋王编造的谣言后我提出撤退，重做我们的计划，可他不愿，便搭了皇帝这条线，想要搅混这潭水，只有肃王死了，天下才会大乱，他才能从中搏得一线生机。”
听到这话，当场三人立刻急了：“你们在皇城中可有安排？”
“我也是被你们抓了才知道我的人早就被他换了，”赫连昭阳有些惭愧地说，“所以他会怎么做，做到哪一步，我一盖不知，只能让你们王爷自求多福了……你去哪里？”
赫连昭阳一把抓住匆匆往外走的人：“他跟太上皇在一处必定不会有闪失，你贸然追上去除了将自己陷入险境，没有丝毫用处！”
“不用你管！”
错拉汝赤甩开赫连昭阳的手执意要去皇城，最后还是华三出手将人扛了回来，好说歹说才让他乖乖待在王府等消息，可众人心中还是难免担忧，周懿年事已高，对小辈不设防，万一皇帝利用他这点给他演一出兄弟情深，那周唯可就真的命悬一线了。
果不其然，三天后，一个噩耗从皇城传了出来。