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虚空归于寂静，唯有星辰亘古闪烁，见证着方才那场短暂却绝对碾压的战斗。李默悬浮于空，周身流转的深邃星辉缓缓内敛，眉心的【星钥】印记也恢复了温润平静。他细细体悟着方才一战带来的细微变化，对“星钥”之力与自身【星辰归墟之道】的融合，有了更深的体会。
“效率不错，就是对手太弱，试不出星钥的真正深浅。”他略带遗憾地摇摇头，仿佛刚才葬送的只是一群恼人的蚊蝇，而非一支足以令许多星际文明严阵以待的毁灭眷属集群。这种无形中的逼格，已然拉满。
就在他准备根据“星钥”感应的方向，启程追寻第一块“起源碎片”时，来自清理者契约印记的通讯请求突兀地接入。
“轮回星君，J-558扇区威胁已确认清除。任务评价：完美。秩序积分+150。”银袍观测员那标志性的、毫无波澜的声音响起。
“嗯。”李默淡然回应，这点积分在他预料之中。
“另有一事。”银袍观测员继续道，“根据‘区域秩序协防权限’及观测协议，我们捕捉到一支隶属于‘万界通商联盟’的小型商船队，正遭受不明势力追击，其逃亡路线恰好经过你当前所在坐标附近。基于你与联盟的良好关系，以及维护该区域航线稳定的考量，建议你施以援手。当然，此为可选任务，报酬由联盟支付。”
随着话语，一道星图坐标与简单信息流传入李默脑海。一支名为“星尘之帆”的小型商队，正被三艘标识着“暗星”骷髅印记的高速突击舰追杀，情况岌岌可危。
“暗星商会？”李默眼中闪过一丝冷意。这个在交流会上就有过不愉快，专干劫掠、走私勾当的势力，居然撞到他枪口上了？而且，帮联盟一把，既能还点人情，又能赚点外快，顺便还能活动活动筋骨，试试“星钥”在其他方面的应用。
“坐标收到。这单‘快递’，我接了。”李默语气轻松，仿佛不是去介入一场星际追杀，而是去楼下取个包裹。
话音未落，他身形微晃，【星空大挪移】已然发动。但与以往需要稍稍酝酿不同，此次有【星钥】于识海中微微闪耀，仿佛直接为他梳理了前方空间的脉络，挪移的过程变得更加顺畅、迅捷，消耗也减少了几分。
……
与此同时，在数百万公里外的星空中，一场绝望的逃亡正在上演。
三艘涂装漆黑、造型狰狞、如同鲨鱼般的“暗星”突击舰，正不断喷吐着致命的能量光束，轰击着前方一艘明显大了几圈、但此刻显得笨重而狼狈的银白色商船，以及两艘拼死护卫、已是伤痕累累的小型护卫舰。
商船“星尘之帆”号内，警报声凄厉作响，船体剧烈震颤，护盾能量读数飞速下跌。
“船长！左舷护盾过载！引擎区被擦伤，速度正在下降！我们撑不了多久了！”大副看着控制台上的一片红色警报，声音嘶哑。
船长是一位有着淡蓝色皮肤、头顶触须的“塔洛星人”，他紧握着指挥椅扶手，眼中满是焦急与不甘。“向联盟发出的求救信号有回应吗？”
“最近的巡逻队赶过来至少要半个标准时！我们等不到了！”通讯官绝望地喊道。
就在这时，一道耀眼的能量炮击中了“星尘之帆”尾部推进器，引发一阵爆炸，船体猛地一歪，速度骤降。
“完了……”船长的心沉入谷底。看着屏幕上那三艘如同闻到血腥味的鲨鱼般逼近的暗星突击舰，他几乎能想象到被俘后货物被抢、船员沦为奴隶的悲惨下场。
“锁定他们！准备登舰！我要让这些塔洛人知道，反抗暗星的下场！”暗星突击舰的指挥官，一个脸上带着狰狞刀疤的蜥蜴人，舔着嘴唇，下达了最后的命令。
然而，就在三艘突击舰准备射出捕获网和登舰爪的刹那——
它们前方的虚空，如同水波般荡漾开来。一道身影悄无声息地浮现，负手而立，挡在了商船与追击者之间。
正是李默。
他的出现是如此突兀，没有丝毫预兆，仿佛他一直就在那里。
“嗯？”暗星指挥官瞳孔一缩，扫描仪上突然出现的高能量反应让他心生警惕，“哪里来的家伙？敢管我们暗星商会的闲事？一起拿下！”
根本不给李默任何说话的机会（当然，李默也没打算说），三艘突击舰立刻分出一半火力，数十道赤红色的高能粒子束如同毒蛇般朝李默攒射而来！在他们看来，这突然出现的家伙，不过是又一个不自量力、想要英雄救美的蠢货，顺手灭了便是。
面对这足以瞬间汽化小型陨石带的密集攻击，李默只是微微抬了抬眼皮。
他甚至没有动用领域，只是心念一动，识海中【星钥】光华流转。
