李无桀推开房门的瞬间，一股混杂着霉味和汗味的气息扑面而来。
这宿舍比他想象中还要小 —— 约莫只有一丈见方的空间，靠墙摆着四张破旧的木板床，床板上连像样的床垫都没有，只铺着一层薄薄的稻草，有的地方稻草都露了出来，沾着黑色的污渍。床底下塞着几个破木箱，应该是放行李的地方。房间中间摆着一张缺了腿的木桌，用一块石头垫着才勉强平稳，桌上放着一个豁口的陶罐，里面插着几根干树枝，算是唯一的 “装饰”。
最里面靠窗的位置，一个穿着灰色劲装的少年正坐在床上补衣服，针脚歪歪扭扭的；靠门的床上，一个身材微胖的青年趴在上面，手里拿着半个干硬的馒头，正啃得津津有味；还有一个高瘦的少年站在窗边，望着外面的演武场，背影看起来有些落寞。
听到开门声，三人同时转过头，眼神里满是惊讶 —— 他们之前听说新室友是最后一个通过考核的，还以为会是个五大三粗的壮汉，没想到是个穿着旧劲装、看起来比他们还瘦的少年。
“你…… 你就是新来的李九兄弟？” 补衣服的少年先反应过来，赶紧放下针线，从床上跳下来，走到李无桀面前，脸上带着憨厚的笑容，“我叫赵小胖，不是真胖，就是小时候营养不良，显得有点壮。我入馆三个月了，是外门弟子里资历最老的，有啥不懂的你问我！”
趴在床上的青年也坐起来，抹了抹嘴角的馒头渣，咧嘴一笑：“我叫孙石头，入馆两个月，以前是山里的猎户，家里遭了狼灾，没活路了才来武馆。以后咱们就是室友了，有吃的一起分！”
窗边的高瘦少年也走了过来，对着李无桀点了点头，声音有些低沉：“我叫林默，入馆一个月，父母走得早，在城里讨饭，被武馆的人捡回来的。”
李无桀看着三人，心里微微一暖 —— 这三个室友虽然看起来都很落魄，但眼神里没有恶意，反而带着底层人特有的淳朴和善意，比那些富家子弟和嚣张的武馆弟子好多了。
“谢谢三位师兄。” 李无桀拱了拱手，把行李放在最里面的空床上 —— 那张床靠墙角，最不起眼，也最适合他偷偷修炼，“我叫李九，家乡发洪水，村子没了，来青云城想找个活路，以后还请三位师兄多关照。”
“都是苦命人，别说什么关照不关照的！” 赵小胖拍了拍李无桀的肩膀，力气不大，却很真诚，“咱们这宿舍是外门弟子里最差的，住的都是没背景、没银子的，不过咱们几个相处得还行，没人欺负人。就是王教头…… 他对咱们这些穷弟子不太待见，以后你跟他打交道，多忍忍就好。”
孙石头也跟着点头：“可不是嘛！上次我劈柴慢了点，就被他罚挑了二十桶水，累得我腰都快断了。还有核心弟子，他们看咱们外门弟子就像看蝼蚁，走路都得绕着他们走，免得被找麻烦。”
林默补充道：“武馆每个月有一次考核，考的是力量和基础拳法，不及格的要罚杂役，连续三次不及格就会被赶走。咱们几个上次都勉强及格，你刚进来，可得抓紧练。”
李无桀把这些话记在心里，一边整理行李（其实就是把几件衣服放进床底下的破木箱），一边问道：“三位师兄，你们知道武馆的馆主是谁吗？还有，听说烈阳武馆跟猛虎武馆有冲突，具体是怎么回事啊？”
提到馆主，赵小胖的眼睛亮了起来：“馆主叫周烈阳，是凝气境初期的高手！听说以前是江湖上的侠客，因为看不惯猛虎武馆欺负人，才在青云城开了烈阳武馆。上次猛虎武馆的人来咱们武馆闹事，馆主一个人打跑了三个凝气境初期的，可厉害了！”
孙石头也兴奋地说：“就是！上次我远远见过馆主一面，他穿着红色的劲装，手里拿着一把长刀，气场特别强！猛虎武馆的人现在都不敢轻易来咱们武馆门口晃悠了。”
林默却叹了口气：“可猛虎武馆背后有城主府撑腰，馆主再厉害，也不能跟城主府对着干。上次冲突，其实是咱们武馆吃亏了，有两个外门弟子被猛虎武馆的人打断了腿，最后也没讨到说法。”
李无桀心里一动 —— 周烈阳是凝气境初期，还敢跟有城主府撑腰的猛虎武馆作对，看来这个馆主是个有血性的人，以后说不定能从他那里打听出张昊的消息。
