翅膀扇动的风声越来越近，像无数面破鼓在耳边敲打。陈沐阳抬头时，半边天空已被黑影遮住——那东西展开的翅膀足有两丈宽，翼膜呈暗褐色，布满铜钱大小的黑斑，每扇一下就卷来腥风，吹得竹林竹叶“哗哗”乱响。它头部尖长，嘴里露着两排弯曲的尖牙，浑浊的黄眼睛死死盯着溪边众人，铁钩似的爪子捏碎了抓着的枯树枝，碎屑簌簌落在地上。
“是腐翼蝠王！”中年男人攥着泪杖碎片的手在抖，“虫谷深处的凶物，翅膀能刮毒风，唾液能腐蚀草木，还能召来成百上千的小腐翼蝠！”他盯着蝠王翅膀，声音急了些，“但它怕火，翼膜薄，用火箭能射穿；眼睛还怕强光，咱们得做点火的箭，再编些盾挡毒风！”
停在陈沐阳肩头的白色小虫突然飞起，绕着蝠王转了一圈，翅膀指向它的眼睛——显然在指引弱点。陈沐阳立刻分工：“塔卡、奇伯跟我做‘火羽箭’，用竹杆、松脂和羽毛；格雷、埃布尔编‘竹编防刮盾’，找粗竹条；雅兰带伊娃和孩子去岩石后躲着，煮野菜鱼汤，再加热驱虫膏涂在盾上；中年男人找反光的东西，晃蝠王的眼睛！”
众人瞬间动起来。陈沐阳选了最直的细竹杆，用石刃刮削器把杆身削光滑，一端刻出浅槽装羽毛，另一端削成尖斜口。塔卡在矮树上找了灰褐色山雀羽，用细藤绑在槽里，让箭身能平衡。奇伯把松脂和断竹里的虫谷树脂（黏性更强）混在一起，在火边加热融化，涂在箭尖和杆身前端，再裹层干茅草——火羽箭做好时，箭尖裹着橙红火苗，在光线下亮得刺眼。
格雷和埃布尔劈粗竹条，留着青皮更结实。埃布尔把竹条劈成手指宽，格雷交错编织成圆形盾面，编到半指厚就缠上带刺藤蔓，最后让雅兰把加热的驱虫膏涂上去——辛辣气味能挡毒风，藤蔓尖刺还能防蝠王抓挠。两张防刮盾举起来时，竹条“噼啪”作响，却稳稳当当，连格雷用力按都没变形。
雅兰在岩石后支起陶锅，摘了溪边的苦凉菜和水芹菜，洗干净放进锅里，又掰了半条烤鱼进去，加些溪水。干树枝火苗舔着锅壁，很快飘出香味，苦凉菜的清苦混着鱼肉鲜，驱散了些紧张。伊娃的儿子攥着水芹菜叶，小声问：“蝙蝠会被打跑吗？”雅兰刚要回答，就听见中年男人喊。
“找到反光的了！”中年男人举着块云母石，是从石缝里摸的，石面光滑能反光。他把云母石绑在竹杆顶端做反光镜，对着蝠王晃了晃——阳光透过云母石射出刺眼的光，蝠王立刻嘶鸣起来，翅膀扇得更急，黄眼睛眯成了缝。
“射它左翼！”陈沐阳点燃火羽箭，弓弦（用藤蔓拧的）拉满，猛地松开。火羽箭“嗖”地射出去，正好扎进蝠王翼膜，火苗顺着树脂蔓延，翼膜瞬间烧出个大洞，黑烟裹着焦糊味飘起来。蝠王凄厉地嘶叫，翅膀乱扇，反而把火苗扇得更大，暗褐色翼膜很快烧得卷了边。
格雷和埃布尔举着防刮盾冲上去，挡住蝠王掉下来的爪子。爪子抓在盾上，竹条“嘎吱”响，却没被抓破，驱虫膏气味还让蝠王爪子微微抖。中年男人举着反光镜继续晃，蝠王视线被扰，爪子乱抓，连靠近都难。
雅兰盛了几碗野菜鱼汤，让伊娃递过去。陈沐阳接过陶碗，几口喝完，温热鱼汤滑进喉咙，连之前攥箭的手都不抖了。苦凉菜的清苦正好解了松脂腻，鱼肉炖得软烂，一抿就化在嘴里。
蝠王摔在地上时，尘土溅得众人满脸。可它突然抬起头，尖锐的嘶鸣穿透竹林——远处很快传来细密的翅膀声，成百上千的小腐翼蝠飞过来，每只都有拳头大，绿眼睛在暗处亮得吓人，朝着众人扑来。
“它召同伴了！”埃布尔举盾挡住，小蝙蝠撞在盾上“砰砰”响，有的还用尖牙啃竹条，很快咬出细小牙印。陈沐阳刚想点第二支火羽箭，脚下突然一紧——苔藓下的绿藤蔓正往上缠，带着倒刺的藤条顺着裤脚爬，很快缠住了脚踝。
塔卡用石刃砍藤蔓，可砍断一根又冒两根，奇伯的脚踝也被缠得死死的，连动都难。白色小虫从陈沐阳手背上飞起，朝着藤蔓生长的方向飞，可藤蔓突然卷过来，想缠它。小虫灵活地躲开，却不再往前，只是在原地盘旋，翅膀蓝光忽明忽暗。
几只小蝙蝠绕过防刮盾，朝着岩石后的伊娃飞去。雅兰赶紧端起陶锅，把滚烫的鱼汤泼过去——鱼汤溅在蝙蝠身上，它们“吱吱”惨叫着掉在地上，抽搐几下就不动了。可更多蝙蝠还在飞来，藤蔓已经缠到了陈沐阳膝盖，倒刺扎进裤腿，传来阵阵刺痛。
埃布尔怀里的羊皮卷掉在藤蔓上，卷面上的虫形符号突然爆发出绿光。藤蔓碰到绿光就停止生长，甚至开始枯萎，可绿光只持续片刻就暗下去，藤蔓又慢慢爬起来。埃布尔捡起羊皮卷，发现多了行字：“藤蔓为引，虫母在底，需破三重障。”
陈沐阳盯着字迹，又看了看头顶的小蝙蝠和腿上的藤蔓——这才是第一重障？可火羽箭的树脂快用完了，防刮盾也被啃出了不少牙印，连脚都快动不了。小蝙蝠已经飞到了他眼前，绿眼睛里的凶光看得清清楚楚，嘴里的腐蚀性唾液滴在地上，把苔藓都烧得发黑。
就在这时，远处传来闷响，地面突然震动起来，溪边的鹅卵石都在滚。藤蔓像是被什么东西拽着，突然往地下缩，可没缩几寸又猛地绷紧，倒刺扎得更深。陈沐阳低头一看，藤蔓根部的泥土里，正往上冒淡绿色的光，隐约能看到底下有东西在动，比之前的腐甲巨虫还要大。