“济安堂”的善举如同春风化雨，悄无声息地滋润着京畿之地，而另一条更为隐秘、也更为关键的战线，也在萧景玄的掌控下，稳步向前推进。
军营，始终是萧景玄力量的核心，也是各方势力觊觎的焦点。晋王虽在朝堂上屡受挫，但其在军中的潜在影响力，尤其是通过联姻、旧部、利益输送等方式编织的关系网，依然不容小觑。萧景玄很清楚，想要彻底稳固地位，乃至应对未来可能出现的更大风浪，必须对军队进行一场不动声色、却又彻彻底底的“清洗”与“重塑”。
这项工作，他亲自操刀。
这一日，萧景玄并未像往常一样前往京郊大营点卯，而是换了一身不起眼的玄色劲装，带着墨离和几名绝对核心的暗卫，悄然出现在城西一座隶属于京畿卫、负责器械仓库守卫的营地。
营地校尉是个面生的大汉，见到萧景玄亮出的令牌，吓得差点当场跪下，被萧景玄一个眼神制止。
“不必声张，本王随便看看。”萧景玄声音平淡，目光却如同最精准的尺子，扫过营房的整洁度、士兵的精神面貌、器械的保养情况。
校尉战战兢兢地跟在身后，冷汗湿透了后背。这位爷可是出了名的眼里不揉沙子。
萧景玄走到一排弓弩前，随手拿起一把，手指抹过弩臂，指尖沾了一层薄灰。他什么都没说，只是抬眼看了那校尉一眼。
校尉腿一软，差点又要跪下去。
【玩忽职守。】萧景玄心底冷哼。他没有当场发作，只是将弓弩放回原处，继续往前走。
来到校场，正有一队士兵在进行日常操练，动作还算整齐，但精气神明显不足，带着一种混日子的敷衍。
萧景玄停下脚步，静静看了片刻。他突然指着一个动作明显跟不上节奏、下盘虚浮的士兵，问那校尉：“此人入伍几年了？”
校尉凑上前仔细看了看，支支吾吾道：“回、回王爷，大概……有三年了吧？”
“三年？”萧景玄眉峰微挑，“本王看他这根基，像是刚入伍三个月。他的名字，籍贯，何时由何人招入京畿卫，一炷香内，将文书拿来。”
校尉脸色瞬间惨白，连滚带爬地去了。
墨离无声地上前一步，低声道：“王爷，此人属下有印象，是去年兵部李侍郎的一个远房亲戚，走了门路塞进来的，平日里就好吃懒做。”
萧景玄眼神更冷了几分。【蛀虫。】
很快，校尉捧着文书回来，果然如墨离所说。不仅如此，萧景玄顺着这条线，又让墨离当场核对了这队士兵的花名册，竟揪出了五六个类似的关系户，要么是某官员的亲戚，要么是家里使了银子塞进来的，在军营里纯属混资历，不仅毫无用处，还带坏了风气。
萧景玄没有废话，直接下令：“名单上这六人，即刻清退，永不录用。该校尉治军不严，杖二十，降为普通兵士。副尉暂代校尉之职，若一月内整肃不力，一并论处！”
命令一下，整个营地鸦雀无声，所有士兵都感受到了那股凛冽的杀伐之气，再不敢有丝毫懈怠。而被清退的那几人，面如死灰，连求饶的话都不敢说。
这只是开始。
接下来的日子里，萧景玄以“巡查军务”为名，频繁出入京城及周边的各大军营、卫所。他不再仅仅着眼于高层将领，更是将触角深入到中低层军官乃至普通士兵。
他提拔那些在边境与他一同浴血奋战、因伤退回后方休养、却因不善钻营而备受排挤的老部下，将他们安插到诸如器械库管理、新兵训练、城防巡查等看似不起眼，实则关键的岗位上。
他借着整顿军纪的名头，清理掉了一批明显是晋王或其他派系安插进来的、能力平庸甚至品性有亏的军官。
他甚至会亲自考核一些基层军官的武艺和兵法，对于确有才华却因出身寒微而不得升迁者，不吝破格提拔。
这些动作，如同外科手术般精准，并未引起大规模的动荡，却像无数细小的楔子，牢牢钉入了军队的肌体之中，逐步将这支帝国的利刃，重新紧紧握在自己手中。
这天晚上，萧景玄带着一身疲惫和淡淡的血腥气（刚处置了一个贪墨军饷的蛀虫）回到王府。
苏晚晚正坐在灯下核对“济安堂”的账目，见他回来，立刻放下账本迎了上去。她敏锐地嗅到了他身上的气息，没有多问，只是熟练地替他解下沾了夜露的外袍，递上一杯温热的参茶。
“王爷辛苦了。”
萧景玄接过茶杯，温热透过瓷壁传入掌心，驱散了些许寒意。他看着苏晚晚在灯下柔和宁静的侧脸，白日里在军营中积攒的戾气，不知不觉消散了大半。
【还是家里好。】他心底冒出一个近乎慵懒的念头。
他坐下，揉了揉眉心，难得主动开口，简单提了句今日清理了几个军营里的关系户。
苏晚晚安静地听着，没有插嘴，只是在他停顿的间隙，将一碟新做的、软糯适口的桂花糕推到他面前。
萧景玄很自然地拿起一块吃了。甜而不腻，是他能接受的味道。
“王爷此举，如同修剪树枝，去芜存菁，方能长得更高更壮。”苏晚晚轻声道，“只是动作需得快且准，避免打草惊蛇。”
萧景玄看了她一眼，点了点头。【她懂。】这种感觉很好，无需过多解释，她便能明白他在做什么，以及其中的关窍。
“晋王那边，近来在军中可有什么异动？”苏晚晚顺势问道。她的情报网络，如今也能触及到一些军营外围的消息。
萧景玄沉吟片刻：“他安插的几个重要棋子，已被本王拔除大半。剩下的，暂时按兵不动，像是在等待什么。”
“等待时机，或者……等待新的指令和资源。”苏晚晚分析道，“妾身这边会加紧留意与晋王府有关的任何资金和人员异动。”
“嗯。”萧景玄应了一声，将最后一口桂花糕吃完，感觉空落落的胃里舒服了不少。他看着苏晚晚，忽然道：“过几日，京畿卫要举行一场内部演武，选拔一批精锐充实近卫。你想去看看吗？”
苏晚晚愣了一下，随即眼中闪过一丝惊喜的光芒。他这是在邀请她进入他的核心领域？哪怕只是旁观？
“妾身可以去吗？”她有些不确定地问。
“本王带你去，自然可以去。”萧景玄语气淡然，却带着不容置疑的意味。他觉得，让她多了解一些他的世界，并非坏事。
苏晚晚脸上绽开一个明亮的笑容：“好！”
看着她开心的样子，萧景玄嘴角也几不可察地弯了一下。【看来，带她去是对的。】
他放下茶杯，起身准备去洗漱，走到门口又停下，回头嘱咐了一句：“那日可能要站很久，穿双舒服的鞋子。”
苏晚晚看着他消失在门外的背影，心里像是被羽毛轻轻挠了一下，又暖又痒。
她低头看了看自己脚上绣工精致的软底绣花鞋，忍不住笑了起来。
这条“黑莲花”的觉醒之路，固然充满了荆棘与算计，但偶尔，也能看到铁血之外，别样的风景。而那个男人，似乎也在用他独特的方式，一点点为她敞开他的世界。