就在这时，门外传来一阵脚步声，伴随着王教头不耐烦的声音：“李九！出来！别在屋里磨蹭，该干活了！”
李无桀赶紧答应一声，跟三位室友打了个招呼，转身走出宿舍。王教头正站在门口，手里拿着一个木桶，看到他出来，把木桶扔了过去：“给你半个时辰，把演武场旁边的水缸装满，要是装不满，中午就别吃饭了！”
木桶是铁做的，足有两尺高，装满水至少有一百斤。李无桀接住木桶，掂量了一下，心里冷笑 —— 这点重量对他来说跟玩一样，可他还是装作有些吃力的样子，点了点头：“知道了，教头。”
王教头撇了撇嘴，没再说话，转身走了，临走时还瞪了李无桀一眼，显然还在看他不顺眼。
李无桀提着木桶，朝着武馆后院的水井走去。路上遇到几个外门弟子，有的在扫地，有的在劈柴，看到他手里的木桶，都露出同情的眼神 —— 装水缸是最累的杂役之一，水井离演武场有半里地，来回一趟至少要一刻钟，半个时辰根本装不满，王教头明显是故意刁难他。
“兄弟，加油！实在装不满，就跟王教头求求情，他有时候心情好，会少罚点。” 一个扫地的外门弟子小声对李无桀说。
李无桀笑了笑，没说话，提着木桶走到水井边。他放下木桶，弯腰打水 —— 井水很清澈，倒映出他的影子，他摸了摸怀里的黑色铁片，确认没什么异常，才装满一桶水。
提着水桶往演武场走时，李无桀故意放慢脚步，手臂微微发抖，装作很吃力的样子。路过演武场时，他看到几个核心弟子正在练拳，穿着精致的劲装，手里拿着上等的武器，旁边还有教头指导，跟他这种干杂役的外门弟子形成了鲜明的对比。
“看，又是一个来混饭吃的，连桶水都提不动。” 一个核心弟子指着李无桀，对着身边的人嘲笑。
“就是，这种废物也配进烈阳武馆？我看还不如早点滚蛋，省得浪费粮食。” 另一个核心弟子也跟着附和。
李无桀假装没听到，继续提着水桶往前走。他心里清楚，现在不是跟他们计较的时候，等他实力足够了，这些人迟早会为今天的嘲笑付出代价。
半个时辰后，李无桀终于把水缸装满了 —— 其实他只用了三刻钟，剩下的一刻钟，他故意坐在水缸旁边休息，装作累得不行的样子。王教头过来检查时，看到水缸满了，有些意外，皱了皱眉：“算你有点力气，下午去劈柴，把柴房的柴堆满，要是天黑前没堆满，晚上也别睡了！”
“是，教头。” 李无桀低着头，心里却在盘算 —— 劈柴正好能锻炼臂力，还能借着柴房偏僻的机会，偷偷运转九阳真气，巩固修为。
下午的劈柴任务比挑水还累 —— 柴房里堆着十几根碗口粗的木头，需要劈成一尺长的柴块，堆在墙角。李无桀拿起斧头，开始劈柴。他故意控制着力道，每一斧都只劈到木头的一半，然后再补一斧，看起来很费力，实际上只用了三成力。
柴房里很安静，只有斧头劈柴的 “砰砰” 声。李无桀一边劈柴，一边悄悄运转《九阳神功》大成篇的口诀 —— 丹田内的九阳真气慢慢流转，顺着手臂流到斧头柄上，再传到斧头刃上，让斧头变得更锋利，劈柴也更轻松。他能感觉到，每一次真气流转，经脉都变得更坚韧，修为也在缓慢提升，离锻体境四重越来越近。
“没想到劈柴还能修炼，这王教头倒是帮了我一个忙。” 李无桀心里想，嘴角忍不住微微上扬。
天黑前，李无桀终于把柴房堆满了。他擦了擦额头的汗（这次是真的出汗了，不是逼出来的），走出柴房，正好遇到赵小胖和孙石头来找他吃饭。
“李九兄弟，你可真厉害！王教头故意刁难你，你还能完成任务！” 赵小胖递过来一个馒头和一碗野菜汤，“快吃吧，这是咱们的晚饭，虽然不好吃，但能填饱肚子。”
李无桀接过馒头，咬了一口 —— 馒头干硬，还带着点酸味，野菜汤里几乎没有油花，只有几片发黄的菜叶。可他还是吃得很香，从绝龙崖底出来后，他早就习惯了苦日子。