“星钥·镜反。”
一面巨大无比、光滑如镜、由纯粹星辰之力凝聚的屏障，瞬间出现在他身前。那数十道狂暴的能量光束轰击在星辰镜面上，没有爆炸，没有冲击，而是如同泥牛入海，仅仅让镜面荡漾起一圈圈涟漪。下一刻，镜面光华一闪，所有被吸收的能量，以丝毫不减的威力、甚至更凝聚的形式，原路反射而回！
“什么？！快规避！”暗星指挥官亡魂大冒，嘶声怒吼。
但太迟了！
反射回来的能量光束精准无比地命中了三艘突击舰刚刚发射攻击、还未来得及完全闭合的炮口以及能量护盾最薄弱的节点！
“轰！轰！轰！”
三团巨大的火球在虚空中炸开，如同三朵凄艳的烟花。两艘较小的突击舰直接被自身的火力引爆，瞬间解体。那艘较大的指挥舰虽然勉强扛住了爆炸，但护盾彻底崩溃，舰体多处破损，冒着浓烟与电火花，在惯性的作用下歪歪斜斜地向前滑行，彻底失去了战斗力。
仅仅一招，甚至算不上神通，只是【星钥】对星辰之力一种精妙绝伦的运用，三艘凶神恶煞的突击舰便两毁一重伤！
“星尘之帆”号内，死寂一片。
从绝望到震惊，这巨大的转折让所有塔洛人船员都张大了嘴巴，难以置信地看着监控画面中那道淡然的身影，以及远方星空中那三团尚未完全消散的火焰残骸。
“这……这是……”船长结结巴巴，几乎说不出话来。
而此刻，李默的目光已经落在了那艘仅存的、冒着烟的暗星指挥舰上。他身形一闪，如同瞬移般出现在指挥舰破损的舰桥之外，透过巨大的舷窗，能看到里面惊慌失措、乱作一团的蜥蜴人船员。
那刀疤脸指挥官正对着通讯器疯狂吼叫：“……请求支援！我们遭遇不明强者袭击！重复，请求……”
李默伸出手指，隔着厚厚的复合装甲舷窗，对着那指挥官，轻轻一点。
【寂灭指】。
指尖黑暗一闪而逝。
舰桥内，那还在嘶吼的刀疤脸指挥官声音戛然而止，他愕然低头，看着自己胸口突然出现的一个小孔，以及从小孔开始迅速蔓延全身的、如同灰烬般的湮灭痕迹。他试图挣扎，却发不出任何声音，不过眨眼之间，便连同他所在的指挥座一起，化为了飞灰。
舰桥内其他蜥蜴人船员吓得魂飞魄散，尖叫着四散奔逃。
李默懒得再理会这些杂鱼，他神识一扫，锁定了这艘船上能量反应最强烈的几个点——通常是仓库和核心数据库。他抬手虚抓，星辰之力化作无形巨手，强行撕开了仓库和数据库的装甲防护，将里面存放的几箱高纯度能量结晶、一些稀有矿物，以及一枚记录着暗星商会部分据点信息和交易记录的存储核心，隔空摄了出来，随手收入自己的储物空间。
“战利品，归我了。”他淡淡地说了一句，仿佛理所当然。
做完这一切，他看都没再看那艘彻底瘫痪的暗星残舰，转身飞向依旧处于懵逼状态的“星尘之帆”号。
他直接传音入内，声音平和却带着不容置疑的威严：“‘星尘之帆’？危机已解除。我受清理者提示，顺路前来。”
船长大一个激灵，这才反应过来，连忙命令打开外部通讯频道，声音带着无比的感激与敬畏：“多…多谢大人救命之恩！不知大人尊号？我‘星尘之帆’商队，以及塔洛星，必将厚报！”
“轮回星君。”李默报出名号，随即摆了摆手，“厚报不必，按你们联盟的标准，支付此次救援的报酬即可。另外，帮我给银星事务官带个话……”
他略一沉吟，想到“星钥”感应的碎片方向，正好与联盟的某个贸易区方向有所重合。
“就说，我近期会前往‘坎特伯雷贸易枢纽’，若他方便，可在那里一见。”
他需要借助联盟更详尽星图，或许能更快定位“起源碎片”的精确坐标。
船长连忙躬身应下：“是！是！轮回星君大人！您的恩情与话语，我们一定带到！报酬立刻按照最高标准准备！”
李默点了点头，不再多言。他感应了一下“星钥”指引的方向，确认与坎特伯雷贸易枢纽大致吻合，便不再停留。
【星空大挪移】再次发动，身影瞬间淡化，消失在茫茫星海之中，只留下劫后余生的“星尘之帆”商队，以及那艘还在太空中漂浮冒烟的暗星残舰，诉说着方才那场短暂而震撼的干预。
对李默而言，这不过是一段顺手而为的小插曲，一次对“星钥”辅助功能的测试，以及……一笔合理的额外收入。
真正的目标，始终是那宇宙深处，呼唤着他的“起源碎片”。星辰大海的征途，才刚刚开始。
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