林宸在天玄宗势力范围内的秘密行动，如同一颗投入深潭的石子，激起的涟漪正悄然扩散，但表面上，云山前线的对峙依旧紧绷，小规模冲突时有发生，伤亡数字在双方刻意的压制下并未公开，但紧张的气氛丝毫未减。
沈若在幻影盟，通过听云阁构建的多重情报网络，密切关注着中州与西域的一切风吹草动。
陆魁几乎每日都有密报传来，内容详实，天玄宗内部主和派与主战派的角力渐趋白热化，云栖真人似乎更倾向于前者，但尚未做出最终决断，青玉道人正在积极游说几位关键长老，而主战派则加紧了前线的军事部署，并试图向宗主施压。
同时，林汝州在林家的动态也被严密监视。
库房失窃的阴影、遇袭的伤势、云山前线的压力、以及儿子自作主张的外交行动，让这位族长的脾气越发暴躁易怒，对身边的亲信也时常流露出不信任，林家高层的裂痕在压力下正缓慢扩大。
“是时候，再添一把火了。”沈若看着手中汇集的情报，眼神冷静。
她对陆魁下达了新的指令。
“两件事。第一，想办法，让林汝州偶然发现，他身边某位颇为倚重的心腹长老，近期与天玄宗某位主战派中层管事，有过数次秘密通讯，内容不必详实，留下些许痕迹和指向即可。”沈若声音平淡，却透着寒意。
陆魁心领神会，这是要加剧林汝州的猜疑，并引导他将内部叛徒的怀疑，与天玄宗主战派联系起来，从而或许能让他对主战派更加敌视，间接削弱其在天玄宗内部谈判时的砝码。
“属下明白，定会做得天衣无缝。”
“第二，”沈若指尖轻点桌面，“云山前线，林家与天玄宗摩擦不断，但规模可控。我需要你制造一个意外，让冲突稍微升级，但控制在不引发全面战争的程度。最好能让林家吃点小亏，但责任要模糊，最好能隐隐指向天玄宗内部不受控制的激进分子。”
陆魁略微思索，问道：“主人的意思是……让林汝州感觉到前线危机加剧，谈判拖延的风险在增大，从而……可能更倾向于接受少主那边可能传来的好消息？”
“不错。”沈若点头，“压力需要双向施加。天玄宗内部，主和派需要看到谈判的紧迫性和好处，林家这边，林汝州需要感受到拖延的代价和谈判解决的必要。这个意外，要把握好分寸。”
“是！属下会精心安排，确保火候恰到好处。”陆魁郑重应下。
这类挑拨离间、制造可控冲突的伎俩，正是他这等邪修的拿手好戏。
安排完这两步暗棋，沈若又将注意力放回了幻影盟自身。
顾宴的修炼已到了关键时刻，灵气波动日益剧烈，闭关的时间越来越长。
沈若亲自为他护法，并提供了大量得自林家库房和异界的珍稀资源辅助。
幻影盟的整体实力也在稳步提升，几位长老闭关后相继突破，盟中气氛昂扬。
但沈若知道，真正的考验还未到来。无论林宸的谈判成功与否，林家与天玄宗的争端最终以何种方式收场，西域的格局都将发生变化。
幻影盟必须拥有足够的实力，才能在新格局中占据有利位置，甚至……火中取栗。
她将一部分从林家库房得来的、相对常见不易追查的中低阶资源，通过隐秘渠道，悄然注入幻影盟掌控的几个外围产业和秘密训练基地，加速培养新生力量。
同时，她也开始有意识地整理和推演一些适合幻影盟弟子修炼、又能与林家《焚天诀》形成一定克制或互补的功法战技，这些大多源自她游历诸界的见闻和《璇玑万象谱》的演化。
时间在紧张的暗流中又过去数日。
陆魁的第一项任务很快见效。
林汝州在一次偶然的阵法巡检中，意外截获了一道模糊的传讯残留波动，经过他亲自施展秘术追溯，竟隐隐指向他颇为信任的、负责家族部分情报收集的某位长老的静室方向，而传讯的另一端波动特征，与天玄宗某种制式传讯符颇为相似！
林汝州震怒！
虽无确凿证据，但疑心如同野草般疯长！
他立刻以其他名义将那位长老暂时调离核心岗位，并加强了对自己身边所有人的监控，看谁都像是潜在的内鬼。本就紧绷的神经，几乎到了断裂的边缘。
紧接着，云山前线传来噩耗，林家一处前哨据点，在夜间巡逻时遭到身份不明但功法路数疑似天玄宗精锐的小队突袭，据点被毁，驻守修士死伤十余人，对方留下一面残破的、带有天玄宗标记的战旗后扬长而去！
消息传回，林汝州气得险些吐血旧伤复发！
天玄宗！欺人太甚！一边秘密谈判，一边继续袭击？还是说……谈判根本就是个幌子？是主战派在故意破坏？
他立刻传讯前线，要求严查，并提高了戒备等级。
但同时，一个念头也不可遏制地浮现：如果谈判顺利，如果真能达成协议，这种无谓的流血是不是就能停止？宸儿那边……到底进行得如何了？
压力和猜疑，正一点点侵蚀着林汝州坚持强硬的意志。
他开始更加频繁地询问是否有来自林宸的密报，语气中甚至带上了一丝自己都未察觉的急切。
而此时的林宸，正在望仙镇焦急地等待。
约定的三日之期已过，青玉道人那边却迟迟没有回音小，他通过听云阁的暗线打听，只知天玄宗内部争论激烈，云栖真人似乎还在权衡。
就在林宸几乎要以为谈判失败，准备冒险再次联系青玉道人时，一封没有署名、只用特殊禁制封印的玉简，被悄然送到了他的住处。
玉简中只有短短一句话：“宗主有意一晤，地点：云海之畔，观潮亭。三日后，子时。仅尔一人。”
云海之畔，观潮亭！
那是天玄宗山门内一处相对僻静、却象征着宗主权威的景观亭！云栖真人竟然同意见面，而且是单独会见！
林宸心中大震，既感振奋，又觉压力如山。
他知道，真正的考验，现在才开始。他将面对的是天玄宗的最髙决策者，一言可决战和。
他立刻通过最隐秘的渠道，将这个消息传回了赤岩城，既给父亲林汝州，也给母亲沈若。
赤岩城，林汝州接到密报，霍然起身，在静室中来回踱步，神色变幻不定。
云栖真人亲自接见？宸儿他……竟然真的走到了这一步？
而幻影盟内，沈若接到儿子传来的消息，脸上终于露出了如释重负又充满期待的笑容。
“宸儿，机会来了。能否一举定乾坤，就看你这最后一搏了。”她低声自语，目光穿过虚空，仿佛看到了那云海翻涌的观潮亭。
与此同时，她立刻传讯陆魁：“计划变更。全力保障林宸前往观潮亭路途绝对安全、隐秘，同时，在我方能力范围内，确保三日后子时，天玄宗山门附近，尤其是主战派可能调动的力量，出现合理的麻烦或牵制。
务必让云栖真人与林宸的会面，不受任何干扰。”
“属下领命！”陆魁的声音带着一丝兴奋，他知道，最关键的时刻即将到来。
云山灵矿的命运，林家与天玄宗的关系，乃至西域未来的格局，都将在三日后的子夜，于那云海之畔的观潮亭中，迎来决定性的转折。
而推动这一切的幕后之手，正冷静地注视着棋局，等待着最终落子的时刻。