三人坐在宿舍的木桌旁，一边吃饭一边聊天。赵小胖和孙石头给李无桀讲了很多武馆的规矩，比如不能擅闯核心弟子区域，不能跟猛虎武馆的人起冲突，每月考核的具体内容等等。林默则很少说话，只是偶尔补充一两句，大部分时间都在默默吃饭。
就在这时，宿舍门被推开了，王教头走了进来，手里拿着一本薄薄的蓝色封面的书，扔在李无桀面前的桌子上：“李九，这是《铁布衫》秘籍，外门弟子的基础功法，你给我好好练，一个月后的考核，要是连《铁布衫》第一层都练不出来，你就自己滚蛋，别在武馆浪费粮食！”
李无桀拿起《铁布衫》，翻了几页 —— 里面都是些基础的运气口诀和练体动作，看起来很普通，最多只能让锻体境修士的肉身变得坚硬一点，跟他的九阳神功比起来，差了不止一个档次。
“谢谢教头，我会好好练的。” 李无桀低着头，装作很感激的样子。
王教头嗤笑一声，扫了一眼宿舍里的其他三人：“你们也一样，别以为进了武馆就万事大吉，不努力练功，迟早都得滚蛋！” 说完，他转身走出宿舍，房门 “砰” 的一声被关上，震得桌上的陶罐都晃了晃。
等王教头走后，赵小胖凑过来，看着李无桀手里的《铁布衫》，叹了口气：“这《铁布衫》最难练了，我练了三个月，才勉强摸到第一层的门槛。王教头故意给你这个，就是想让你考核不及格，把你赶走。”
孙石头也跟着点头：“可不是嘛！这功法需要大量的灵气滋养，咱们这些穷弟子，连丹药都买不起，只能靠自己慢慢熬，一个月根本练不出什么名堂。”
林默也抬起头，看着李无桀，眼神里带着担忧：“你可得抓紧练，要是被赶走了，在青云城就更难立足了。”
李无桀看着手里的《铁布衫》，心里却一点都不担心 —— 普通弟子觉得难练，是因为他们没有九阳神功和武神系统。九阳真气比普通灵气浑厚十倍，还能快速修复肉身，修炼《铁布衫》这种基础功法，简直是事半功倍。而且他隐隐觉得，系统说不定能帮他优化《铁布衫》，让这门普通功法变得更强。
“谢谢三位师兄关心，我会努力的。” 李无桀笑了笑，把《铁布衫》放进破木箱里，“时间不早了，咱们早点休息吧，明天还要早起练功。”
三人点了点头，各自回到床上。李无桀躺在铺着稻草的床上，闭上眼睛，却没有睡觉 —— 他在脑海里呼唤系统，想看看系统能不能对《铁布衫》进行分析。
果然，系统的声音很快响起：“检测到基础功法《铁布衫》，是否消耗 10 点系统积分，对其进行优化分析？”
“优化分析？” 李无桀心里一动，“需要多少积分？优化后能达到什么效果？”
“消耗 10 点系统积分，可将《铁布衫》优化为《九阳铁布衫》，融合九阳真气特性，防御能力提升三倍，修炼速度提升五倍，可与《九阳神功》同步运转，无冲突。”
李无桀的眼睛瞬间亮了 —— 防御提升三倍，修炼速度提升五倍，还能跟九阳神功同步运转！这哪里还是普通的基础功法，简直是量身定做的防御功法！
他现在有 200 点系统积分（之前覆灭黑风寨奖励的），消耗 10 点根本不算什么。但他没有立刻优化，而是决定先自己修炼几天，看看普通《铁布衫》的效果，再进行优化 —— 他想确认，系统的优化到底有多强。
躺在床上，李无桀能听到身边三位室友的呼吸声，有轻微的打鼾声，还有林默翻身时稻草摩擦的声音。他深吸一口气，运转起九阳真气，开始默默修炼 —— 他的武馆生活才刚刚开始，接下来的日子，他不仅要提升实力，还要打听张昊和黑色铁片的消息，这条路虽然艰难，但他有信心走下去。
只是他心里还有个疑问：这本普通的《铁布衫》，在系统和九阳神功的加持下，到底能发挥出多大的威力？一个月后的考核，他能不能用这门被优化的功法，给王教头和那些轻视他的人一个惊喜？
这个疑问，只有等他开始修炼后，才能慢慢解开。夜色渐深，青云城的灯火渐渐熄灭，烈阳武馆的宿舍里，只有微弱的月光透过窗户，洒在铺着稻草的床上，照亮了李无桀眼中的坚定。