晨雾还没裹住黑沼林的土台，阿图就握着昨晚改造的腐叶清理耙站在沼边。耙齿是用暗能蜥金属片磨的，边缘刻了细锯齿，可刚扒开一层腐叶，锯齿就被土台表面的硬树根卡住，差点掰弯——土台的腐叶下不仅有枯枝，还缠着密密麻麻的“腐根藤”，藤条韧性极强，普通锯齿根本割不断，甚至能拽着耙子往腐泥里带。
“得给耙齿加‘断藤刃’，再把耙杆加固。”陈沐阳蹲下身，看着卡在树根里的耙子，从背包里掏出剩余的金属碎片，磨成半寸宽的薄刃，用韧藤绑在耙齿外侧，刃口斜着朝外，像一排小镰刀；奇伯则找了段更粗的铁桦木，截成四尺长当新耙杆，杆身缠了两圈浸过树胶的韧藤（新刮的橡胶树胶，干后硬如铁皮），杆尾与耙头的连接处，还用铜片钉了三个加固钉，防止扒拉时断裂。
改造完的清理耙沉了些，却结实得很。阿图握着耙杆，对着腐根藤一扒——“嗤啦”一声，断藤刃直接割断藤条，锯齿卡住腐叶，轻松就掀起来一大片，腐叶下的土台石面终于露出来，泛着潮湿的青灰色，石面上隐约能看到一道细浅的纹路，像控能族的符号。
“下面有暗格！”陈景行凑过来，指尖摸着纹路，“古籍里说黑沼林的节点藏在土台地穴里，暗格就是入口，但大概率有机关。”
果然，阿图用探测杖戳了戳纹路周围的石面，杖尖刚碰到纹路中央，探测杖的发光石就突然亮了——石面下是空的！而且空穴里隐约传来“咕嘟”声，像是有腐泥在流动，显然是“腐泥陷阱”，一旦误触，暗格会打开，人会直接掉进满是腐泥的地穴里。
“得做‘机关探测器’，找到触发点才能避开陷阱。”奇伯找了根细铜丝，一端绑着小块发光石碎屑，另一端缠在一根三尺长的细木杆上——铜丝能感应机关的金属部件，发光石碎屑遇到金属会变亮；木杆顶端还绑了片薄树皮，树皮上涂了层防蚀涂层，能轻轻拨开石面的腐尘，不触发陷阱。
陈沐阳握着探测器，沿着纹路慢慢移动。当铜丝靠近纹路左侧三寸处时，发光石碎屑突然亮得刺眼——触发点在这！他用树皮轻轻拨开腐尘，石面上露出一个米粒大的金属圆点，正是陷阱的触发按钮。“用‘机关固定栓’卡住它！”阿图掏出之前做岩缝加固钉剩下的短木钉，木钉顶端涂了层树胶，轻轻插进金属圆点旁的石缝里，刚好顶住按钮，再用细藤缠紧木钉，确保不会松动。
做好防护，阿图试着按下纹路中央的石面——“咔嗒”一声，石面缓缓向下凹陷，露出一个一尺见方的地穴入口，穴内黑漆漆的，能闻到潮湿的泥土味，却没有腐泥涌出来，陷阱被成功卡住了。
地穴入口窄，普通照明火炬照不进去，还容易引燃穴内的枯枝。陈沐阳改造了“定向照明棒”：找了根空心细竹，竹内装满发光石粉末，竹身一端钻个小孔（让光线集中射出），另一端用防火苔封死；竹身外侧绑了根细木柄，木柄上刻了刻度，能控制插入地穴的深度；还在竹身缠了圈细藤，藤的末端系着小铁钩，能勾住地穴壁的石缝，不用手持就能固定照明。
