餐桌上弥漫着家常菜的温暖香气，三人围坐在茶几旁，气氛温馨而融洽。李明阳细心地为赵芳和韦佳乐各夹了一块清蒸鲈鱼最嫩的部分，又为怀孕的妻子盛了一碗山药排骨汤。
赵芳优雅地放下筷子，神色认真地说道：“明阳，我和佳乐商量过了，准备合伙投资创办一家美妆公司。”
李明阳闻言，手上的动作微微一顿，将汤碗轻轻放在韦佳乐面前，这才抬眼看向赵芳，语气温和中带着一丝好奇：“怎么突然有这个想法？你们俩一个在教育界，一个在商界，现在要跨界做美妆，这个跨度可不小。”
“这可不是一时兴起。”赵芳端起水杯轻抿一口，眼神中闪烁着敏锐的商业洞察力，“随着国民经济持续向好，消费升级趋势明显，特别是现代女性对生活品质的要求越来越高。美妆行业正处于爆发式增长的前夜，这个市场潜力巨大。”她微微前倾身子，专业地分析道：“从基础护肤到彩妆，从一线城市到下沉市场，这里面的商机不可估量。”
韦佳乐适时接过话头，温柔地抚摸着隆起的腹部，语气中带着些许感慨：“是啊，我爸爸这些年为家族企业操劳太多，现在年纪大了，就想着在家含饴弄孙。要不是现在怀着宝宝，我早就该接手公司事务了。”她望向李明阳的目光中满是柔情，“现在和芳姐一起创业，既能发挥我们的特长，又能兼顾家庭。”
赵芳的红唇勾起一抹意味深长的笑意，目光在李明阳脸上流转：“再说了，我们俩的人和心都是你的了，将来公司自然也是为你服务的。你在哪里任职，我们的投资就跟到哪里，这也算是…”她刻意顿了顿，“…夫唱妇随。”
李明阳听着两位挚爱女子的娓娓道来，心中涌起一阵暖流。他看着赵芳精明干练的侧脸，又望向韦佳乐温婉动人的笑容，终于会心地笑了，那笑容里满是被理解和支持的幸福。
“既然你们考虑得这么周全，”他伸手轻轻握住韦佳乐的手，又向赵芳投去赞赏的目光，“我当然全力支持。不过创业艰辛，你们一定要量力而行，特别是佳乐现在还怀有身孕。
就在这时，他裤兜里面的手机不合时宜的响了起来。他取出手机，屏幕上“省委组织部潘习林部长”的名字让他神色一凝。他立即起身，对两位女士做了个抱歉的手势，便拿着响个不停的手机快步走向书房。
走进安静的书房，李明阳顺手带上房门，在书桌后的皮质座椅上坐下，这才按下接听键，语气亲切地说道：“潘叔，您好啊。”
电话那头传来潘习林温和却不失威严的声音：“明阳啊，这个时候给你打电话，是要通知你一个重要消息。你们临海市的书记和市长人选已经确定了，明天我会亲自下来宣布人事任命。”他顿了顿，加重了语气，“对了，省委王振书记也会一同前来。”
李明阳对此并不感到意外。临海市党政一把手同时空缺，上级绝不会允许他这个副书记长期主持工作。至于省委一把手王振书记亲自前来，也在情理之中——临海市常委班子刚刚经历大换血，王书记此行必然包含着敲打和震慑的深意。相比这些程序性的安排，他更关心的是一二把手的具体人选。
“潘叔，不知这新来的书记和市长，是哪方人物？”李明阳谨慎地问道。
潘习林的声音压低了些：“市委书记张宇程，是张明龙的大哥。市长宁北，来自京都宁家。”他意味深长地补充道，“现在你们临海市可热闹了，一二三把手都是京都豪门子弟。高层把你们三个放在同一个舞台上，这用意，不言而喻啊。”
“果然是张家的人来担任市委书记吗？”李明阳不自觉地喃喃自语，这话自然传到了电话那头。
“你不用担心，”潘习林语气笃定地宽慰道，“张宇程不敢乱来的。他若是敢借市委书记的身份公报私仇，省委绝不会坐视不管。我想王书记决定明天亲自前往临海，也有这方面的考量——既是为你们新班子压阵，也是为你站台，警告张宇程不要越界。”
“放心吧潘叔，”李明阳的声音恢复了往日的沉稳，“不管他是谁，想要打压我可不是那么容易的事。”他这话并非盲目自信。张宇程背后的张家虽是京都豪门，但比起他李家还是逊色不少。只要自己不触犯底线，确实无需畏惧任何人。
“你有这个信心就好。”潘习林的语气明显轻松了许多，“那就这样，你们做好相关接待安排，明天见。”
“好的潘叔，明天见。”
挂断电话后，李明阳并没有立即起身。他独自在书房里静坐了片刻，手指无意识地在红木桌面上轻轻敲击着。
他缓缓放下手机，指尖在冰凉的机身停留片刻。
高层这个安排，用意之深，确实耐人寻味。他嘴角泛起一丝不易察觉的冷笑。锻炼？自然是有的。把三个背景深厚的年轻干部放在同一个擂台，观察他们的心性、能力和格局，这本就是老一辈惯用的磨刀石。但这一次，磨刀石之间，恐怕还掺杂了张家挥之不去的私怨。
张明龙折在自己手里，张家岂会善罢甘休？推出张宇程担任市委书记，再拉上京都宁家的宁北来做市长，这分明是想要形成合围之势，让自己投鼠忌器，在临海这个舞台上处处受制。好一个借力打力，好一个驱虎吞狼。
然而，令他玩味的是，如此明显针对他的布局，远在京都的爷爷，乃至他那个便宜的父亲，至今却连一个询问的电话都没有。这反常的沉默，本身就是一种态度。他们不是不知情，而是根本未曾将张、宁两家的联手放在眼里。或许，在他们看来，这恰恰是一块最好的试金石，正想从旁看看他李明阳，面对这般明枪暗箭，究竟能拿出怎样的手段来破开这个局。
想到这里，李明阳眼中最后一丝疑虑尽去，取而代之的是一片清明和坚定。既然躲不过，那就迎上去。棋盘已经摆开，哪有畏缩不前的道理？
他不再犹豫，重新拿起手机，手指飞快地找到市委秘书长梅俊一的号码拨了出去。电话接通的瞬间，他的声音已恢复了往常的沉稳与威严，不带丝毫个人情绪：
“秘书长，通知下去，明天上午九点，在市委大礼堂召开全市领导干部大会。范围：各县区党政主要负责同志，市直各部门、各人民团体主要负责人。同时，要做好相关的接待工作预案，做好迎接省委王书记和潘部长的相关准备工作。务必确保万无一失。”
干脆利落地交代完所有事项，他挂断电话，深深吸了一口气，将书房里凝重的空气连同那些纷繁的思绪一并压下。他整理了一下衣襟，脸上重新挂起温和的神情，这才推门走出书房，回到餐桌。