点燃照明棒（其实是靠发光石自然发光，无需明火），伸进地穴——光线从孔里射出，照亮了穴内的景象：地穴深约三丈，穴底是圆形的石厅，石厅中央的石台上，立着一根泛着淡蓝光的石柱，正是地脉节点的核心；可穴壁上长满了“吸能苔藓”，苔藓呈暗绿色，覆盖了大半石壁，石柱的蓝光都被吸得有些暗淡，之前的注能针若直接靠近，能量肯定会被苔藓吸走。
“得做‘防吸能传导杆’和‘苔藓清理铲’。”雅兰调配了新的防吸能涂层：将暗冰晶石碎屑（从黑石崖带的）、生命晶石碎屑和树胶按2:2:5混合，调成糊状，涂在传导杆和铲头上——暗冰晶石能隔绝吸能苔藓的能量吸收，生命晶石则能中和苔藓的腐蚀性，双重防护。
传导杆是用两尺长的铜管做的，一端磨成尖，能插进节点的注入点，另一端接了个小皮囊，装着稀释的生命晶石汁液；苔藓清理铲的铲头用金属片制作，涂好涂层后，铲苔藓时不会被腐蚀，还能在石壁上留下薄薄的涂层痕迹，防止苔藓再生。
众人轮流顺着地穴壁的石缝往下爬——穴壁的石缝刚好能容手指抠住，阿图打头，手里握着照明棒，陈沐阳跟在后面，背着传导杆和清理铲，雅兰则留在地穴口，举着校准仪观察能量变化。
穴底的石厅比想象中宽敞，吸能苔藓在照明下泛着暗绿光，石柱的蓝光在苔藓的映衬下显得格外微弱。阿图先用清理铲刮掉石柱周围的苔藓——铲头的涂层果然管用，苔藓一碰到涂层就蜷缩起来，刮掉后石厅的蓝光立刻亮了几分，校准仪的荧光苔也从淡蓝变成了浅绿，显示能量流动更顺畅了。
石柱的注入点在顶端，是一个斜着的细孔，需要调整传导杆的角度。陈沐阳掏出之前的角度调节器，绑在传导杆上，转动小扳手，将杆身调整到三十度，刚好对准注入口。阿图握着传导杆，缓慢插进细孔——刻度显示“两寸”，刚好到节点核心的位置，她轻轻挤压皮囊，淡绿色的生命晶石汁液顺着铜管流进去，石柱的蓝光以肉眼可见的速度变亮，穴壁上剩余的吸能苔藓，在蓝光的照射下渐渐变干，失去了吸能能力。
午后时分，校准终于完成。石柱的蓝光在石厅中央形成一道光晕，光晕落在穴壁上，映出一个新的控能符号——是“枯骨滩”的标记，与地脉地图上第七个节点的符号完全一致。阿图掏出地图，在标记旁画了个小圈，铜钥贴在符号上，钥身的淡绿光与符号的蓝光交织，显然下一个节点需要铜钥才能解锁。
众人顺着石缝爬回地穴口，刚出来就发现土台周围的腐泥里，飘着几只“腐泥虫”——虫身半尺长，通体黑绿，正朝着地穴口爬来，显然是被节点的能量吸引。“用驱虫烟赶跑它们！”雅兰点燃之前的驱虫烟棒，淡绿色的烟雾散开，腐泥虫纷纷掉头钻进腐泥里，很快就不见了踪影。
夕阳落下前，众人收拾好工具，拆除了地穴口的机关固定栓，让暗格恢复原状，避免其他生物误闯。黑沼林的瘴气又开始聚集，远处的瘴气涡旋缓慢旋转，像在守护这片隐藏的节点。阿图将地图折好放进背包，看着枯骨滩的方向——古籍里说枯骨滩“石多骨杂，风蚀机关密”，还得提前做应对风蚀和机关的工具，才能继续赶路。
族人们扛起装备，朝着沼外的临时营地走去。腐泥里的气泡偶尔冒起，照明棒的微光还在地穴口隐约闪烁，石厅的蓝光则藏在土台之下，默默维持着黑沼林的地脉稳定。